— Тебя удивляет, что я не использовал слово активации? Если ты приложишь уси-и-илия, то, может, и сам сможешь. Это не так сложно, как кажется. Впрочем, учить тебя я не собираюсь.
— Не смеши меня. В этом мире не всё решается одними стараниями. Если бы всё было возможно только трудом, слова «талант» изначально бы не существовало.
Невероятный талант, вызывающий даже не зависть, а трепет.
Для тех, в чьих жилах текла кровь Артемис, наличие таланта было неоспоримым фактом. Кармен, Катерина, Ис Артемис — их существование было тому ярким подтверждением. Сила, которую демонстрировала первая Глава дома Наяда, не была ложью, и те, кто унаследовал её мощь, были сильнее кого бы то ни было.
Кроме того, у аристократов шансы на наличие таланта были выше, чем у простолюдинов, и условия для его развития — лучше. Большинство академий были переполнены выходцами из благородных семей. Даже если нескольким простолюдинам удавалось пробить себе путь, это редко становилось постоянным явлением.
— Себастьян Актеон. Уж ты-то не можешь его не знать. Он ведь один из тех, кто сумел преодолеть границы таланта с помощью упорного труда.
Юпитер был прав. Себастьян происходил из побочной ветви семьи и унаследовал совсем немного крови Артемис. Такие люди сталкивались с невидимой дискриминацией, и у них было меньше возможностей раскрыть свой талант, чем у прямых потомков. Себастьян был тем, кто перешагнул через этот предел благодаря запредельным усилиям.
Разумеется, правдой было и то, что он изначально был сильнее тех, кто вовсе не носил имя Артемис.
Поскольку Себастьян сам помнил, как преодолевал пределы через каторжный труд, он подчеркивал важность стараний и внушал это другим. Юпитер, который в детстве проводил время с Себастьяном, тоже попал под его сильное влияние.
— Себастьян, значит... Он тоже исключение из исключений. Когда ты сказал, что станешь его учеником, я ничего особенного не ждал. Он всегда был парнем за гранью здравого смысла. А разрушать здравый смысл дано не каждому.
Герман явно не хотел признавать Себастьяна, но и игнорировать его силу не мог. Ведь когда Себастьян был Командиром Магического корпуса, он одержал множество побед в битвах и снискал невероятную славу.
Именно Себастьян стал той движущей силой, что позволила семье достичь эпохи процветания, о которой мечтал Герман.
Герман был высокомерным стариком в отставке, жаждущим власти, но он не был глуп. Будь он глупцом, он не смог бы занять пост главы Совета старейшин, где интриги не прекращались ни на день. Глупцы, полагающиеся только на грубую силу, на следующее же утро нередко оказывались холодными трупами.
Сегодняшнее нападение на Юпитера было ошибкой, вызванной недостатком информации. Семья пошатнулась, и Совет старейшин уже не мог функционировать как прежде. Занимая пост главы Совета в течение нескольких лет, Герман лучше всех понимал, насколько опасны нынешние времена.
Нужно было проявлять предельную осторожность, но легкая беспечность — мысль о том, что при его методах, идеально подходящих для убийства, он легко расправится с одним мальчишкой — привела к беде.
То, что он оскалился на преемника семьи, было поступком, который нельзя простить. К тому же Ариэль, исполняющая обязанности Главы дома, доверяла молодому господину больше, чем кому-либо. Каким бы великим ни был глава одной из трех главных сил Артемис, он не мог сравниться с самой Главой дома.
Сам же Юпитер по-прежнему держался с Германом непринужденно. О чем он только думал — Герман не мог даже предположить.
— Старик, чьё время уже ушло, применил силу, так что организму, должно быть, пришлось несладко? Для начала выпей это и послушай.
Герману хотелось возразить, но он не смог вымолвить ни слова. Было правдой, что он постарел настолько, что его называли старейшиной. К тому же, пока он не поймет, что на уме у Юпитера, он не мог предпринимать никаких действий.
Ведь именно он совершил тяжкое преступление, попытавшись убить преемника. Проигравший пес не мог позволить себе такую роскошь, как выбор.
Оставив его, Юпитер заварил чай, воспользовавшись чайным набором в углу кабинета. Глубокий аромат черного чая медленно наполнял комнату. Это был особый сорт из владений Деметры с любимым фруктовым ароматом Юпитера и умеренной кислинкой.
— Герман. Я уже знал, что ты и Совет старейшин сговорились, чтобы вытеснить меня.
Спокойно сказал Юпитер, наливая свежезаваренный чай Герману. Это было шокирующее заявление, но Герман слушал молча. Опыт подсказывал ему, что сейчас еще не время реагировать.
В то же время интуиция шептала, что на этом «взрывные» откровения Юпитера не закончатся.
— Если я тебе так неприятен, я на время покину семью. Ты будешь доволен?
— Да о чем ты вообще думаешь? В такие смутные времена вместо того, чтобы стабилизировать положение семьи...
От этого заявления Герман едва не выплюнул чай, но в последний момент сдержался. Это было поистине потрясающе. Герман не мог прочесть мысли Юпитера, и от этого ему становилось не просто удивительно, а страшно. Всё, что находилось за гранью понимания, естественным образом внушало ужас.
— Даже этого тебе мало? А ты жаднее, чем я думал.
— Да о чем ты, черт возьми, думаешь? Семья в глубочайшем кризисе, а молодой господин собирается не вести её за собой, а сбежать? Мальчишка. С такой силой ты мог бы в любой момент занять место Главы дома. Ведь госпожа Ариэль и так полагается на тебя.
Герман без умолку высказывал свое мнение. Как он и сказал, нынешняя исполняющая обязанности Главы дома Ариэль склонялась к тому, чтобы полагаться не на Катерину, а на вернувшегося спустя долгое время Юпитера. Взгляд Юпитера был шире, а решения — куда более новаторскими, чем у Катерины.
Хотя он не рассказывал, что произошло во время его исчезновения, он демонстрировал совершенно иной облик, нежели в прошлом. Решения Юпитера, направление которых было схожим с суждениями Кармена, но всё же иным, в большинстве случаев приводили к положительным результатам.
— Я отправляюсь в Дельфы. А ты пока помогай матери и стабилизируй ситуацию в семье. Тебе ведь это под силу, раз ты держишь в руках Совет старейшин? Это моя карта в переговорах.
Буднично произнес Юпитер. Герман не мог знать, что тот отправляется расследовать дело расы демонов. Ведь этот разговор состоялся только что. Юпитеру еще предстояло преодолеть такое препятствие, как Марианна, но он уже всё для себя решил.
Если он сможет выполнить просьбу матери и заодно исполнить желание младшей сестры Лины, то назначение временным профессором вовсе не выглядело плохой идеей. Ему и самому была любопытна Академия, а также хотелось узнать, что замышляет раса демонов.
— Ты действительно не собираешься становиться Главой дома?
— А что? Не поздно ли ты решил признать мою силу?
Герман причмокнул губами. Чай, поданный молодым господином, был очень сладким, но на душе у него было горько. На самом деле молодой господин лично ничего ему не демонстрировал. Однако, судя по недавней сцене, слова о том, что он подавил расу демонов, должны быть правдой.
Перед мощью молодого господина, которая казалась нечеловеческой, талант Катерины мерк. Пытаясь хоть как-то скрыть глубокое сожаление, старый глава Совета старейшин сменил тему.
— В Дельфы, значит... Мальчишка. А сможешь ли ты туда попасть? Нет, сменю вопрос. Есть ли в этом нужда? Я знаю, что у тебя припрятан туз в рукаве. Но даже этого будет недостаточно.
— Не думаю, что мне нужно объяснять причины. В Дельфах я смогу заранее переманить к нам многообещающих талантов из Магического корпуса.
— Это верно... К тому же это совпадает с периодом Турнира Маблинг. Соберется на редкость много талантливых кадров.
— Если это будут перспективные маги из Дельф, то и Ритерии будет в радость их обучать.
Предложение молодого господина показалось Герману чрезвычайно заманчивым. Прежде всего, нельзя было отрицать, что Академия Дельфы — лучшее место для привлечения талантливых людей, необходимых семье.
В настоящее время, за исключением командира и вице-командира 1-го магического отряда, весь офицерский состав был уничтожен, а число рядовых бойцов сократилось до неузнаваемости. Маги Императорской семьи, призванные силой Ариэль, не могли защищать их вечно. Это было всё равно что навлекать позор на имя семьи.
Ведь не существовало аристократического дома, неспособного защитить себя собственными силами.
Сейчас Дому Луны была необходима военная мощь. Сокрушительная сила, способная раздавить вызовы других семей и остановить вторжение монстров. Это было единственным спасением.
Приближение Турнира Маблинг, межакадемического соревнования, тоже звучало весьма привлекательно. Ведь маги, показывавшие высокие результаты на Турнире Маблинг, впоследствии становились великими мастерами, сотрясающими континент. Поскольку в нем специально участвовали и рыцари из королевства рыцарей Сиеры, это, по сути, было маленькой Континентальной войной.
— Ах да, есть одна просьба. Знаешь ли ты, как связаться с «Медузой»? Кажется, мама до сих пор не в курсе.
— Ты спрашиваешь меня, главу Совета старейшин, о том, как задействовать разведывательный отряд, подчиняющийся только Главе дома? Этого и я не знаю. Этот отряд был создан для Главы дома, а не для семьи, и действует только в его интересах.
Юпитер, глядя на реакцию Германа, который, похоже, действительно ничего не знал, испытал разочарование. Конечно, он не показал этого внешне. Даже если они вели переговоры, глава Совета старейшин оставался лишь «врагом моего врага». Этот человек мог в любой момент подсыпать яд в еду, если расслабиться и довериться ему.
— Остальное я оформлю в виде документов и запрошу позже. А теперь уходи. Мне нужно кое-о чем подумать.
— Могу я узнать, где ты взял этот чай? Хотелось бы выпить его снова.
— Наяверное, если вырастить чайные листья с помощью священной магии и заварить их подходящим способом, вкус будет таким же.
— Значит, не хочешь говорить. Тьфу. Ладно.
Несмотря на явную просьбу уйти, Герман покинул комнату, проглотив недовольство. Ему не стоило больше раскрывать свои слабости перед молодым господином. К тому же из-за нестабильной маны он чувствовал, что вот-вот потеряет сознание, если останется здесь дольше.
— Да я ведь серьезно...
Юпитер со странным чувством посмотрел вслед уходящему Герману. В его словах не было ни капли лжи. «Она» рассказывала ему, что если напитать растения священной магией, вкус станет глубже. Когда он из любопытства попробовал так сделать, чай действительно обрел божественный вкус.
Выпроводив главу Совета старейшин, Юпитер встал и подошел к окну. Информации всё еще не хватало. Информационный отряд «Медуза», подчиняющийся напрямую Главе дома, не то чтобы не признавал его Главой — они просто не показывались. При этом они не выходили на связь и с его матерью.
«Медуза» обладала такой же колоссальной информационной сетью, как и имперские отряды. Будь они у него под рукой, поиск остальных трех артефактов, о которых говорила «она», определенно стал бы проще. Даже «она», обладающая божественными силами, знала местонахождение лишь одного артефакта. Конечно, и у него в рукаве было несколько скрытых козырей, но он не мог передвигать их по своему усмотрению.
В таком темпе найти остальные будет еще труднее.
http://tl.rulate.ru/book/185289/18171353
Готово:
