Старик, увидев, что Фило встает, поспешно отстранил Сино, поддерживавшего его, и быстро подошел к Фило: — Господин Фило, давненько не виделись, прошу, садитесь! Вы — благодетель нашей семьи, я не достоин того, чтобы вы встречали меня стоя.
— Что вы, дядя Моли, — сказал Фило, протягивая руку и помогая маркизу Моли сесть на первое место справа от главного.
Усевшись, старик заметил сереброволосую девушку, стоявшую у главного кресла, и удивленно спросил: — Это кто?
Фило вернулся на свое место и, улыбаясь, пояснил: — Это моя дочь, Лекафур? Лена, она из северян.
— Из северян? — старик замер на мгновение, затем обернулся к стоявшему позади него здоровяку и сказал: — Как и ты.
Здоровяк промолчал, лишь острым взглядом оглядывая Лену. Увидев, что Лена собирается сесть на главное место, он хмуро произнес: — Это не место, где ты вправе сидеть, девушка.
Лена нахмурилась, сначала взглянула на улыбавшегося Фило, затем окинула взглядом Сино, прикрывшего лицо и выглядевшего беспомощным, потом бросила взгляд на маркиза Моли, прищурившегося и улыбавшегося, но молчавшего, и наконец, без страха уставилась на здоровяка: — Ваш хозяин ничего не сказал, а ты тут кричишь?
Лицо здоровяка похолодело, его аура, казалось, понизила температуру в гостиной на несколько градусов.
Старик первым нарушил молчание и отругал: — Хан, замолчи! Сколько еще ты хочешь, чтобы я опозорился перед господином Фило?
Он повернулся к Фило, смягчив тон: — Господин Фило, почему вы не взяли с собой господина Бинта? Если бы тот господин был здесь, ваше путешествие прошло бы гораздо легче. Северные земли слишком опасны, ваша поездка на этот раз была несколько непродуманной.
— Мой тесть, по сравнению с тем, чтобы мотаться со мной, предпочитает проводить время с внучкой Эйлин. Я тоже беспокоюсь, что Эйлин останется одна дома, поэтому я отправился в путь сам, — с беззаботной улыбкой ответил Фило.
Он сменил тему и обратился к Сино: — Теперь вся Росси знает, что принцесса выходит замуж за семью Моли. Как идут приготовления, дядя Моли, Сино?
Маркиз Моли улыбнулся и кивнул: — Да, мы почти все приготовили. Еще через два-три дня принцесса будет здесь. Тогда вы сопроводите меня на встречу принцессы, окажете мне поддержку, хорошо, герцог?
Фило взглянул на Сино, с улыбкой на губах сказал: — Конечно. Сино мне как родной брат, и я остановился в Лали именно по этому делу. Похоже, время как раз подходящее.
— Благодарю вас, герцог! — поспешно поблагодарил Сино, на его лице наконец-то появилось выражение облегчения.
В этот момент глава служанок с несколькими горничными вошла в гостиную с чаем и последовательно разлила его всем присутствующим.
Фило взял чашку, сделал глоток, а затем с извинением вернулся к теме Лены: — Хотя Лена не моя родная дочь, в моем сердце ее положение не ниже. Сегодня она вела себя невежливо, за что я глубоко извиняюсь. Однако, стоит отметить, что она спасла меня однажды в опасных условиях на Севере — если бы не она, я, вероятно, не смог бы сегодня здесь спокойно пить чай.
— Неужели? Это действительно большая удача! — старик облегченно вздохнул, но не удержался и проворчал: — Вот поэтому вам и следовало взять с собой господина Бинта. Путь на Север далек и полон опасностей, хоть вы и седьмой ранг Магистра Божественности, и сила ваша немала, но поступать так — это слишком рискованно.
Фило же спокойно улыбнулся: — В этом нет нужды. Если кто-то действительно захочет убить меня, то даже с тестем я вряд ли смогу спастись.
Старик тоже улыбнулся, его тон смягчился: — Как такое возможно? Ваш статус высок, и всем в Росси известно, что герцог Вилли любит свой народ как детей, и несколько поколений вашей семьи боролись за Росси. Даже Его Величество в некоторых вопросах прислушивается к вашим советам, кто осмелится замышлять против вас? Кстати, каковы результаты вашей поездки на Север? Как прошли переговоры с вождями северных племен?
— Вы слишком щедры, дядя, Его Величество мыслит шире меня. Эта поездка на Север была решением Его Величества, я лишь подтолкнул события, — с улыбкой сказал Фило. — К тому же, путешествие на Север не было обременительным, я посетил только Племя Белых Медведей. Лена — дитя Племени Белых Медведей, и в будущем она станет тем, кого я выберу представлять северные племена.
Маркиз Моли выглядел несколько удивленным, снова посмотрел на Лену и спросил Фило: — Каков сейчас уровень развития госпожи Лены? Судя по ее возрасту, она очень молода.
Лена напрямую ответила: — Не знаю. В нашем племени, чтобы определить, кто сильнее, нужно просто подраться.
Старик немного подумал и предложил: — Может, проведем измерение сейчас? Я распоряжусь, чтобы слуги подготовили прибор для измерения божественной силы.
Здоровяк позади него посмотрел на Лену и хрипло сказал: — Как ты сказала, может, измерим силой?
Лена взглянула на здоровяка, в ее глазах мелькнул острый блеск, и она рассмеялась: — Хорошо, здоровяк. Я хочу посмотреть, насколько ты силен, чтобы наказать меня.
— Хан, замолчи! — резко остановил старик. — Сколько еще ты хочешь, чтобы я опозорился перед гостями? Госпожа Лена сейчас — дочь герцога, разве тебя можно ее провоцировать?
Фило, напротив, безразлично махнул рукой: — Я не так долго общаюсь с Леной, но ее способности мне известны. Молодежи свойственен пыл, это не плохо. В свое время в казармах мы с Сино тоже часто устраивали спарринги. Почему бы им не попробовать — они оба северяне, пусть пообщаются по-своему.
Маркиз Моли беспомощно вздохнул: — Эх, я еще толком с вами не поговорил, а уже такое началось. Раз уж вы так сказали, если я буду дальше мешать, это покажется излишним. Сино, что ты думаешь по этому поводу?
Сино до этого момента молчал, напуганный напряженной атмосферой в гостиной — с одной стороны его отец, с другой — бывший начальник, и вот уже личный телохранитель отца собирается «посоревноваться» с дочерью начальника. Теперь, когда обе стороны пришли к согласию, он мог только беспомощно вздохнуть про себя и сказать: — Может быть, так: раз уж все сказано, но сегодня господин Фило и госпожа Лена устали после долгой дороги, почему бы не назначить состязание через три дня.
Он сделал паузу и добавил правила: — Кроме того, господин Хан — Магистр Божественности девятого ранга, а госпожа Лена, хотя и не знает своего ранга Магистра Божественности, но ведь ей всего шестнадцать лет. Стороны должны быть сдержанны, в течение времени, равного одному курению благовоний (три минуты), если госпожа Лена не сдастся и сможет продержаться до конца, она считается победившей; если она сдастся или получит явный удар в жизненно важную точку, состязание будет окончено, и госпожа Лена будет признана проигравшей. Также добавим ограничение для господина Хана — ему запрещено выводить божественную силу наружу, если это произойдет, господин Хан будет признан проигравшим, как вам?
Лена посчитала правила несправедливыми и хотела возразить, требуя равного отношения, но Фило опередил ее: — Хорошо, решено. Мы сегодня действительно устали, сначала устройте нам, пожалуйста, место для отдыха.
Лена хотела еще что-то сказать, но Фило тут же сделал ей знак «тихо».
Маркиз Моли, увидев это, приказал горничной рядом с ним: — Расположите господина Фило и его свиту в комнатах наверху, а также назначьте нескольких слуг, которые будут специально заботиться о герцоге и госпоже Лене.
Затем две горничные подошли и почтительно повели Фило и Лену к их комнатам наверху.
http://tl.rulate.ru/book/181981/17746488
Готово:
