— Хм? С чего вдруг такой вопрос?
Наталья резко сменила тему, и это застало Ляо Юна врасплох.
— Это же реальный бой... Даже если у нас отличные навыки, нас всё равно могут сбить, верно? — Наталья выдохнула. — Даже если подбит, можно катапультироваться, но...
Ляо Юн понял: его, казалось бы, бесстрашный ведомый страдает типичным предбоевым психологическим синдромом новичка.
С одной стороны, Наталья как хорошо обученный пилот обладает сильной боевой волей. Из её прежних действий было ясно, что она завидует Ляо Юну, сумевшему одержать победу в воздушном бою.
Но, с другой стороны, она никогда не была на настоящей войне. А у войны нет защитной зоны для новичков. Жизнь не делится на высшие и низшие перед наземным огнём, ракетами в воздушном бою и корабельными орудиями в космосе.
Не то что Наталья — сам Ляо Юн, вспоминая недавний бой, испытывал дрожь. Тогда он, полный горячности, ринулся вперёд, но «Гвайос» — всего лишь экспериментальная машина. Кроме противорадиолокационных ракет средней дальности, у него остались только неудачные электромагнитные ракеты.
Без боевых ракет для ближнего боя, если бы товарищи не подоспели вовремя, если бы характеристики противорадиолокационных ракет не были достаточно хороши, Ляо Юн не мог сказать, выжил бы он или нет.
— Вообще-то... — только Ляо Юн собрался заговорить, как дверь ангара внезапно открылась.
— Ляо, старшина-лейтенант Ляо здесь? Ты отдыхаешь? — раздался голос Ли Тинхань, прервавший их разговор.
По правде говоря, оба не очень расслышали, что она сказала.
— Старшина-лейтенант Ляо? — Ли Тинхань продолжала звать. Ляо Юн вздохнул, временно отключил голосовую связь с Натальей и перезвонил ей.
— Хватит кричать, ангар слишком большой, внутри ещё и истребители — мы не слышим. Моя койка рядом с «Супер Молниеносным Соколом», подходи прямо сюда.
— Хорошо. — Ли Тинхань повесила трубку, и вскоре послышался стук каблуков. Она быстро нашла Ляо Юна.
— Что случилось? — Ляо Юн похлопал по койке, приглашая её сесть.
— Немного волнуюсь. — Ли Тинхань вздохнула. — Отец хочет срочно модернизировать «Гвайос», чтобы он мог участвовать в боевых действиях. Ты же знаешь, сейчас «Гвайос» использует твои данные, так что, скорее всего, пилотировать его снова будешь ты.
— А чего тут волноваться? — спросил Ляо Юн.
— Сколько ни модернизируй, это всё равно...
— Всего лишь экспериментальная машина? — Ляо Юн усмехнулся. — Поверь в себя, госпожа гений Ли Тинхань. Даже экспериментальная, «Гвайос» по общим характеристикам — лучший истребитель из всех, на которых я летал. С ним и новыми ракетами средней дальности меня не так-то просто сбить, учитывая моё мастерство.
— О чём вы двое болтаете? — Наталья, не выдержав одиночества, подошла к ним.
— Просто болтаем. Я ведь тоже впервые на поле боя после окончания университета. — Ли Тинхань улыбнулась.
Услышав это, Ляо Юн и Наталья горько усмехнулись.
В этой галактике, полной милитаризма, изоляционизма, империализма, экстремизма и расовой чистоты, страна не выживет, если не будет достаточно воинственной.
Такова Империя Вальк, воевавшая с человечеством в трёх межзвёздных войнах, такова Республика Гиллетт, вмешивающаяся в каждую такую войну, и тем более таков Человеческий Федеративный Союз.
В Союзе военная подготовка не делится по полу и начинается прямо с начальной школы. Она продолжается до окончания бакалавриата, а со старших классов проводятся проверки военного уровня и медосмотры, определяющие, какой следующий этап обучения пройдёт каждый.
Иными словами, более двадцати триллионов молодых людей в Союзе — это качественный резерв, прошедший десятилетия тренировок.
Семья Ли Тинхань входит в сотню миллиардов лучших в Союзе, и сама она — не просто гений. Но не забывай, что Ли Янь — выходец из армии, так что эти статусы не избавили её от военной подготовки, а наоборот, предъявили к ней более высокие требования.
— Эх, не думала, что такой «шикарной даме», как ты, придётся идти на войну, — покачала головой Наталья.
— Это вряд ли можно назвать войной, или, по крайней мере, она сильно отличается от того, что я себе представляла. Но я не ожидала, что вы просто спите в ангаре — это мне сказал командир Ноэль, — ответила Ли Тинхань.
— Лучше бы тебе не попадать на настоящую войну. А почему спим здесь — как только завоет сирена, я сразу вскакиваю с койки, лезу в кабину и готовлюсь к бою. Ангар достаточно большой, так что даже когда мы отдыхаем, это не мешает дронам обслуживать истребители. Проблема только... — Ляо Юн указал на свой нос. — Советую вам в будущем разработать машинное масло без такого сильного запаха.
— Верно, запах масла в ангаре ещё тот. В обычные дни после вылета потерпеть можно, но жить здесь несколько дней — это уже чересчур, — согласилась Наталья.
— Хорошая идея. Только наш Первый научно-исследовательский институт этим не занимается — это работа дочерних компаний. Но я могу на ежегодном собрании замолвить словечко перед несколькими филиалами. — Ли Тинхань показала, что умеет слушать.
— Большое спасибо.
— Кстати, когда у вас патрулирование? — спросила Ли Тинхань.
— У нас план на раннее утро, — не уточняя время, ответил Ляо Юн.
— Если мы немного поднажмём, то, думаю, успеем. Подвески «Гвайоса» совместимы снизу вверх. Даже если мои ракеты закончатся, можно использовать ваши складские запасы.
— Кстати, ты привезла всего двадцать противорадиолокационных ракет средней дальности? — вспомнил вдруг Ляо Юн. — У базы есть производственные мощности, ты не можешь изготовить STC для ракет на месте?
— Боюсь, это сложно. Как только создаётся STC, данные загружаются в патентную сеть Союза. А после загрузки этот проект не сможет участвовать в тендере на следующее поколение ракет. Тогда перед советом директоров мне будет трудно отчитаться, — объяснила Ли Тинхань.
— Вот оно что. Не думал, что в создании STC столько бюрократии. Спасибо за науку, — кивнул Ляо Юн.
— В коммерции всё сложно. Я думала, что буду заниматься только исследованиями, но, став директором института, почти не нахожу времени на науку, — вздохнула Ли Тинхань.
— Ничего не поделаешь. Раз ты на такой высокой должности, приходится брать на себя больше ответственности, чем у обычных людей. Помнится, в популярных комиксах двадцать первого века была фраза: «С великой силой приходит великая ответственность»?
— Эту фразу в двадцать первом веке почти деконструировали в ругательство, — с улыбкой ответила Ли Тинхань.
— А, это... — Наталья на мгновение потеряла дар речи.
— Но сама по себе фраза не ошибочна. Развитие общества и цивилизации требует, чтобы способные люди брали на себя соответствующую работу. И, как следствие, общество должно вознаграждать тех, кто берёт на себя больше ответственности. Вот что такое настоящая «великая сила и великая ответственность». Или, точнее, я бы предпочёл другую фразу.
— Какую? — Наталья размышляла, а Ли Тинхань уже поняла, что имел в виду Ляо Юн.
— «Герои проливают кровь и пот, но не слёзы», верно? — сказала Ли Тинхань.
— Да. — Ляо Юн кивнул, взглянул на Ли Тинхань, и они понимающе улыбнулись друг другу.
— Эх, чувствую, между мной и вами уже выросла толстая стена, — покачала головой Наталья. — Ляо Юн, как думаешь, когда будет следующая атака?
Этот вопрос Натальи был куда более практичным, чем предыдущие философские рассуждения. Ли Тинхань ничем не могла помочь, а Ляо Юн нахмурился, погрузившись в размышления.
Видя это, Ли Тинхань и Наталья не стали его прерывать. Ляо Юн думал целых пять минут.
— Трудно сказать. Согласно «Тактике ВВС», я предполагаю, что те шесть истребителей были разведывательным отрядом. Если разведка в безопасности, основные силы вторжения развернутся. Если нет — придётся искать другой момент. Учитывая маршрут, вряд ли они будут ждать ещё раз. Думаю, через два-три дня. — После долгих размышлений Ляо Юн выдал довольно смелое предположение.
— Тогда времени действительно мало. — Ли Тинхань вздохнула и поднялась. — Мне нужно вернуться и поработать сверхурочно. Переделать экспериментальную машину в боевую — нелёгкая задача.
— Спасибо тебе. — Ляо Юн вздохнул и протянул руку. Ли Тинхань кивнула и пожала её.
Проводив Ли Тинхань, Ляо Юн и Наталья переглянулись у входа в ангар, пожали плечами и вернулись на свои койки.
Ничего не поделаешь — их патрулирование назначено на четыре утра, самое время, когда человек больше всего хочет спать. Не уснёшь сейчас — будешь клевать носом в небе.
На SI-05 лицо Омелы сейчас было чернее вантаблека.
— Шесть истребителей! Шесть истребителей ушли, и ни весточки — все сбиты? Ещё и призраки, мать их! Религию искоренили сколько лет назад, а они всё про призраков?
В конце концов он не сдержался и разразился бранью в адрес адъютанта.
— Эх, командир, ты же знаешь, сейчас мы можем нанять только тех наёмников, что кормятся в нейтральном космосе. У них суеверия — это нормально. Но не пора ли серьёзно обдумать следующие шаги? Ху Ян не очень доволен провалом нашей предыдущей операции, — поспешил успокоить его адъютант.
— Он, сухопутный, уже командует ВВС? Если бы мы не завоевали господство в воздухе над планетой Сократ, разве он не сидел бы на SA-07, прикидываясь фермером? Бюджет сверху и так мал, мне нужно нанимать флот наёмников, покупать снаряжение, да ещё оставлять тридцать процентов на его тайные кутежи, а он смеет меня винить? — Омелу охватил гнев.
— Эх, командир, ты же знаешь, он — потомок того самого Герцогства Дилац. Без него наша акция не будет законной. Но в любом случае, после успеха он станет пешкой. Как только обнародуют факты его разгульной жизни, он окажется в нашей власти, — продолжал уговаривать адъютант.
— Ладно. Сколько наёмников уже прибыло? — спросил Омела.
— Восемьдесят процентов. Экипажи бомбардировщиков тоже все в сборе.
— Отлично. Отправь сообщение тем, кто ещё не прибыл: даю им два дня, если не успеют — не видать им остатка, — кивнул Омела. — Ладно, уже поздно, ты тоже отдыхай.
— Слушаюсь, господин. Да здравствует Человеческая Империя.
— Да здравствует Человеческая Империя.
http://tl.rulate.ru/book/184708/18731397
Готово:
