«Неблагодарный человек должен проглотить тысячу игл».
И Чжи медленно открыл глаза.
Прямо перед ним уже не было Юйниан, лишь искусно сделанная фениксовая корона, висевшая на красном шёлковом фонаре.
На вершине короны примостилась серебряная бабочка, медленно взмахивая крыльями и испуская слабый свет.
Ветер подул, и золотые кисти на фениксовой короне закачались вместе с красным шёлком. Жаль только, что у шёлкового фонаря, лишённого фитиля, больше не было той игривой, живой души.
И Чжи протянул руку, чтобы коснуться, но серебряная бабочка вспорхнула и улетела.
Он вытащил меч. Лишённый опоры шёлковый фонарь не выдержал веса фениксовой короны и с грохотом упал на землю.
Из шёлкового фонаря что-то выпало.
Это была Юйниан.
«Юйниан, Юйниан…»
Человек в его объятиях медленно открыл глаза. Увидев перед собой знакомое лицо, она мгновенно прослезилась и позвала: «Муж».
Сяо Суйхуай вспомнил слова духа вечно горящего фонаря, достал компас, но тот не двигался: «Это не дух».
Ху Шинян подняла руку и собрала остатки ещё не сгоревшего масла из останков духа вечно горящего фонаря, небрежно бросив: «Она, конечно, нет. Юйниан — да».
Юный Суйхуай поспешил за Ху Шинян: «Что это значит?»
Не дожидаясь ответа Ху Шинян, он услышал восклицание держащего кнут: «Почему в этом фонаре нет фитиля?»
Суйхуай подбежал, чтобы проверить. Действительно, фитиля не было.
И Чжи вздрогнул от ужаса: «Что значит, нет фитиля? Она не умерла? Или сбежала?»
«Может быть, фитиль догорел?» — спросил держащий кнут.
Сяо Суйхуай покачал головой: «Невозможно. Масло даже не догорело, как мог сгореть фитиль?»
Сказав это, он уже собирался достать компас с пояса, чтобы разобраться.
Ху Шинян прервала попытку Суйхуая применить заклинание: «Даже если она жива, у неё осталось только дыхание. Без жирового масла акулы-людоеда, малейший ветерок погасит её. Она больше не сможет вредить людям».
«Отпусти её».
Услышав это, И Чжи, увидев, что выражение лица Суйхуая смягчилось, бросился к нему, ползком умоляя: «Учитель-бессмертный, учитель-бессмертный, пожалуйста, не отпускайте её, ни в коем случае не отпускайте! Если вы отпустите её сегодня, завтра она придёт убить меня!»
«Ты разве не слышал? Она только что угрожала мне, что я должен проглотить тысячу игл!»
«Если она не умрёт, я никогда не смогу жить!»
И Чжи рыдал, выглядя крайне жалко.
«Разве не ты должен умереть, И Чжи?» — холодно прервала его мольбы Ху Шинян.
И Чжи, увидев это, поспешно обратился к Ху Шинян, отчаянно кланяясь: «Монахиня, помилуйте, монахиня, помилуйте! Это монстр меня очаровал, о великая монахиня, не помните зла, спасите меня».
Ху Шинян холодно фыркнула, пнула И Чжи ногой, и в её глазах мелькнула ледяная усмешка:
«Монахиня? Думаю, ты ошиблась. Я никакой не сострадательный монах».
«Я…» — Ху Шинян намеренно сделала паузу, уголок её губ приподнялся:
«Лишь тот, кто забирает жизни, асура».
Услышав это, по затылку И Чжи пробежали мурашки. Он больше не смел приближаться к Ху Шинян и поспешно повернулся обратно к Сяо Суйхуаю:
«Учитель-бессмертный, спасите меня. Что вы хотите? Шёлк и парча, нефрит и золото… Чего вы хотите, я всё вам дам!»
«Только помогите мне убить её!»
Девушка с кнутом пренебрежительно фыркнула: «Она не говорила, что уездный чиновник И должен проглотить тысячу игл. Она сказала, что неблагодарный человек должен проглотить тысячу игл».
Затем она спросила: «Уездный чиновник, вы неблагодарный человек?»
«Я… я…»
Лицо И Чжи то краснело, то бледнело: «Я, естественно, нет». Затем он возразил: «Но разве словам монстра можно верить?!»
Только тогда Ху Шинян заметила девушку с кнутом.
Девушка лет восемнадцати-девятнадцати, не красавица, с веснушками и естественным румянцем на щеках. Но глаза у неё были блестящие, а между бровей — ярко-красная точка, очень заметная.
Она спросила юношу: «Маленький Суйхуай, почему ты не представишь своего друга?»
Сяо Суйхуай только тогда понял, что тоже не знает её имени, и с виноватым видом спросил: «Большое спасибо, что спасли меня, я ещё не знаю вашего имени».
«Меня зовут Ху Ши. Мой учитель — Истинный Лишань. Чтобы…»
Сказав это, она взглянула на Ху Шинян, сглотнула, но всё же выпрямила спину и, набравшись смелости, закончила: «Чтобы изгонять демонов и уничтожать зло».
«Ха-ха-ха-ха!» — Ху Шинян снова рассмеялась, — «Маленький Суйхуай, в этом мире действительно немало таких простаков, как ты». Её взгляд скользнул по Ху Ши, и она продолжила: «Однако, твоё имя… довольно интересно…»
«Ху Ши, Ху Ши…» — пробормотала Ху Ши себе под нос: «Неужели она думает, что моё имя созвучно её имени и нарушает её покой?»
Говорят, что простые люди избегают имён императоров при рождении детей. Неужели великие демоны тоже этим занимаются?
Хотя она и нервничала, Ху Ши всё же сохранила серьёзное выражение лица и внимательно объяснила: «Когда мой учитель давал мне имя, он хотел, чтобы я в будущем была свободной и росла без ограничений, поэтому дал мне фамилию Ху. Но он также хотел, чтобы я, будучи женщиной, не всегда была кроткой и слабой, имела силу защищать себя, и могла быть стрелой, выпущенной из тетивы, рассекающей предрассудки, поэтому и назвал меня Ху Ши».
Услышав это, Ху Шинян слегка приподняла уголки губ: «Так вот как это пишется. Довольно интересно».
Сяо Суйхуай, стоявший рядом, вмешался: «Я Сяо Суйхуай».
Затем он боком указал на Ху Шинян: «Это Ху Шинян».
Ху Шинян приподняла бровь, и в её голосе появилась нотка насмешки: «Ху — значит высокомерный, Ши — значит камень. Ты должен запомнить».
«Я только что слышала…» — Ху Ши, поколебавшись, всё же не смогла сдержать любопытства и спросила: «Прошу прощения, это… это великий демон с Северных Гор Мэн… Ху Шинян?»
Сяо Суйхуай кивнул.
Северные Горы Мэн… великий демон… Ху… Ху Шинян?
Услышав это имя, И Чжи почувствовал, как ноги его подкосились, и он упал без сознания.
Хотя Ху Ши и не была так неловка, как И Чжи, в момент получения ответа она почувствовала головокружение, будто земля ушла из-под ног. Ноги тоже начали дрожать, словно не подчиняясь ей.
Ху Ши придвинулась к Сяо Суйхуаю и прошептала: «Ты охотник на демонов… раз знаешь, что она великий демон, почему ты вместе с ней?»
Сяо Суйхуай взглянул на Ху Шинян и без колебаний ответил: «Чтобы убить её».
Когда эти четыре слова вырвались из его уст, они прозвучали «мощно и внушительно, полные силы».
Глаза Ху Ши потемнели, и она подумала: «Спасите! Зачем я спросила это?»
«Почему он так ответил!»
«Учитель, я встретила идиота!»
«Ученик не filial, возможно, я больше не смогу позаботиться о тебе на старости лет!»
«Уууу~»
Ху Ши, уже представившая себе восемь тысяч способов умереть, вдруг увидела, как Ху Шинян пощекотала лицо Сяо Суйхуая и дразнящим тоном сказала: «Маленький Суйхуай, судя по сегодняшней ситуации, если ты хочешь убить меня, тебе придётся хорошенько постараться».
Лицо Сяо Суйхуая выражало нетерпение, он хотел отстраниться, но уши его покраснели, словно вот-вот должны были брызнуть кровью.
Ху Ши почувствовала, что дыхание остановилось.
«Секретное сообщение!»
«Огромный секрет!»
«Уличён великий демон Северных Гор Мэн, содержащий юного охотника на демонов!»
«Неужели я смогу жить?!»
«О, Господи, если ты хочешь забрать меня, ты не можешь просто так делать это потому, что я случайно подслушала сенсационную новость и умерла насильственной смертью!»
«Умереть из-за сплетен — это слишком позорно».
«Ууу~»
Она снова мысленно завыла тысячу раз, обращаясь к учителю.
В это время Истинный Лишань, находящийся за тысячи миль, десять раз чихнул.
Ху Шинян увидела, как Ху Ши рядом с ней смутилась, и ей хотелось сжаться до размера камешка и закатиться в трещину земли.
Ей вдруг стало скучно, и она нарочито начала дразнить Ху Ши: «Ты тоже охотник на демонов», — она медленно подошла к Ху Ши, подол её юбки скользнул по земле, словно змея, ползущая по траве:
«Ты не хочешь убить меня?»
Как Ху Ши могла осмелиться? Она резко подняла голову, а затем быстро опустила. Голова её моталась, как погремушка, она даже не заметила, что её голос дрожит: «Ты… у нас нет вражды, зачем мне тебя убивать?»
Сказав это, она шевельнула губами и тихо пробормотала ещё что-то.
Ху Шинян обладала превосходным слухом и услышала совершенно ясно —
«К тому же, я всё равно не смогу тебя победить».
Ху Шинян слегка замерла, а затем рассмеялась.
Ху Ши только начала расслабляться, как Ху Шинян вдруг снова приблизилась, её глаза-персики внезапно превратились в золотые вертикальные зрачки, и она прямо посмотрела ей в глаза —
«Милая девочка», — голос Ху Шинян стал ниже, с соблазнительной магнитностью, — «Ты не слышала легенд обо мне в мире?»
«Змей-демон Ху Шинян, обитающий на вершине Северных Гор Мэн с начала времён. Съешь её сердце, и сможешь достичь небес».
Ху Шинян говорила слово за словом, её голос был лёгким, как падающий снег.
«Ты не хочешь вознестись и стать бессмертной?»
Ночной ветер стих.
Ху Ши была заперта ею в крошечном пространстве. Хотя её зрачки ещё были расширены, она вдруг подняла голову и встретилась с этими вертикальными зрачками.
«Мои дорогие люди все на земле», — сказала она, и её голос стал ровным, — «Зачем мне идти на небеса?»
Без колебаний, без взвешивания. Это была правда.
Ху Шинян спокойно смотрела на Ху Ши. Золотые вертикальные зрачки задержались в её глазах на мгновение, а затем медленно превратились в обычные глаза-персики.
Она выпрямилась, отступила на шаг, уголки её губ изогнулись в улыбке.
«Интересно». Её взгляд задержался на лице Ху Ши ещё на мгновение. «Ты — замечательный человек».
Ху Ши только пришла в себя, ещё не успев понять, что произошло, как древний колокольчик на её поясе внезапно зазвенел.
«Плохо, демон пытается завладеть телом!»
«Это Чанмин!» — одновременно воскликнули они.
Сяо Суйхуай достал компас: «На юге города!»
http://tl.rulate.ru/book/189841/19701708
Готово:
