Глава 59 - Война
Тронный зал Королевского дворца.
Здесь собрались лорды Аркадийской империи. Оставалось только дождаться прибытия императора. Некоторые аристократы были заняты сплетнями и болтовней, в то время как другие продолжали делать то, что им было нужно.
[Ллойд-доно! Ллойд-доно!]
[А, это же граф Мораль. Как поживаете?]
Тот, кто только что позвал графа Ллойда Роксиетту, был граф Мораль, который владел территорией в северном регионе, как и Ллойд.
[О боже, где же маленький лорд Шварцера! Я думал, он должен был войти вместе с вами!]
[Ну... Я думаю, он все еще занят с моей дочерью... Не видел его с утра, кажется?]
[Милосердный боже, как всегда, вы слишком снисходительный отец! Этот мальчик сейчас в центре внимания!]
Мораль вытер пот со лба.
Да. Арес Шварцер стал главной темой для разговоров среди аристократов. Во-первых, он принадлежал к одному из самых могущественных кланов в Империи. Мало того, император даже признал его тем, кто обладает превосходными боевыми навыками, несмотря на его юный возраст. Не будет преувеличением сказать, что территория, на которой он живет, является самой процветающей в Империи. Имея столько богатства и власти, он избегает борьбы за власть во дворце, предпочитая оставаться на территории своего клана.
Нет ничего более страшного, чем что-то неизвестное. И аристократов нервирует, когда кто-то, обладающий достаточными возможностями, не стремится активно к власти.
В то время как Ллойд смеялся, слушая все это, разговор прекратился, и в комнате воцарилась тишина.
Ллойд обернулся и улыбнулся, увидев, что человек уже прибыл.
[Граф Мораль, смотрите, это тот самый, о ком ходят слухи.]
=====
◆
Когда Арес вошел в зал, присутствующие лорды прекратили свои разговоры и повернулись к нему все сразу.
Несмотря на то, что он был в центре внимания стольких людей, Арес стоял спокойно и гордо с уверенной улыбкой. Больше всего выделялся его белоснежный боевой наряд... Даже если это боевой наряд, редко можно увидеть кого-то, кто носит этот цвет. Стоя на белых плитках, его бело-серебристый наряд и его такой же белый плащ, развевавшийся на ветру, вызывали образ высокого короля.
Ллойд также обратил больше внимания на этот выбор одежды.
Это было... одно из 4 『Великих королевских регалий』, [Белый император].
Боевой наряд Ареса назывался 『Белый император』. Он пропитан защитой духов и обладает собственной волей.
Кроме того... 『Белый император』 - одна из 『Великих королевских регалий』. Это значит, что носить его могут только те, кто достоин стать королем.
Однако... в этом мире не многие знают о существовании этого 『Белого императора』... о нем знают только люди, близкие к Аресу.
Что касается 『Великих королевских регалий』, то общеизвестно, что Аркадийская империя владеет 『Багровым небом』, которое является нынешней короной императора. Ношение этой короны означает, что человек займет самое высокое положение в этой стране.
Когда Ллойд увидел, что Арес носит 『Белого императора』..., он мог только прищурить глаза на эту величественную фигуру.
[Ого, такой молодой человек, но уже заставляющий многие взгляды обращаться к нему.]
[Муу, я не могу отвести от него глаз... Неужели он действительно большая добыча, как и говорят слухи? Или он просто невежественный дурак?]
[Я понятия не имел, что стал источником таких слухов.]
Арес спокойно подошел к Ллойду, игнорируя взгляды других лордов.
[Прошу прощения за опоздание. Граф Роксиетта.]
[Не стоит упоминать об этом, Арес-сама. Я в долгу перед вами за то, что вы позаботились о Шэрон в тот день.]
Забота о Шэрон... услышанное заставило Ареса вспомнить о том, что произошло в тот день, заставив его немного покраснеть.
[Э-э, да. Я благодарен за ее компанию.]
Видя, как Арес немного резко отреагировал на такое непринужденное замечание, Ллойд тихо рассмеялся.
Однако окружающая толпа неправильно истолковала дружеский обмен между этими двумя и тут же вмешалась.
[Маленький лорд Шварцер, не могли бы мы немного поговорить?]
[Маленький лорд Шварцер, мы встречаемся впервые. Я - виконт Кром из Южной Аркадии. Как насчет разговора...?]
[Я с ним говорил первым! Убирайся!]
Все и каждый из них хотели как-то связаться с Аресом.
Это следующий преемник ЭРЦгерцога, к тому же с процветающей и богатой территорией. Если бы мне удалось сосватать ему свою дочь… пусть даже в качестве его любовницы, я все равно мог рассчитывать на что-то хорошее взамен.
Кроме того, поскольку Арес еще молод, с ним будет легче манипулировать, не так ли? Такое пересеклось в мыслях у большинства из этих людей.
Видя это, Арес вздохнул.
[Все. Его Величество скоро прибудет. Я выслушаю, что вы хотите сказать позже… Разве не благоразумнее сейчас хранить молчание?]
Сказал он, чтобы освободиться.
Прямо тогда камергер торопливо вошел в зал, прежде чем сделать громкое объявление.
[Его Величество Сефирос прибыл!]
Как только они услышали это объявление, аристократы быстро выпрямили осанку и склонили головы к трону.
После небольшой паузы, император Священной Аркадийской империи, Сефирос Аркадия, вошел и сел на трон. За ним следовал герцог Кларк Гилфорд.
В тот момент зал наполнился сильным и подавляющим давлением.
На более трусливых аристократов это давление явно повлияло до такой степени, что они ошеломило их.
[Все, вольно.]
Когда император Сефирос произнес эти слова, все немедленно подняли головы.
Как и ожидалось…, подумал Арес.
Взглянув по сторонам, напряженная атмосфера заставила аристократов принять разное выражение лица.
Уважение, поклонение, страх….
Но не было отвращения. Такова харизма человека, известного как 『Громовой император』.
[Его Величество Император сделал объявление. Пожалуйста, слушайте внимательно.]
По распоряжению герцога Кларка лорды стали внимательно прислушиваться к тому, что собирается сказать император Сефирос.
[Как сообщается, в восточных странах происходят тревожные волнения. Мы больше не можем оставаться в стороне и должны действовать. Мы должны выдвинуть нашу армию. Есть ли у вас люди какое-то мнение?]
На этот вопрос первым поднял руку эрцгерцог Саксон.
[Решение и приказ Его Величества действительно мудры. Мы будем подчиняться и сделаем все возможное, чтобы выполнить этот приказ. Но у этого вашего покорного слуги есть несколько вопросов. Какую часть армии мы выдвинем, и до какого момента продлится эта кампания?]
От имени императора герцог Кларк ответил.
[Мы выставим 100 000 императорской армии и 200 000 от всех лордов вместе взятых, что в общей сложности составит 300 000 солдат. На этот раз целью является завоевание княжества Грантс, которое ясно продемонстрировало свои признаки противостояния нашей Империи. Затем королевство Тревуар, королевство Рекидор и Бретонская Федерация.]
[Это слишком вольно!]
Это был первый принц Карлос, который только что повысил голос.
[Мы должны воспользоваться этой возможностью, чтобы проглотить все восточные страны. Если бы все зависело от меня, я бы всех их уничтожил!]
[Э-э, этот согласен с этим предложением. Сильные воины эрцгерцога Саксона готовы помочь в этих усилиях в любое время, когда мы будем нужны. Этот избирает первого принца Карлоса лидером кампании!]
Все завистливо посмотрели на Карлоса, увидев, как его поддержал Георг.
Затем послышался издевательский смех.
Арес тихо улыбнулся, когда лорды повернулись к источнику.
Сторонники Карлоса и Георга явно смотрели с презрением.
[Ты… ты смеешься надо мной?]
Карлос враждебно посмотрел на Ареса.
[Нет… простите. Я не хотел ни над кем насмехаться. Простите меня.]
Сказав это и опустив голову, Арес повернулся к императору Сефиросу.
Даже если мы завоюем все эти страны, разве нам не нужно будет ими управлять? Обладаем ли мы сейчас достаточными возможностями и людскими ресурсами, чтобы управлять ими всеми сразу? Ваше величество планируете завоевать только четыре страны… потому что это, вероятно, наш предел на данный момент. Кроме того, Княжество Грантов окружено логовоми монстров на западе, варварами с их кавалерией на севере, гномами, которые отказываются сотрудничать с нами, и печально известными арийскими воинскими племенами вдоль гор. Мы не можем позволить себе понести слишком большие потери. Почему, как вы думаете, нам до сих пор не удавалось победить Княжество Грантов… пожалуйста, на некоторое время задумайтесь о причинах. Завоевав эти четыре страны, особенно Рекидор, мы получим стратегический плацдарм, который позволит нам проводить атаки в двух направлениях для будущих кампаний.
Затем Арес призвал Карлоса.
[Если вы не сможете ими хорошо управлять, они восстанут. Другие племена тоже нас не простят. В этот момент мы окажемся отрезаны от своей базы. А если это произойдет, то и мечте об объединении восточных стран придет конец. Вы это понимаете?]
[Кух… что ты говоришь, парень.]
Карлос завидовал Аресу. Но он явно не мог возразить.
Высказал свое мнение после Ареса сын эрцгерцога Розенхейма.
[Я согласен с мнением юного лорда Шварцера. Будет лучше, если мы сможем закончить кампанию до наступления зимы, иначе нам будет трудно продолжать. Меня также беспокоят действия крупнейшей страны на востоке, Княжества Байзерд. Говорят, что их национальная мощь соперничает с мощью нашей Империи и трех основных держав, поэтому мы не можем их игнорировать. Особенно при том, как расползаются по континенту силы Захарда. Он не тот враг, с которым мы можем позволить себе сражаться, полагаясь на временный импульс. Есть также зарождающаяся страна Дормадия, которой нам следует опасаться, потому что мы почти ничего о ней не знаем.
[Отмечено.]
Выслушав мнение Сквайра, император Сефирос повернулся к другим лордам и сказал:
[Если больше ничего нет, мы можем официально начать кампанию. Проигрыш не вариант. Помните, что эта восточная кампания должна быть завершена до наступления нового года. Итак, сначала мы должны пробиться в Гранты. Мы можем начать с захвата территории Редгир. Есть ли еще предложения?]
[Оставьте это мне.]
[Да! Мы будем авангардом.]
Карлос и Георг были первыми, кто ответил.
Затем многие другие также подняли руки.
Разумеется, Редгир — это ключевой путь для продвижения к Грантам. Для Империи крайне важно первым захватить это место, поэтому заслуга будет очень велика. Малые страны, такие как Тревуар и Бретонская Федерация, с этим не сравнятся.
[Тогда я возьму Тревуар и Бретонскую Федерацию.]
Так сказал Арес. Глаза Карлоса и Георга загорелись, так же как и у Сквайра и Ллойда. В то же время Лео МакДол и герцог Розенбург с интересом посмотрели.
[Хоу… кто бы мог подумать, что он предпочтет пойти туда, а не в Редгир?]
[Да. Очевидно, что никто не хочет туда идти. Но кто-то все же должен этим заняться. Вот почему он так решил.]
Арес продолжил:
[Вассал Арес, ты уверен, что хочешь взять на себя эту часть?]
[Неважно, позвольте мне…]
[П-подождите!]
Пожаловался Карлос. Он только что понял, что есть абсолютная выгода от того, что он единственный, кто готов отправиться туда, куда не хотят другие. Этот парень что-то задумал… подумал Карлос, но его тут же сбили с ног.
[Этот император просит не твоего мнения, а мнения юного лорда Шварцера. Закрой рот.]
[…да.]
[Маленький лорд Шварцер, продолжайте.]
Сефирос попросил Ареса объяснить.
Давайте еще раз рассмотрим Редгир. Говорят, что после последнего нападения Аркадии они построили две крепости, которыми Редгир очень гордятся: крепость Лассе и крепость Соран. Одну атакует отряд во главе с первым принцем Карлосом, а другую атакуют силы эрцгерцога Саксона. Эти крепости считаются неприступными, но я верю, что этим двоим как-то удастся. Что же до меня, то я [буду атаковать эти две страны], чтобы они обеспечили подкрепление, [атакуя Редгир с другой стороны].]
Сефирос был явно очарован. Он жестом велел Аресу продолжить.
[Мне не нужен вице-генерал. Сил, которые я привел сам, должно хватить.]
Тогда было высказано еще одно мнение.
[Ваше Величество. Могу ли я высказать свое мнение?]
Это была вторая принцесса Сильвия, которая все это время молча наблюдала.
[Продолжай.]
[Я думаю, что предложение маленького лорда Шварцера вполне выполнимо. Однако пытаться завоевать две страны всего пятью тысячами солдат кажется мне немного нереальным. Могу ли я присоединиться к нему в качестве подкрепления?]
Император Сефирос закрыл глаза, чтобы подумать. Когда он наконец снова открыл глаза, он позвал канцлера герцога Кларка Джилфорда, чтобы отдать приказ.
[Есть! Немедленно!]
Затем Джилфорд объявил, что император объявит свое окончательное решение.
[На этот раз император примет предложение маленького лорда Шварцера об атаке на Редгир с двух направлений. Первой командой будет руководить первый принц Карлос, а покорение этих двух стран ляжет на плечи второй принцессы Сильвии. Маленький лорд Шварцера будет служить авангардом, чтобы взять под контроль эти две страны и обеспечить подкрепление для атаки на Редгир.]
Затем император продолжил:
[Первая команда выступит в поход на Редгир и, прибыв туда, разделится на две группы. Остальные основные силы выступят вскоре после этого.]
И в заключение он сказал:
[Это война за завоевание Гранц, начало нашего восточного похода. Поражение недопустимо. Держите это понятие твердо в своем сердце. Авангард выступит через 3 дня, а главная армия через пять дней. Готовьтесь как следует. На этом все.]
=====
◆
[Арес-сама. Что это значит?]
спросил Ллойд, ехавший в одной карете с Аресом.
[Вы действительно собираетесь уступить заслуги принцу Карлосу и эрцгерцогу Саксону?]
На самом деле, ранее Карлос и Георг смотрели на Ареса с жалостью, в то время как другие аристократы отводили от него странные взгляды.
Аресу удалось захватить контроль над советом в самом начале. Так что... было бы лучше, если бы он решил возглавить наступление на Редгир? Так подумали бы многие.
[Ллойд-доно... то, чего я хочу достичь на этот раз, - это то, о чем я не хочу, чтобы кто-то еще знал.]
Арес засмеялся.
[Участие принцессы Сильвии не входило в мои планы... но в остальном все прошло так, как и было запланировано. Ну, пожалуйста, посмотрите, что будет дальше. О, раньше я также попросил, чтобы Ллойд-доно стал моим офицером поддержки, и Его Величество одобрил это. В конце концов, это начинание требует, чтобы я работал с человеком, которому я могу доверять... Так что давайте приложим все усилия.]
[Не проблема...]
Кажется, Ллойд до сих пор не совсем убежден.
[Верно, верно, пойдет ли Ллойд-доно сегодня на банкет? Я не очень-то разбираюсь в подобных мероприятиях... поэтому я был бы признателен, если бы вы смогли прийти.]
Арес тут же сменил тему.
[Конечно, я приду. Думаю, Арес-сама должен собраться. Многие наверняка захотят поговорить с вами.]
Сказав это, Ллойд тут же извинился.
[Между прочим, Шарон не придет... хотя ей очень хочется прийти... потому что приглашение было только мне...]
[Значит, только граф был приглашен.]
[Скорее всего, она сейчас закатывает истерику в особняке. Эта моя дикая дочь...]
Арес мог только смеяться, пока Ллойд вздыхал.
http://tl.rulate.ru/book/19002/3999836
Готово:
