Гу Хоцзинь обернулся на звук и увидел, как из толпы вдруг вышла белая фигура, словно небесная фея.
Это была княжна Хаоюэ — Юэ Цинъин!
Гу Хоцзинь стиснул зубы, с трудом перетерпел боль и спросил:
— Госпожа Юэ, как вы здесь оказались?
Юэ Цинъин улыбнулась:
— Встретила Юнь Ни, она сказала, что ты пришёл на испытания в Академию Цинчжоу, вот я и решила заглянуть.
Она нахмурилась:
— Я дала тебе ту яшмовую подвеску, чтобы ты мог поступить без испытаний. Зачем же ты…
Гу Хоцзинь усмехнулся:
— Госпожа Юэ думает, что я из тех, кто любит ходить по знакомству?
Юэ Цинъин помолчала, а потом уголки её губ дрогнули в улыбке:
— Я не подумала.
Они говорили при всех, и казалось, что их связывают особые отношения.
Лицо Цзи Сюня потемнело. Этот парень знаком с самой княжной Хаоюэ?
Он слишком хорошо знал, каков её вес. Даже не то что он, простой наставник из Обособленного поместья Наньцин, — приди сюда кто из высшего руководства академии, и те бы отнеслись к ней с почтением!
— Зачем княжна пожаловала? — мрачно спросил Цзи Сюнь.
Юэ Цинъин чуть повернула голову и холодно посмотрела на него:
— Сам будучи на пике Стадии Сосредоточения Духа, ты пользуешься своим положением, чтобы притеснять тех, кто на Стадии Сгущения Эфира? Какой же ты грозный наставник, Цзи Сюнь!
Она фыркнула, сложила пальцы и провела ими, словно мечом. В воздухе родился острый мечевой ци, который рванул к Цзи Сюню.
Зрачки Цзи Сюня сжались. Он поспешно выставил щит, но тот оказался почти бесполезен. Под ударом ци щит разлетелся в одно мгновение, а самого Цзи Сюня отбросило на несколько чжанов, и изо рта хлынула кровь.
Цзи Сюнь вытер кровь с губ и холодно спросил:
— Чем же я, старик, прогневал княжну?
— А ты как думаешь? — голос Юэ Цинъин был ледяным, словно холодная луна в зимнем небе, от которого веяло жутью.
Когда она уже собиралась ударить снова, на поле внезапно появился старик с ясным взором, седыми волосами и юным лицом.
Увидев его, лысый наставник и Цзи Сюнь поспешно поклонились:
— Приветствуем заместителя главы Цзо!
Этот старик был не кто иной, как заместитель главы Обособленного поместья Наньцин Академии Цинчжоу — Цзо Сянь!
Цзо Сянь равнодушно скользнул взглядом по Цзи Сюню, затем посмотрел на Юэ Цинъин и с лёгкой улыбкой сказал:
— Несколько месяцев не виделись, а княжна уже достигла Великого Совершенства на Стадии Сосредоточения Духа. Воистину, ты — луна Цзючжоу!
Услышав это, Гу Хоцзинь широко раскрыл глаза.
Великое Совершенство Стадии Сосредоточения Духа?!
Разве ещё недавно она не была на Стадии Сосредоточения Духа?
Прошло всего несколько дней, а она уже на Великом Совершенстве?
Пока он изумлялся, в голове раздался голос Безымянного Магического Императора:
— Эта девушка изначально была на Стадии Отрешения от Мира, но из-за особенностей её практики уровень упал. Когда вы бились, она была лишь на Стадии Сосредоточения Духа, а теперь вернулась на Стадию Сосредоточения Духа. Скоро она снова достигнет Стадии Отрешения от Мира! И более того: в тот же миг, когда она вернётся, она сразу же достигнет Стадии Преображения и станет бессмертной!
Услышав это, Гу Хоцзинь был потрясён ещё сильнее.
Сразу до Стадии Преображения?
Что это за техника, такая мощная?
Безымянный Магический Император, словно прочитав его мысли, добавил:
— Её техника редка, но Сутра Небесного Демона Великого Свободолюбия, которую практикуешь ты, куда сильнее. Если ты готов выдержать ту боль, я помогу тебе сразу достичь Великого Совершенства на Стадии Контроля Эфира!
Гу Хоцзинь глубоко вздохнул, но всё равно не мог унять дрожь в груди — сердце колотилось как бешеное.
Пока он тайно переговаривался с Безымянным Магическим Императором, голос Цзо Сяня вернул его к реальности.
— Юный друг, что здесь случилось? Из-за чего такой шум?
Гу Хоцзинь взглянул на Цзи Сюня и холодно усмехнулся:
— Спроси лучше у этой старой пса!
Цзо Сянь тоже посмотрел на Цзи Сюня. Тот, нахмурившись, рассказал всё, что произошло.
Цзи Сюнь не осмелился откровенно лгать, но его слова явно клонили в свою пользу, выставляя его самого поборником правил.
Лысый наставник добавил со стороны; его слова были беспристрастны и справедливы, но он особенно подчеркнул, как Гу Хоцзинь проявил себя на Каменной лестнице.
Выслушав, Цзо Сянь помрачнел. За многие годы на высокой должности он сразу понял, что Цзи Сюнь намеренно цеплялся к Гу Хоцзиню, и догадался, что дело, скорее всего, связано с тем потерявшим сознание У Хаоюем.
Но по-настоящему его разгневало то, что Гу Хоцзинь уже показал свой потенциал на первом испытании, а Цзи Сюнь всё равно придирался!
В любой школе или секте талантливые люди — это главное!
Тем более что Академия Цинчжоу по определению растит таланты. Душить их — это почти то же самое, что предать учителя и предков!
Такого Цзо Сянь стерпеть не мог!
Он холодно глянул на Цзи Сюня, затем повернулся к Гу Хоцзиню и мягко сказал:
— В этом виновата Академия Цинчжоу. Требование достичь Стадии Контроля Эфира уже отменено. Юный друг отлично выступил на первом испытании — даже побил рекорд академии.
Он задумался на миг и добавил:
— Если юный друг желает учиться в академии, я могу отменить для тебя два следующих испытания. Кроме того, при поступлении ты получишь статус элитного ученика, а через полгода твои привилегии удвоятся. Как тебе?
Все присутствующие были потрясены.
Сразу стать элитным учеником при поступлении?!
Через полгода — вдвое больше?!
Даже лысый наставник вытаращил глаза — таких щедрых условий, наверное, не было со дня основания академии!
Гу Хоцзинь усмехнулся:
— Говорят, в Академии Цинчжоу есть Полубессмертное лекарство для души. Я хочу его! Но не бесплатно — обменяю на равноценную вещь! А отменять испытания не надо — я не люблю ходить по знакомству!
Цзо Сянь замолчал.
Лекарства для души и так редки, а уж Полубессмертное — тем более!
Даже заместитель главы отделения, не то что он, заместитель главы филиала, не имеет права решать такие вопросы!
Помолчав, Цзо Сянь покачал головой:
— Это не в моей власти.
Но тут из толпы вышел статный юноша в зелёной одежде, с веером в руке.
— Он не может дать тебе Полубессмертное лекарство, но я могу дать тебе настоящее Духовное лекарство бессмертного уровня!
Юноша улыбнулся; слова его звучали спокойно, но в них чувствовалась уверенность.
Гу Хоцзинь просиял:
— Правда?
Юноша рассмеялся:
— Конечно! Но… придётся подождать, пока оно созреет.
Улыбка Гу Хоцзиня тут же погасла, и он с досадой закатил глаза.
Незрелое бессмертное лекарство — чем не Полубессмертное?
Чтобы оно созрело и превратилось, может пройти одна ночь, а может — тысяча лет. Чёрт его знает!
А если оно никогда не созреет — так и не даст?
Юноша, словно прочитав его мысли, уверенно сказал:
— Не волнуйся! За три года точно созреет!
Юэ Цинъин и Цзо Сянь нахмурились, разглядывая юношу, но сколько ни вглядывались, не могли понять, кто он.
Вдруг Цзи Сюнь холодно усмехнулся:
— Полубессмертное лекарство — такая редкость! Неужели кто попало может его достать? И ещё так щедро раздавать?
Но никто не обратил на него внимания, словно он был клоуном.
Гу Хоцзинь взглянул на юношу:
— Подожди немного!
Затем он повернулся к Цзо Сяню и медленно спросил:
— Заместитель главы Цзо, говорят, в Академии Цинчжоу есть особое испытание. Может ли испытуемый сам выбрать наставника для вызова?
Цзо Сянь задумался:
— Можно. Но должна быть разница в уровне cultivation на целую сферу!
Получив утвердительный ответ, Гу Хоцзинь усмехнулся:
— Отлично! Я хочу подать заявку на особое испытание. В качестве наставника я выбираю…
Он вытянул палец, указывая на Цзи Сюня:
— Эту старую пса!
Цзо Сянь опешил, но в глазах его мелькнула радость:
— Цзи Сюнь на Стадии Сосредоточения Духа, а ты лишь на Стадии Сгущения Эфира. Лучше выбери кого-нибудь другого! В академии есть наставник на поздней Стадии Контроля Эфира — я сейчас его позову!
Услышав про особое испытание, Цзо Сянь решил, что Гу Хоцзинь всё-таки хочет поступить в академию.
Гу Хоцзинь покачал головой; в глазах его блеснул холод:
— Нет. Я буду драться только с этой старой псой! И… это будет битва насмерть!
Цзи Сюнь рассмеялся от злости:
— Всего лишь на Стадии Сгущения Эфира — и ты думаешь, что справишься со мной? Я раздавлю тебя одним пальцем!
Цзо Сянь нахмурился:
— Ты правда хочешь биться с ним насмерть?
Он признавал, что на Каменной лестнице Гу Хоцзинь показал себя выдающе, но это лишь испытание. Оно говорит о силе воли, не более!
Что до настоящей силы Гу Хоцзиня?
Цзо Сянь не верил в неё.
Даже на Великом Совершенстве Стадии Сгущения Эфира, даже на Стадии Контроля Эфира или Стадии Сосредоточения Духа — одолеть Цзи Сюня, который на Стадии Сосредоточения Духа, почти невозможно!
Гу Хоцзинь понимал его сомнения и добрые намерения, но твёрдо кивнул:
— Если я не убью его, мой Дао-сердце не успокоится!
— Раз ты так хочешь — я составлю тебе компанию! — холодно усмехнулся Цзи Сюнь.
Видя, что дело зашло так далеко, Цзо Сянь не стал больше уговаривать и молча признал их смертельный бой.
Юэ Цинъин нахмурилась, глядя на Гу Хоцзиня:
— Ты уверен?
Она знала, что он способен сражаться выше своего уровня, но между Стадией Сгущения Эфира и Стадией Сосредоточения Духа — две большие сферы. Даже она не была уверена в победе!
Гу Хоцзинь усмехнулся:
— Если не выйдет на Стадии Сгущения Эфира — прорвусь и буду драться! Пусть госпожа Юэ посторожит меня, чтобы эта старая пса не напала, пока я прорываюсь!
Юэ Цинъин помолчала, но согласилась. Однако на душе у неё всё равно было тревожно.
А юноша в зелёном всё так же спокойно улыбался, словно всё было у него под контролем, и ни капли не волновался.
Цзи Сюнь скривил губы в насмешке:
— Думаешь, прорыв даст тебе силы сразиться со мной? Как я и сказал — раздавлю одним пальцем!
Теперь ему было всё равно, что думает Цзо Сянь. Всё равно после сегодняшнего дня его карьере наставника конец. Так почему бы не позубоскалить вволю?
— Посмотрим, как ты будешь хорохориться потом. Если я не превращу тебя в фарш — я не Гу!
С этими словами Гу Хоцзинь повернулся к Гу Мяоцин и ослепительно улыбнулся, давая ей знак не волноваться, а затем сел на землю в позу лотоса и начал вращать Сутру Небесного Демона Великого Свободолюбия.
http://tl.rulate.ru/book/184792/19297802
Готово:
