Два дня спустя.
Теплым молоком духовного зверька наполнили термос. Густой аромат быстро заполнил кухню. Мальчик стоял в гостиной и, бросив приготовленный сэндвич вперед, произнес:
«Аууу!»
Белый тигренок широко раскрыл пасть и, схватив сэндвич, проглотил его целиком. Облизнувшись, он послушно уселся на столе, его взгляд скользнул к термосу.
— Это тебе на обед.
Цзян Чжэн, естественно, заметил его желание. Но без малейших колебаний он спокойно отказал:
— Я уже дал тебе полфунта [около 250 грамм] молока зверька. Питательных веществ достаточно. Пить больше — это только для удовольствия, никакой пользы.
Ушки тигренка моментально поникли, и он безжизненно улегся на стол.
Видя это, Цзян Чжэн покачал головой и усмехнулся: «Такой жадный тигр. Боюсь, скоро ты растолстеешь до свиньи».
Сяо Сюэшань Цзюнь (Маленький Снежный Владыка) фыркнул, совершенно не веря ему. Его интеллект был намного выше, чем у других духовных зверьков того же уровня. Всего за несколько дней он уже мог, основываясь на тоне человека и нескольких знакомых словах, примерно понимать, что тот имеет в виду. Как и духовный зверек Ли Цинжун: вчера вечером она отправила ему сообщение, что ее Ледяной Кролик наконец-то начал понимать ее слова.
Сколько времени прошло? С момента вылупления Ледяного Кролика, по меньшей мере, месяц.
Поэтому Цзян Чжэн искренне радовался. Только когда его «детка» сможет быстрее понимать его слова, он сможет перейти к следующему этапу тренировок.
Тук-тук-тук —
В тот момент, когда Цзян Чжэн собирал вещи, снаружи послышался стук в железную дверь.
«Пришла беседа, Беседа пришла».
— Цзян Эр!
Голос Ли Цинжун был необычайно громким, в нем слышалось неудержимое волнение и возбуждение: «Сегодня день теста Мастеров Духов! Я вызвала машину, выходи скорее, выходи скорее!»
— Сейчас.
Цзян Чжэн громко ответил, положил Нефрит Призыва Духов на стол и жестом указал на своего «детку». Затем, как обычно, наполнил миску собачьим кормом, взял рюкзак и поднял Нефрит Призыва Духов, испускающий духовные точки, по которому смутно угадывался облик тигра.
— Иду.
Подняв железную шторку у входа, мальчик сначала не обратил внимания на улыбающуюся девушку, а вместо этого повернулся и посмотрел на землю вокруг.
Без тех длинношерстных собак. Увидев это, Цзян Чжэн немного помолчал, опустив взгляд.
Ли Цинжун же подумала, что он сегодня не увидел тех бедолаг и ему немного не по себе, поэтому попыталась утешить его:
— Ой, сегодня их нет, может, они нашли хорошее место, или дерутся за территорию».
Бродячие собаки Переулка Слизневых Ракушек часто дрались, оставляя метки, чтобы определить свою территорию. Зимой было еще ничего, но летом этот переулок был пропитан запахом так, что голова шла кругом.
— …Мм.
Цзян Чжэн снова помолчал, затем посмотрел на Ли Цинжун: «Ты права. Надеюсь, они больше не будут бродячими собаками».
— Да-да, я тоже так думаю…
Не успела Ли Цинжун договорить, как такси, остановившееся в начале переулка, подало сигнал.
— Машина приехала! Поставь этот корм у двери. Когда они проголодаются, они, как обычно, придут сюда поесть!
— Ты один такой добрый, Цзян Эр. Другие соседи не удосуживаются с ними возиться».
Эти слова относились и к ее семье.
Цзян Чжэн не ответил сразу, а наклонился и поставил миску в условленное место.
Секунду.
Он медленно поднялся и вдруг произнес: «Я не хороший человек».
— Что?
— Ничего, идем.
…
…
Сегодня Первая Средняя Школа Линьцзян была окружена строгими мерами безопасности, а внутри — необычайно тихо. Обычные ученики получили выходной, чтобы отдохнуть еще один день перед началом занятий. А ученики Класса Мастеров Духов всех трех классов, за исключением особых обстоятельств, должны были присутствовать.
Большое количество офицеров безопасности располагалось вокруг, каждый вооружен дубинками и электрошокерами. А у немногих из них рядом находились грозные, похожие на тибетских мастифов, рыжеволосые собаки с пронзительным взглядом. Эти собаки назывались «Чи Ао» (Красные Мастифы), они были дикими зверями четвертого ранга с огненной стихией и талантом к защите. Будучи местным продуктом Шэньчжоу, они обладали преданностью хозяину и бесстрашием, что делало их отличными партнерами для правоохранительных органов.
В пятидесяти метрах от главного входа в школу была натянута сигнальная лента. За лентой собралось много зевак, некоторые даже принесли стулья и семечки, сидели в первых рядах, щелкая семечки и болтая.
— Твой сын поступил в Класс Мастеров Духов на вступительных экзаменах?
— Поступил, причем в первый класс.
— Черт возьми, как здорово… Мой оболтус немного не дотянул, извел себя дотла, не прошел физподготовку.
— Ох, это ужасно… Не бей его дома, он еще маленький.
— Не волнуйся, уже отбил.
Таких разговоров было бесчисленное множество.
Но помимо этого, были и любопытные предположения.
— Такой большой ажиотаж, в прошлые годы тоже так было?
— Вы не местный, да? Хе-хе, вам что-то не хватает, раз вы решили здесь жить.
— …Жизнь в большом городе быстрая, а здесь разве не медленнее? К тому же, моя дочь только родилась, я хотел заранее разведать обстановку».
— Ладно, тогда расскажу… Здесь всегда такой ажиотаж. В уезде не так много развлечений, ежегодный тест Мастеров Духов — это самый большой праздник, кроме Весеннего фестиваля и Дня образования КНР.
— Так преувеличено?
— Конечно. Хотя мы не можем войти и увидеть процесс, но можем узнать результаты через большой экран перед школой… Видите тех бродяг вдалеке? Они даже ставки принимают!
— Полиция не вмешивается?
— Пока это не слишком нагло, они не вмешиваются. Да и кто сказал, что офицеры полиции сами не делают ставки? Возможно, они делают это втайне».
— И вы тоже поставили?
— Поставил. Я рано начал, еще в прошлом году поставил на одного ученика… Вам не повезло, вы тогда еще здесь не жили, не успели на такой беспроигрышный бизнес».
— Это… разве бывает беспроигрышным?
— Ха-ха, не ожидали?
Кряжистый мужик, явно занимающийся тяжелым трудом, громко рассмеялся: «Весь уезд знает, что из Переулка Слизневых Ракушек вышел «Небесный Витязь»! Если ставить, то только на него. Хоть и не много заработал, но мне хватило на пачку сигарет».
— А если он не пройдет? Подождите, вы пока не двигайтесь. Я видел такое в больших городах, когда очень ожидаемые ученики в итоге…»
— Его тоже зовут Цзян Чжэн?
— Э… нет».
— Тогда все.
Мужик ковырнул пальцем ухо и презрительно сказал: «Цзян Чжэн — это Цзян Чжэн, а другие — это другие. Я близорук, вижу только его и верю только ему. Иначе разве бы я поставил свои кровные деньги?»
Сказав это, он сильно хлопнул по плечу интеллигентного мужчину в очках, тот пошатнулся, скривился от боли, но, опасаясь, что мужик неправильно поймет, лишь заставил себя улыбнуться.
Увидев это, мужик снова рассмеялся.
— Костяной, как цыпленок. Тебе еще надо тренироваться, иначе скоро замерзнешь до смерти».
— То, что вы сказали, оставьте при себе. Уезд Линьцзян очень ценит своих «детей». А Цзян Чжэн — добрый ребенок. Если вы скажете о нем что-то плохое, вас могут побить те, кому он помог».
С этими словами мужик усмехнулся: «Например, я».
Мужчина в очках поспешно закивал. Но в душе он был настроен скептически. В конце концов, уезд Линьцзян маленький. Лягушка на болоте, видящая мир через колодец.
В этот момент в толпе внезапно поднялся шум.
— Цзян Эр!
— Подойдите, прикоснитесь, чтобы набраться ученой ауры, пусть ваши потомки будут такими же, как он!
— Все прикоснитесь… все прикоснитесь!
Такие преувеличенные слова вызвали у мужчины в очках удивление. Он попытался пробраться сквозь толпу, чтобы взглянуть на фигуру, которую все окружали и вели вперед — это был юноша, выглядевший скромным и изящным. Он был одет чисто и опрятно, его улыбка была учтивой и скромной.
Мужчина в очках замер на месте. Быть окруженным сотней людей и сохранять спокойствие было редким явлением даже в большом городе. Он вдруг понял, почему юноша был так популярен.
Поколебавшись, он почувствовал внутреннее побуждение и, наконец, решившись, тоже двинулся вперед. Все прикасаются, и я прикоснусь. Это называется интеграцией в группу.
Внезапно сзади раздался рев. Это был тот мужик.
— Цзян Чжэн!
Мужчина в очках обернулся. Мужик, неизвестно когда, уже забрался на низкий куст и, вытянув шею, кричал: «Удачи в учебе… Удачи в учебе!»
…
Юноша услышал его и, улыбнувшись, понял. Это был отец Ван Даньюя, охотник.
Мгновение спустя он тяжело кивнул, его взгляд был ярким, и он уверенно двинулся вперед.
http://tl.rulate.ru/book/190475/21211016
Готово:
