Слова Чу Хао прозвучали подобно удару грома, повергнув шестерых противников в полное оцепенение.
Особенно это коснулось крепко сложенного мужчины, который говорил только что.
Очнувшись от шока, он увидел, как Чу Хао небрежно ковыряет в ухе, и мгновенно пришел в ярость. В его глазах этот жест был неприкрытой провокацией.
Какой-то сопляк, о котором он никогда не слышал, да еще и выглядящий так, будто его жизненная энергия едва теплится, посмел бросить ему вызов?
— Брат Фэн, он тебя презирает! — внезапно выкрикнул стоящий позади мужчины юноша, указывая на Чу Хао.
Чжао Фэн, чье лицо потемнело от гнева, обернулся и свирепо зыркнул на него:
— Ты думаешь, я этого не понял?
Он снова повернулся к Чу Хао и усмехнулся:
— Парень, я повидал немало дерзких.
Он сделал паузу, прищурившись:
— Но таких, как ты — без силы и без связей, но с таким самомнением — я вижу впервые.
Раз уж драки не избежать, Чу Хао решил не церемониться. Уголки его губ слегка приподнялись в ироничной усмешке. Он произнес небрежно:
— Вам еще не хватает сил. Подождите немного, разбираться с каждым по отдельности слишком хлопотно.
— Ха.
Чжао Фэн застыл. Он и не вспомнил, когда в последний раз встречал столь высокомерного человека.
— Не знаю, как мне называть тебя, брат?
В голове Чжао Фэна промелькнуло сомнение: неужели он действительно ошибся?
— Чу Хао.
Услышав имя, Чжао Фэн принялся лихорадочно перебирать в памяти всё, что знал. Он не мог знать всех гениев великих кланов и могущественных организаций страны, но в Землях Испытаний Среднего Уровня правила были иными — здесь у каждой провинции были свои таланты. С детства он слушал разговоры родителей о ключевых фигурах великих семей и выдающихся молодых мастерах. Перед прибытием он даже специально изучил списки сильнейших юных гениев.
Но имени Чу Хао в его памяти не было.
Чжао Фэн снова взглянул на юношу. Его спокойствие и невозмутимость казались слишком естественными, чтобы быть простой бравадой.
«Что же делать?» — Чжао Фэн замер на мгновение, и в его голове созрел план.
— Время Чу Хао драгоценно, как и наше. Раз уж нам все равно ждать, может, позволим другим братьям испытать свою силу? — осторожно предложил Чжао Фэн.
Чу Хао едва заметно улыбнулся. Его мнение о Чжао Фэне мгновенно выросло на несколько ступеней. Действительно, великие семьи не только растили самовлюбленных выскочек; этот маневр позволял и нападать, и отступать. Можно было прощупать возможности четверки Чу Хао, не обрывая при этом пути к отступлению.
Чу Хао не стал разоблачать его хитрость и с улыбкой ответил:
— Без проблем. Но раз уж мы тратим время, это не должно быть бесплатно.
— О? И что ты предлагаешь? — недоуменно спросил Чжао Фэн.
— Проигравший отдает двадцать единиц жизненной энергии. Пусть это будет ставкой.
Брови Чжао Фэна снова сошлись у переносицы. Двадцать единиц — не так уж много, но и не мало. Многие из тех, кто прибыл сюда, до сих пор не успели накопить и такого количества. У него самого было тридцать шесть, а у его людей — максимум восемнадцать.
— Хорошо, принимаем.
Несмотря на крупную ставку, он всё еще не верил в реальную мощь Чу Хао.
Чу Хао взглянул на Ли Юньи: «Развяжи бой быстро, только не убей его».
Ли Юньи кивнул и с улыбкой произнес:
— Не волнуйся.
Чу Хао не стал понижать голос, так что Чжао Фэн и его люди слышали каждое слово.
Чжао Фэн выбрал самого сильного из своих, не считая себя, и тихо приказал:
— Выложись на полную. Никакой беспечности.
Тот кивнул и настороженно посмотрел на Ли Юньи.
Ли Юньи, обычный воин третьего уровня, не вызывал у него опасений. Он даже не считал нужным тратить на него слова.
— Нападай.
Юноша взглянул на расслабленную позу Ли Юньи, стиснул зубы и замахнулся для удара.
Завидев движение, Ли Юньи покачал головой. Его правая рука сжалась в кулак, и в мгновение ока возникло Копье Пурпурного Грома и Речного Дракона.
С легкой усмешкой Ли Юньи развернул древко, и копье рванулось вперед, словно дракон.
Пока Чжао Фэн и остальные, широко раскрыв глаза, пытались разглядеть истинную силу Ли Юньи, мимо них пронеслась фигура.
— Бах!
Прежде чем кто-то успел осознать происходящее, противник, не коснувшись даже края одежды Ли Юньи, был отброшен мощным ударом обуха копья.
— Ты как?! — Чжао Фэн в ужасе бросился к товарищу.
— А-а-а!
Тот схватился за плечо, лицо исказилось от невыносимой боли.
— Всё в порядке, скоро пройдет, — прохрипел он, тяжело дыша. — Он сдержался. Если бы он ударил острием, я бы остался без руки.
Облегченно выдохнув, Чжао Фэн передал раненого своим и, сложив ладони в приветствии, обратился к Чу Хао:
— Благодарю за милосердие, брат. Мы уходим. В это дело мы больше не вмешиваемся.
— Чжао Фэн, тебя что, так легко напугать?
Внезапно раздался новый голос. Все присутствующие обернулись на звук.
К ним вальяжной походкой приближался молодой человек в свободной одежде.
— Цинь Цзе.
Взгляд Чжао Фэна застыл. Он изумленно спросил:
— Ты совершил прорыв?
— Ха-ха! — расхохотался Цинь Цзе. — Именно. Думаю, в этом состязании пяти семей ваш клан Чжао окажется на самом дне.
При этих словах Чжао Фэн непроизвольно сжал кулаки, проклиная собственное бессилие.
Цинь Цзе не стал тратить на него время. Он перевел взгляд на Чу Хао и высокомерно бросил:
— Сдавайте командные пластины, и, может, обойдется без лишней крови. Но если разозлите меня — сгинете здесь, в этом Малом Духовном Царстве.
Он сделал шаг вперед:
— Не хотелось бы, чтобы вашим родителям даже тел не удалось опознать. К чему это всё?
Говоря это, Цинь Цзе вдруг заметил Шэнь Аохань, стоявшую за спинами троих спутников Чу Хао.
В его глазах промелькнуло удивление. «Какая красота... И этот холодный взгляд... Именно в таком вкусе я нуждаюсь», — подумал он.
Затем он осклабился:
— Конечно, если эта красавица согласится прогуляться со мной, я забуду об этом.
От этих слов взгляд Чу Хао начал стремительно холодеть, а в чертах лица проступила ярость.
— Ты сам ищешь смерти, — медленно произнес Чу Хао. Каждое слово словно выгрызалось сквозь зубы.
— Твою мать, не будь таким неблагодарным!
Цинь Цзе тоже вышел из себя. Как законный наследник клана Цинь, он не привык к подобному обращению. Даже дома никто не смел говорить с ним в таком тоне. Если бы это был другой гений из влиятельной семьи, это еще можно было бы стерпеть, но Чу Хао явно не входил в их число.
— Ты добился своего. Ты меня разозлил, — в глазах Цинь Цзе вспыхнула жестокость. — Я передумал. Сначала я прикончу вас, а потом разузнаю, что это за родители такие, что вырастили столь заносчивого мальчишку.
В ту же секунду ци в теле Чу Хао взметнулось подобно шторму. Он рванулся вперед, словно выпущенная стрела.
— Сегодня ты умрешь.
Слова Цинь Цзе окончательно пробудили в нем тьму. Память о прошлых жизнях, где он раз за разом собственноручно убивал врагов, всплыла на поверхность. Вслед за ней пришло знакомое, леденящее кровь намерение убить.
Как только эта жажда крови проявилась, все присутствующие замерли. У самых трусливых начали подкашиваться ноги.
Казалось, перед ними стоял не человек, а бог смерти, а под его ногами была не зеленая трава, а горы трупов и моря крови.
Цинь Цзе, оказавшийся лицом к лицу с Чу Хао, ощутил это особенно остро.
— Как... как это возможно?
Сколько ему лет? Даже если начать тренироваться в организации убийц с детства, невозможно развить настолько мощное намерение убить!
Его спесь в мгновение ока была раздавлена.
Но Чу Хао не собирался отступать из-за его удивления. Никаких сложных приемов — лишь один простой удар ладонью, который отправил Цинь Цзе в полет.
— Это слишком страшно...
Стоявший в стороне Чжао Фэн почувствовал безмерное облегчение от того, что принял решение уйти.
— Бах!
Цинь Цзе тяжело рухнул на землю, в его голове все поплыло.
Как так? Он не понимал, как при его силе он не смог даже принять этот удар.
Но кровь, хлеставшая изо рта, напоминала: времени на сожаления больше нет.
Чу Хао посмотрел сверху вниз на лежащего, тщетно пытающегося схватить его рукой Цинь Цзе, и ледяным тоном произнес:
— Умри.
— Подожди!
— Стой!
http://tl.rulate.ru/book/183921/17916688
Готово:
