Один из «львов» внезапно бросился на Маусса. Рядом с этими тварями в плане силы мы и рядом не стояли, да и выносливость уже была уже почти на нуле.
- Беги!
Когда Маусс крикнул, животное уже прижало его к земле. Хотелось остаться и помочь ему, но без оружия сделать это было невозможно. Остаться значило подать себя на блюдечке с голубой каёмочкой. С болью в сердце я бросился прочь.
Я бежал и бежал. Две твари неслись за мной. Впереди же тропинка заканчивалась.
Там был… обрыв… Неужто всё…
Не оставалось никакого выбора, кроме как прыгнуть. Если повезёт, то они прыгнут за мной и разобьются. Там рядом дерево. Можно попробовать зацепиться за него. Когда я уже был готов совершить свой прыжок веры, из ниоткуда раздался голос:
- Стой! Там же обрыв! Не видишь что ли?
Я против своей воли остановился. Оглянувшись, я приметил на дереве девочку-подростка в странной средневекового типа одежде. Капюшон снят, в руках длинный лук. Она оттянула тетиву и выпустила стрелу, затем ещё одну.
Шуух!
Две стрелы пролетели совсем рядом со мной и воткнулись преследовавшим меня тварям прямо в лоб. Потекла кровь. Девочка спрыгнула на землю и окинула меня полным любопытства взглядом.
- Ты… откуда будешь?
- Я…
Враг ли она мне?
- Довольно странная одёжка. Никогда такого кроя не видела.
- Я… я издалека.
Глаза девушки просветлели.
- Из Южной Вельды? Мне там нравится.
- Южной Вельды?
- Да, Южная Вельда, нация кочевников! Целый город, парящий в небесах. Я слышала, что у его жителей вкусы отличаются от наших. Ой, точно, меня зовут Карил, Карил Брандт.
«Да что она такое несёт?»
Похоже, эта Карил Брандт перепутала меня с жителем того летающего города. Даже захотелось посмотреть на это чудо света, которое заставило бы Ньютона вращаться в гробу.
- Так, а где Маусс?
Только сейчас я вспомнил об оставленном товарище.
- Этот Маусс, он твой друг?
- А? Да. Ты его видела?
- Прости… Твой друг… мёртв.
- Мёртв?
- Да, прости. Когда я подошла, тварь уже перегрызла ему горло.
Гибель Маусса была для меня страшным ударом. Хотя мы и познакомились с ним всего несколько дней назад, его смерть означала, что дальше мне придётся идти одному. В такой ситуации одиночество опаснее всего, поскольку способно разрушить рассудок.
- Оставь его. Пусть земля примет его.
Карил заметила мою печаль и подняла было руки, намереваясь что-то сделать, но явно передумала.
- Можешь назвать своё имя?
Похоже, она пыталась завязать разговор и отвлечь меня от падения в пучины отчаяния и боли от смерти Маусса.
- Витсен.
- Ну и ладно, Витсен, - Карил похлопала меня по плечам и продолжила: - Ну же, соберись. Я знаю, что вы, с Небесного Острова, ребята угрюмые, но сейчас малость неподходящее время. Может, расскажешь лучше, как у вас там живётся?
- Вообще-то, я не с этого… Небесного Острова. Я с другого континента.
После этих слов Карил стушевалась, но быстро вернула себе весёлый вид.
- Хахаха, так вот оно что. Ты ведь даже пахнешь по-другому. Только… в нашем мире только один континент
- Только один?
- Именно так.
- Но приплыли на лодках с другого берега.
- Тебя что, так эти зверьки впечатлили, что ты умишком повредился? Нет такой вещи как «другой континент».
Карил принялась рыскать по карманам.
- Погодь, мне нужно кое-что дать. Так, а, вот оно.
Она вытащила кусочек чёрного камешка и передала мне. Осмотрев его, я определил его как обсидиан.
- Это… обсидиан?
- Точно.
- И зачем он мне
- А? Ты что, не знаешь? А, ну да, всё время забываю, что ты не местный, прости. Слушай, после смерти душа человека переходит в кусок обсидиана. Его я нашла у тела твоего друга.
- Э… спасибо.
- Можно спросить, вы куда направлялись?
- Ну, когда мы только прибыли, то ничего особого не приметили, но, как я вижу, люди тут обитают. Так что хотел бы посмотреть на вашу цивилизацию.
- А? – над головой Карил как будто вырос знак вопроса.
Я что, брякнул совсем несусветную чушь?
Я откашлялся и повторил попроще:
- Отведи меня, пожалуйста, в своё поселение.
- А, это. Хорошо, пошли.
Карил пошла, припрыгивая, я направился за ней. Если бы меня попросили описать её в двух словах, то вышло бы «наивная дурочка». Однако интуиция подсказывала, что не всё было так просто, или точнее, не так она была проста. Я вспомнил, как она застрелила тех тварей, выпустив по одной стреле на каждого. Интересно, в этих краях сие считается нормой? Кто же она такая? Ни на один вопрос у меня не было ответа, как бы я ни пыжился. Но одно было ясно: задавать интересующие меня вопросы напрямик не стоит. Реальность отнюдь не так добра, как могло бы показаться.
Ведомые Карил, мы вышли на тропинку, ведшую к основанию обрыва. Там внизу также был лес, хотя и не такой густой. Деревья стояли довольно ровно, едва ли не по линейке, что порождало подозрения о человеческом вмешательстве.
- Этот лес, его кто-то посадил? – такой вопрос не должен был бы вызвать каких-то проблем.
- Этот лес? Да нет, мать-природа постаралась. Да вряд ли бы кто-то нашёл времени, чтобы посадить целый лес.
- Значит, он сам такой вырос.
Солнце постепенно опускалось к горизонту, температура воздуха падала. Когда мы углубились в лес, деревья стояли уже не ровно, а так, как положено в нормальном лесу. Идти по тропе становилось всё сложнее.
Я глянул на темнеющее небо. Ночь приближалась.
http://tl.rulate.ru/book/19062/416560
Готово:
Использование: