— Убил я чужаков тысячи, но вырастил собственноручно только одного.
— Шао Хунъинь.
В углу руин алые глаза Лючэнь неотрывно следили за мной и Жуошуй Фужун, которые возились с копированием настенных рисунков. Она уже сменила прежнее платье горничной на облегающий синий костюм и юбку-броню — видом напоминала боевую принцессу. Но стоило ей захотеть взглянуть на меня, как я словно чувствовал это и резко оборачивался — и никого. Лючэнь реагировала мгновенно: каждый раз при моём повороте пряталась, чтобы я её не заметил.
Лючэнь прижала указательный и средний пальцы правой руки ко лбу, закрыла глаза и направила духовную силу наружу через сознание:
— Хозяин, Шао Хунъинь настороже, я не могу следить за ним напрямую.
«Печать Земли божественного уровня, обычной духовной силой её не пробить… Эх…» — тот, кому она хотела передать сообщение, был Толстяк. Его старомодная карета стояла в десяти ли от руин, и он наблюдал за ними через особую подзорную трубу. Услышав Лючэнь, он вздохнул, но тут же заговорил укоризненно:
— Дура! Эти руины точно связаны с Восемью Верховными Прародителями. Когда Шао Хунъинь войдёт, его духовная сила останется на пике его текущего уровня. Даже если ты сейчас сильнее, он всё равно может тебя заметить. Я послал тебя «разведывать» и «помогать», а не «следить» и «наживать врагов»!
— Я постараюсь оставаться незаметной.
— Хорошо, что понимаешь. — Толстяк отчитал Лючэнь, но не заметил, как благородная госпожа за его спиной опустила трубку прямо ему на голову, а затем раздражённо выпалила:
— Ах ты старый пень! Она же девчонка! Чего орёшь? Сказал бы пару ласковых — не помер бы?
— Госпожа, ты не знаешь. Эти руины не такие, как раньше. Туда вошли Шао Хунъинь и та девчонка Хуа. — Как бы строг Толстяк ни был со своей прислугой, перед женой он из грозного становился мягким.
— Ну вошли и вошли. Чего боишься? — Женщина казалась безразличной, но при моём имени в её глазах мелькнула тень волнения.
— Ой, да не в этом дело! — Толстяк, покачиваясь, подошёл к стопке книг, схватил одну, пролистал — не то, отбросил в сторону. Четыре служанки — Мэй, Лань, Чжу и Цзюй — подхватывали выброшенные книги. Толстяк хмыкнул: «Нашёл!» — и служанки тут же расставили собранные книги в прежнем порядке, вернув на полки. Он раскрыл одну страницу и показал жене:
— Это же то самое место, где Бог Девяти Небес выпили досуха силу Восемь Верховных Прародителей — Арена Падших Богов!
«Бам!» — услышав это, женщина словно вспомнила нечто страшное, и золотая трубка выпала из её рук на пол.
— Прошлое и настоящее — это просто перевёрнутые страницы истории. Но сейчас… не слишком ли это? Девять Небес — это Девять Небес, Шао Хунъинь — это Шао Хунъинь. Скажи: если тело Девяти Небес всё ещё заперто там, и Шао Хунъинь его увидит — что тогда будет?! — Произнеся это, Толстяк сам покрылся мурашками.
«Шур-шур-шур…» — женщина подняла трубку, уставившись прямо перед собой. Набив табак, зажгла его, глубоко затянулась и выдохнула дым:
— Принять судьбу — смерть; бороться с судьбой — безумие… Отступления нет.
Потратив немало сил, я наконец скопировал рисунки со второго этажа. И я, и Жуошуй Фужун вымотались до предела. Мы сели спиной к спине, она закрыла глаза, отдыхая, а я принялся читать, какую историю несут эти фрески. Руины чем-то напоминали игру: не каждый уровень требовал решения загадок, иногда попадались и простые участки. Люди обнаружили, что гром передаётся через металл, и поставили множество громоотводов из железных шестов, протянув цепи в определённых местах, чтобы бить сильных врагов молниями; свет был ослепителен, но отражённый свет становился смертоносным — с помощью отражения можно было сдерживать или даже уничтожать большие скопления чёрных «тварей»; огонь, бесспорно, был самым простым в использовании, но и самым неконтролируемым — белые человечки, узнав об огне, открыли горючие материалы, но одна неосторожность — и они сгорали вместе с чёрными «тварями»; земля — конечно, ямы-ловушки, но, что ни говори, очень удобно — даже огромная чёрная «тварь», упав туда, не могла легко выбраться, правда, против толпы это было бесполезно; вода же была многолика — и в жидком, и в твёрдом виде она служила оружием, а в виде тумана — прикрытием для отступления; ветер, коррозия и жизнь — тогда их использовали как вспомогательные средства.
Но я заметил одну особенность: если на первом этаже рисунки на потолке читались по порядку, то здесь, на втором, не было никаких правил — полная свобода. С какой бы картины ты ни начал, дойдя до конца, ты получал ощущение завершённости; любая картина могла быть началом или концом.
— Неужели… природные стихии, взаимно циркулируя и подавляя друг друга, могут ещё и взаимно возрождаться, достигая идеального цикла?
Я убрал все скопированные рисунки и взглянул на свой Нефрит Драконьего Предела. Его ослепительное сияние говорило, что моя сила не истощилась ни на каплю. Я встал, но тут же пара нефритовых рук обвила мою шею. Я вздохнул:
— Ты, я смотрю, ни капли не устала?
Жуошуй Фужун пробормотала:
— Это ты так думаешь, а не я. Ты — не я, откуда тебе знать?
Мы направились на третий этаж, но с каждым шагом мне становилось всё хуже. Духовная сила нарастала — ничего удивительного, ведь это древние руины, и такая её концентрация отражала абсолютную веру людей в Восьмерых Прародителей. Но для меня это было как воздушный шар, в который продолжают качать воздух, хотя он уже лопается. Меня распирало, казалось, что в любой момент я рухну.
Жуошуй Фужун заметила моё недомогание:
— Хунъинь, ты в порядке?
Я покачал головой:
— Не очень. Здесь слишком много духовной силы, голова кружится, она так и лезет в меня, я сейчас лопну.
Услышав это, Жуошуй Фужун задумалась, а затем предложила:
— А может, ты поделишься со мной частью своей силы? Тогда тебе здесь станет легче.
Я вытер пот со лба:
— Не шути. Я, парень, и то не могу вместить столько, куда уж тебе, девушке.
Жуошуй Фужун возмутилась:
— А что девушка? Не смотри на меня свысока! Скажи просто: дашь или нет? Не забывай, кто научил тебя летать с помощью духовной силы?!
Я поспешно перебил её:
— Ладно-ладно… Госпожа, сдаюсь, хорошо?
Жуошуй Фужун похлопала меня по плечу, показывая, чтобы я расслабился. Она провела пальцем по каждому сантиметру моего плеча, словно проверяя, где чувствительность слабее, и наконец выбрала место на третьей его части. Она приоткрыла рот и укусила…
http://tl.rulate.ru/book/184593/19699742
Готово:
