– Я только сперва проверю это их Святилище, а потом сразу же присоединюсь к вам, – осведомил Райли.
Гоблин-торговец, звали которого Газлан, одобрительно посмотрел на них:
– Найдите Зубана. Он должен быть на Строительном Дворе. Это такое здание с небольшим забором и кучей ресурсов внутри. Скажите ему, что я послал вас помочь со строительством. Он даст вам задание.
– Готовь мой щит, – буркнул Фокс, а затем посмотрел на остальных. – Ну что, идём?
Выбрав цель своего совместного маршрута, компания дружно направилась к месту назначения. И вскоре, пройдя мимо Столовой, они легко заметили прямо за ней Строительный Двор.
– Ладно, я быстренько сбегаю к Храму, а затем встречусь с вами здесь, – сообщил Райли остальной части группы.
Те, согласно кивнув, проводили взглядом убегающего товарища и уже секунду спустя, когда тот, наконец, скрылся из виду, обогнули забор и подошли к зданию. Мисса постучала в деревянную дверь.
*Тук-Тук*
– Входите, – ответил приятный женский голос.
Дверь распахнулась, и группа вошла внутрь, но только чтобы в следующий же миг остановиться, с неприкрытым удивлением уставившись на представших перед ними жильцов. Две женщины-гоблинши, крайне интеллигентного вида, который усиливался очками в аккуратной оправе, стояли рядом с доской, держа в руках по куску мела. В то же время в другой части комнаты, на скамейке, сидел весьма ухоженный и учтивый хобгоблин, держа в руках стопку бумаг.
– Аа-а, Странники, – заметил хобгоблин, с неохотой отрываясь от своего занятия, которым, похоже, был очень увлечён. – Меня зовут Зубан. Могу я вам чем-нибудь помочь?
– Что это за место такое? – спросила Мисса, оглядывая простую деревянную хижину.
Зубан нахмурился:
– Это Строительный Двор, который также служит мне домом.
– А я, как погляжу, это не какие-нибудь простые строительные проекты, – прокомментировал Фокс, кивая подбородком в сторону доски. – Это настоящие инженерные измерения и расчёты встречной поддержки.
Глаза Зубана расширились в удивлении:
– Вы знаете, как проводить исследования?
Фокс пожал плечами:
– Только увижу его, сразу же узнаю инженерный чертёж.
– Нас послал Газлан, чтобы помочь вам со строительством, – сообщила Рэйстия. – Он сказал, что заплатит нам, если мы поможем.
– Ну-у... – Зубан в задумчивости почесал свой нос. – Да, вообще говоря, нам пригодилась бы любая помощь, которую вы могли бы предложить. Странники могут делать многое из того, чего не могу я, к тому же, за вами не нужно присматривать. Вам, двум леди, я могу поручить заняться укреплением входа в долину. А вот вам... – он посмотрел на Фокса, – я бы хотел, чтобы вы помогли Ромиль и Примле исследовать эти чертежи.
– Ты имеешь в виду, что теперь я должен заниматься архитектурой ещё и в игре? – Фокс поморщил нос. – Нет уж, спасибо.
– Я скажу Газлану, чтобы тот удвоил оплату.
При этих словах лицо багбира в миг засияло, словно полуденной солнце:
– Ну вот, это уже другой разговор. Хорошо, я согласен.
Протянув ему мел, Зубан рукой поманил остальных:
– Следуйте за мной.
Выйдя наружу, он повел их к лесу, а затем ступил на тропинку, вскоре приведшую к наполовину построенному деревянному частоколу. Зубан указал на аккуратную стопку брёвен, лежавшую рядом:
– Ну вот, а теперь стройте.
Рэйстия, оценив взглядом открывшийся перед ней вид, нахмурилась:
– Э-э, а как?
– О, это легко, – заверила Мисса. – В моей старой гильдии мне довелось заниматься несколькими строительными работами, просто следуй моему примеру, – подойдя к куче бревен, она положила руку на одно из них. И тут... бревно исчезло.
– Оно у меня в инвентаре, – объяснила она, а затем подошла к частично построенной стене и коснулась её. Новое бревно мгновенно появилось на том же самом месте, будучи теперь прикреплённым к частоколу. – Видишь? Это просто. Система сама позаботится обо всех мелких деталях, в то время как нам досталась самая тяжёлая работа, – сказала Эльфийка, улыбнувшись.
Две девушки с энтузиазмом взялись за работу, перетаскивая дерево и камень в соответствующие места. Рэйстия обнаружила, что когда она поднимала какой-либо ресурс, мерцающий свет обозначал именно то место, куда она просто должна была его положить. Это оказалось совсем не сложно. В каком-то смысле это было даже полезно.
Они закончили уже большую часть частокола, когда Райли наконец присоединился к ним. Лицо дварфа выглядело встревоженным.
– Что там у тебя в штанах?* – спросила Мисса, будучи удивлённой реакцией мужчины.
Райли нахмурился:
– Я пошёл к Храму, как и говорил. Однако после того как я помолился перед ним некоторое время, то получил квест, в котором говорилось, что Великий ‘Владыка Тьмы, Нигилатор’, нашёл меня достойным его внимания. Так вот, если я хочу стать его Жрецом, мне нужно доказать свою веру.
– И как ты это будешь делать, опиши поподробнее? – тут же с нескрываемым интересом поинтересовалась у него Мисса. В её голосе проскальзывали нотки азарта.
– Я должен принести... жертву, – ответил он, запнувшись. – И это не какая-то там простая жертва, это должно быть разумное, гуманоидное существо. Так что просто выпотрошить кролика в Святилище не получится, – он замолчал на мгновение. – Даже не знаю, как к этому отнестись. Если что, я привык играть хорошего парня.
– Ты что, с дуба рухнул?! – внезапно воскликнула Мисса, начав активно жестикулировать руками. – Это ведь прекраснейшая из возможностей! Мы теперь на стороне монстров, так что сыграем-ка получше свои роли. Я никогда не слышала, чтобы какой-либо игрок получал подобный твоему квест. Ты сам подумай, всё это звучит так, будто ты сейчас мчишься по кратчайшему пути к новому навыку ранга Мастера. Я бы убила за такую возможность, – под конец завистливо цокнула она.
– Кхем-м, – откашлялась Рэйстия, вмешиваясь в их небольшой разговор. – У меня... эмм-м... тоже есть... похожий квест. Я должна поймать живое, а главное – разумное существо и принести его Каэдрику, чтобы он мог... гкхм-м... съесть его.
Мисса в удивлении повернулась, чтобы взглянуть на ушастую девушку перед собой:
– Ах ты ж везучая проказница!
– Думаю, в этом есть смысл, – Райли потёр свой затылок, а затем обратился к Рэйстии. – Поскольку оба наших квеста требуют одного и того же, я думаю, было бы разумно... объединиться в партию. Ну, это... эм-м... сила в количестве и всё такое, – немного застенчиво закончил он.
– Звучит заманчиво, – сказала Рэйстия, опуская голову, чтобы скрыть свой восторг. Ведь она только что вступила в партию! Впервые!
– Эй, вы двое, запишите и меня, – откликнулась Мисса. – Похоже, торчать рядом с вами – это то, что нужно, чтобы добавить сюда огонька.
– Тогда нам следует и Фокса пригласить, – тут же предложил Райли. – С надлежащим Танком мы могли бы разведывать местность даже за пределами долины.
– Думаю, я знаю, где мы можем найти подходящую... кхем-м... добычу, – сказала Рэйстия. – Это в паре часов ходьбы отсюда. Там болото и все эти противные маленькие растительные пигмеи... бррр-р-р, – а затем вздрогнула.
Райли подошёл к куче бревен и заставил сразу три из них исчезнуть в его инвентаре:
– Звучит как план. Тогда давайте сперва закончим здесь, а затем подготовимся и отправимся в путь.
Новообразовавшаяся троица продолжила работать бок о бок, заполняя этот довольно монотонный процесс разговорами о том и о сём, лениво болтая друг с другом. И вскоре Рэйстия обнаружила, что открывается им всё больше по мере того, как незаметно летело время...
Она узнала, что они оба являлись учёными. Мисса была биофизиком из Ливерпуля, а Райли – специалистом по компьютерным данным в Нью-Йоркском университете.
– Это странно, – сказала Рэйстия после того, как узнала много нового о своих новоиспечённых товарищах. – Полагаю, что Фокс тоже какой-то элитный архитектор. Как думаете, это просто совпадение, что мы все работаем в передовых областях?
Мисса пожала плечами:
– Это может быть и совпадением, но также возможно и то, что умные люди имеют естественно более высокий СЦС, по сравнению с обычными. Кто знает?
Время шло незаметно, а они всё продолжали усердно работать. Когда же наконец была достигнута трёхчасовая отметка, участок стены, который они строили, был уже практически завершён. Остановившись, Рэйстия взглянула на проделанную собой работу. В реальном мире она получала гораздо менее ощутимые результаты. Для неё этот опыт был по-новому... удовлетворительным.
И как раз в этот самый момент к ним подошёл Фокс, выглядя угрюмее и мрачнее, чем когда-либо:
– Объяснение статической схемы боковой несущей системы кучке гоблинов – теперь это моё новое пробитое дно, – пожаловался он. – Ух-х, честно говоря, в тот момент я даже подумал, как бы мне их всех там прямо на месте задушить. Удовлетворение от этого процесса и XP стоили бы того.
– Но ты... ты-ы ведь не сделал этого-о?! – Рэйстия с нескрываемым ужасом посмотрела на него.
– Нет, к сожалению, – разочарованно вздохнул он. – Золото мне нужно больше, чем скоротечное удовлетворение. Ну что ж, по итогу я получил какой-то паршивый навык ‘Исследователя’ и 60 золотых кредитов в магазине. У каждого из вас тоже вроде бы должно быть уже по 30, так что давайте-ка вернемся к этому умнику-лавочнику.
– Ага, – как обычно навеселе воскликнула Мисса. – Хах, ну вот прямо только что получила уведомление ‘Квест завершён’.
– Давайте, – поддержал Райли. – Я через несколько минут вас догоню.
Группа, теперь состоящая из двух девушек и одного ворчливого багбира, вскоре снова очутилась за пределами леса, чтобы затем проследовать к пункту своего назначения, к Складу.
– Ах-х, вот вы где. А вот и ваш новенький щит, – сказал Газлан, улыбаясь новоприбывшим.
Подойдя ближе, Фокс взял сияющий металлический щит и внимательно осмотрел его.
– Неплохо... – наконец высказался он. – Можно было бы впихнуть сюда немного больше прочности, но за 30 золотых и это недурно. Ладно, я также возьму один боевой топор и кожаные доспехи.
Однако Газлан покачал головой:
– Боюсь, такие доспехи будут стоить вам 50 монет. Но я сброшу 5 золотых за топор.
– Я могу одолжить тебе оставшуюся сумму, – предложила Рэйстия.
Фокс с подозрением посмотрел на неё:
– И зачем тебе это делать?
– Ох-х... – она тут же покраснела, не ожидая от него такого вопроса. – Я... гхм-м... полагаю... т-тебе никто ещё не рассказал... о нашем плане?
– Что ещё за план?
– Мы собираемся в партию, все четверо. И ты единогласно избран нашим Танком. Теперь всё ясно? – кокетливо ответила за свою подругу Мисса.
– Хмп-ф, – фыркнул он. – Да, самое время пойти и убить кого-нибудь. Конечно же я согласен. В таком случае, я принимаю твоё предложение. Мне нужно только 23 золотых монеты. Но это всё равно не оставит тебе много в запасе. Тебе разве не нужно никакое снаряжение?
– Мне всего-то и нужны только стрелы, а они дешёвые, – сообщила Рэйстия, а затем обратилась к гоблину за лавкой. – Можно мне... кхем-м... 60 стрел, пожалуйста.
– За дополнительную плату я могу продать вам 30 стрел из кости Обнимателя, – предложил Газлан. – Они лучше пробивают броню и наносят больше урона. Тем не менее, у меня всё ещё имеется в наличии много обычных стрел.
– О, так... х-хорошо. Тогда я возьму 30 обычных и 30 из тех, э-эм... Обнимателей.
– Это будет стоить вам 7 золотых, – Газлан положил на прилавок шесть стопок стрел.
Для Рэйстии это было более, чем достаточно.
– Кандалы и кинжал, – коротко заявила Мисса, будучи следующей.
– Очень хорошо, я вычту 23 золотых из вашего кредита в магазине.
– Эй-й, ребята, я только что достиг трёхчасовой отметки, – раздался голос Райли откуда-то позади.
А затем, поравнявшись со всеми, уже сам дварф деловито положил руки на прилавок, прямо перед Газланом:
– Итак, включая кредит, у меня есть всего 32 золотые монеты. Дайте-ка мне один из вон тех вот простых щитов, топор, ну и любые доспехи, которые я смогу полностью экипировать на оставшуюся сумму.
Спустя несколько секунд Газлан передал ему требуемые щит и топор, а затем протянул какого-то весьма странного вида кожаный жилет и грубо сделанные кожаные леггинсы.
– Эй-й, а чего это ему так дёшево доспехи идут? – требовательно воскликнул Фокс, наклоняясь к прилавку, чтобы уставиться прямо в лицо торговцу. Два стражника-хобгоблина тут же угрожающе шагнули к нему навстречу, однако уже в следующий момент гоблин резко поднял руку, чтобы остановить их.
– Эти вещи были сделаны специально для гоблинов, – объяснил он. – Это первое творение нашего начинающего... эм-м... крафтера, поэтому они так дёшевы. Кроме того, клан больше не обучает новых гоблинов-воинов, так что этот размер брони просто мал, если сравнивать его с размером брони хобгоблинов.
Багбир уставился на него испепеляющим взглядом, но в конце концов всё же отступил:
– Ладно уж.
Рэйстия и Райли многозначительно переглянулись.
Вскоре каждый из них смог снарядить свои новые вещи, а затем новые товарищи уже оценивающе рассматривали друг на друга.
– Ну вот, это уже намного лучше, – Мисса кивнула в знак одобрения. – Теперь мы выглядим как кучка мобов-бандитов, а не кучка бомжемобов.
Рэйстия усмехнулась.
– Ну, думаю, теперь-то мы уже официально – партия. Кучка монстров объединяется, чтобы стирать с лица земли жизни, подчинять всё своей воле и распространять повсюду тьму... оо-о даа-а, отлично, теперь, когда я слышу, как это звучит, то тоже думаю, что это круто, – отметил Райли, а затем улыбнулся Миссе. – Ну и как нам себя называть?
– Хмм-м, раз уж мы все играем за монстров... может быть: 'Монстры'? – предложил Фокс.
Эльфийка закатила глаза:
– Да ты, должно быть, шутишь!
– У тебя есть идея получше, сморщенное ухо? – раздраженно фыркнул багбир в ответ.
– Ну, технически мы играем за мобов, и отчасти мы действительно так и выглядим, так что... как насчёт... – она "провалилась" в себя на мгновение, но уже в следующий миг её глаза загорелись.
– Отряд Мобов.
"Что там у тебя в штанах" - это, очевидно, идиома, которая обозначает: "Что стряслось?" Но т.к эльфийка показалась мне довольно раскрепощённой в этом плане, то я решил оставить так, как есть, дабы это лучше соответствовало её характеру.*
http://tl.rulate.ru/book/18438/669521
Готово: