— Ещё раз! Движение Сокрушения Тэбэк, переходящее в Тэбэк, Пронзающий небеса, должно быть естественным, словно поток воды, и неудержимым, чтобы подавить противника одним махом! Разве я не говорила?!
Несмотря на грозный окрик Намгун Хеджи, Со Бин и У Бин не могли прийти в себя, тяжело и прерывисто дыша.
— Ваш противник — Общество Тьмы! Даже если всё, чему вы учились годами, не более чем самооборона, неужели вы верите, что их клинки будут к вам снисходительны?! Снова примите стойку!
Услышав слова Намгун Хеджи, Со Бин, не имея времени даже поправить растрепавшиеся волосы, встала в стойку, но У Бин, вцепившись в дрожащие ноги, никак не мог подняться.
— П-погодите немного. Я... я сейчас встану.
Силы покинули его ноги, и он не мог нормально выпрямиться.
Ситуация Со Бин не сильно отличалась. Она лишь делала вид, что всё в порядке, но её ноги так же подкашивались, а руки, сжимающие меч, заметно дрожали.
«Эх, неужели я слишком сильно на них давлю?»
В этот момент раздался голос, ставший спасением для Со Бин и У Бина.
— Б-беда случилась!
Чон Хён Джин, глава семьи, используя Божественную поступь Тэбэк, запрыгнул на тренировочную площадку.
— Что произошло?
— Храм... Храм Потаам. Кажется, на них напали.
— Что?!
[Девятисотлетний старинный храм Потаам был уничтожен пожаром, вспыхнувшим сегодня на рассвете по неизвестной причине. В настоящее время устанавливается число жертв, однако огонь перекинулся на близлежащие горы, что делает невозможным полноценное тушение...]
Бам!
Дослушав до этого момента, Намгун Хеджа нанесла удар ладонью в сторону телевизора. Безвинное устройство со снопом искр сорвалось со стены и разбилось вдребезги.
— Проклятый монах...
Несмотря на брань, лицо Намгун Хеджи было полно тревоги.
Даже сто лет назад три силы Верхнего мира обладали сопоставимым могуществом.
Многолетнее соперничество позволяло им досконально изучить боевые искусства и возможности друг друга, и именно это было движущей силой их развития.
За семьдесят лет после освобождения Благородный дом Тэбэк и храм Потаам продолжали идти тем же путем.
Познав горечь предательства, обе фракции как никогда сосредоточились на внутреннем укреплении и достигли небывалого величия.
Именно поэтому и храм Потаам, и Клан Тэбэк были полны уверенности в себе.
— Неужели у них не нашлось времени даже связаться с нами?
— Вероятно, они подверглись внезапному нападению сразу после последнего сеанса связи. Сегодня на рассвете они не ответили, и только после того, как я отправил туда людей, всё подтвердилось.
— Фух... Считаешь, все погибли?
— Я... хочу верить, что это не так. Там ведь был мастер Хеган...
— Кажется, об этом уже узнали обычные люди. Были ли новости от правительства?
— Из-за этого НРС постоянно обрывает телефон, но пока я их игнорирую.
— Ладно, разберемся с этим после того, как всё уладим. Как думаешь, где они могут быть сейчас?
— Если они придут, то, скорее всего, к нам. Но вспоминая ту Формацию, которую использовали люди из Общества Тьмы в прошлый раз, я не знаю, как нам противодействовать.
— Матушка. Может, стоит собрать людей и подготовить их к выступлению в любой момент?
— Да. Свяжись со всеми, кто находится в доме, и с теми, кто обещал нам помочь. Ах да. И с тем мальчиком, Сиу.
Стоило Намгун Хедже упомянуть об этом, как вперед вышла Чон Хёнми, которая до этого молча слушала в стороне.
— Я думаю, его лучше не брать с собой.
— Что это значит?
В ситуации, когда была дорога каждая пара рук, брови Намгун Хеджи нахмурились от слов Хёнми.
— Он еще ребенок и не принадлежит к нашему благородному дому. Если мы возьмем такого мальчика в столь опасный бой и с ним что-то случится, как мы будем смотреть в глаза его родителям? К тому же, как вы объясните всё людям, которые даже не знают о существовании Верхнего мира?
— Хм...
Хёнми говорила вполне резонные вещи, но Намгун Хеджа задумалась о том, действительно ли Сиу настолько слаб, чтобы беспомощно пасть в битве с Обществом Тьмы. Он разнес памятную доску семьи и сокрушил Построение мечей Тэбэк. Стоит ли переживать о силе того, кто заставил бесследно исчезнуть десятерых ассасинов Общества Тьмы?
— К тому же... от этого парня исходит нехорошее чувство. Эта мрачная тьма, жестокая манера боя... Если послушать людей нашего клана, которые сталкивались с ним, он использует ужасающую на вид магию. Мы ведь не хотим, чтобы из-за него тень пала и на нас?
— Что ты думаешь о людях, пришедших в наш дом?
— Да. Конечно, в лицо они сделают вид, что всё в порядке. Но когда храм Потаам пал и мы остались единственной силой в корейском Верхнем мире, если станет известно, что мы просили помощи у такого человека — за нашей спиной точно поползут слухи.
— ...
Намгун Хедже нечего было возразить Хёнми.
— Эта битва не закончится простым изгнанием Общества Тьмы и спасением храма Потаам. Верхний мир будет перестроен, и все поверят, что мы — единственные, кто может противостоять японскому Ятогоми. Мы не должны давать повода для упреков.
Было прискорбно, что даже в такой критической ситуации приходилось учитывать политические моменты, но, учитывая будущую необходимость сдерживания Ятогоми, слова Хёнми не были лишены смысла.
— Хм... Как же нам поступить?
Намгун Хеджа перевела взгляд на Чон Сун Джи, ожидая его решения.
— Как и сказала Хёнми, накладывать такое бремя на ребенка — неправильно. Думаю, стоит последовать её мнению.
— Хорошо, я поняла. Собери спасательный отряд из элиты наших мастеров и мастеров Верхнего мира. Остальные остаются защищать дом.
— Слушаюсь.
Когда участники собрания уже собирались расходиться, Хёнми обратилась к У Бину:
— И смотри, не вздумай разбалтывать внутренние дела нашего клана посторонним.
— Что?
У Бин, к которому обратилась тётя, не сразу понял и переспросил.
— Я говорю о том, чтобы ты не связывался с тем подозрительным мальчишкой, пока всё это не закончится.
— ...Да.
Сиу, которого знал У Бин, был совсем не таким человеком, но под ледяным предостережением тёти ему оставалось только молчать.
Когда Сиу появился, открыв пространство, глаза Хан Сеа и остальных людей из Михвагвана расширились.
— Господин Сиу. У вас есть и такие способности?
— Ничего удивительного. Для тех, чьё призвание магия, в этом нет ничего особенного.
— И всё же, чем больше я вижу, тем больше поражаюсь.
— Лучше скажи, как продвигаются дела?
— Все усердно трудятся.
Сеа указала на лужайку виллы, где на гигантском магическом круге сидели мужчины, положив руки на причудливые хрустальные шары и превозмогая боль. Над каждым шаром был призван дух, соответствующий одному из Пяти элементов — огню, воде и прочим, — и взирал на своего хозяина.
— Им еще далеко до идеала.
— Тем не менее, они очень стараются.
— А как успехи у главы павильона?
На вопрос Сиу Сеа лишь слегка улыбнулась и протянула руку. В тот же миг от её ладони начали расходиться видимые невооруженным глазом разряды тока, которые постепенно собрались в форму кошки.
Дух в форме кошки парил вокруг Сеа, ластясь к ней, а Сеа, словно ребенок, играла с ним.
Увидев это, Сиу не смог скрыть удивления.
— Рост мастерства главы павильона оказался гораздо быстрее, чем я ожидал.
— С тех пор как господин Сиу открыл это место, я постоянно тренировалась здесь.
Место, где стояли Сиу и Сеа, было виллой Сиу, которую подготовила для него Сеа. Сиу перестроил это место, превратив его в площадку для магических исследований и тренировок.
Сиу хотел воздвигнуть здесь высокую и величественную Башню из слоновой кости, подобную той, что была в ином мире, но поскольку это было невозможно, он углубился в подвал виллы, а на огромной лужайке начертил магический круг для снабжения лаборатории маной.
И этот магический круг он открыл для людей Михвагвана.
Поскольку круг притягивал концентрированную ману, плотность которой в 20 раз превышала природную, тренировки, связанные с маной, на нем были гораздо эффективнее.
Поняв это, Сеа выкупила все земли вокруг виллы и те немногие жилые постройки, что там были, превращая это место в тренировочную базу для отрядов Михвагвана.
— И всё же, это слишком быстро. Ты ведь не использовала тот безрассудный метод, о котором я говорил?
Почувствовать то же самое, что и энергия духа. Для энергии дерева или воды это не проблема, но использовать такой метод для огня или электричества крайне опасно. На эти слова Сиу Сеа лишь улыбнулась, не давая ответа.
— Поистине невероятно.
— Если я буду слаба, я не смогу никого защитить.
— Но у тебя это доходит до крайностей.
В ответ на похвалу Сиу Сеа с любопытством спросила:
— ...Я хотела бы спросить вас кое о чем.
— О чем же?
— Сможет ли Михвагван занять достойное место в Верхнем мире, обладая лишь силой духов?
— Будет трудно. Духи в мире, где нет Царства духов, обладают сознанием на уровне домашних питомцев. Если вы встретите тех, кто по-настоящему овладел боевыми искусствами, духи Пяти элементов окажутся бесполезны.
— Тогда что же нам делать?
— Вы должны не просто повелевать духами, а стать теми, кто владеет ими.
— Как это понимать?
Сиу вместо ответа привычным жестом вытащил из кармана довольно толстую книгу.
— Метод меча небесного демона? Это же... разве это не техника Дворца Белых Ликов? Как вы её...?
Несмотря на потрясенное лицо Сеа, Сиу лишь загадочно улыбнулся.
Внутри Клана Тэбэк воцарилась тишина.
В момент, когда храм Потаам был полностью уничтожен, а новостей о выживших всё еще не было, вес имени Общества Тьмы стал восприниматься совсем иначе, чем когда они просто обсуждали их за выпивкой.
Более того, согласно слухам, Общество Тьмы обрело новую силу, и поговаривали, что если бы они не были уверены в ней, то не ступили бы на корейскую землю.
Решимость тех, кто собирался противостоять Обществу Тьмы ради справедливости, начала понемногу колебаться.
— Так и не удалось установить их местонахождение?
— Если бы можно было отследить хотя бы их мобильные телефоны...
Чон Хён Джин не закончил фразу.
Мастера Верхнего мира не могли не пользоваться телефонами — этим незаменимым предметом современности. Как только случилась трагедия в храме Потаам, Хён Джин попытался отследить телефоны всех знакомых ему там людей, но их последнее местоположение не выходило за пределы территории храма.
Предположение, что это дело рук Общества Тьмы, не было преувеличением. Многие заклинания и техники Верхнего мира часто использовались именно для нейтрализации современных устройств и обмана людей.
И когда тяжелая атмосфера достигла пика, зазвонил телефон Намгун Хеджи.
Люди с напряженными лицами уставились на неё.
Намгун Хеджа уже отошла от дел, и её телефон звонил крайне редко, разве что по семейным вопросам. Но так как вся семья была в сборе, этот звонок означал нечто иное.
— Алло. Кто это?
Услышав голос в трубке, Намгун Хеджа резко вскочила и закричала:
— Ах ты, старый монах! Почему только сейчас...?! Где ты вообще находишься?!
http://tl.rulate.ru/book/180417/16804623
