«БАМ-М-М-М!!!»
Тяжёлая, прочная дверь из массива дерева кабинета, словно под ударом тара́на, застонала под натиском! Вся дверь дрожала, штукатурка с краёв дверной коробки осыпалась! Металлические части замка под неистовой силой удара мгновенно деформировались, изогнулись, треснули!
Грохот!
Вместе с оглушительным рёвом, вся дверь была с силой, грубой и бесцеремонной, выбита внутрь! Обломки дерева, как картечь, разлетались во все стороны!
В кабинете царила мёртвая тишина, лишь искажённые тени неоновых огней снаружи проникали сквозь окно. Густой, тошнотворный запах гниющей ржавчины почти материализовался. Лу Чэньчжоу, задыхаясь от ледяной, невидимой когтистой длани, застыл, как каменная статуя. Мысли его замёрзли, зрачки, расширенные от крайнего ужаса и удушья, отражали приближающийся, становящийся всё чётче и чётче, бледный призрак на стекле панорамного окна! Эти иссохшие, с чёрными острыми ногтями когти, излучающие холод, проникающий в душу, находились уже менее чем в дюйме от его хрупкой сонной артерии!
Дыхание смерти, холодное и липкое, как мокрая саван, окутывало его слой за слоем, увлекая в бездонную пропасть.
В тот миг, когда когти были готовы коснуться кожи!
«Небеса и Земля, Дао и Мистика, Десять тысяч ци — корень! Золотой свет быстро появится, защитит истинного человека!»
Чистый, пронзительный возглас, словно небесный гром, или треск разорванной шелковой ткани, внезапно раздался из пролома в двери! Каждое слово несло в себе неодолимую, мужскую праведность, подобно невидимым молотам, обрушившимся на мрачную, зловещую атмосферу кабинета!
«Вж-ж-ж-ж!!!»
Вместе с заклинанием, у пролома внезапно вспыхнул ослепительный, чистый золотой свет! Мгновенно рассеивая густую тьму у входа!
Источником света была фигура, только что ворвавшаяся в дверь — Цзян Мянь!
Она замерла, в левой руке держа «Перо Судьи Плюс», похожее на гигантский текстовыделитель, кончик которого извергал золотое сияние, яркое, как маленькое солнце! Этот золотой свет был чистым и безмерным, неся в себе верховное величие, способное развеять демонические скверны и внушить страх злым духам. В правой руке она сжимала таинственный магический жест, кончики пальцев которого окутывал слабый золотой ореол.
Куда бы ни падал золотой свет, густой гнилостный запах, висевший в воздухе, стремительно отступал, словно тающий снег! Невидимые когти, сжимавшие горло Лу Чэньчжоу, словно обожжённые раскалённым железом, издали пронзительный визг, слышимый лишь душе, и резко отпрянули!
Лу Чэньчжоу почувствовал, как ослабло сжатие на горле, смертельное удушье мгновенно исчезло! Большое количество воздуха ворвалось в лёгкие, заставив его сильно закашляться, тело его дрожало от слабости и пережитого страха. Он неосознанно отступил на шаг, спиной тяжело ударившись о холодное стекло панорамного окна, и, не приходя в себя, посмотрел на фигуру у двери, окутанную золотым сиянием.
Это… это она?! Та самая девушка, которую он назвал «шарлатанкой», а внизу её выгнали охранники?!
Как она могла оказаться здесь?! Что это за светящаяся вещь у неё в руке?!
Изумление, недоумение, неверие, а также трепет от пережитого на волосок от смерти, мгновенно затопили сознание Лу Чэньчжоу.
«Падшее создание! Ещё смеешь вредить!» Взгляд Цзян Мянь был острым, как молния, она мгновенно определила искажённый, рвущийся от беззвучного крика призрак древней женщины на панорамном окне, ставшей смутной из-за золотого света! Это он! Злобный дух из парка, принесённый в жертву теневыми марионетками, который должен был рассеяться! Теневые марионетки действительно перенесли его остаточную силу сюда, чтобы использовать против Лу Чэньчжоу!
Без колебаний! Цзян Мянь стремительно написала в воздухе «Пером Судьи Плюс» в левой руке! Золотой свет струился из кончика пера, мгновенно рисуя в воздухе сложный, таинственный, сияющий золотом рунический символ — «Талисман Умиротворения Души и Разрушения Зла»!
«Умиротворить!»
Она ясно воскликнула, резко дёрнув кистью! Этот символ, сотканный из чистого золотого света, словно стрела, выпущенная из тетивы, нёс в себе всепоглощающую праведность, разрывая тьму, и с невероятной точностью обрушился на искажённый призрачный образ на панорамном окне!
«Бум-м-м!!!»
В момент столкновения золотой руны и призрака раздался глухой, тяжёлый звук! Словно кипящее масло, плеснувшее на снег! Ослепительный золотой свет и вязкая серо-чёрная призрачная энергия безумно сплетались, аннигилируя друг друга! Призрак женщины, освещённый золотым светом, издал предельно пронзительный беззвучный вопль, становясь всё более призрачным и прозрачным! Кажется, он получил серьёзное ранение!
Однако, этот злобный дух, приведённый в движение теневыми марионетками с помощью особой злой магии, обладал невиданной глубиной обиды! Получив такое тяжёлое ранение, он не рассеялся, а наоборот, был полностью разбужен своей яростью!
«Хр-р-р!!!»
Визг, наполненный безграничной злобой и безумием, взорвался прямо в глубинах душ Лу Чэньчжоу и Цзян Мянь! Призрачный образ женщины на панорамном окне резко увеличился, исказился! Он отказался от стеклянного носителя, вся его форма превратилась в густой, непроницаемый поток серо-чёрной энергии обиды, сотканный из бесчисленных страдающих лиц и грязных нитей! Неся в себе пронизывающий холод и безграничную злобу, он, словно чёрное цунами, прорвавшее дамбу, обрушился на Лу Чэньчжоу, ближайшую к нему жертву! Скорость его была быстрее прежнего!
Не успела энергия обиды достичь его, как ужасающий холод и чувство удушья вновь окутали Лу Чэньчжоу! У него встали дыбом все волосы, кровь, казалось, застыла! Тень смерти вновь нависла над ним!
«Осторожно!» Зрачки Цзян Мянь сузились! Этот злобный дух решил увлечь Лу Чэньчжоу в могилу вместе с собой!
В критический момент!
Цзян Мянь молниеносно сунула правую руку в объёмный брезентовый мешок за спиной! Когда она вытащила руку, в ней оказался… розовый скакалка с пластиковой ручкой?!
Это была «Воздушная Петля Удержания Духов»!
«Уходи!» — тихо приказала она, вливая духовную силу в кисть и резко дёрнув!
«Вж-ж!»
Эта обычная розовая скакалка, в момент вливания духовной силы, словно ожила! Веревка излучала мягкое розово-белое сияние, скрытые в ручке миниатюрные руны мгновенно зажглись! Вся веревка, словно обретя жизнь и сознание, превратилась в стремительный розовый поток света, игнорируя пространственное расстояние, и, появившись позади, обогнала противника!
«Ш-ш-ш!»
Розовый поток света с невероятной точностью ворвался перед потоком энергии обиды, бурно несущимся к Лу Чэньчжоу! Веревка, словно живая змея, мгновенно сама собой обернулась, завязав узел! Стандартный, с розово-белым сиянием… узел для скакалки?! Появился из ниоткуда прямо перед напором энергии обиды!
«Хлоп-п-п!!!»
Словно несущийся носорог, врезавшийся в сверхпрочную стальную петлю.
Бурный поток энергии обиды яростно ударился о «барьер из узла», образованный розово-белым сиянием! Раздался глухой, странный звук, словно кожа, разрываемая огромной силой! Напор потока энергии обиды был резко остановлен! Бесчисленные искажённые страдающие лица, под обжигающим действием розово-белого сияния, издавали беззвучные вопли, аннигилируя!
Но последняя атакующая сила злобного духа была также ужасающей! Сияние розовой верёвки яростно колебалось, мерцало, издавая звук перегрузки, словно готово было порваться в следующую секунду!
«Веди себя прилично!» Взгляд Цзян Мянь стал жёстким, она снова взмахнула «Пером Судьи Плюс» в левой руке! На этот раз она не рисовала руну, а держала его, как короткую палку, концентрируя золотой свет, извергающийся из кончика пера, в теле пера, и с силой «ткнула» в центр временно заблокированного потока энергии обиды!
«Ч-ч-ч!!!»
Золотой свет кончика «Пера Судьи Плюс», словно раскалённый бурав, пронзил снег! С невероятной точностью, он коснулся ядра потока энергии обиды — остаточного, принадлежащего злобному духу древней женщины, первоначального сознания!
«А-а-а!!!»
Виск, выходящий за пределы слухового восприятия, звучащий непосредственно на уровне души, наполненный предельной болью и нежеланием смириться, взорвался! Бурный поток энергии обиды, словно проткнутый воздушный шар, мгновенно забурлил, сжался, рассеялся!
Воспользовавшись моментом, Цзян Мянь резко дёрнула правой рукой!
«Вбирай!»
Розовая «Воздушная Петля Удержания Духов» внезапно натянулась! Розово-белое сияние на веревке вспыхнуло ещё ярче! Завязанный автоматически узел, словно самая крепкая петля для ловли зверей, мёртво «вцепился» в остаточное ядро сознания в потоке энергии обиды! Мощная сила сдерживания активизировалась, насильственно сжимая и связывая рассеивающуюся энергию обиды внутрь!
В мгновение ока, поток энергии обиды, способный поглотить жизнь, исчез. На его месте осталась лишь серо-чёрная масса размером с баскетбольный мяч, крепко связанная розовой скакалкой, бьющаяся и искажающаяся! В центре массы, смутно виднелось искажённое до предела страданий, наполненное злобой лицо древней женщины, беззвучно вопящее!
Весь процесс, от выбивания двери до изгнания когтей золотым заклинанием, до атаки рунами «Пером Судьи Плюс», до перехвата и связывания «Воздушной Петлёй Удержания Духов», и, наконец, добивания «Пером Судьи Плюс» — всё произошло молниеносно, заняв не более двух-трёх секунд!
В кабинете резкий гнилостный запах заметно ослаб, но всё ещё оставался ледяной воздух. Свет по-прежнему был выключен, лишь неоновые огни снаружи и золотой свет «Пера Судьи Плюс», розовый свет «Воздушной Петли Удержания Духов» в руках Цзян Мянь, окрашивали комнату в причудливые цвета.
Лу Чэньчжоу, прислонившись к холодному стеклу панорамного окна, тяжело дышал, его тело слегка подрагивало. Его дорогое пальто было расстёгнуто на две пуговицы во время недавней борьбы, обнажив белую рубашку, галстук был перекошен, края повязки на лбу пропитались новой кровью, лицо было бледным, как бумага, покрытое мелкими каплями холодного пота. Его некогда глубокие глаза теперь утратили всякое хладнокровие и контроль, в них остались лишь растерянность и испуг от пережитого, а также… нескрываемое потрясение, словно его мировоззрение было полностью разрушено, когда он смотрел на Цзян Мянь и её «светящиеся игрушки»!
Он собственными глазами увидел сверхъестественное! Собственными глазами видел, как девушка, которую он назвал шарлатанкой, с помощью светящейся ручки и розовой веревки, словно из мифа или легенды, усмирила ужасное злобное существо!
Наука? Технический сбой? Отчёт полиции? Все его прежние представления и уверенность были раздавлены в пыль за эти короткие десятки секунд!
Цзян Мянь не было времени любоваться выражением лица главы корпорации, рушащимся от шока. Она собрала золотой свет «Пера Судьи Плюс» в левой руке, правой рукой крепко держа дрожащую, гудящую «Воздушную Петлю Удержания Духов». Серо-чёрная масса, связанная ею, всё ещё отчаянно билась, злобные мысли, словно материальные ледяные шипы, атаковали её разум.
«Потише!» Цзян Мянь нахмурилась, снова вливая духовную силу в правую руку. Розовый свет «Воздушной Петли Удержания Духов» вспыхнул ярче, узел затянулся, лицо призрака в массе издало болезненный стон, борьба немного ослабла, но злобный взгляд не отрывался от Лу Чэньчжоу, полный нежелания смириться.
«Ты… кто ты такая? А… это…» — голос Лу Чэньчжоу был сухим и хриплым, с явной дрожью. Он указал на связанную массу, затем снова посмотрел на светящуюся розовую скакалку в руках Цзян Мянь, выражение его глаз было предельно сложным. Страх, сомнение, шок, а также… нежелание признать в себе, трепет перед неизвестной силой.
«Теперь веришь?» Цзян Мянь взглянула на него, её тон был с ноткой насмешливой упрёка, в то же время она настороженно ощупывала окрестности. Средства теневых марионеток далеко не исчерпывались этим, этот злобный дух был лишь пешкой, выставленной вперёд.
«Я…» Лу Чэньчжоу открыл рот, посмотрел на ясные, но усталые и слегка раздражённые глаза Цзян Мянь, на всё ещё бьющуюся злобную сущность, и все слова сомнения застряли в горле. Факты говорили громче слов. Его гордая рациональность теперь казалась такой бледной и бессильной.
И тут!
«У… хр-хр…» Из связанной серо-чёрной массы, лицо древней женщины-призрака, с яростным взглядом, мёртво прикованным к Лу Чэньчжоу, издало прерывистые, странные звуки, похожие на сломанный мех, полные глубокой ненависти и… жуткого восторга?
«Он… увидел… тебя… хозяин… очень… доволен… печать… уже… ты… не сбежишь…» Обрывки слогов, словно проклятие, доносились до разума Лу Чэньчжоу и Цзян Мянь!
Печать?! Хозяин?!
Сердце Цзян Мянь резко сжалось! Как и ожидалось! За теневыми марионетками стоит «хозяин»! И они действительно оставили на Лу Чэньчжоу более глубокую метку! Последняя атака этого злобного духа, вероятно, была не только для того, чтобы убить, но и для того, чтобы усилить или активировать некую печать!
Лу Чэньчжоу, услышав, как злобное существо напрямую заговорило в его голове, побледнел ещё сильнее, подсознательно коснувшись своей брови, где, казалось, осталась холодная колющая боль.
«Заткнись!» Взгляд Цзян Мянь стал холодным, нельзя больше позволять этой вещи болтать! Она резко дёрнула «Воздушную Петлю Удержания Духов» вниз, на пол! Одновременно с этим, левая рука снова полезла в рюкзак!
На этот раз она достала… медную резиновую печать с выгравированной надписью «666» — «Печать Успокоения Души Юбилейная Версия»!
«Сиди смирно!»
Она низко приказала, безумно вливая духовную силу в печать! Глаза зверя на навершии печати вспыхнули золотисто-красным светом! Нижняя руна «666» светилась, как расплавленная лава! Она высоко подняла руку и, направив её на крепко связанную, всё ещё бьющуюся серо-чёрную массу на полу, с силой опустила вниз!
«Успокоение Души!»
«Бум!»
Словно удар тяжёлого молота по барабану! Медная печать с силой в миллион фунтов обрушилась на серо-чёрную массу! Золотисто-красный свет мгновенно вспыхнул, образовав сложный, состоящий из бесчисленных мелких рун «666» печатный узор, окутавший всю массу вместе с «Воздушной Петлёй Удержания Духов»!
«Ш-ш-ш-ш!!!»
Густой белый дым с едким шипением повалил из массы! Лицо древней женщины-призрака издало последний, искажённый до предела крик, и под обжигающим золотисто-красным светом и печатью, словно лёд под палящим солнцем, быстро растаяло, рассеялось! Вместе с густой энергией обиды, оно было насильственно сжато и запечатано!
Через несколько вдохов золотисто-красный свет погас. На полу осталась лишь розовая «Воздушная Петля Удержания Духов» и, связанная ею, размером с грецкий орех, полностью тёмная, покрытая «666» печатными рунами… чёрная бусина. На поверхности бусины изредка вспыхивал злобный красный блик, но тут же подавлялся рунами, больше не подавая признаков жизни.
В кабинете пронизывающий холод и густой гнилостный запах наконец полностью исчезли. Остался лишь запах гари, запах горящего дерева и лёгкий запах дыма.
Свет замерцал несколько раз, с треском снова включился, освещая весь этот беспорядок ещё более ясно.
Свет рассеял тьму, но не мог рассеять бушующее море в сердце Лу Чэньчжоу и пронизывающий до костей холод. Он прислонился к холодному стеклу, тело его слегка подкосилось, дорогой костюм был покрыт пылью, повязка на лбу пропиталась потом, рана слабо ныла. Он застывшим взглядом смотрел на чёрную бусину на полу, связанную розовой верёвкой и покрытую странными рунами, затем медленно поднял голову и посмотрел на девушку, стоящую у двери посреди беспорядка.
Цзян Мянь слегка тяжело дышала, на лбу выступила испарина. Она наклонилась, подобрала «Воздушную Петлю Удержания Духов» и запечатанную бусину с духом, и небрежно забросила их обратно в рюкзак. Розовая скакалка, прежде чем попасть в рюкзак, слегка дёрнулась, словно жалуясь, что её слишком туго затянули.
«Временно решено». Цзян Мянь хлопнула по рюкзаку, посмотрела на Лу Чэньчжоу, её голос был спокоен, словно она только что небрежно поймала непослушного дикого кота, «Но это лишь временное решение. Ты слышал, что сказала эта штука в конце?»
Лу Чэньчжоу с трудом сглотнул, выдавил из глубины горла сухой звук: «…Угу». Он, конечно, слышал. Этот «хозяин», эта «печать», это «не сбежишь» проклятие, словно холодные ядовитые змеи, обвились вокруг его сердца. Он подсознательно снова поднял руку, коснулся кончиками пальцев брови, там, казалось, ещё оставалась фантомная боль от прикосновения невидимого предмета.
««Хозяин», о котором говорила эта тварь, — это то, что на тебя охотится», — Цзян Мянь подошла к огромному панорамному окну, посмотрела на сверкающий, но холодный ночной вид города, её голос был с ноткой серьёзности, «Тот ублюдок в маске из парка (теневые марионетки) — просто исполнитель. Они использовали злобных духов для получения силы, и когда ты вернулся в это здание, они привели сюда остаточного злобного духа, чтобы усилить «метку» на тебе». Она повернулась и остро посмотрела на бровь Лу Чэньчжоу, «Теперь эта метка активирована, как маяк в ночи, она будет непрерывно привлекать к тебе всякую нечисть. То, что было сейчас, — это только закуска».
Сердце Лу Чэньчжоу упало на дно. Закуска? Этот ужасный опыт, который едва не стоил ему жизни, был всего лишь закуской? Холодный страх снова поднялся от пяток. Он заставил себя выпрямиться, поправил перекошенный галстук и распахнутый пиджак, пытаясь вернуть хоть толику контроля, но слегка дрожащие пальцы выдавали его внутреннее волнение.
«Тогда… что делать?» — его голос по-прежнему был сухим, с ноткой, которую он сам не замечал, зависимости. Сейчас эта девушка, которую он назвал шарлатанкой, стала единственной соломинкой, за которую он мог ухватиться.
Цзян Мянь посмотрела на его лицо, которое он старательно пытался держать спокойным, но не скрывало бледности, и на еле заметную чёрную дымку на его бровях (в духовном зрении эта серо-чёрная «нить» стала более отчётливой и плотной), вздохнула. Этот несчастный глава корпорации, его тело притягивает духов, и он ещё имеет свойство «маяка», просто ходячий кусок мяса Тана́нса.
«Как получится», — небрежно ответила Цзян Мянь, подошла к его огромному красному деревянному столу, без всякого стеснения взяла нераспечатанную бутылку минеральной воды «Ивиан» со стола, отвинтила крышку и большими глотками выпила, затем вытерла губы, «У тебя слишком большие проблемы, моих «скромных» сил недостаточно, чтобы решить корень проблемы. Нужно позвать на помощь».
«Позвать на помощь?» Лу Чэньчжоу замер.
«Угу, найти какого-нибудь «старика», который действительно сможет справиться с ситуацией». Цзян Мянь неопределённо произнесла, в голове промелькнуло лицо Яньвана — величественное и вечно ищущее возможность избежать хлопот. Она поставила бутылку воды, её взгляд скользнул к брови Лу Чэньчжоу, и она нахмурилась.
Эта «нить» двигалась, словно живая, медленно проникая. Если оставить её без присмотра, даже если новых нападений не будет, она, как медленный яд, будет непрерывно разъедать его удачу и основу, и последствия в конечном итоге будут невообразимы.
«Протяни руку», — внезапно сказала Цзян Мянь.
«Что?» Лу Чэньчжоу не сразу понял.
«Правую руку! Быстрее!» Цзян Мянь нетерпеливо поторопила, уже открыла молнию рюкзака, достала «Перо Судьи Плюс» и ловко откусила колпачок зубами.
Лу Чэньчжоу посмотрел на «большой текстовыделитель», снова излучающий мягкий белый свет, его взгляд был сложным, но он всё же послушно протянул правую руку. Его пальцы были длинными и чистыми, с отчётливыми костяшками, с следами долгой жизни в роскоши, сейчас они были слегка напряжены.
Цзян Мянь схватила его за запястье. Прикосновение было холодным, с потом от пережитого на волосок от смерти. Она не обратила внимания, левой рукой уверенно поддерживала тыльную сторону его ладони, правой рукой «Перо Судьи Плюс», кончик белого света концентрировался, направленный на его ладонь, кисть двигалась гибко, перо писало, как танцующий дракон!
«Ш-ш… ш-ш…»
Кончик пера скользнул по коже ладони, принося лёгкое покалывание и ощущение жара. Тело Лу Чэньчжоу мгновенно напряглось, он подсознательно хотел вырвать руку, но Цзян Мянь крепко его держала.
«Не двигайся!» Цзян Мянь, не поднимая головы, была полностью сосредоточена.
Белый свет струился, и сложный, с древними плавными линиями, рунический символ быстро формировался под её пером! Символ состоял из бесчисленных мелких линий и узлов, несущих в себе странный ритм, излучая тёплое и прочное защитное дыхание. Последний штрих был положен, весь символ внезапно вспыхнул, белый свет погас, глубоко впечатавшись под кожу ладони Лу Чэньчжоу, словно естественный узор, затем свет полностью исчез, оставив лишь слабое, почти невидимое белое пятно.
«Это «Талисман Защиты Сердца и Отвращения Зла»», — Цзян Мянь разжала руку, встряхнула слегка уставшей кистью, «Нарисован на тебе, эффект будет действовать некоторое время. Он сможет временно подавить беспокойство того, что в твоей брови, а также поможет отбить некоторые низкосортные злые помехи. Запомни, если почувствуешь, что ладонь греется или становится горячей, это значит, сила талисмана действует или скоро закончится. Не мочи, не стирай».
Лу Чэньчжоу отнял руку, опустил взгляд на свою пустую ладонь. Лёгкое покалывание и жар, которые он только что чувствовал, исчезли, кожа ладони была гладкой, как и прежде, словно ничего не произошло. Но он чётко помнил ощущение струящегося белого света и формирующегося символа. Он попробовал сжать кулак, и невообразимое, тёплое и прочное тепло, казалось, непрерывно текло из места, где была печать, по всем конечностям, а затем собиралось к брови. Это «постороннее ощущение», которое постоянно крутилось у его брови, заставляя его чувствовать угнетение и холод, под обволакивающим теплом этого потока, действительно было подавлено, став почти неощутимым!
Невероятное, идущее из глубины души облегчение, чуть не заставило его издавать стон.
Это… сила метафизики? Настоящая и несомненная!
Он поднял голову, и взгляд на Цзян Мянь полностью изменился. Прежнее отвращение, презрение, гнев — всё было заменено потрясением, страхом и непостижимо сложными эмоциями. Его губы шевельнулись, словно он хотел что-то сказать, например, извиниться, поблагодарить, спросить… но, увидев выражение Цзян Мянь «я смертельно устала, не надоедай», а также беспорядок в кабинете и смутный шум снаружи (охрана наверняка услышала шум), все слова застряли в горле, и в итоге вырвалось лишь одно:
«…Спасибо».
Голос был низким, с ноткой неловкости, но чрезвычайно серьёзным.
Цзян Мянь махнула рукой, закрыла «Перо Судьи Плюс» колпачком и засунула его обратно в рюкзак: «Спасибо не нужно, главное — заплати. Стоимость выезда, расходы на магический артефакт, компенсация за моральный ущерб, плюс этот амулет для спасения жизни… м-м, учитывая, что ты чуть не погиб, сделаю скидку 10%, округлим, получится миллион. Наличными или переводом?» Говоря это, она ловко достала из бокового кармана рюкзака маленький жёлтый флажок с надписью «Скидка 10% при оплате по QR-коду», небрежно помахала им, крошечный колышек из персикового дерева на конце флагштока слабо мерцал в свете.
Лу Чэньчжоу: «……»
Он смотрел на этот маленький жёлтый флажок, который развевался на ветру (хотя ветра не было, благодаря тонкому контролю духовной силы), затем на Цзян Мянь с её само собой разумеющимся требованием оплаты, и все сложные эмоции, которые только что возникли, мгновенно были раздавлены сильным чувством абсурда.
Миллион? Девять процентов? Оплата по QR-коду?
Он, достопочтенный генеральный директор Корпорации Лу, только что пережил нападение сверхъестественного, которое перевернуло его мир, чудом выжил, был спасён девушкой, похожей на «мастера», и теперь она достала флажок с надписью «Скидка 9% по QR-коду» и спросила, хочет ли он заплатить миллион?
Эта картина… разве где-то не выглядит неправильно?!
И тут!
«Бум! Бум! Бум!»
Дверь кабинета, выбитая, деформированная, жалкая, висевшая на дверной коробке, была с силой постучана снаружи! Одновременно раздался встревоженный, испуганный голос начальника охраны:
«Господин Лу! Господин Лу! Вы в порядке? Мы услышали сильный шум! Дверь… как сломалась дверь?! Нужно вызвать полицию?!»
В кабинете Лу Чэньчжоу, глядя на развевающийся (без ветра, движимый духовной силой) «маленький жёлтый флажок со скидкой 9% по QR-коду» в руке Цзян Мянь, и слушая панический, дрожащий от страха голос начальника охраны за дверью, и его зов «вызвать полицию», вены на его лбу неконтролируемо запульсировали.
Вызвать полицию? Как вызвать? Сказать, что в кабинете генерального директора произошло нападение призрака, которое было усмирено девушкой, торгующей на улице, с помощью светящейся ручки и розовой скакалки? И что она берёт миллион за услуги?
Абсурд! Невероятный абсурд! Но это была кровавая реальность!
Он сделал глубокий вдох, силой подавил смятение в сердце и тупую боль в межбровье (тёплая волна от Талисмана Хранения Сердца немного облегчила его состояние), и быстро вернул себе ледяную манеру поведения топ-менеджера. Он поправил растрепавшийся воротник костюма, выпрямил дорогостоящие часы, которые покосились от удара. Хоть лицо его по-прежнему было бледным, но глубокие глаза вновь обрели привычную холодность и властность.
— Со мной всё в порядке, — глухо сказал Лу Чэньчжоу за дверь, голос его звучал с некоторой нарочитой хрипотцой, но был достаточно ровным. — Сбой в электросети, короткое замыкание вызвало небольшой взрыв. Дверь снесло ударной волной. Пострадавших нет. Уведомите отдел проектирования и начальника службы безопасности, чтобы немедленно прибыли для устранения последствий и блокировки информации. Ни единое слово о сегодняшнем происшествии не должно просочиться наружу! Поняли?
Снаружи послышавшиеся стук и крики резко оборвались. Начальник охраны, казалось, был ошеломлён «разумным» объяснением и неоспоримым приказом Лу Чэньчжоу. Через несколько секунд раздался голос, явно relieved, но в то же время наполненный безмерным почтением: «Есть! Есть! Господин Лу! Мы немедленно всё уладим! Гарантируем конфиденциальность!»
Шаги и приглушённые голоса, разговаривающие по рации, быстро удалялись.
Кризис временно миновал. Лу Чэньчжоу вновь обратил свой взгляд на Цзян Мянь, в его глазах читалось смятение. Девушка перед ним, одетая в старую куртку, с набитым рюкзаком за спиной, держащая в руке ту самую неуместную маленькую жёлтую флажку — ну никак не вязалась с реальностью. Но те методы, которые она продемонстрировала… то тёплое ощущение в ладони… и тот чёрный шарик на полу, обвязанный розовой верёвочкой, покрытый странными рунами (Жемчужина Мстительного Духа)…
— Ты… — снова заговорил Лу Чэньчжоу, голос его стал намного ниже. — Кто ты такая? Что это было сейчас? И что насчёт… того «знака» на мне…
— Торгую на развале, гадаю, подрабатываю экзорцистом, цены фиксированные, обмана нет, — Цзян Мянь ловко свернула флажок и убрала его в боковой карман рюкзака, ответив лаконично. — А что касается тех штук? Можешь считать их… скоплением отрицательной энергии, которое наука пока не в силах объяснить? Или, проще говоря, призраками. Тот «хозяин», что нацелился на тебя, уровнем повыше, и с ним хлопот больше.
Она сделала паузу, глядя на хмурые брови Лу Чэньчжоу, и добавила: — Что касается знака на тебе, если упростить — это GPS-трекер с медленным ядом. Мой талисман пока подавляет его, обычные мелкие призраки к тебе не подойдут, и тому «хозяину» будет непросто убить тебя на расстоянии. Но если не устранить корень проблемы, рано или поздно случится беда. Так что, если деньги будут — я помогу тебе найти того, кто сможет «вырвать корень».
Лу Чэньчжоу молчал. Он подошёл к огромному панорамному окну, стоя спиной к Цзян Мянь, и смотрел на сверкающий, но холодный стальной лес за окном. Свет неоновых вывесок освещал его угловатый профиль, делая его лицо неясным. Отрицательная энергия, необъяснимая наукой? Призраки? GPS-трекер? Медленный яд?
Каждое слово бросало вызов фундаменту его мировоззрения, построенному за тридцать с лишним лет. Но тепло в ладони и тот смертельный страх, что он только что испытал, были слишком реальны.
— Кого ты хочешь найти? — он повернулся, остро взглянув на Цзян Мянь. — Сколько времени это займёт? Как ты можешь гарантировать результат?
— Тебя это не касается, — Цзян Мянь зевнула, потирая немного ноющие глаза. После стольких хлопот, истощения духовной силы и нервного напряжения, она тоже сильно устала. — Это мои заботы. Могу лишь сказать, что «человек», которого я найду, гораздо надёжнее, чем ты думаешь. Что касается гарантий? — она развела руками, выглядя совершенно беззаботно. — Верить или нет — твоё дело. В любом случае, предоплата — половина, пятьсот тысяч. После выполнения — полная оплата. Если не получится… хм, предоплата не возвращается, считай это компенсацией за моральный ущерб и расходы на дорогу.
Уголки губ Лу Чэньчжоу едва заметно дрогнули. Он смотрел на лицо Цзян Мянь, на котором ясно читалось: «Я очень устала, не болтай ерундой, давай деньги». Впервые он ощутил глубокое чувство беспомощности. Торговаться? С тем, кто только что спас ему жизнь и обладает сверхъестественными силами? Лу Чэньчжоу никогда ещё не опускался до такого.
— …Номер счёта, — он подошёл к письменному столу, взял внутренний телефон, голос его вновь обрёл привычную холодность, лишь с оттенком усталости.
Глаза Цзян Мянь загорелись. Она тут же достала из рюкзака маленький блокнот и обычную шариковую ручку, быстро написала ряд цифр, оторвала лист и шлёпнула им по дорогому красному дереву письменного стола Лу Чэньчжоу. Действия были настолько отточены, что вызывали жалость.
Лу Чэньчжоу взял клочок бумаги, посмотрел на изящный, но слегка небрежный почерк, и набрал личный номер финансового директора: «Это я. Сейчас же, немедленно, переведите на этот счёт пятьсот тысяч. В примечании… плата за услуги специального консультанта. Да, немедленно». Он отдавал краткие приказы, не вдаваясь в лишние объяснения.
Повесив трубку, в офисе повисла короткая тишина. Лишь снаружи доносились осторожные звуки работы сотрудников инженерного отдела, убирающих повреждённый дверной косяк и пол.
Лу Чэньчжоу смотрел на Цзян Мянь, казалось, хотел что-то спросить. Например, о «алом водовороте», который она упомянула ранее, или о «теневых марионетках», или о том, нет ли других скрытых угроз в этом здании… Но, видя выражение лица Цзян Мянь, которое ясно говорило: «Деньги есть — всё решим, сейчас не мешай», он проглотил слова.
— Деньги должны поступить в ближайшее время, — Лу Чэньчжоу убрал записку в карман. — Дальнейшие…
— О дальнейших действиях я сообщу, — Цзян Мянь застегнула рюкзак, проверила молнию, убедившись, что коробка с Бомбой из Древнего Зеркала и только что запечатанная Жемчужина Мстительного Духа в безопасности. — Этот талисман продержится какое-то время. Больше бывай на солнце, избегай мест с тяжёлой иньской энергией, особенно по ночам не шатайся где попало. И ещё… — она подошла к двери, посмотрела на полуразрушенный проём, затем снова бросила взгляд на межбровье Лу Чэньчжоу (в духовном зрении серо-чёрная «нить» затаилась под золотисто-белым сиянием Талисмана Хранения Сердца, но не исчезла), и добавила многозначительно, — …остерегайся людей из своего окружения. Некоторые «грязные вещи» могут исходить не снаружи.
Сказав это, не дожидаясь реакции Лу Чэньчжоу, она отворила дверь (точнее, ту треснувшую доску, что висела на косяке), пригнулась и выскользнула наружу, быстро растворившись в тени коридора.
Лу Чэньчжоу стоял на месте, глядя в сторону, где исчезла Цзян Мянь, затем опустил взгляд на свою пустую, но излучающую тёплое сияние ладонь, и в конце концов устремил взгляд на роскошный ночной пейзаж за окном. Последние слова Цзян Мянь: «остерегайся людей из своего окружения» — словно ледяные иглы, вонзились в его сердце, которое ещё не успокоилось после пережитого потрясения.
Люди из окружения? Кто? Ассистент? Охранник? Члены совета директоров? Или… родственники?
Холод, более ледяной и вязкий, чем тот, что он ощущал, сталкиваясь с призраками, бесшумно пополз по его спине. Мир бизнеса — это поле боя, он прекрасно знал об интригах и обмане. Но никогда не думал, что на этом поле боя могут скрываться столь жуткие и непредсказуемые демоны и призраки!
http://tl.rulate.ru/book/190607/20441697
Готово:
