— Что? Уже три машины потеряли? — Король едва не подскочил на стуле, услышав позывной Бишопа-1.
Вас было двенадцать против четверых. Преимущество три к одному, а в итоге вы не сбили ни одного, зато потеряли троих своих? Это чертов позор!
— Ничего не поделаешь. У того неизвестного типа вражеского самолета ракеты, которых мы раньше не видели. Одни бьют на огромные дистанции и не поднимают тревогу на РЛС, другие — ближнего боя, против которых даже ловушки бесполезны. У нас нет эффективных средств противодействия.
— Но это всего лишь один истребитель! Вас много, используйте тактику ротации, изматывайте его!
— Если бы количество имело значение... Он на двух двигателях, его маневренность выше, чем у моего однодвигательного. Как ты предлагаешь меня изматыва...
Бишоп-1 не договорил — связь оборвалась. На панели Короля сигнал Бишопа-1 погас.
Это означало лишь одно: Бишоп-1 сбит.
— Проклятье! Кто сейчас старший в эскадрилье Бишопов?
— Я, Бишоп-3.
— Слушай меня, Бишоп-3. Противник явно сильнее, не лезь на рожон. Отходи в зону покрытия наших ПВО, понял? — поспешно скомандовал Король.
В его наемном отряде «Кристальное Королевство» было всего две эскадрильи: одна под командованием самого Короля, другая — Бронеавтомобиль. Оба подразделения состояли из ветеранов, собранных во время масштабных сокращений после прошлой большой войны. Именно благодаря этим тридцати опытным пилотам «Кристальное Королевство» смогло удержаться на ногах в мире наемников, где каждый второй — гроссмейстер.
Теперь, когда его заместитель, Бишоп-1, был потерян, риск потерять всю эскадрилью означал бы, что эта сделка выйдет в такой минус, что придется продавать последнее. В мире наемников был лишь один закон — деньги. Омела была щедрой, но не настолько, чтобы позволить одному человеку с нуля поднять целый отряд. Поэтому, увидев, насколько доминирующим пилотом оказался Ляо Юн, Король решил не рисковать.
— Ого, Дусинся! Если я не ошибаюсь, это твоя пятая победа за сегодня? — в эфире раздался голос Шэньди.
— Ты уже настоящий ас!
— Просто повезло. Гвайос — это ведь испытательный образец истребителя нового поколения, разница в технологиях слишком велика. Если я не буду показывать результатов получше, мне пора на пенсию.
— Что? Дусинся уже ас? — спросил Чжуан Сэнь, только что завершивший преследование.
— Ага. Сразу после входа в бой сбил одного, потом при контратаке противника забрал еще троих, а только что добил еще одного. Это же целых три сбитых!
— Значит, это означает...
— Эй, верьте в нашего всемогущего командира. Таких талантов, как этот лейтенант, он просто так не раздает. Так что, лейтенант, ты уже решил, чем будешь угощать нас вечером?
— Какое там «угощать»... Сначала бы живыми вернуться, — вздохнул Ляо Юн, мельком взглянув на остаток топлива, и нахмурился.
В этом была проблема Гвайоса — точнее, проблема, возникшая после модификации Ли Тинхань. По сравнению с тестовым режимом, в боевом состоянии Гвайос стал куда маневреннее, но и расход топлива возрос соответствующим образом.
Пропорция была пугающей. Если выразить это в цифрах: если в тестовом режиме маневренность и расход топлива были на уровне 100, то после модификации маневренность подскочила до 120, а расход топлива взлетел до 200.
Ляо Юн не был дураком и четко понимал, выгоден ему этот обмен или нет. Только что, совершив пару простых маневров, он увидел, как уровень топлива упал с 89% до 67%. При таком раскладе в будущем воздушном бою о маневренном бою можно было забыть — придется сидеть строго на дистанции и работать только ракетами.
«Надо будет обсудить это с Ли Тинхань, когда вернемся. Но...» — Ляо Юн перевел истребитель на экономичный курс и посмотрел вдаль, где эскадрилья Бишопов превратилась в едва заметные точки, а еще дальше, за пределами видимости, затаились основные силы противника.
Враг действовал осторожно. Стоило Ляо Юну чуть сильнее надавить в контратаке, как они тут же отступили. Для Базы 404, у которой не было численного превосходства, это не сулило ничего хорошего.
Для эскадрилий Чуанлянь и Мститель такая осторожность противника означала отсутствие давления. Но с другой стороны, их задачей было обеспечение господства в воздухе. А как можно это обеспечить, если те, кто сейчас удерживает небо, просто «отсиживаются», прикрываясь наземным ПВО?
Не стоит забывать: закрепившись на земле, захватчики уже начали быстро возводить временные аэродромы.
Дело было не в слабости жителей Планеты Сократ, а в том, что это был аграрный мир, глубокий тыл. Весь гарнизон планеты — от орбиты до поверхности — составлял всего один усиленный полк и одна эскадрилья ВВС. Число солдат было смехотворным.
Противник одним махом перебросил тридцать транспортников с целой бригадой, в то время как силы быстрого реагирования на Сократе насчитывали всего лишь один батальон.
Если бы наземные части захватчиков не были настолько бездарны, этот батальон не продержался бы и до прибытия подкрепления от гарнизона планеты. Но даже когда гарнизон придет, это будет всего лишь уровень усиленного полка, что все равно не сравнится с силами врага.
— Судя по всему, лучший вариант для нас — принять текущую ситуацию на земле как данность, — Чжан Молинь, командир сил обороны планеты Сократ, уже прибыл на Базу 404 и обсуждал план действий с Ноэлем.
— Мы должны гарантировать, что линия фронта не рухнет, ограничить господство противника в воздухе и ждать подкрепления из штаба. Я считаю, этот план рабочий.
— Боюсь, лучшего у нас все равно нет. Штурман Смит, есть конкретные разведданные о захватчиках?
— Четких данных нет. Известно лишь, что они называют себя «Человеческая Империя». Я просмотрел все антифедеративные организации и местные режимы, возникшие с момента основания Федерации, но ничего с таким названием пока не нашел.
— Новое образование? — Ноэль проявил любопытство.
— Не знаю. В рамках моих полномочий на планете Сократ я могу предоставить только это. Если нужны более глубокие данные, вам придется запрашивать их на более высоком уровне, — ответил Смит.
— Хорошо, — кивнул Ноэль. — Действуйте по плану командира Чжана. Отчет в Командование я возьму на себя, а переговоры с правительством Сократа поручаю вам, командир Чжан.
— Это моя прямая обязанность, — Чжан Молинь встал и отдал честь.
— С другой стороны, удержать их на земле — тоже своего рода удача. Через неделю прибудет вторая дивизия Третьего Мобильного Флота. Как только мы получим контроль над орбитой, мы сможем делать с наземным врагом что угодно. То, что они завязли здесь, избавляет нас от необходимости искать, где их достать, — Ноэль прищурился, глядя на карту в центре управления.
— Но если у противника окажется флот, дела примут скверный оборот, — заметил Чжан Молинь.
— Не думаю. Федерация стоит столько лет, и ни одной антифедеративной силе так и не удалось собрать полноценный флот, — вздохнул Ноэль.
— Будем надеяться, — так же вздохнул Чжан Молинь.
Пока они говорили, Наталья, Дюн и Гуньсунь Мо, пополнив боезапас и топливо, поднялись в воздух.
— А где остальные? — Ляо Юн нахмурился, когда прибывшие воссоединились с четверкой с передовой.
— Командир решил временно прекратить наступление. Наш дефицит сухопутных сил еще критичнее, чем в воздухе. Командующий уже запросил помощь у Командования Северного сектора, — ответил Дюн.
— И каков наш приказ?
— Не давать противнику установить полное господство в воздухе, не позволить им расширять плацдарм на земле и держаться до прибытия подкрепления. Приказ прост, — добавил Гуньсунь Мо.
— Понял, — кивнул Ляо Юн.
— Кстати, о личном. Ты теперь ас, Дусинся. У тебя есть право на индивидуальный заказ для своего самолета. Что задумал?
— Командир, честно говоря, дело уже не в заказе. Сейчас во всей Федерации я единственный, кто способен управлять истребителем третьего поколения во второй фазе. Если бы я мог оставить Гвайоса себе, было бы идеально, — признался Ляо Юн.
— Это вряд ли, но выбить тебе Супер Молниеносный Сокол с усиленной авионикой и двигателями я смогу, — отозвался Дюн.
— Эх, никак не привыкну... Мы ведь с тобой из одного выпуска, почему ты уже ас, а у меня всего три сбитых? Сколько тебе? Двадцать один? Двадцать два? Боже, неужели ты самый молодой ас в истории Федерации? — Наталья все еще не могла поверить.
— Просто везло, везло. К тому же, это машина третьего поколения. Если бы я не мог разгромить старые модели типа «Тип Славы», мне бы и в авиаторы не пошли.
— Не говори глупостей. Даже имея преимущество в поколении, далеко не каждый становится асом, — возразила Наталья. — Погоди, я не заставлю тебя ждать слишком долго.
— Что ж, я заинтригован, — кивнул Ляо Юн.
В это же время.
— Ху Ян! Бесполезный кусок мусора!
Омела никогда еще не была в таком ярости.
До момента развертывания наземных сил план шел гладко. Но в распоряжении Ху Яна была тяжелая бригада с усиленными штурмовыми подразделениями, в то время как у обороны Сократа был всего один усиленный полк.
И все же, имея почти четырехкратное превосходство в силах, Ху Ян умудрился сначала завязнуть в Клавацком проходе под натиском одного-единственного батальона быстрого реагирования, а затем застрять у гор Лакеватц, не продвинувшись ни на шаг. Это было за гранью абсурда.
Изначально план заключался в том, чтобы использовать эскадрилью Синих Рыцарей как приманку, отвлечь силы Базы 404, после чего Ху Ян должен был стремительно прорваться через Клавацкий проход и горы Лакеватц, уничтожить гарнизон Сократа, захватить Центральный город Сократа и заявить о себе, чтобы затем получить поддержку извне и развернуть полномасштабную операцию.
Теперь же, из-за действий Ху Яна, четкий план превратился в изматывающую войну на истощение. Омела не знала, чья помощь придет быстрее: его собственные силы или подкрепление из Командования Северного сектора.
— Командир, звонок из штаба, — голос адъютанта вырвал Омелу из раздумий.
http://tl.rulate.ru/book/184708/18910800
Готово:
