Готовый перевод Боги тоже скучают. / Боги тоже скучают: Глава 23 - Тёплая встреча.

      Среди белоснежного пейзажа гор, свист ветра был прерван скрипом ледяных стен, которые сместившись, открыли проход внутрь горы. От туда показались мертвецы в сопровождении фигур в синих и голубых одеждах.

      - Вот мне всегда было интересно, если для того, чтоб создать нежить нужно вливать ману жизни. От куда у вас столько зомби? - в группе из семи бойцов, Ардус спокойно спрашивал Арис.

      - "Они сами приходят и мы даём свою помощь. В других случаях мы находим мертвецов и оставляем их в камерах, пополняя их маной. Со временем они встают и служат нам." - спокойный и рассудительный голос раздался в головах всей группы.

      - Хм, вот значит почему все они обычные зомби... А где тогда твои? 

      - "Ты мой первый. Я находила тела, но они ещё не встали."

      - Эм... А тогда, как давно ты их ждёшь?

      - "Двести семь дней."

      - Вам можно собирать мертвецов, с определённого возраста? - не унимал своё любопытство Ардус.

      - "Нет, с момента открытия глаз. Мне Двести двадцать три дня."

      - Что?! - синхронный возглас компании, охватил эхом коридор по которому они шли, заглушая шум толпы.

      - "Что не так?"

      - Как бы сказать... Мне например семь лет, а им по двадцать где-то и старше.

      Остановившись, Арис обернулась на мгновение и продолжила идти вперёд. - "Вы старые. Вам уже пора на замену."

      - Замену?

      - "Да."

      - А это что такое?

      - "Мы пришли. Готовьтесь к бою." - игнорируя вопрос мальчика, Арис вышла на свет. Остальные последовали за ней и свет садящегося солнца ослепил их.

      - Значит мы на запад вышли... Кстати Ардус, а где твой нож? "Хотя сложно понять, как далеко мы от дома." - отводя глаза от солнца, спросил сына Брас, одновременно сравнивая положение солнца с тем, что видел на арене.

      - После того нападения, я его потерял.

      - Жаль...

      - И мы послушно будем идти? С кем мы хоть сражаться должны?.. - недовольно вздыхая, Риа поинтересовалась у конвоира, оглядываясь на толпу нежити сзади.

      - "Мертвецы пришли сюда, точнее живые. Вы же живые? Там пришли такие-же."

      - Ох... А это вот плохо, может с ними лучше не воевать?

      - Я тоже так считаю, зачем нам с ними сражаться? Лучше разойтись с миром! - Ардус яро протестовал, на этот счёт.

      - "Нужно много мертвецов, скоро день жатвы, а они пришли сами."

      - Так, стоп... День жатвы, это когда вы убиваете людей?! - ужас появился на лице Браса и дрожащим голосом он едва произнёс свой вопрос.

      - "Верно."

      - Нет... Тогда мы не будем, мы точно не будем в этом участвовать! - остальные согласно закивали, а ледяная девушка обернулась и достала руки из рукавов.

      - "Тогда я вас исправлю."

      Риа ухватила Браса за плечо и с сожалением покачала головой. - Лучше покорно следовать. Я понимаю, что почти гарантированно мы столкнёмся с армией, идущей сюда для освобождения Калдиуса. Но пока-что, лучше следовать за ней.

      - "Армия? Ты что-то знаешь?"

      - Нет, только предполагаю.

      - Да, да, от куда ей знать? Мы тут уже давно, так-что давай идти дальше. - встав между отцом и Арис, мальчик старался предотвратить "исправление".

      - "Идите и не мешайте, нам нужно торопиться."

      После тяжелых вздохов, отряд послушно продолжил движение с потоком нежити и Алусов.

      - "Парень, если тебе скучно, можем поболтать." - в голове Ардуса, послышался знакомый голос "бога".

      - "Ну давай, нас же не услышат?"

      - "Конечно!" - явные нотки гордости можно было расслышать в его "голосе".

      - "Что такое замена?"

      - "А подробней?"

      - "Арис сказала, что мы старые и нам нужна замена. И она слишком молодая... Они такими рождаются?"

      - "Хм... Я не до конца знаю их систему, но в общих чертах. Все кого поглотила Арулис, точнее их мана осталась в ней и сохранила частичную уникальность. Она время от времени отделяет от себя частицу, образуя Алуса или Арис. И время от времени они возвращаются к ней, для поглощения, после чего появляется новый. Это помогает восполнять запасы энергии и предотвращения самовольничества."

      - "Это... Выходит её тоже съедят?" - мальчик посмотрел на Арис.

      - "Не съедят, а поглотят, но да... Её сознание пропадёт."

      - "Как же так... А что насчёт твоего плана? Сейчас самое время."

      - "Я до сих пор не додумал деталей, но нужно заставить Арис встретиться с Арулис и с моей маленькой помощью, мы можем уничтожить её сознание."

      - "А Арис?"

      - "Что Арис? Она станет новой королевой. Но сначала нужно её убедить и скопить мне немного сил."

      - "Не хотел я этого..."

      - "Чего этого?"

      - "Нет, ничего, забудь. Я всё сделаю."

      - "Ну надеюсь на тебя, от твоих действий зависит множество жизней..."

      - "Ага... Очень ты сейчас помог, напутствие от бога прям..." - мысли с саркастическим содержанием, судя по всему достигли Моно.

      После раздражающего смеха, от которого не спасало затыкание ушей, Моно сказал. - "Ничего, ты справишься, я знаю. А пока обсуди всё с друзьями, я не дам никому читать ваши мысли." - настала тишина.

      Обречённо вздохнув, Ардус замедлил шаг и продолжил идти рядом с остальными. - Я хотел бы вам кое-что сказать. - в следующее время, мальчик всячески доказывал существование бога "Моно", хотя звали его не так, и просил их поверить в него, так-как от этого зависел их шанс на выживание. Все согласно кивнули, но без особого энтузиазма попытались поверить в сказанное. Ардус же продолжал искать глазами в общей толпе Калдиуса, ведь как он понял, здесь находились все. 

      По снежно-ледяным полям вблизи гор, двигалась приличная армия мертвецов. Насчитывая порядком нескольких тысяч, постепенно увеличиваясь в размерах и приближаясь к небольшому войску на востоке. Скрываясь в метели чуть севернее, двигались десятки "ледяных стражей", сопровождая армию к врагу.

***

      - Сэр, куда нам двигаться? - рыцарь в потёртых доспехах, с высохшими пятнами крови на них, обращался к командиру.

      - Тарис, где по твоему находятся силы врага? - Мелон говорил с одним из колец, белый камень которого светился.

      - "На запад, там снег более свежий не смотря на отсутствие осадков сегодня. Судя по всему "стражи" где-то там, а значит и их хозяева." - едва различимый голос послышался из кольца.

      - Понятно. Рик, скажи нашим, чтобы держались ближе ко мне.

      - Слушаюсь. - поклонившись, рыцарь вскочил и побежал к отряду розы, что стоял рядом с остальным войском.

      - Всем двигаться на запад, построение клином и будьте готовы к битве. Мы уже близко. - достав шесть колец, Терио связался с офицерами, что руководили оставшимися отрядами. Другие пять колец, просто лежали в сумке, а инкрустированные в них камни потеряли цвет и потрескались.

      Потрёпанные отряды выстроились клином в два ряда и одним отрядом впереди. После ожесточённых боёв, войско не было таким же величественным. Потрёпанные и израненные, они перемешали солдат в оставшихся отрядах, передние ряды состояли из воинов и обученных ближнему бою, в задних рядах нападению магией и поддержке. Сам Терио двигался в передовом отряде вместе с розой и, держа руку на молоте, что свисал на поясе, грозно смотрел вдаль. Солнце уже садилось за горизонт, в небе появилась луна стремящаяся занять позицию повыше, чтобы наблюдать кровавую сцену.

***

      - Объясни пожалуйста, я вот не понимаю совсем, как Алусы могут использовать всю магию без заклинаний и мгновенно.- пристроившись рядом с колдуньей, Ардус на протяжение всей дороги, доставал её расспросами по магии. Постепенно сближаясь с ней и совершенно забыв о прошлых инцидентах. Отец шел чуть впереди, Роланд справа от Рии, а Неро нёс свою сестру на спине чуть позади.

      - Всё просто, навык "управление маной" на уровне мастер и выше. В добавок они представляют, как будет выглядеть заклинание в действии. "Да, да, больше меня спрашивай! Как же это приятно." - Девушка начала объяснять, не раскрывая своих мыслей.

      - Как, если в первый раз используешь новую магию?

      - Именно. Сколько сил ты прилагал к управлению маной и формированию её в нужное заклинание. Они это делают как дышат, а нам приходится произносить ключевые слова. Они приводят нашу ману в движение, даже боюсь представить, что бы творилось без монолита и навыков... Говорят в старину, люди не знали про магию и использовали её, не лучше дубинки.

      - Вау, а от куда ты это всё знаешь? Калдиус научил? Меня он такому не учил...

      - Не надо так фамильярно обращаться к императору. И нет, ему некогда обучать кого попало... - с завистью посмотрев на мальчика, она вернула взгляд вперёд. - Книги и отец. У нас богатая библиотека и там хранится множество знаний, не то что в твоей деревне.

      - П... Правда? Я хочу туда... Если получится, можно будет почитать? - глядя на девушку с блестящими глазами, Ардус спровоцировал её посмотреть на него. Глядя на мальчика у Рии появилась лёгкая улыбка и она отвернулась к своему брату.

      - "Милаха!" Конечно можно... Рол, ты в порядке, рана не беспокоит? - пока Ардус ликовал, глаза брата и сестры встретились.

      - Всё в порядке. Что важнее, впереди какое-то движение.

      - И в правду... Мистер Брас.

      - Да, я вижу. - отец Ардуса остановился и всматривался вдаль. - Ардус, держись позади. Кажется мы нашли "врага"...

      - Но я могу сражаться! - возражал мальчик.

      - Я верю, но у тебя нету оружия, да и ребёнок ты... На той арене я смирился, но сейчас другая ситуация! - с отцовской суровостью Брас высказал свои аргументы, на что Ардус лишь послушно закивал. - Вот и хорошо. В бой вступай в крайнем случае... - повернувшись к сыну спиной, он подошел ближе к Арис.

      - Оружие я могу и на поле боя найти... И я уже не ребёнок...

      - Ты это ему говори, а не себе под нос. - потрепав мальчика по голове, Риа широко ему улыбнулась и пошла вперёд.

      - Всё будет, как охота у Дианы! Оставь всё старшим. - с самодовольным выражением лица, мимо Ардуса прошел Нэро, поддерживая свою сестру, чтобы та не упала. Хоть она и шла сама, но силы ещё не восстановились.

      - Я не ребёнок... - надув щёки, мальчик плёлся позади стараясь не отставать.

      - "Ещё какой ребёнок, раз говоришь такие фразы. А насчёт моей силы, они судя по всему не очень то и верят в меня..." - как обычно, Моно появился без предупреждения и так-же резко исчез.

      - "Мон... Уже пропал..." - пока парень был погружён в свои мысли, идущие впереди остановились и он врезался в своего отца. - Ой, а чего все встали?

      - Впереди враг, войско примерно в пять или больше сотен человек. Судя по их внешнему виду, они уже прошли через несколько битв... - Брас всматривался в чёрное пятно на горизонте используя свои навыки наблюдательности.

      - Значит, они за Калдиусом?..

      - Скорее всего... И что нам делать? Сражаться со своими? - опустив взгляд и задумавшись, Риа что-то продолжала бормотать.

      - Арис... А может нам не нужно с ними драться. Они пришли за тем зомби, с которым у меня должен был быть бой. Они его возьмут и уйдут. - с надеждой в голосе Ардус обращался к "хозяйке", что стояла впереди.

      - "День жатвы близко, без разницы кто, они сами пришли сюда и убивали стражей." - после её слов мертвецы стали выстраиваться в линию, а Алусы и Арисы собрались позади. Где-то с левого фланга слышался звериный вой, до жути знакомый.

      - Стражи... - слова невольно вырвались из уст компании.

      - "Готовьтесь к бою." - Арис медленно отошла назад, присоединившись к своими собратьям. Их было около тридцати, что уже было очень не обычно.

      - "Всего три десятка... Выходит, где-то каждые пять лет они обновляются. Понятно..." - не смотря на знакомый голос в голове, Ардус не придал ему значения и повернулся в сторону "врага".

***

      Два войска медленно сближались, утаптывая свежий снег. Против клинообразного построения ордена змеи, была сплошная полоса нежити с кучкой Алусов позади, а где-то северней притаились стражи льдов. 

      - "Хм... Около тысячи, хотя судя по всему позади ещё больше." Готовьте защитные заклинания! Обычную нежить встретим мечом, опасайтесь внезапных атак! - оглушающий крик Терио раздался над полем боя и он взял в руки свой молот, некогда идеальный чёрный с кучей инкрустированных камней., сейчас же он поблек и имел серый цвет, а от декораций остался единственный красный камень на эфесе. Множество потёртостей и мелких сколов указывали на десятки, а то и сотни прошедших битв. 

      - Отец... - дрожащим голосом произнесла Риа, услышавшая крик не смотря на расстояние.

      - Отец? - Ардус вылез сзади и уставился на девушку.

      Та прикусив губу, тихо произнесла. - Видимо он ведёт войска... Нергал его сохрани, у них же нету и шанса... "Даже не знаю какому богу войны молиться... Ох уж эти религии..." Фрея, Один или Арес, кто там ещё, защитите его...

      - Вроде же Один? - ненавязчиво спросил мальчик.

      - Это у вас... В разных местах, верят в разных богов, есть редкие исключения. - задумавшись колдунья повернулась к брату. - Рол, мы обязаны с ним встретиться и всё объяснить. Скомандует отступление, а мы уж как-нибудь всё разрешим.

      - Я тоже так думаю, но выйдет-ли?

      - Мы поможем. - Брас подбодрил брата с сестрой, остальные же согласно кивнули.

      - Спасибо. Теперь у нас новая цель. Если встретим Калдиуса, то... Нужно узнать у него, что нам делать. 

      - Верно. Из-за него же всё это началось, будет неудобно, если он не захочет уходить. - Ардус, высказал своё мнение, поймав взгляды остальных.

      - Хорошо, так и поступим, ну а теперь... Как бы нам выжить. - посмотрев вперёд, Брас следил за тем, как первые ряды мертвецов побежали на врага. При том, что те с кем они встречались, почти всегда еле передвигались.

      Стоило нежите приблизиться, как их протыкали копьями, стрелами и рубили клинками, а в отдельных случаях крушили молотами. Без какого-либо сопротивления первое нападение было отбито, но воины не расслаблялись и только сжали оружие покрепче, так-как метель стала окружать их.

      - Они идут, готовьте копья и колья! Тарис, расчисти обзор! - после команды Мелона, маг воздуха очистил пространство вокруг войска от бушующей метели. Из метели послышался яростный вой и появились ледяные когти, но не прошло и мгновения, как перед ними возникли ледяные колья из промёрзшей земли, нанизывая стражей на них. Те кто прорвался уже готовились напасть, но из-за преграды в виде разваливающихся тел собратьев и кольев они заметно замедлились, попадая под плотный обстрел огненной магии. Оплавленные тела, быстро превращались в груду льда и воды, а единицы уцелевших, мгновенно были покрошены передними рядами. 

      - "Длинный клинок", "Воздушный молот"! - используя эти заклинания, воины удлиняли свои копья и клинки на приличное расстояние и не смотря на тонкие лезвия они оставались невероятно острыми, но хрупкими. В другом случае воздух сгущался вокруг дубин и молотов, создавая мощнейшее давление, не уступая по прочности стали. По врагу который уже изранен и остановился, попасть проще простого. Мгновение спустя, перед воинами была лишь куча льда и повторно убитых мертвецов. Не обошлось без единичных потерь, но по сравнению с прошлыми битвами, они многому научились.

      - Нападаем! Не давать врагу времени на передышку! - с яростным кличем солдаты ринулись вперёд, ступая по поверженным врагам.

      - С... Сильны... - компания Ардуса стояла с открытыми ртами и смотрели за сокрушительной победой.

      - Неожиданно, никогда не видела такого отряда, хотя мы и участвовали в паре операций змеи... Но там никогда не было таких открытых столкновений. - Риа не скрывала своего удивления, глядя на знакомое и в то же время совершенно новое войско, закалённое за последние пару дней суровыми боями.

      - "Нападайте, мы поможем." - голос Арис раздался в голове каждого.

      - Но... - не успел Ардус возразить, как последовал мощный поток воздуха, леденящий кожу, не смотря на защиту от печати гор. - Понял... И что будем делать? - обращался он к Рие.

      - Постараемся не убивать и пробраться к Мелону Терио, пожалуйста запомните это имя и позовите его. Седой старик в обычных доспехах и вооружённый чёрным одноручным молотом с круглым щитом. Но не расходимся и держимся вместе, это крайняя мера.

      - Поняли. - все согласились и двигались с остальным потоком нежити на рыцарей, что разгорячённые хорошим началом боя, рвались в бой.

      Постепенно количество поверженных мертвецов росло, но не обходилось и без жертв со стороны рыцарей. Пока не произошло странное на левом фланге. Несколько рыцарей склонили колени при виде одного зомби, держащего ножны с мечом, на которых была роза и змея. Тот быстро скрылся в орде мертвецов, но этого краткого момент хватило, чтобы воинов мгновенно поглотила орда. Никто не успел понять произошедшего и мертвеца больше не видели. На правом фланге Мелон крушил мертвецов своим молотом, одного за другим продвигаясь вглубь орды, но его заставили остановиться и отступить внезапные голубые вспышки в глубине построения врага.

      - Всем укрыться за щитами! Враг использует магию дальней атаки! - дождь из ледяных копий вылетел из-за орды мертвецов, накрывая солдат. Мгновение спустя сотню воинов накрыло залпом, Несколько десятков упало замертво, те кто выжил, отделались лёгким испугом и затратой маны, либо различными травмами. - Что за Акерщина... У них там что, несколько сотен магов 4 круга? - дрожь охватила командира и он всматривался вглубь армии врага, как вдруг его глаза зацепились за девушку и парня, посреди орды. - Р... Риа, Рол... Как-же так?.. "Неужели они погибли и теперь..." - Мелон остановился и с пустыми глазами смотрел вперёд, не обращая внимания на атакующего его мертвеца.

      - Милорд! - с яростным криком вперёд выскочил Рик и заблокировал атаку, разрубая мертвеца в животе. Вместе с вываливающимися внутренностями, враг пал, а рыцарь посмотрел в глаза своему командиру. - Милорд, что с вами?!

      Тяжело сглотнув, Мелон часто заморгал и ответил. - Я в порядке... - секунду помедлив, он ещё раз взглянул вперёд, чтобы убедиться в правдивости того, что происходит. - Все в атаку, будьте готовы к залпу магии! Мы уже перебили большую часть врагов... - оглянувшись назад, он почувствовал отчаянье. - Все назад! Стражи позади! - полностью окружённые воины готовились к столкновению, как в общем гуле битвы, произошло неожиданное.

      - Ррраааааууу! - пробирающий до костей рык пронёсся над полем, заглушив все звуки. От неожиданности все замерли, а стражи попятились назад, оглядываясь по сторонам.

      Не переставая дрожать, Ардус оглядывался по сторонам. - Ч... Что это было?..

      - Дракон... - все остальные тихо прошептали, глядя в небо.

      Некоторое время обе армии не двигались и лишь метель не прекращала своё буйство, но огромной крылатой фигуры нигде не было видно.

      - В атаку! "Уж если его ещё нету, то он пролетал мимо. Это наш шанс! Хотя если это был он, то нам не повезло..." - напав на неподвижных мертвецов и стражей, солдаты стали быстро истреблять тех. Спустя несколько секунд противник вышел из прострации и начал сопротивление, но стражей уже осталось меньше половины, а нежить истреблялась в нескольких десятках, если не сотнях. Чётко наметив цель, Мелон прорывался к своим детям, разнося на куски врагов одной лишь грубой силой, позади него верно следовал отряд розы, действуя максимально эффективно.

      - К нам движется один отряд и... Судя по всему его ведёт ваш отец, он что монстр какой? Крошит всех направо и налево!- с удивлением и восторгом в голосе оповещал остальных лучник.

      - Значит он нас заметил, не смотря на возраст, он зорче любого орла! - с гордой улыбкой, Риа вышла вперёд. - Давайте ему поможем!

      - Стой! - мальчик остановил её, преграждая путь.

      - Ты, что ты делаешь!?

      - Понимаешь, что будет если Арис заметит?! Мы сразу умрём! 

      Лицо девушки помрачнело и она посмотрела назад, где находились Алусы, которые ещё и не начинали атаковать в полную силу. - Понимаю... Тогда просто двигаемся на встречу. - на это предложение все отреагировали положительно и стали продвигаться навстречу отцу Рии. В это же время Алусы пришли в движении присоединяясь к орде нежити, которая не собиралась заканчиваться. За время боя пало около двух тысяч мертвецов и ещё вдвое больше оставалось. Сложно представить, от куда у них столько "материала" или скорее жутко. Калдиус продолжал скрываться от своих последователей, всячески избегая сражения. Со стороны людского войска, потери были не малые, около двух сотен были повержены и оставшимся воинам предстояло ещё долгое сражение.

      Когда до встречи детей и отца оставались считанные метры, ураганный ветер налетел на всех, разметая в разные стороны и так произошло по всему полю боя. Обе армии теперь были перемешаны между собой на много километровом поле, игнорируя любое понятие строя. И во всей этой неразберихе бродили несколько оставшихся стражей льдов и три десятка Алусов.

      - Всем пробиваться на юг! Собраться у горы! "Аааа! Я почти добрался до них!" - мгновенная реакция на смену обстановки. Рядом находилось лишь несколько солдат и десятки мертвецов, а непроглядная метель закрывала обзор. Мелон скомандовал войскам, а сам принялся за поиски своих детей, круша мертвецов со всей яростью, что кипела в нём.

      - Где все?.. - мальчик поднимался и оглядывался по сторонам, не находя никого знакомого. Позади него послышался стальной лязг и обернувшись он увидел рыцаря, который замахнулся на него своим топором.

http://tl.rulate.ru/book/1836/35928