На колеснице цвета бронзы сидела женщина в черном платье. Ее волосы, ниспадающие водопадом, были собраны в пучок, открывая белоснежную шею. Изящное и очаровательное лицо напоминало распустившуюся розу.
Этой красавицей была Черная Роза Му Ваньсу, управляющая торговой палатой «Краеугольный камень» в городке Дунлинь.
Однако ее положение теперь изменилось. Она получила повышение и ответственное поручение. Так, полгода назад она стала главой торговой палаты «Краеугольный камень» в Городе Тумана.
Дунлинь был отдаленным приграничным городком, в то время как Город Тумана являлся столицей Юго-Западной провинции. Несомненно, Му Ваньсу обладала выдающимися управленческими способностями, поскольку смогла добиться такого продвижения.
Она сотрясалась от смеха, словно услышав самую уморительную шутку на свете.
- Хахаха… Фан Юй слишком льстит, - произнесла она. - Если он узнает, что мастер Сюнь – всего лишь подросток, интересно, какое у него будет выражение лица?
- Госпожа Ваньсу, вы действительно уверены, что мастер Сюнь – тот самый мальчишка, что наделал столько шума в городке Дунлинь в прошлом году? - с удивлением спросил Ван Линь, стоявший снаружи колесницы. Он был оценщиком сокровищ в торговой палате «Краеугольный камень» в Дунлине и на этот раз прибыл в Город Тумана вместе с Му Ваньсу.
- Это, должно быть, Линь Сюнь, - наконец перестала смеяться Му Ваньсу. - Ван Линь, ты же видел Пылающий Духовный Клинок, проданный этим мальчишкой сразу после его появления в городке Дунлинь. Хотя Клинок Снегопада отличается от Пылающего Духовного Клинка, у них есть общая черта – гравировка «Сюнь».
Ван Линь на мгновение задумался, вспоминая рассказ высокопоставленного мастера духовных татуировок Фан Юя. На экране тогда тоже высветилась гравировка «Сюнь». Он сразу же подтвердил личность мастера Сюня.
Он не мог сдержать изумления:
- Прошел всего год с тех пор, как я видел Линь Сюня в последний раз, но он уже стал знаменитым мастером Сюнем в Городе Тумана! Кто бы мог подумать, что раньше Линь Сюнь несколько раз оказывался на грани гибели в трущобах Дунлиня?
Му Вансу тоже вспомнила прошлое. Впервые она встретила Линь Сюня в деревне Фэйюнь, что в Трёх Тысячах Гор. Тогда Линь Сюнь был всего лишь деревенским подростком на втором уровне Царства Боевых Искусств, слабым и ничем не примечательным.
Му Вансу была очень удивлена и не понимала, почему молодой господин Ши Шуань так дорожит этим бедным мальчиком Линь Сюнем. Теперь она наконец всё поняла.
Она до сих пор отчётливо помнила, как Ши Шуань однажды сказал:
– Есть такие люди, которые, если им дать шанс, вспыхнут ослепительным сиянием… Время покажет, талант он или нет.
Судя по достижениям Линь Сюня в Туманном Городе, Му Вансу должна была восхититься точностью суждения Ши Шуаня.
Хотя Линь Сюнь, возможно, и не был могущественным человеком в данный момент, он сильно отличался от того деревенского мальчишки!
Красные и пухлые губы Му Вансу изогнулись. Она пробормотала:
– Когда этот маленький негодяй уходил, он даже не попрощался со мной. Даже если его статус изменился, я не улыбнусь ему, когда снова встречу!
Ван Линь горько рассмеялся. Когда Линь Сюнь был в городе Дунлинь, Му Вансу не нравился Линь Сюнь. Ван Линю пришлось лично вмешаться, чтобы сгладить напряжение между ними.
Как ни странно, Му Вансу всё ещё принимала те мелкие разногласия близко к сердцу, что действительно заставляло Ван Линя чувствовать себя беспомощным.
– Как бы то ни было… Ван Линь, мы должны сохранить секрет Мастера Сюня. Наверное, Линь Сюнь не хочет, чтобы жители Туманного Города знали его настоящее имя. Мы помогаем ему ради молодого господина, – Му Вансу велела Ваню хранить тайну.
Ван Линь сразу понял, что у Му Вансу больше нет предубеждений против Линь Сюня, хотя на словах она всё ещё казалась им рассерженной.
Бронзовая колесница вскоре тронулась и уехала.
Му Вансу перестала витать в облаках и сказала:
– Через два месяца исполнится сто лет Торговому дому «Красный Ключ» в городе Туманов. Это станет первым крупным событием для меня после повышения. Ши Шуань, наш старший сын, лично помог мне пригласить мастера изящных искусств Лю Цинъянь на празднование. Как только я прибуду в Торговый дом, сразу же захочу встретиться с этим прославленным мастером.
Глаза Ван Линя загорелись, и он быстро спросил:
– Сударыня Вансу, госпожа Лю Цинъянь уже прибыла?
Му Вансу кивнула и ответила, будто о чем-то задумавшись:
– Лю Цинъянь – мастер изящных искусств, имеет такую высокую репутацию в империи. К этой женщине не стоит относиться легкомысленно. Старший сын даже сказал мне, чтобы я принимала ее как самого важного почетного гостя. Мне любопытно, так ли велико ее обаяние, как гласит молва, что она может полностью очаровать любого…
…
На оживленной улице шел юноша в зеленом одеянии вместе со своей служанкой Ин’эр.
– Впредь будь вежливее, Ин’эр. – наставительно произнес юноша.
Ин’эр высунула язычок и заулыбалась:
– Слушаюсь вашего приказа, но тот парень был так назойлив. Думаю, он даже не разбирается в флейте древних мелодий. Говорить вам, что делать, это просто смешно.
Юноша в зеленом нахмурился и задумался:
– Ин’эр, как ты думаешь, стоит ли мне попросить помощи у мастера Сюня?
Ин’эр пробормотала:
– Господин, тот парень явно хвастался. Почему вы ему верите? К тому же, даже мастера духовных татуировок из Академии Духовных Инструментов не смогли починить флейту древних мелодий. Мастер Сюнь будет сильнее тех мастеров?
– Но я… – нерешительно начал юноша.
Ин’эр, увидев это, невольно вздохнула:
– Хорошо, попробуем, если появится возможность.
Юноша в зеленом тут же радостно улыбнулся:
– Ин’эр, пока есть хоть малейшая надежда, я не сдамся.
Ин’эр пробормотала:
– Надеюсь, на этот раз это снова не разочарует вас, хотя я почти уверена, что разочарует.
Молодой человек в зелёном сердито посмотрел на Ин'эр:
– Сейчас мы должны быстро вернуться, иначе бабка Ветер накажет нас, если узнает, что мы вышли без её разрешения.
Внезапно раздался чей-то старый голос:
– Сударыня, я не осмелюсь вас наказывать.
Молодой человек в зелёном и Ин'эр замерли и посмотрели друг на друга.
Медленно подошла старуха с серебристыми волосами, опираясь на трость.
Казалось, она двигалась неторопливо, но в мгновение ока оказалась перед ними. Она посмотрела на молодого человека в зелёном с лёгкой долей беспомощности и вздохнула:
– Сударыня, вам слишком опасно выходить одной. Если вы попадёте в беду…
Не успела она договорить, как молодое создание подхватило старуху под руку и сказало:
– Обещаю, в следующий раз так не поступлю. Не сердитесь, кормилица.
Ещё минуту назад это был красивый молодой человек с изящными манерами. Но в следующее мгновение он превратился в девушку с приятным голосом. Её брови были полны нежной выразительности, что привлекало внимание прохожих1.
Очевидно, молодой человек в зелёном на самом деле была девушкой, которая переоделась!
– Ты, маленькая служанка, я тебя накажу первой, если это повторится!
Старая леди явно очень баловала девушку в зелёном и не собиралась её ругать, а лишь сердито смотрела на служанку.
Ин'эр опустила голову:
– Бабка Ветер, я в этот раз ошиблась.
– Быстро вернитесь. Если вы не появитесь вовремя, эти парни наделают шуму2. Особенно молодой Король Мечей из клана Ши. Я не смогу остановить его, если он устроит беспорядки в Городе Туманов.
Старая бабка повернулась и направилась вдаль.
Девушка в зелёном нахмурилась. У неё болела голова при мысли о группе парней, которые собрались у неё в резиденции.
Все они были знатными отпрысками из высшего общества империи. У них был высокий статус и необузданный нрав. Даже в Запретном городе мало кто осмеливался их провоцировать.
Узнав, что она приехала в Город Туманов в этот раз, эти парни один за другим последовали за ней. Если они будут действовать свободно в Городе Туманов просто ради того, чтобы найти её, это может привести к большому беспорядку.
- Няня, я не хочу возвращаться.
Девушка в зеленом, с жалким видом, посмотрела на пожилую женщину. Ее глаза, чистые, как пара черных драгоценных камней, были полны невинности.
- Ни за что.
Старая женщина наотрез отказала.
Девушка прикусила губу и вдруг произнесла:
- Няня, пообещай мне кое-что, если хочешь, чтобы я вернулась.
Пожилая женщина ответила:
- Все, что в моих силах, я пообещаю. Но если это не в моей власти, не обременяй меня.
Девушка захихикала, словно цветок, тихо распускающийся после дождя, чистый и прекрасный.
Она сказала:
- Это очень простая вещь. Она точно тебя не обременит.
Пожилая женщина, казалось, почувствовала облегчение:
- Что же это такое, госпожа?
Инь'эр, с закатившимися глазами, вмешалась:
- Бабушка Фэн, госпожа Ян слышала, что мастер Сюнь из Туманного Города может починить Окарину Древнего Ритма, поэтому она хотела бы попросить вас найти мастера Сюня.
Пожилая женщина вдруг усмехнулась:
- Ты веришь лжи о том, что в Туманном Городе есть мастер, способный починить Окарину Древнего Ритма?
Инь'эр быстро ответила:
- Я тоже считаю, что для мастера Сюня это невыполнимая задача. Но госпожа Ян всегда беспокоилась по этому поводу, поэтому ее просто обманули слова злодея.
Пожилая женщина сузила глаза с пугающей холодной силой:
- Кто обманул Ян?
- Замолчи, Инь'эр!
Госпожа Ян сердито посмотрела на Инь'эр и объяснила:
- Мне нужна помощь мастера Сюня. Это не имеет ничего общего с тем молодым человеком. Пожалуйста, я просто хочу попробовать. У меня нет других требований.
Пожилая женщина, казалось, была убеждена и на мгновение задумалась:
- Хорошо, но сначала ты должна вернуться со мной. А что касается мастера Сюня, я найду его для тебя, когда у меня будет время.
Глаза девушки в зеленом засияли:
- Я знаю, что ты любишь меня больше всех, няня. Если ты пойдешь искать его, Мастер Сюнь обязательно будет найден.
Пожилая женщина погладила голову девушки и сказала:
- Лишь бы ты была счастлива, я сделаю это.
Лин Сюнь обо всем этом не знал. Он уже пришел в Коммуну Духовных Татуировщиков. Поднявшись на второй этаж, Чу Фэн, преисполненный радости, горячо пригласил его в тихую комнату. Первое, что он произнес: "Ты действительно потрясающий. На этот раз я тобой искренне восхищаюсь. Более десяти могущественных сил потерпели поражение за ночь. Они понесли такие огромные потери, но осмеливаются не распространять новости. Ха-ха!"
http://tl.rulate.ru/book/18976/6527694
Готово:
