Сяо Фань задержался в пути — пришло письмо из дома.
Писали о девушке, с которой его обручили ещё до рождения. Она расцвела, стала настоящей красавицей, и семьи решили, что пора устроить помолвку.
Сяо Фань помнил об этом уговоре. Он родился с памятью о прошлой жизни, поэтому даже события младенчества стояли перед глазами чётко, как вчерашний день.
Семья невесты была могущественной, лишь немногим уступая клану Сяо. У них в роду имелось несколько предков на стадии Махаяны — всего на пару десятков меньше, чем у Сяо. Сила внушительная.
Правда, им не удавалось, как семье Сяо, каждые 1 000 лет отправлять кого-то в Царство Бессмертных. Но была одна проблема: если девица окажется дурнушкой... ну, или её красота будет не слишком очевидной, можно ли отменить помолвку?
Всем известно: в мире культивации разрыв помолвки — это табу. Тот, кто первым идёт на попятную, обычно плохо кончает. Так что к делу нужно было подойти со всей осторожностью.
Сяо Фань задумчиво вертел письмо в руках. Он потратил немало времени, записывая ответ на нефритовую табличку, и отправил её с гонцом.
В послании была лишь одна фраза:
«Сначала пришлите мне портрет, где будут видны её лицо и фигура, а потом я решу, возвращаться мне или нет.
И никакой акварельной мазни или туши с "глубоким смыслом". Я в этом не разбираюсь... А, ладно, просто используйте Камень Записи Образов и снимите мне фрагменты её повседневной жизни. Вот и всё.»
Главное — реализм.
Потеряв время на переписку, он прибыл в зал, когда гости уже вовсю пировали. Разумеется, его целью был Е Чэнь.
Тот выглядел воодушевлённым. С высоко поднятой головой, преисполненный уверенности, он шагал во дворец. Но стоило появиться Сяо Фаню, как он тут же замер.
Заметив Святого Сына Тайхуань, гости повскакивали со своих мест. Они сложили ладони в приветственном жесте — никто не осмелился сидеть в его присутствии.
— Приветствуем Святого Сына! — хором пронеслось по залу.
— Чего вскочили? Садитесь, садитесь. Сегодняшний главный герой — Святая Яогуан, а я так, зашёл на огонёк. Не стоит церемониться.
Сяо Фань небрежно махнул рукой и в сопровождении Линь Синьси и дяди Цзяна прошёл вглубь дворца.
Цзи Цинсюэ подала знак стоящей рядом женщине, чтобы та устроила Сяо Фаня. По праву гостя он занял место на одном уровне с самой Цзи Цинсюэ.
— Я слышала о невероятной силе и таланте Святого Сына Тайхуань, но увидев вас сегодня, признаюсь — я поражена, — тихо произнесла Цзи Цинсюэ.
Сяо Фань ответил дежурной любезностью:
— Да так, ничего особенного. Третье место в мире. Кроме отца и матери, никто в этом подлунном мире не сможет меня прижать.
Цзи Цинсюэ опешила. Слишком уж заносчиво и самоуверенно звучали эти слова. Лишь когда Сяо Фань сел, остальные культиваторы позволили себе расслабиться и опуститься на стулья.
В этом и заключалось превосходство статуса и могущественного покровителя за спиной.
— Продолжайте, я побуду сторонним наблюдателем. Моё присутствие не должно мешать вашим рассуждениям о Дао, — добавил Сяо Фань.
Цзи Цинсюэ, получив спасительный рецепт пилюли, была уже не в настроении вести пустые беседы. Ей хотелось немедленно забрать Е Чэня в свой клан, чтобы тот занялся алхимией для старейшин.
Пусть его уровень культивации низок, он может направлять процесс. В клане есть старейшины стадии Слияния: подготовить травы и выплавить пилюлю на месте, чтобы продлить жизнь предку — не проблема.
Цзи Цинсюэ подозвала Е Чэня. Через занавеску она спросила:
— Твой метод точно сработает? Если ты меня обманул, последствия будут печальными.
Е Чэнь с непоколебимой уверенностью ответил:
— Стоит лишь подготовить нужные духовные травы, и под моим руководством пилюля будет готова.
Пока они обсуждали лекарство, Сяо Фань открыл золотой сценарий Цзи Цинсюэ. Не зря она была Дочерью Удачи — если удастся её «покорить», очков Злодея отсыплют немало.
Его не интересовало Дао. Он искал её слабости. Те ниточки, за которые можно дернуть.
Персонаж: Цзи Цинсюэ
Статус: Реинкарнация Дало, но её самосознание было перестроено. Фактически, это новорождённая душа. После достижения уровня Бессмертного сознание восстановится, и она пробудит память Дало.
С первого же абзаца Сяо Фань ощутил легкий шок от статуса «Дало». Не слишком ли высокая планка?
Сюжет: Потерпела неудачу при попытке отсечь три трупа. Сущность разрушилась, а Доброе «Я» и Злое «Я» были запечатаны в перерождении. После 100 перерождений она встретит Избранника Небес Е Чэня, обретёт свою судьбу и станет Святой.
«Ого. Святая, прошедшая через 100 циклов перерождений. Жуткая особа». К счастью, она ещё не выросла. Всего лишь стадия Зарождающейся Души — с такой можно работать.
Отношения: 3 года назад во время тренировки она случайно спасла Е Чэня от преследователей. Цзи Цинсюэ ушла, оставив лишь изящный силуэт, который навечно отпечатался в сердце Е Чэня.
После своего перерождения Е Чэнь, благодаря памяти о прошлой жизни, узнал, что Цзи Цинсюэ — Святая Святых земель Яогуан. Формально он следует за ней, но на деле — преследует, отвечая на доброту коварством.
Цзи Цинсюэ, видя его уровень Заложения Основ, отказала ему, сказав, что тогда лишь мимоходом помогла и он ей ничего не должен. Е Чэнь пришёл в ярость и ушёл, затаив обиду.
Но он не из тех, кто сдаётся. Если бы его спасла просто симпатичная женщина, он бы стал для неё "Нюма" — рабочим скотом, чтобы отплатить долг в следующей жизни. Но когда тебя спасает такая богиня, как Цзи Цинсюэ, ответ может быть только один — посвятить ей жизнь.
Получив отказ, Е Чэнь не пал духом. Узнав о её проблемах, он решил проявить себя, чтобы завоевать сердце красавицы и помешать вашему знакомству.
Дочитав до этого момента, Сяо Фань окончательно разочаровался в Е Чэне. И это всё?
Пошлость! Обладать памятью Бессмертного Императора и тратить её на то, чтобы бегать за юбкой? С такими знаниями можно было горы свернуть и собрать гарем из трёх дворцов и шести палат.
А этот идиот решил стать верным псом Цзи Цинсюэ? Назвать его «кипящим барашком» было бы оскорблением для самих барашков.
Впрочем, Е Чэнь оправдывал звание Сына Удачи — даже его пассия была с таким прошлым. Но какой в этом толк? В конце концов, наслаждаться плодами буду я.
Трудности: Срок жизни предка клана Цзи на стадии Махаяны подходит к концу, а внешние враги не дремлют. Если предок падет, клан Цзи будет разорван на части и разграблен.
Событие: Сегодня Е Чэнь передал рецепт Пилюли Звёздного Созидания, подарив Цзи Цинсюэ надежду. Она хочет пригласить его в клан, чтобы спасти предка.
Если Хозяин не вмешается, их судьбы переплетутся. Пожалуйста, безжалостно подавите Сына Удачи и растопчите Дочь Удачи. Не проявляйте жалости к красоте — женщина создана для того, чтобы её покоряли.
Внимание: Обнаружена судьба Дало у Дочери Удачи. Получаемые очки Злодея будут удвоены. Хозяин, приложите усилия.
Сяо Фань мысленно присвистнул.
«Система, ты в своём репертуаре. Ты даже больший злодей, чем я».
Разобравшись в ситуации, Сяо Фань начал обдумывать план. Срок жизни предка на исходе? Есть идея!
В голове Сяо Фаня созрела схема: он не только прижмёт Цзи Цинсюэ, но и очернит Е Чэня в её глазах.
«Кхе-кхе-кхе, я просто гений».
Мастер интриг первого разряда!
Сяо Фань спокойно сидел на возвышении. Линь Синьси послушно заваривала ему чай, чистила и нарезала духовные плоды. Раньше он принимал это как должное. Но теперь, зная истинную сущность Линь Юйюэ и Линь Синьси, он чувствовал себя странно.
— Послушай, Синьси.
— Что такое, Святой Сын? — Она подняла голову, и её живые глаза-персики на миг замерли.
— Впредь тебе не нужно этого делать, — он указал на чашку в её руках.
— А? Синьси что-то сделала не так? Скажите, я всё исправлю, — робко пролепетала она.
Эх... Придётся действовать по-другому. Он произнёс холодным, отстранённым тоном:
— Отныне без моего приказа ты не смеешь и пальцем пошевелить. Ты меня поняла?
Лицо Линь Синьси залилось румянцем, тело обдало неестественным жаром.
— Синьси поняла, — прошептала она.
Дядя Цзян, сидевший с закрытыми глазами, едва заметно приоткрыл веко и мысленно покачал головой. Снова он этого не видит.
Молодой Мастер слишком добр. Пусть на словах он холоден, но поступки не лгут. К простой служанке он проявляет такое милосердие, заботясь о её чувствах. Как с такой добротой выживать в этом жестоком мире?
«Надо будет шепнуть главе клана, чтобы усилили обучение Молодого Мастера. Доброта — это табу для практика. Ему нужно научиться вырывать врагов с корнем», — подумал дядя Цзян.
Цзи Цинсюэ, получив заветный рецепт, поспешила закончить собрание. А Е Чэнь получил свой шанс — отправиться в клан Цзи, чтобы руководить созданием пилюль.
Гости разошлись, но Сяо Фань продолжал что-то сосредоточенно вырезать на нефритовой табличке. Он не остановился, даже когда зал опустел.
Цзи Цинсюэ подошла, чтобы проводить его, и мягко произнесла:
— Прошу прощения за поспешность. Сегодня я кое-что осознала в алхимии и спешу опробовать это на практике. Надеюсь на ваше понимание, Святой Сын.
Сяо Фань прекратил работу и тихо вздохнул:
— Фух, наконец-то закончил.
Он поднял взгляд на Цзи Цинсюэ. Их глаза встретились. В её чистом, прозрачном взгляде за внешней святостью скрывалось необъяснимое, захватывающее очарование.
В отличие от Су Июнь, чья красота была смесью чистоты и соблазна, в глазах Цзи Цинсюэ читались лишь невинность и благородство. Это изящество было врождённым.
Обе были по-своему великолепны. Не зря она — Дочь Удачи. Чертовски красива.
— Закончили говорить? — улыбнулся Сяо Фань.
Цзи Цинсюэ кивнула. Прямой взгляд Сяо Фаня заставил её почувствовать себя неловко, но она списала это на случайность.
— Да.
— Мне нужно кое-что тебе сказать. Мы можем поговорить наедине? — вежливо спросил он.
Цзи Цинсюэ немного подумала и согласилась:
— Разумеется, никаких проблем.
У Е Чэня возникло нехорошее предчувствие. Он хотел вмешаться, но кто он такой, чтобы здесь открывать рот?
— Выйдите на минуту.
Сяо Фань кивнул дяде Цзяну. Тот молча удалился, попутно выставив Е Чэня за дверь. А вот Линь Синьси не шелохнулась. Ни на шаг не отошла — вот же вредная лисица!
«Я обещала сестре, что не подпущу всяких вертихвосток к Святому Сыну».
— Синьси, ты тоже выйди.
— Синьси не выйдет, — отрезала она. — Говорите что хотите, я обещаю, что никому не расскажу.
У Сяо Фаня разболелась голова. Как мне её шантажировать, если ты тут торчишь? Придётся применить старый приём!
— Кхе-кхе.
Сяо Фань коснулся нежной щеки Линь Синьси и ледяным тоном произнёс:
— Приказы хозяина абсолютны. Ты понимаешь?
Линь Синьси почувствовала, как ноги стали ватными, а воля к сопротивлению исчезла.
— Но я...
Сяо Фань приподнял её подбородок, поймал её взгляд и слегка коснулся её алых губ своими.
— Это твоя награда. Не наглей больше.
Словно разряд тока прошил её от губ до самых кончиков пальцев. Мысли спутались.
— Да... Синьси... Синьси сейчас выйдет, — пробормотала она. Голова шла кругом, она была окончательно сбита с толку.
Цзи Цинсюэ смотрела на это с нескрываемым изумлением. Хотя служанки часто использовались для помощи в культивации или удовлетворения плотских нужд, она впервые видела такую интимность на людях.
Будучи девушкой неопытной и чистой, она мгновенно залилась краской.
— Говори, что у тебя за дело, — выдавила она.
Сяо Фань протянул ей готовую нефритовую табличку.
— Взгляни. Нет ли там того, что тебе нужно?
«Того, что нужно?» — удивилась Цзи Цинсюэ. Она погрузила своё духовное сознание внутрь. Сначала на её лице отразилось недоумение, затем она помрачнела, и, наконец, в её глазах застыл ужас.
— Ты... ты подставил меня! Ты угрожаешь мне!
Сяо Фань усмехнулся:
— Ты ведь тоже не хочешь, чтобы об этом кто-то узнал, верно?
http://tl.rulate.ru/book/190818/20194789
Готово:
