Меня повели прочь из Красного Кленового Города.
Гао Чжань, обнажив меч, направился прямиком в густой лес.
Пройдя немного, он остановился под раскидистым деревом и, усевшись в позу лотоса, взмахнул руками в воздухе. Перед ним появилась утварь: котел, миски, а также аккуратно сложенные сухие ветки. Он щелкнул пальцами, и костер тут же разгорелся. Вскоре из котла повалил белый пар.
Я, не отрывая глаз, наблюдала за его действиями и тихонько пискнула, намекая: где мой праздничный ужин?
Он хлопнул себя по лбу, будто что-то вспомнил, и рассмеялся: «Как же я забыл! Подожди, сейчас приготовлю твою порцию».
Через мгновение, увидев перед собой кучку диких ягод и грибов, я чуть не заплакала – неужели это и есть «праздничный ужин» в его понимании?!
Я обиженно подняла голову и посмотрела на него. Он беззаботно напевал себе под нос, разбирая рис и готовя еду.
«Эй, глупая кошка, почему ты так на меня смотришь? Неужели тронута моим милосердием? Умница, когда еда будет готова, оставлю тебе миску супа…»
Я жалобно мяукнула в ответ: я хочу рыбы! Большой рыбы! А не грибов!
Я взмахнула лапками и запрыгнула ему на плечо, взъерошила ему волосы, а затем спрыгнула к пруду и, вытянув когти, собралась ловить рыбу сама.
Он подхватил меня одной рукой за талию, постучал указательным пальцем по голове и, усмехнувшись, сказал: «Глупая кошка, ты хочешь рыбы или хочешь упасть в воду и самой стать рыбой? Сиди смирно, позволь этому великому герою научить тебя ловить рыбу».
Он опустил меня в траву у своих ног и протянул левую руку.
В лунном свете я смутно увидела, как из его ладони выскользнула тончайшая прозрачная нить, которую он легко закинул в центр озера.
Он по-прежнему выглядел безмятежным, его длинные пальцы складывались в узор лотоса, время от времени регулируя положение и высоту нити. Я с любопытством склонила голову, высунула язык и лизнула правую переднюю лапу: так есть хочется...
Вдруг я услышала его легкий смешок: «Клюет! Подсекай!»
Затем я увидела, как из воды вытащили речного карпа длиной в фут, ярко-золотого, с красным хвостовым плавником и полными усиками. Большая рыба была заброшена в траву передо мной и яростно билась хвостом, пытаясь освободиться.
Я радостно мяукнула и бросилась вперед, впившись в жабры карпа.
Гао Чжань убрал леску и, обернувшись, увидел, как я с аппетитом уплетаю рыбу, вся в кровавых брызгах. Он покачал головой и сказал: «Как кровожадно! О, рыба, мир жесток, да пребудет твой дух на мосту перерождения, вернись в цикл перевоплощений, забвение страданий шести миров. Какова вина, какова вина...»
Я не обратила на него никакого внимания, думая про себя: «А когда ты превратил в пепел гигантскую змею, ты ведь не говорил этого?!»
Я с удовольствием наелась досыта. После еды, с раздутым от сытости животом, я лежала на спине в траве, чувствуя себя совершенно отдохнувшей.
Позади меня белый человек, держа в руке миску, изящно пил суп. Случайно подняв глаза, он увидел, как я лениво высунула язык, и тихонько засмеялся.
Луна уже поднялась высоко, вокруг царила полная тишина. Пятнистые тени деревьев то мерцали, то гасли в лунном свете. Было слышно лишь тихое стрекотание летних насекомых, изредка перемежающееся с хлопаньем крыльев маленьких птичек на деревьях.
Гао Чжань снова сел в позу лотоса, я прижалась к нему, свернувшись в клубок, и вскоре крепко заснула.
Во сне я ступала по мягким облакам. Впереди летели красные, зеленые… и даже ослы… всевозможные карпы. Я радостно мяукнула и, вытянув передние лапы, попыталась дотянуться до этих лакомств.
Вдруг вокруг стало тихо, вся суета исчезла. Я даже услышала, как брат-сверчок в спешке воскликнул: «Кошка, не спи, волки идут!»
http://tl.rulate.ru/book/181552/17448481
Готово:
