Как только двое погрузились в прекрасное видение будущего, хриплый и нетерпеливый голос разрушил тепло момента.
— Эй! Нищеброд! Сколько раз повторять? Не можешь заплатить – проваливай! Хватит мозолить глаза перед моей лавкой!
Мужчина в помятом, засаленном костюме и комичном цилиндре надменно подошел к ним. У него была аккуратно подстриженная козлиная бородка, а следом за ним шел крупный, грубый громила. Это был Голльер, владелец лавки рабов.
Улыбка мгновенно исчезла с лица Тезоро, но он быстро заставил себя принять самое вежливое выражение, на какое был способен. — Доброе утро, босс Голльер. Вы сегодня выглядите… сияющим. — Жизнь на самом дне научила Тезоро необходимости таких фальшивых любезностей.
Голльер лишь фыркнул на комплимент, раздувая ноздри. Его тон был резким и жестоким. — Кончай ломать комедию! Чёртов нищеброд, разве я не предупреждал? Если еще раз будешь крутиться возле моего товара, я прикажу переломать тебе ноги!
Обычно Тезоро благоразумно отступил бы. Но сегодня всё было иначе. Он выпрямил спину, подавляя в сердце отвращение и страх, и заговорил с непоколебимой решимостью. — Босс Голльер, я здесь сегодня по серьезному делу. Я хочу выкупить Стеллу.
— Хм? — Голльер приподнял бровь, и в его глазках-бусинках промелькнуло удивление. — Ты… накопил достаточно денег? — Он оглядел поношенную одежду Тезоро с ног до головы, и в его голосе зазвучало подозрение.
Тезоро глубоко вздохнул, и уверенная улыбка расплылась на его лице. Казалось, лишения последних трех лет наконец превращаются в свет. — Да! Как только я закончу свою последнюю работу сегодня днем, у меня будет вся сумма! Так что, пожалуйста, босс Голльер, подготовьте документы заранее. Я вернусь днем, чтобы всё завершить!
Голльер оцепенел на несколько секунд. Он действительно никак не ожидал, что этот бедный мальчишка, в котором он видел не более чем муравья, сможет своим трудом собрать огромный выкуп за Стеллу. В его глазах промелькнула жестокость и расчет, но старый лис быстро скрыл это за фальшивой улыбкой.
— О? Хорошо! Очень хорошо! Тезоро, я знал, что не ошибся в тебе! — Голльер с преувеличенной похвалой похлопал Гилда по плечу, словно одобрял ценного сотрудника. — Твоя преданность делу поистине достойна восхищения! Ладно, я велю подготовить бумаги прямо сейчас. Сегодня днем… я буду ждать тебя! — Он произнес последние слова с нарочитой, пугающей медлительностью.
— Договорились, босс Голльер! — Невероятная радость захлестнула Тезоро, его голос дрожал от волнения. Он обернулся и крикнул Стелле в клетке:
— Стелла, жди меня! Увидимся днем!
— М-м! — Стелла энергично закивала, её прекрасное лицо озарилось сияющей улыбкой. Её глаза светились светом свободы, которая теперь была так близко.
Наблюдая за радостью молодой пары, Голльер медленно сменил фальшивую улыбку на холодную, жестокую ухмылку. Стоявший рядом громила наклонился и нерешительно прошептал:
— Босс, разве эту девчонку… уже не зарезервировала та «особая персона»? Вы уверены в этом?
— Идиот! — Прошипел Голльер тихим и зловещим голосом. — Конечно, Стелла для того человека! А что касается этого пацана…
Он взглянул на удаляющуюся спину полнившегося надеждой Тезоро, и его голос стал безжалостным. — Он всего лишь никчемный сирота. После того как он принесет мне все свои заработанные деньги сегодня днем… ты знаешь, что делать. Сделай всё чисто.
Лицо громилы расплылось в подобострастной ухмылке, когда он всё понял. Он показал боссу большой палец. — Хе-хе, гениально, босс! Это блестящий ход! Мы получаем деньги просто так, а этот пацан…
— Хм-м… — Голльер гордо погладил козлиную бородку с жадной и жестокой улыбкой. Он уже представлял лицо Тезоро, полное отчаяния, когда его надежда будет раздавлена в тот самый момент, когда он придет с деньгами. Низкий, леденящий душу смешок вырвался из его горла.
«Ред Форс» медленно пришвартовался в оживленном порту острова Амбри. Такеро последовал за Пиратами Красноволосого, когда те ступили на каменный пирс. Порт кипел жизнью; носильщики выкрикивали команды, работая, а крики торговцев наполняли воздух. Несколько человек мельком взглянули на группу пиратов, но лишь на секунду, прежде чем продолжить свой путь без всякого удивления или страха.
На большинстве островов прибытие пиратов вызвало бы панику, но на острове Амбри это было совершенно нормальным явлением. В конце концов, это была территория Донкихота Дофламинго, одного из титулованных как «Небесный Якша». Любому пирату, посмевшему устроить здесь неприятности, повезло бы, если бы он просто закончил свой путь в качестве корма для рыб.
— Нам нужно раздобыть припасы, – сказал Шанкс, держа на руках маленькую Уту. — Такеро, хочешь пойти с нами? — Ута согласно забормотала, широко раскрытыми глазами с любопытством оглядывая незнакомый порт.
Такеро, не раздумывая, покачал головой. — Нет, я пойду исследую остров сам. — Его глаза горели от возбуждения. Это был первый город, который он увидел в этом мире, и ему не терпелось найти приключения. А младенец на руках только замедлил бы его.
Как будто почувствовав его мысли, маленькая Ута тут же расстроилась. Она протянула свои пухлые ручки к Такеро и издала громкое «А-я». Её ротик скривился, а фиалковые глаза быстро наполнились слезами, готовыми вот-вот пролиться.
— Уа-а-а! — В следующую секунду из её горла вырвался громкий плач.
У Такеро закололо в затылке. «Дело плохо!» – подумал он.
Этот плач – мой сигнал к отступлению!
Он мгновенно среагировал, развернулся и быстро затараторил:
— Отлично, тогда договорились, Шанкс! Вы, парни, позаботьтесь об Уте! Я пошёл! — Не успев закончить фразу, он сорвался с места, как стрела, и исчез в толпе, оставив после себя лишь мимолетный вид своей спины.
— Эй! Такеро! Вернись сейчас же! Я…! — Крик Шанкса оборвался.
Он посмотрел на Уту, чье личико покраснело от плача, пока она хватала ртом воздух у него на руках. Затем он посмотрел в ту сторону, где исчез Такеро; он был так зол, что вены на его лбу вздулись. Он выругался под нос:
— Этот негодяй! Вечно он доставляет мне хлопоты!
Несмотря на раздражение, он посмотрел на рыдающего маленького ангелочка у себя на руках и смог лишь смиренно вздохнуть. Он начал неуклюже покачиваться, изо всех сил стараясь её успокоить.
— Ну-ну, не плачь, Ута, будь хорошей девочкой. Дядя Шанкс сводит тебя посмотреть на что-нибудь интересное, ладно? Мы просто проигнорируем этого бессердечного парня…
http://tl.rulate.ru/book/181515/20448089
Готово:
