Охотничьи угодья, раскинувшиеся на склонах горы Кванаксан.
Низкоранговые охотники рангов E и F держались на почтительном расстоянии друг от друга, выслеживая стаи гоблинов.
Врата, подземелья, поля.
Если врата — это двери, соединяющие подземелье с Землёй, то само подземелье подобно гнезду, бесконечно порождающему монстров.
Однажды открывшиеся врата не исчезнут, что бы вы ни делали.
Это было абсолютной истиной.
Уничтожение босса может на время успокоить подземелье, но это лишь временное затишье.
Со временем концентрация маны внутри возрастает, начинают появляться рядовые монстры, и в ходе их кровавой междоусобицы рождается новый босс.
Если оставить всё как есть и позволить концентрации маны достичь критического уровня...
«Случится прорыв подземелья».
А что будет, если не остановить прорыв подземелья вовремя?
Земля начнёт поглощаться средой подземелья.
Словно при осмосе, этот процесс выравнивает разницу в концентрации маны между подземельем и Землёй.
Если бы подземелье Цербера в Ансоне не было вовремя зачищено, вся округа превратилась бы в выжженную лавой пустыню.
Земли, ставшие такими «полями», бесконечно порождали новых слабых монстров и превращались в основные охотничьи угодья для тех охотников, чей уровень ещё не позволял соваться в полноценные подземелья.
На горной тропе за невысоким пиком один охотник с весьма необычным видом приковывал к себе взгляды коллег.
Худи, джинсы и бейсболка команды «Giants».
Мало того что на нём не было ни силового костюма, ни брони, так за спиной у него висел потрёпанный длинный меч, а на поясе с обеих сторон — по боевому кинжалу. К тому же через плечо был перекинут ремень с целой гроздью метательных ножей.
«Это ещё что за тип?»
«Выпендривается тут в одиночку. Небось, такой же ранг F, как и все мы».
Молодой человек бесстрашно углублялся в поле. Не выдержав, один охотник средних лет окликнул его, пытаясь предостеречь:
— Послушайте! Идти туда опасно.
— А?
— Там водятся хобгоблины — особи-командиры. Хоть ранг у них и низкий, но для одиночки это крайне опасный противник. Не поймите меня неправильно, просто часто вижу молодых ребят, которые недооценивают гоблинов и в итоге отправляются на тот свет.
— Ах, да.
Юноша в бейсболке кивнул.
— Спасибо за совет, но всё в порядке. Я как раз и пришёл сюда поохотиться на хобгоблинов.
— Раз уж ты так уверен, останавливать не буду, но всё же...
Охотник средних лет отступил с сомнением на лице.
В этой индустрии каждый сам за себя. Никто не обязан нести ответственность за чужую жизнь.
«Эх. Совсем ещё молод. Выберется ли он оттуда живым?» — пробормотал мужчина про себя, глядя вслед юноше, который невозмутимо скрылся в лесу.
«Хороший человек».
Ли Хён У слегка поклонился и пошёл дальше.
Сегодняшняя охота была промежуточной проверкой, чтобы оценить накопленный за это время прогресс.
Стоило зайти поглубже в лес, как сам воздух изменился. Он убрал кепку за пазуху и выхватил длинный меч.
Шорох!
Едва уловимый звук.
В тёмных зарослях он почувствовал на себе кровожадные взгляды.
«...»
Притворившись, что просто разминается, он осмотрелся по сторонам. В годы учёбы в Академии, в чём он и был лучшим, так это в биологии монстров — он никогда не уступал первого места.
Присмотревшись к кустам, он заметил неумело затаившихся гоблинов.
«Один... два... всего пятеро?»
Он чувствовал пятерых. Причём присутствие того, кто был в самой глубине, ощущалось особенно сильно.
«Наверное, это и есть хобгоблин».
Сложность охоты на него оценивалась рангом E, но из-за способностей к командованию он считался одним из самых опасных монстров в этой категории.
«Может, попробовать действовать так же, как Глазастик?»
Ли Хён У убрал меч и активировал навык Скрытность (E). Его фигура плавно растворилась в тенях.
— Керк?!
— Керк. Кер-р-рк!
Ошарашенная стая гоблинов выбралась из засады и начала приближаться.
«Бесполезно».
[Ли Хён У]
[Сила: 13]
[Ловкость: 23]
[Выносливость: 20]
[Мана: 1]
[Уникальная способность: Хозяин подземелья]
[Ускорение (E)], [Захват цели], [Парализующий яд], [Высокоскоростная регенерация], [Скрытность (E)], [Камуфляж].
Навыки Скрытность (E) и Камуфляж.
Камуфляж он получил совсем недавно в качестве бонуса, пока развивал Глазастика.
«Тогда я думал, что навык бесполезный».
Но в сочетании со Скрытностью (E), которую он выбрал как награду за достижение 10-го уровня, синергия оказалась впечатляющей. По крайней мере, низшие монстры вроде гоблинов ни за что не смогли бы заметить его движений.
Один гоблин, выставив вперёд кинжал, подошёл ближе. Даже оказавшись в паре шагов, он совершенно не подозревал о присутствии человека.
«Для начала — один».
Шорох!
Кусты слегка качнулись.
Зажав рот монстру, который отвлекся на другое, Ли Хён У полоснул его кинжалом по горлу. Гоблин рухнул с тихим хрипом.
— Фух... фух...
Это была его первая попытка внезапного нападения. От напряжения дыхание немного сбилось, но, так или иначе, всё прошло успешно.
«Теперь — двое».
Заметив неладное, оставшиеся гоблины начали сближаться. Сменить позицию после атаки — базовое правило.
Ли Хён У бесшумно взобрался на дерево и всем своим весом обрушился на гоблина, стоявшего сзади.
Хрусть!
Тот погиб мгновенно, даже не успев среагировать. Второму гоблину, который в ужасе обернулся, Ли Хён У вогнал кинжал прямо в глазницу.
— Ки-и-и-ик!!!
Гоблин схватился за глаз, издав жуткий вопль. Пнув его в грудь, чтобы оттолкнуть, Ли Хён У один за другим метнул кинжалы в двух последних противников, спешивших на помощь.
Свист!
Один клинок вонзился гоблину в шею, но хобгоблин широким взмахом дубины сумел отбить летящий в него нож.
— Гу-о-о-о!
Издав яростный рев, хобгоблин, словно разъярённый бык, бросился в лобовую атаку.
[Пассивный эффект: Парализующий яд активирован.]
Парные кинжалы в его руках окутало зеленоватое свечение. Покорно ждать удара — удел дилетантов. Ли Хён У, наоборот, рванул навстречу, сокращая дистанцию.
«Ускорение!»
[Активировано Ускорение (E).]
[Время действия — 30 секунд]
С повышением ранга навыка до E время действия увеличилось. Тридцать секунд — это всё ещё мало, но в ближнем бою этого времени достаточно, чтобы умереть и воскреснуть десять раз.
«Хобгоблин, самец, вооружён дубиной. Ни щита, ни доспехов. В таком случае в семидесяти процентах случаев первой атакой будет вертикальный удар!»
Ли Хён У резко сместился в сторону.
В-в-жух!
Дубина пронеслась в волоске от его головы. Левым кинжалом, зажатым обратным хватом, он слегка полоснул врага по предплечью и, сделав широкий шаг вперёд, вогнал правый кинжал прямо в солнечное сплетение монстра.
— Ка-а-а-ак!
Раздался вопль, полный боли.
— Проклятье!
Удар пришёлся точно в цель, но силы явно не хватило.
«У него слишком жёсткая кожа? Обычным кинжалом из магазина трудно нанести смертельную рану».
Свист! Свист!
Хобгоблин с надувшимися венами начал беспорядочно махать дубиной. Техника была грубой, но каждый удар нёс в себе огромную мощь. Хотя они были примерно одного телосложения, сила монстра была несоизмеримо выше. Клинок едва входил в его плоть, в то время как Ли Хён У хватило бы и одного попадания, чтобы погибнуть.
«Спокойно. Шаг за шагом».
Уворачиваясь и нанося неглубокие порезы, словно счищая кожуру с яблока, он довел ярость хобгоблина до предела. Движения монстра становились всё более хаотичными.
— Кьяк! Кья-а-ак!
От исходящей от врага жажды крови по коже Ли Хён У пробегал мороз.
«Его подчинённые перебиты невесть откуда взявшимся врагом, конечно, он хочет забить меня до смерти».
Однако тело монстра больше не слушалось его.
В глазах хобгоблина всё постепенно плыло, а израненная рука теряла чувствительность.
Всё шло именно так, как и рассчитывал Ли Хён У.
— Кр-рк...
Впервые в жизни оказавшись в роли жертвы, хобгоблин вместо ярости почувствовал единственное и самое сильное чувство — ужас.
«Просчёт!»
Монстр замахнулся для мощного удара сверху. Ли Хён У перекатился вперёд, уходя от дубины, и прямо в кувырке метнул три кинжала, зажатых между пальцами.
Пш-ших!
Хобгоблин вскинул ладонь, закрывая лицо.
Закрыть себе обзор посреди боя?
«Это всё равно что попросить о смерти».
Ли Хён У тут же рванулся вперёд, нанёс удар коленом и, оседлав повалившегося противника, принялся неистово кромсать его грудь.
— Тварь, да сдохни ты уже наконец!
Бам!
Видимо, он слишком увлёкся. Хобгоблин наугад взмахнул кулаком и попал ему по голове. В последний момент он инстинктивно выставил блок, но удар был такой силы, что сознание на миг помутилось.
— Кха!
Он поспешно отступил назад, разрывая дистанцию. С трудом сфокусировав взгляд, Ли Хён У увидел, как пошатывающийся хобгоблин из последних сил пустился в бегство.
«И куда это ты собрался после всего, что было?»
Он отступил на три шага назад. Обеспечив себе достаточно места для разгона, он достал из-за спины длинный меч и принял позу для броска.
Взгляд устремлён прямо.
Ощущение, будто вся сила тела сжимается в пружину, а затем мгновенно высвобождается.
[Пассивный эффект: Захват цели активирован.]
[Критический удар!]
Хлыщ!
Благодаря выросшим за последний месяц показателям силы и коррекции навыка Захват цели, длинный меч, словно луч света, прошил затылок хобгоблина насквозь.
[Сила увеличилась на 1.]
[Ловкость увеличилась на 1.]
[Вы выследили и убили противника сильнее вас. Сила дополнительно увеличилась на 1.]
— Фух!
Убедившись, что окно статуса всплыло, он рухнул на землю, пытаясь отдышаться.
Его первая одиночная охота на монстра ранга E без посторонней помощи. Несмотря на опасные моменты, это был успех, который стоило отпраздновать.
«Раньше даже два-три обычных гоблина были для меня смертельной угрозой».
Когда адреналин, бурливший в крови, начал спадать, всё тело отозвалось болью. Это была отдача от того, что он удерживал Ускорение до самого последнего момента. Несмотря на наличие навыка высокоскоростной регенерации, завтрашней лихорадки и ломоты в мышцах ему явно не избежать.
Он разделал тушу хобгоблина и достал из его сердца магический кристалл размером с ноготь, спрятав его в карман.
«Как и ожидалось, нищий моб».
С монстров гоблинского типа редко выпадало что-то ценное. Ли Хён У уже собирался уходить, ворча под нос, как вдруг над трупом хобгоблина вспыхнула оранжевая голограмма.
— А?
Двойная спираль, символизирующая гены.
Стоило ему коснуться голограммы, как перед глазами возникло окно.
[Собрана новая генетическая черта.]
[Степень сохранности генетической черты высока. Пожалуйста, выберите один из вариантов:]
Это была власть Хозяина подземелья — подчинять монстров и направлять их эволюцию.
Новый путь для роста подземелья открылся перед ним.
http://tl.rulate.ru/book/180607/16848411
Готово:
