Глава 270: Начало Провинциальных Испытаний
Гу Лян вздрогнул. Честно говоря, когда он только начал отбирать кандидатов для рекламы Золотого Зала, Линь Сюнь был первым, о ком он подумал.
Но в итоге он этого не сделал. Линь Сюнь уже помог ему, передав те бесценные духовные материалы стоимостью более ста тысяч золотых монет. В таких обстоятельствах как он мог набраться наглости и просить Линя о еще одной услуге?
Гу Лян был гордым подростком, который очень ценил свою самооценку. Если бы он постоянно обращался за помощью к Линь Сюню при каждой трудности, ему казалось, это показало бы его некомпетентность.
Поэтому, когда Линь Сюнь заговорил об этом, Гу Лян на мгновение заколебался. Не было сомнений, что Линь Сюнь был самым эффективным деятелем. Он уже был известной фигурой в Туманном Городе, и если бы он был готов протянуть руку помощи, то определенно был бы самым подходящим кандидатом.
Но Гу Лян не мог просить его об услуге.
- Хорошо, договорились.
Линь Сюнь, казалось, разгадал мысли Гу Ляна, хлопнул его по плечу и объявил:
- Запомни, раз мы друзья, помогать друг другу естественно. В конце концов, я все еще жду возможности разбогатеть благодаря нашему Золотому Залу, так как я могу спокойно смотреть, как мой бизнес терпит крах?
Гу Лян горько усмехнулся, но был прерван Линь Сюнем, когда собирался объясниться:
- Расскажи, как ты планируешь раскрутиться?
Гу Лян поддразнил:
- Давай сразу проясним: это твоя инициатива - оказать мне услугу.
Линь Сюнь рассмеялся и сказал:
- Конечно, пойдем, хорошо поболтаем в Золотом Зале. Давно тебя не видел.
Гу Лян тоже не смог удержаться от смеха. Ему было так тепло с Линь Сюнем, словно он вернулся к другу детства.
...
Линь Сюнь покинул Золотой Зал поздно ночью. Он долго совещался с Гу Ляном и окончательно оформил стратегию рекламы.
По словам Гу Ляна, у него на самом деле был более совершенный маркетинговый план, но было уже поздно его реализовать. Ему оставалось только искать возможности позже.
Линь Сюнь поражался стратегиям и идеям Гу Ляна. Он понял, что у того настоящий талант к искусству коммерции. Возможно, в культивации Гу Лян уступал ему, но на коммерческом пути он был редким гением.
Концепции и планы продвижения, разработанные сегодня Гу Ляном, были просто дивными. Они ломали светские условности и представляли собой редкую схему для Империи.
Теперь Линь Сюнь с нетерпением ждал новостей, которые Гу Лян принесет, когда начнет раскручивать Золотой Зал во время Провинциального Испытания.
Несмотря на поздний час Шуэ Цзинь, как обычно, не спал. Он сидел один во дворе, пил вино и был глубоко погружен в размышления.
Увидев вернувшегося Линя, он небрежно произнес:
- Через полмесяца начнется Провинциальное Испытание.
Линь Сюнь кивнул:
- Знаю. - И сразу же с проницательностью заметил, что Шуэ Цзинь сегодня был несколько рассеян.
- Старина Цзинь, что-то беспокоит? - не удержался Линь Сюнь от вопроса.
- Ничего. Я уйду, когда Провинциальное Испытание закончится. - Шуэ Цзинь сделал глоток вина и вздохнул.
Линь Сюнь был ошеломлен. Незаметно для себя, он и Шуэ Цзинь проводили вместе дни и ночи уже больше полугода, и вот настало время расставаться.
Его охватили смешанные чувства.
Шуэ Цзинь очень помог ему. Без его сдерживающего влияния Линь Сюнь вряд ли смог бы закрепиться в Туманном Городе.
Зная, что Шуэ Цзинь скоро уйдет, он не мог отрицать своего чувства разочарования.
Внезапно Шуэ Цзинь сказал с усмешкой:
- Дай угадаю, ты чувствуешь себя грустно?
Линь Сюнь кивнул головой. Сейчас ему было не до шуток. Вместо этого он искренне спросил:
- Старина Цзинь, куда ты отправишься после ухода?
Шуэ Цзинь задумался, а затем ответил:
- Я отправлюсь в Пустоши Турбулентности.
Пустоши Турбулентности!
Это была штаб-квартира Империи Тьмы. В Империи Тьмы обитали три темных расы: Варвары-Вуду, Демонические Духи Бездны и Лунные Призраки.
В Кровавом Лагере Линь Сюнь узнал, что Пустошь Бурь — это древняя земля, куда более обширная, чем территория Империи, населённая бесчисленными тёмными расами. Это был самый опасный регион в мире.
Среди них, хотя настоящим врагом Империи были только Колдуны-варвары, за последние тысячи лет они принесли Империи бесчисленные кровопролития и разрушения.
Даже сейчас Империя не имела сил, чтобы полностью разгромить расу Колдунов-варваров.
Из этого можно было представить, насколько ужасной силой обладали Колдуны-варвары. В Пустоши Бурь было гораздо больше рас, возможно, даже более ужасных, чем варвары.
Если Сюэ Цзинь отправится туда, ему, разумеется, придётся столкнуться с ужасными опасностями.
- Почему туда? – хмурясь, спросил Линь Сюнь.
- В последние годы Империя становится все сильнее, поэтому тёмные расы тоже становятся все более беспокойными. Возникло много трений между людьми и тёмными расами. Война может вспыхнуть в любой момент. Моя поездка – это исследование реальной ситуации, и это не так просто, – беззаботно объяснил Сюэ Цзинь.
- Нельзя отправить кого-то другого? – обеспокоенно спросил Линь Сюнь.
Внезапно Сюэ Цзинь сказал: - Ты помнишь слова на каменной стеле перед воротами Кровавого Лагеря? «Цзыяо цветет ради кровожадных, а Империя живет благодаря войнам».
Говоря об этом, его обычная суровость и необузданность исчезли. Он стал очень серьёзным. - Как практики Империи, мы должны выступить и взять на себя ответственность, когда придет время.
Линь Сюнь был потрясён, и его сердце необъяснимо тронулось. Он вспомнил наставника Шу Саньци, Юн Кэ, Молодого Человека и Старого Мо.
- Пойдем, выпьем со мной, - внезапно сменил тему Сюэ Цзинь.
- Хорошо, - Линь Сюнь кивнул и присоединился к нему.
Они перестали говорить и пили в молчании.
Всю ночь никто из них больше не упоминал об этом, и они делали то, что делали раньше. Казалось, ничего не изменилось.
Но Линь Сюнь знал, что Сюэ Цзинь было суждено покинуть город после этого Провинциального Испытания.
Шло время, день Провинциального Испытания стремительно приближался, и Туманный Город становился все более оживленным. Все разговоры сводились к обсуждению Испытания.
Почти все гостиницы в городе были переполнены, а улицы битком набиты практиками из других городов юго-западной провинции. Большинство приехали просто поглазеть, но были и те, кто прибыл по поручению своих школ и кланов, неся тяжелую ответственность за поиск гениев среди участников Испытания.
Причина была проста. В этом Провинциальном Испытании участвовало более пяти тысяч молодых талантов, но лишь сотня могла пройти отбор. И хотя тысячи в итоге потерпят неудачу, эти отсеянные были выдающимися личностями с огромным потенциалом. Если бы их удалось привлечь в свои организации и кланы, это, несомненно, стало бы притоком свежей крови и принесло бы немалую пользу.
Именно поэтому Гу Ляну так трудно было уговорить этих практиков распространить имя Золотого Зала. Те, кто мог принять участие в Провинциальном Испытании, независимо от богатства или бедности, были целью для крупных сил. У них были отличные перспективы, так как же они могли польститься на награду, предложенную Гу Ляном?
Короче говоря, Провинциальное Испытание было масштабным мероприятием для всей империи, призванным отобрать талантливых людей. Когда эти одаренные личности собираются, те, кому посчастливится пройти отбор, обязательно будут подобны карпу, прыгающему через Драконьи Врата, и их статус взлетит, как комета. Для крупных сил и кланов это был пир по разделу и привлечению талантов, который никак нельзя было пропустить.
Точно так же для всех простых людей юго-западной провинции это было фантастическое событие, чтобы увидеть выступления молодого поколения практиков, что могло бы вдохновить их детей усердно заниматься и стать выдающимися культиваторами.
Провинциальные испытания значительно отличались от уездных и государственных. Требования к участникам были запредельно высокими, уступая лишь общенациональным. Попасть на этот уровень простому человеку было практически невозможно. А значит, любое совместное испытание здесь обещало стать событием неординарным.
И вот, спустя долгое ожидание, в юго-западной части Империи наконец наступил день Провинциальных испытаний.
Утро выдалось ясным и свежим, с легким, приятным ветерком. Едва рассвело, как город Тумана ожил. Если взглянуть сверху, казалось, что все его улицы превратились в единый людской поток, устремившийся в одном направлении – к Академии Тумана.
Именно здесь, на огромной площади, способной вместить более ста тысяч человек, должны были пройти испытания.
Каждый год, в начале Провинциальных испытаний, наряду с самими участниками, вход на территорию Академии Тумана был открыт и для других практикующих, получивших специальное разрешение на наблюдение за соревнованиями. Без такого документа попасть внутрь было невозможно.
Линь Сюнь тоже вышел из дома рано утром. Когда он добрался до Академии Тумана, там уже собралась огромная толпа. Куда ни посмотри, везде виднелись людские головы. Зрелище поистине впечатляющее.
Перед входом выстроились многочисленные охранники, следившие за порядком. Пропускали только тех, у кого были специальные жетоны участника или билеты зрителя.
Но даже это не остужало пыл собравшихся. Провинциальные испытания! О масштабе события говорила уже одна только его популярность.
Линь Сюнь не стал торопиться. Он немного подождал и вскоре увидел спешащего к нему Гу Ляна.
– Видишь, сколько народу собралось! Если наш план сработает, завтра имя «Золотого Зала» будет известно повсеместно, – взволнованно произнес Гу Лян.
– Я готов, – с улыбкой ответил Линь Сюнь.
Гу Лян кивнул.
Затем они встали в очередь и вместе направились внутрь Академии Тумана.
Внутри Туманной Академии царила совершенно другая атмосфера. Обычных людей здесь почти не было, вокруг – сплошь мастера боевых искусств.
Не нужно было ни у кого спрашивать дорогу. Линь Сюнь просто шёл за толпой и скоро оказался на большой пустой площадке.
В центре площадки располагались сто боевых помостов, каждый площадью около шестисот квадратных метров. Они были расставлены величественно и масштабно.
Вокруг площадки тянулись ряды сидений, рассчитанные на сто тысяч человек. Прямо сейчас все эти места были заполнены зрителями, оживлённо беседовавшими между собой.
Их голоса сливались в единый гул, который громом отдавался в этом огромном пространстве.
Увидев такое зрелище, Линь Сюнь невольно ахнул. Это было просто поразительно!
Глаза Гу Ляна блестели от нетерпения, а губы шептали:
– Твоё идеальное выступление плюс мой план — и наш Золотой Зал просто не может остаться незамеченным на этот раз.
http://tl.rulate.ru/book/18976/6536153
Готово:
