До начала ежемесячной проверки Молодой Кэ и Толстяк средних лет уже стояли возле места проведения, их взгляды то и дело обращались к одной из площадок.
– Эта ставка… очень забавная, – вид у Толстяка средних лет был несколько необычным.
– Смешно. Только она способна на такое! – Молодой Кэ нахмурилась, на её утонченном лице промелькнула досада.
Даже сейчас она не могла простить Молодого Человека.
– Не будь так уверена. Линь Сюнь в эти дни был с Стариком Мо. Возможно, Молодой Человек просто увидел какую-то возможность, поэтому и сделал такую ставку, несмотря ни на что, – Толстяк средних лет мягко успокаивал её.
– Старик Мо? – лицо Молодой Кэ стало еще холоднее. – Если он осмелится помочь Линь Сюню жульничать, я первым делом накажу его!
Толстяка средних лет беспокоило, что Молодой Кэ настолько явно испытывала неприязнь к Молодому Человеку, и изменить её отношение не так-то просто.
Он беспомощно сказал:
– Ты совсем не веришь в Линь Сюня?
Молодой Кэ на мгновение задумалась, помолчала и ответила:
– Я верю, что он сможет пройти ежемесячную проверку. Но веришь ли ты, что он станет первым, кто убьет Солдата-варвара?
Толстяк средних лет тщательно обдумал это и в конце концов с горькой улыбкой, нерешительно сказал:
– Может быть… произойдет чудо?
Молодой Кэ нахмурилась и холодно взглянула на него:
– Ты тоже не веришь, так зачем ты пытаешься меня убедить? По-моему, чудо, о котором ты только что сказал, это…
Не успев договорить, Молодой Кэ вдруг замерла, увидев происходящее на дальней площадке.
Почти одновременно тело Толстяка средних лет застыло, и в его маленьких глазах вспыхнул ужасный свет.
Площадка, где находился Линь Сюнь, была залита фантастическим серебряным дождем стрел!
Это напоминало фейерверк, загадочный, как звезды, ослепительный, как снег, разливающий в воздухе завораживающую красоту.
Эта красота затмила мир и заставила душу утонуть!
В этот миг Юань Кэ и Тучный мужчина средних лет позабыли дышать, наблюдая за этим прекрасным, но смертоносным ливнем стрел! Они оба были в трансе.
Им было нетрудно понять, что причиной всего этого был невзрачный на вид арбалет в руках Линь Сюня.
Но они никак не могли взять в толк, как этот арбалет может высвободить столь фантастическую, но ужасающую силу.
[Динь!]
Чудесная волна издала звук, и Юань Кэ с Тучным мужчиной средних лет внезапно очнулись. Они взглянули на арену, где световая завеса уже исчезла, и увидели, что Линь Сюнь стоит там один.
У ног Линь Сюня лежал Огненный Варвар Бафу, чье тело было испещрено кровавыми отверстиями размером с глубокую тарелку. Особенно ужасным зрелищем было гладкое и аккуратное кровавое отверстие прямо на его лице. Эта картина была до того жуткой, что заставляла оцепенеть.
Помимо этого, более двадцати острых стрел с серебристым блеском вонзились в разные части арены, излучая леденящий свет.
Картина потрясла Тучного мужчину средних лет. Он пробормотал:
- С момента начала оценки прошло меньше пяти секунд, верно?
- Три секунды, - тихо произнес Юань Кэ, и на его лице появилось странное выражение.
На мгновение оба замолчали. Всего три секунды, чтобы убить варварского солдата! Они понимали, что это значило.
- Разве это не чудо? - Тучный мужчина средних лет был в оцепенении.
Юань Кэ лишился дара речи.
Во временном центральном лагере.
Шу Саньци рассматривал оптические экраны, отображавшие сцены с основных оценочных площадок. Его взгляд был прикован к оценочным районам лагерей 7, 15, 22 и 31.
Точнее, он наблюдал за несколькими стажерами, среди которых были Бай Линши, Чжао Инь, Чжансунь Хэн и Ли Дусин.
Иногда он поглядывал на оптический экран 39-го лагеря, наблюдая за Линь Сюнем. При этом его выражение лица слегка менялось по сравнению с наблюдением за остальными.
До начала квартальной оценки Шу Саньци внезапно повернулся и посмотрел на молодого человека рядом. Тот выглядел спокойным, но мимолетный взгляд убедил Саньци: спокойствие это лишь внешнее.
По крайней мере, сжатые кулаки и слегка расширенные зрачки выдавали крайнее напряжение.
– Ну зачем так переживать? – тихо вздохнул Шу Саньци.
[Дзынь!]
Внезапно возник пульсирующий оптический экран. Саньци обрадовался: кто-то убил противника сразу после стартового сигнала.
Но когда он разглядел первого стажёра, расправившегося с варваром, лицо его приобрело странное выражение. Как это мог быть…он?
В этот момент Молодой Человек оцепенел. Тот усиленно тёр глаза, пока не убедился в реальности происходящего. Не удержавшись, он весело рассмеялся, брови его ходили ходуном от удовольствия, он чуть не подпрыгнул.
– Главный Шу, я выиграл! – произнёс он простую фразу с неописуемым волнением и радостью. Глаза его сияли.
Шу Саньци тоже был поражён. Кончиком пальца он провёл по оптическому экрану. Картина того, как Линь Сюнь только что сразил варвара, возникла вновь.
Неожиданный ливень стрел был подобен танцу звёзд в небе. Серебряные стрелы осветили всю арену, создавая непередаваемую, сказочную красоту.
Даже всегда невозмутимый Шу Саньци был ошеломлён в этот миг. А Молодой Человек демонстрировал полное восхищение этим прекрасным оружием!
Вскоре Шу Саньци взял себя в руки и спустя мгновение молчания произнёс:
– Это не имперский арбалет из лагеря.
– Да, не он, – кивнул Молодой Человек, – но Старик не помогал Линь Сюню жульничать, у него ещё нет такой способности создать столь красивый и страшный арбалет.
Затем он рассказал Шу Саньци о Блуждающем Арбалете и Звёздных Морозных Стрелах Линь Сюня.
Шу Саньци долго пытался осмыслить эту информацию, прежде чем произнести:
- Похоже, старина Мо был прав. Наставник Линь Сюня действительно должен быть выдающимся мастером.
Сказав это, он невольно покосился на Молодую Женщину:
- Раз ты всё это знала, почему не сказала мне заранее?
Молодая Женщина ответила вопросом на вопрос:
- Если бы я сказала вам заранее, кто бы тогда стал со мной спорить?
Шу Саньци потерял дар речи и лишь с чувством вздохнул. За столько лет Молодая Женщина ничуть не изменилась. Хорошо ли это – всегда быть столь неординарной?
Затем Молодая Женщина спросила:
- Комендант Шу, это ведь не считается нарушением правил, верно?
Шу Саньци покачал головой:
- В лагере нет правил, запрещающих курсантам изготавливать собственные духовные артефакты.
Молодая Женщина мгновенно расслабилась, подняла подбородок и гордо рассмеялась:
- Линь Сюню потребовалось всего три секунды, чтобы убить варварского солдата. Кто в этом лагере сможет сравниться с моим маленьким красавчиком?
Шу Саньци нахмурился:
- Хотя это и не нарушает правил лагеря, но такая мощная штука лишила его победу чести. Впредь подобного в лагере не допустят!
Молодая Женщина усмехнулась с неодобрением:
- Неужели мне стоит рассказать Линь Сюню, что невольно сотворённое им чудо вынудило коменданта Шу временно изменить правила лагеря? Это слава, которой не добиться обычным людям.
Шу Саньци пристально посмотрел на неё и уже собирался что-то ответить, как раздался ещё один звон. На другом оптическом экране появился некий эффект.
– Кто-то убил варварского солдата!
Когда Шу Саньци и Молодая Женщина вместе взглянули на экран, они увидели там имя Бай Линши из седьмого лагеря.
- Тридцать шесть секунд – в прошлом такое достижение могло бы вызвать восхищение и гордость, даже превзойти ваш результат в те годы, комендант Шу. К сожалению, эта девушка может быть только фоном для моего красавчика, - самодовольно рассмеялась Молодая Женщина.
–Вот это настоящая боевая мощь, – холодно произнес Шу Саньци. – Без арбалета «Метеоритный крест» как Линь Сюнь мог бы достичь такого результата?
–Это не совсем так, главный Шу, – нахмурился юноша. – Разве императорская армия может противостоять этим варварам, не используя духовное снаряжение?
Шу Саньци сразу же стал недоволен.
–Высшее стремление практикующих – это личная сила, а не мощь внешних вещей. Если они слепо гонятся за силой внешних вещей и полагаются на нее, это ничем не отличается от отказа от первоначальной цели и погони за второстепенным.
Юноша лишь надула губы. Она знала, что спорить бессмысленно.
[Динь! Динь динь динь…]
В следующее время оптические экраны запульсировали чаще, что означало, что все больше и больше стажеров успешно убивали своих противников и проходили испытание.
Были и стажеры, потерпевшие неудачу: их жизни угрожала опасность, и их вовремя спасли.
На разных аренах в каждой боевой зоне быстро разворачивались сцены побед и поражений.
Шу Саньци пристально следил за оптическими экранами и время от времени просматривал записи боев. Лагерь Кровожадных существовал, чтобы отбирать для империи самых сильных молодых талантов. Как главный инструктор Лагеря Кровожадных, Шу Саньци должен был изучать всю информацию о каждом стажере.
Юноша снова обрела самообладание. Скрестив руки на груди, она быстро думала о том, как выместить гнев на тех, кто дразнил или высмеивал ее из-за пари.
Вскоре в палатку вбежал инструктор, взглянул на юношу и сказал:
–Сестра, похоже, ты очень недовольна сейчас. Что случилось? Ты проиграла пари? Не грусти, победа и поражение – обычные дела в битве.
Юноша холодно хмыкнула, не изменив выражения лица.
Инструктор рассмеялся и сказал:
–Главный Шу, Бай Линьши из седьмого лагеря победил?
Шу Саньци покачал головой со странным выражением лица.
- Что?! - пораженно воскликнул наставник строевой подготовки, широко раскрыв глаза. - Тридцать шесть секунд, и она не первая? Кто же тогда? Чжао Инь? Чжансунь Хэн или Ли Дусин?
Шу Саньци нахмурился и произнес:
- Прошу успокоиться. Итоги будут оглашены после завершения состязания.
Выражение лица наставника изменилось, и он замолчал.
Немного погодя к ним подбежал наставник 22-го лагеря и взволнованно спросил:
- Начальник Шу, Чжао Инь из 22-го лагеря на этот раз первая?
Шу Саньци вновь покачал головой.
Внезапно наставник 22-го лагеря тоже замер, уставившись в пространство, пораженный не меньше предыдущего.
Подобные сцены повторялись снова и снова. Молодая Начальник сдерживалась из последних сил, ей так хотелось тут же объявить результат и больно ударить по самолюбию этих зазнаек.
Но она все же взяла себя в руки. Ее лицо даже стало более суровым, ведь еще не все наставники собрались. Она не хотела раскрывать имя победителя, пока не соберется полная аудитория, чтобы нанести удар как можно большему числу самодовольных лиц.
http://tl.rulate.ru/book/18976/6506633
Готово:
