В северных землях, на границе северной провинции государства Цан, находился городок Циншуй.
Сумерки медленно сгущались, поглощая последние отблески заходящего солнца. В городке тысячи домов зажгли свечи, и теплый свет, пробиваясь сквозь окна, рисовал размытые силуэты. На улицах дымились очаги, звон петард смешивался с детским смехом, создавая оживленную атмосферу.
В ночь на канун Нового года городок Цинцюань был окутан миром и спокойствием. По улицам взрослые сидели группами, пили и болтали, на их лицах играло редкое выражение безмятежности. Дети с бумажными фонариками в руках с восторгом носились вокруг, поджигая петарды, чьи яркие вспышки освещали ночное небо, словно добавляя ему жизни.
Однако посреди этой радости и тепла, северная часть городка внезапно окуталась странной тенью. Из северных земель поднялся клубящийся черный туман, подобный приливу, хлынул в сторону городка, и всё, что он касался, исчезало без следа.
В мгновение ока весь городок Цинцюань был поглощен черным туманом. Из глубины тумана раздавались пронзительные крики, стоны и мольбы, вызывающие ужас.
В черном тумане сотни злобных чудовищ свирепствовали повсюду. Их глаза горели, как раскаленные угли, клыки осклизли холодом в свете свечей. С каждым их вздохом жизни угасали, кровь обагрила улицы. Мирный некогда городок превратился в кровавую бойню.
Беззащитные люди, кто-то, обессилев, падал на колени, сложив руки в молитве, кто-то в ужасе бросался бежать, но не мог уйти от преследования чудовищ. Их мольбы о помощи разносились по ночи, но никто не мог их услышать.
В одном из домов на южной окраине городка, семья из трех человек, обычно теплая и дружелюбная, сидела, обсуждая планы на канун Нового года. Но когда снаружи донесся пронзительный крик, их улыбки замерли. Встретившись взглядами, они увидели в глазах друг друга лишь панику.
В этот момент странность происходящего в городке стала очевидной. Лица троих были мрачны, а сердца наполнены глубокой тревогой.
Мужчина средних лет напрягся, по его лбу стекал холодный пот. Отодвигая стол и стулья, чтобы забаррикадировать дверь, он обернулся к жене: «Присмотри за ребенком». Его голос был низким, полным подавленного страха. Он крепко держал жену и ребенка, примерно восьми-девяти лет, позади себя, не отрывая взгляда от двери, словно боясь моргнуть.
Комната наполнилась напряженной атмосферой, даже дыхание казалось тяжелым и медленным. Женщина, обнимая ребенка, дрожащим, но старательно спокойным голосом утешала: «Янэр, не шуми, не бойся. Папа и мама защитят тебя». Ее слова были лишь слабым утешением, неся хрупкую надежду.
Однако в этот самый момент оглушительный грохот нарушил краткое затишье — «Бум!» Дверь с силой распахнулась от внешнего удара, разлетаясь на куски. Стол и стулья, прислоненные к двери, с грохотом рассыпались, щепки разлетелись по полу, сопровождая глухой звук, от которого сердце сжалось.
Мужчина среагировал молниеносно, одной рукой отгородив летящие щепки, другой инстинктивно прикрывая жену и сына. Его рука была порезана щепками, но он, казалось, не заметил этого. Когда пыль осела, он поднял голову и посмотрел на разрушенный дверной проем.
В следующее мгновение его зрачки сузились, сердце, казалось, остановилось. У входа стоял злобный волк с зеленой шерстью, высотой в семь-восемь чи, длиной — в десять чи, покрытый темно-зеленой шерстью, мышцы которого были тверды, как сталь. Его глаза горели багровым огнем, клыки блестели холодом, словно кошмар из бездны.
Мужчина не успел опомниться от шока, как зеленый волк, словно порыв ветра, с силой оттолкнулся от земли и ворвался внутрь. В следующую секунду клыки впились ему в шею с такой силой, что кости мгновенно хрустнули.
Мужчина не успел даже закричать, его тело безвольно обмякло на полу, кровь хлынула из шеи, окрашивая пол. В комнате воцарилась мертвая тишина, лишь дыхание волка было низким и ужасающим, удушающим.
Увидев, что муж упал, скорбь на лице жены сменилась отчаянием, но она стиснула зубы и не отступила. Она резко толкнула ребенка позади себя, раскинула руки, плотно прикрывая дитя, словно своей хрупкой грудью создавая последний барьер.
Зеленый волк спокойно смотрел на женщину, в его кроваво-красных глазах мелькнул насмешливый огонек. Уголки его рта слегка приподнялись, словно он издевался над ее беспомощной борьбой. Он медленно поднял переднюю лапу, острые когти сверкнули холодным светом в свете свечей, явно готовясь отправить и эту преграду в загробный мир.
В этот момент женщина вдруг резко вскрикнула, в ее голосе звучало отчаянное сопротивление. Неизвестно откуда взявшейся смелостью, она схватила обломок ножки стола рядом и, взревев, бросилась на волка, словно собираясь своей жизнью защитить последние шансы ребенка на выживание.
Зеленый волк слегка замер, затем издал низкий рык, словно ему было смешно. Он легко махнул лапой, и тело женщины пронзилось, словно лист бумаги. Кровь мгновенно хлынула, разбрызгиваясь по полу, образуя яркие кровавые цветы.
Женщина безвольно обмякла на полу, в ее глазах все еще горели неукротимая ярость и печаль. Ее рука слегка дрожала, словно она хотела в последний раз коснуться ребенка позади себя, но пальцы замерли в воздухе, больше не в силах двигаться.
Зеленый волк убрал окровавленную лапу, наклонился и начал вылизывать кровь с лап. Его движения были медленными и жуткими, красным языком он счищал каждую каплю крови. Закончив, он медленно поднял голову и перевел взгляд на единственного выжившего ребенка.
К его удивлению, этот ребенок, которому было около десяти лет, не плакал и не убегал. Его глаза пристально смотрели на волка, в них читалась необъяснимая упрямство и спокойствие. Такой взгляд не должен был принадлежать ребенку этого возраста, скорее он принадлежал тому, кто повидал многое в жизни и смерти.
Волк слегка прищурился, словно ему было интересно это спокойствие. Он медленно подошел ближе, наклонился и уставился на ребенка. Внезапно он широко раскрыл окровавленную пасть, и клубящийся черный, как чернила, туман вырвался из пасти, быстро окутывая ребенка.
Ребенок даже не успел побороться, как его глаза потеряли блеск, тело безвольно упало на землю, погрузившись в бессознательное состояние.
Зеленый волк издал низкий рык, схватил ребенка за воротник и, утащив его, скрылся в густой темноте. В комнате остался лишь холодный ветер, проникающий сквозь щели, высушивающий кровь, оставляя мертвую тишину.
Ребенок по имени Янэр, будучи унесенным волком, чувствовал толчки и медленно приходил в себя, но его тело было слабым, а уши наполнялись душераздирающими криками и воплями.
Улицы городка превратились в кровавую бойню, орды чудовищ безжалостно убивали жителей. Кровавый запах витал в воздухе, огонь окрашивал небо, словно весь городок погрузился в ад.
Иногда в тусклом зрении ребенка мелькали другие зеленые волки, они также тащили в пастях спящих детей, словно охотники, несущие добычу, быстро направляясь в одном направлении. Вскоре, по неизвестной причине, вокруг Бо И снова начал клубиться черный туман, и он снова потерял сознание.
Вскоре эти волки прибыли на центральную площадь городка, вымощенную синим камнем. Площадь была залита кровью, лужи крови даже образовали маленькие красные ручейки. В центре площади сидело огромное чудовище — зеленый волк длиной в несколько чжан, его шерсть была черновато-зеленой, словно покрытой удушающей тенью. Его клыки были испачканы кровью, он все еще жевал останки, а зловонная кровь капала с его челюсти, окрашивая окружающий каменный пол.
Этот гигантский зеленый волк, несомненно, был главарем стаи. Каждый его хруст издавал ужасающий звук, словно объявляя о полном разгроме городка. Вокруг маленькие волки склонились в поклоне, боясь поднять на него глаза, быстро клали перед ним унесенных детей и спешно отступали, словно малейшее промедление было бы святотатством.
Большой зеленый волк облизнул уголки рта, а его кроваво-красный язык скользнул по клыкам, выдавая пугающую жадность. Он встал, медленно наклонился и понюхал ближайшего ребенка. В его глазах мелькнула нотка скуки и разочарования. Затем он резко раскрыл свою кровавую пасть, клыки сверкнули холодом, и он безжалостно перекусил ребенку шею.
Ребенок даже не успел издать жалобный стон, как обмяк в луже крови, а затем был проглочен большим зеленым волком. Гигантский волк действовал быстро и жестоко. Проглотив первого ребенка, он тут же схватил второго и поступил с ним так же. Каждое поглощение сопровождалось брызгами крови, в его холодных волчьих глазах не было ни тени эмоций, словно все это было лишь обыденной охотой.
Когда большой зеленый волк приблизился к Бо И, его до этого безразличный взгляд внезапно засиял. Он медленно наклонился, поднес нос к лицу Бо И и внимательно понюхал. Затем в его холодных волчьих глазах вспыхнул необычный свет, в котором смутно угадывались возбуждение и жадность.
Большой зеленый волк прекратил жевать, его взгляд остановился на том, кого звали Янэр, словно он обнаружил необычную добычу.
В этот момент со всех сторон раздался раскатистый рев: «Негодяй, ищешь смерти!»
Этот голос был подобен грому, сотрясшему воздух вокруг. Мрачная ночь мгновенно была разорвана ослепительным белым сиянием, этот белый луч, издавая пронзительный свист, устремился к большому зеленому волку.
Большой зеленый волк почувствовал опасность, его зрачки сузились. Он изо всех сил оттолкнулся задними лапами, молниеносно метнувшись в сторону, едва избежав смертельного удара.
Белый луч, не попав в цель, мгновенно завис над тем местом, где только что стоял большой зеленый волк. Белый свет погас, явив остро заточенный серебряный летающий меч. Его лезвие излучало холодное сияние, словно оно разрывало сам воздух, создавая едва заметные волны.
Затем из небес, легкий, как перышко, опустился белый силуэт, остановившись рядом с летающим мечом.
Это был молодой мужчина в белом халате. У него были острые брови и звезды в глазах, лицо было суровым, сейчас оно было полно гнева, взгляд — пронзительным, он не отрывался от большого зеленого волка перед ним. Его окружало грозное намерение меча, словно оно могло расколоть саму ночь.
Большой зеленый волк оскалил клыки и с низким рычанием противостоял ему. Его холодные волчьи глаза скользнули по парящему серебряному летающему мечу, затем взглянули на лежащего ребенка. В его глазах мелькнуло колебание.
http://tl.rulate.ru/book/188708/18719090
Готово:
