Предрассветная тьма окутывала поместье на окраине города Цинъян. Всё замерло в полной тишине, и лишь слабый свет, пробивавшийся изнутри, мерцал одинокой звездой в ночном небе. Цзи Яоюэ неподвижно стояла в комнате, тщательно проверяя свои пожитки, убеждаясь, что каждая вещь уложена на своё место.
Её движения были мягкими и сосредоточенными, словно она обращалась с драгоценным сокровищем. Наконец, она бережно опустила последний кристалл ледяного камня в Пространственный мешочек и бесшумно затянула шнурок, будто завершив важный ритуал.
Закончив, Цзи Яоюэ перевела взгляд на каменный стол в комнате. Её пальцы медленно скользнули по его краю, ощущая шероховатую текстуру, но мысли уже унеслись далеко.
За эти несколько дней это временное пристанище стало для неё тихой гаванью, подарив минуту покоя в утомительном путешествии. Но теперь она вот-вот покинет его, чтобы продолжить путь в неизвестность, и в сердце невольно закралась лёгкая грусть.
В то же время Лин Сяо стоял во дворе. Его фигура в предрассветных сумерках казалась размытой. На груди висел Драгоценный амулет Сюаньхуан, излучавший в скудном свете мягкое золотистое сияние, словно повествуя о своей необыкновенности.
Взгляд Лин Сяо пересёк ограду поместья и устремился к далёким очертаниям города Цинъян. Тот город, то появляясь, то исчезая в утренней дымке, напоминал спящего гигантского зверя. Однако в его глазах не было ни капли сожаления — только твёрдая решимость и непоколебимость идти вперёд.
— Всё готово? — Лин Сяо обернулся к остальным. Су Мусюэ уже доверила письмо верному человеку из клана Цзи, а Линь Чэнь, с заплечным мешком, полным припасов, хоть и выглядел немного напряжённым, но с трудом скрывал ожидание нового пути. Цзи Яоюэ кивнула, подошла к Лин Сяо и протянула ему нефритовую подвеску с вырезанными рунами скрытности.
— Это особый «Кулон скрытия ауры» клана Цзи. Он может заглушить ауру уровня Моря Духа, чтобы нас не обнаружили люди из Дворца Цинхань в пути.
Лин Сяо принял подвеску и спрятал её на теле. Как только Ци Сюаньхуан наполнила её, кулон мгновенно слился с одеждой, не оставив и следа.
— Мы выступаем. — Он первым шагнул вперёд, направляясь к выходу из поместья. Шаги его были твёрдыми, он не обернулся — он знал: это прощание нужно ради лучшей встречи в будущем, и счёты с городом Цинъян когда-нибудь будут полностью закрыты.
Остальные последовали за ним. Су Мусюэ шла последней. Она оглянулась на это временное убежище и тихо вздохнула. Место было бедным, но стало свидетелем того, как Лин Сяо прорвался на уровень Моря Духа, как они вместе отражали опасности. Теперь, уходя, в душе невольно рождалась печаль. Но она быстро взяла себя в руки и ускорила шаг, догоняя остальных — возможности Империи Дацянь ждали, а заговор Дворца Цинхань нужно было разоблачить. Не было времени предаваться грусти.
Покинув поместье, они двинулись по лесной тропинке. Утренний туман стелился под ногами, скрывая их фигуры в глубине чащи. Чтобы избежать сторожевых постов Дворца Цинхань, они намеренно выбрали самый глухой маршрут, позволяя себе лишь короткие передышки у безлюдных горных ручьёв. Цзи Яоюэ, используя свои знания формаций, не раз заранее обнаруживала скрытые ловушки, а Лин Сяо с помощью Ци Сюаньхуан стирал следы, гарантируя, что не оставит ни единой зацепки.
К полудню они наконец добрались до «Пика Дуаньюнь» на границе Цинъяна — за этим пиком начиналась территория, полностью свободная от влияния отделения Дворца Цинхань. Стоя на вершине, Лин Сяо остановился и обернулся в сторону города Цинъян. Драгоценный амулет Сюаньхуан на его груди вдруг слабо нагрелся, словно откликаясь на его мысли. Он знал: Су Цинсюэ всё ещё находится под домашним арестом в отделении, кланы Цзи и Линь всё ещё под давлением. Но сейчас ему нужно было сначала отправиться в Империю Дацянь, чтобы обрести большую силу, и лишь потом вернуться и решить всё это.
— Пойдём. Не оглядывайся, — Цзи Яоюэ взяла Лин Сяо за руку. Она чувствовала его тревогу, но понимала и важность пути впереди. Лин Сяо глубоко вздохнул, отвёл взгляд и шагнул в сторону Империи Дацянь. Его шаги стали ещё увереннее, чем прежде. Су Мусюэ и Линь Чэнь переглянулись и последовали за ним. Четыре фигуры под солнечным светом постепенно удалялись, пока не исчезли за другой стороной Пика Дуаньюнь.
Горный ветер пронёсся, взметая опавшие листья с земли, словно провожая их. Буря в городе Цинъян ещё не улеглась, но новое путешествие Лин Сяо и его спутников уже началось под их ногами — впереди ждали неизведанные опасности, скрытые возможности, а также миссия раскрыть тайны императорской династии и противостоять заговорам Святой земли. И всё это ждало своего часа.
http://tl.rulate.ru/book/183871/18711150
Готово:
