В тот же миг из него вырвался невообразимо могущественный напор, сносящий всё на своём пути, словно цунами.
Все присутствующие в зале почувствовали, как тяжело стало дышать, будто на каждого из них взвалили груз в тысячу цзиней. Лица их побледнели, сердца забились от страха, словно перед лицом свирепого и ужасающего гиганта, вызывая безграничный ужас.
А Гэн Ецзинь, первым принявший на себя удар и удостоившийся особого внимания старейшины-экзаменатора, и вовсе не выдержал. Он рухнул на землю, не в силах пошевелить ни единым мускулом.
К счастью, этот чудовищный напор продержался всего несколько секунд и рассеялся, но даже так, Ли Цин и все остальные покрылись холодным потом.
Однако среди всех присутствующих, безусловно, лучшим оказался Ли Цин. Он восстановился почти мгновенно, как только напор исчез.
Остальные же были немного медленнее, придя в себя лишь спустя некоторое время.
Что же до Гэн Ецзиня, который распростёрся на земле и был на грани обморока, то он выглядел крайне жалко, зрелище было удручающим.
Старейшина-экзаменатор, не удостоив Гэн Ецзиня ни взглядом, повернулся к двум ученикам Академии, стоявшим у входа, и приказал: «Уведите этого человека!»
Затем он обвёл взглядом стоящих перед ним людей и, без выражения, произнёс: «Экзамен продолжается».
«Следующий, Ли Цин».
После этих слов, Ли Цин из толпы глубоко вдохнул, успокоил сердце и медленно подошёл вперёд.
Застыв на месте, он закрыл глаза, отрегулировал ритм дыхания и постепенно сконцентрировал ци в ладони.
С течением времени ци в его ладони становилась всё плотнее и плотнее, словно энергетический шар, готовый взорваться.
Наконец, когда ци достигла предела концентрации, Ли Цин резко открыл глаза, громко воскликнул и изо всех сил толкнул ладонь вперёд.
«Бум…»
Низкий, мелодичный звон колокола внезапно раздался, заполнив весь зал.
Этот звук был подобен небесной музыке, и все присутствующие невольно были потрясены.
Старейшина-экзаменатор слегка кивнул, выражая удовлетворение, в его глазах мелькнул еле заметный оттенок одобрения: «Прошёл. Следующий…»
Затем последовали Чжоу Пэн и Чжао Лэй, которые по очереди прошли экзамен.
Они также показали отличные результаты и успешно миновали первый этап.
На данный момент на площадке оставался лишь один участник, которому ещё предстояло пройти испытание.
Все взгляды обратились к этому человеку. Старейшина-экзаменатор легко приоткрыл губы и произнёс последнее имя:
«Чжао Юй».
Чжао Юй глубоко вздохнул и твёрдым шагом подошёл вперёд.
В его глазах промелькнуло лёгкое волнение, но он быстро взял себя в руки и мысленно подбодрил себя: «Я смогу!»
Затем он сосредоточился, собрал всю ци в ладони и с силой ударил по древнему и величественному колоколу.
Однако, к всеобщему удивлению, ожидаемого громкого звона не последовало. Вокруг стояла полная тишина.
Лицо Чжао Юя мгновенно стало бледным, как бумага, на лбу выступили мелкие капельки пота.
Он крепко сжал зубы, не желая сдаваться так просто.
Как раз когда он собрался попробовать снова, низкий голос достиг его слуха: «Нет нужды».
Говорил старейшина-экзаменатор. Он слегка махнул рукой, давая Чжао Юю знак остановиться.
Старейшина посмотрел на Чжао Юя без выражения и сказал: «Плотность твоей ци ещё далеко недостаточна, чтобы ударить этот колокол. Экзамен считается проваленным».
Услышав это, последняя надежда в сердце Чжао Юя рухнула. Словно сдувшийся мяч, он медленно опустил голову и молча отошёл в сторону.
«Хорошо, первый этап экзамена на этом окончен. Те, кто прошёл, прошу следовать за мной к месту проведения второго этапа — испытания боевых техник».
После слов старейшины, кроме Ли Цина, остальные переглянулись, видя в глазах друг друга напряжение.
Они не смели медлить ни секунды и поспешили следовать за старейшиной.
Вскоре все прибыли к уединённому дворцу.
Войдя внутрь, они увидели огромный каменный столб для измерения силы, стоявший посреди зала.
Старейшина-экзаменатор, указывая на столб, сказал собравшимся: «Здесь мы проверим уровень вашего мастерства в боевых техниках. Те, кто владеет атакующими техниками, должны лишь применить свой самый сильный атакующий навык и ударить по этому столбу. Если три кристалла, инкрустированные в верхней части столба, загорятся одновременно, вы пройдёте».
В этот момент юань Сяомэй, до этого молчавшая, наконец не выдержала своего любопытства и, набравшись смелости, спросила: «Старейшина, а если кто-то не силён в атаке, как ему пройти экзамен?»
Перед лицом внезапного вопроса юань Сяомэй старейшина вовсе не выглядел сердитым. Напротив, он слегка улыбнулся и спокойно объяснил: «Не беспокойтесь, посмотрите на тот водоём».
Сказав это, он указал рукой на небольшой водоём рядом с залом.
Все проследовали за его пальцем и увидели небольшое озеро площадью в сотню чжан. Озеро было кристально чистым, вода искрилась на солнце. А в центре озера возвышалась круглая каменная платформа высотой в несколько метров, словно жемчужина, украшающая его.
Затем старейшина подробно разъяснил: «Для учеников, владеющих искусством легкого шага и техниками передвижения, достаточно использовать свои навыки, чтобы, начиная с берега, с помощью лёгкости шага и гибкости движений запрыгнуть на эту платформу, и вы пройдёте этот экзамен».
«Для тех же, кто владеет защитными техниками, необходимо выдержать три атаки марионетки, не получив ни единой царапины, чтобы соответствовать требованиям», — проговорил старейшина, одновременно указывая всем смотреть в определённом направлении.
Следуя его указаниям, кроме Ли Цина, все остальные с удивлением обнаружили, что на площадке появились несколько марионеток различной формы.
Очевидно, эти марионетки были предназначены для проверки защиты культиваторов тела.
Увидев это, все переглянулись, размышляя про себя: «Эти испытания кажутся простыми, но на самом деле скрывают сложности и весьма трудны».
Однако раз уж так сложилось, придётся идти вперёд, чего бы это ни стоило.
«Хорошо, поскольку все знают правила, экзамен официально начинается. Кто из вас желает попробовать первым?»
Старейшина-экзаменатор обвёл всех взглядом и медленно спросил.
В этот момент те, кто ещё недавно горел желанием испытать себя, внезапно стали колебаться.
Секунду спустя никто не вызвался первым принять испытание.
Атмосфера погрузилась в неловкое молчание.
Ли Цин, увидев происходящее, слегка приподнял уголки губ и тихо покачал головой.
Затем спокойно произнёс: «Старейшина, позвольте мне».
Услышав это, на лице старейшины появилось одобрение, и он стал ещё более доволен Ли Цином.
«Очень хорошо! Какое испытание ты хочешь выбрать?»
Спросил старейшина с улыбкой.
«Старейшина, я пройду тест на силу атаки».
Ответил Ли Цин без колебаний.
«Тогда начинай!»
Старейшина кивнул и тихо сказал Ли Цину.
Получив указание, Ли Цин шагнул к каменному столбу для измерения силы, глубоко вдохнул, выровнял дыхание, а затем быстро выхватил длинный меч из-за пояса.
В тот же миг его меч прочертил воздух, словно молния, поднимая за собой шлейф резкой ци меча.
http://tl.rulate.ru/book/190846/20223643
Готово:
