— Ну как?
— Выглядите потрясающе.
Сегодня день нашей встречи.
Я вызвал стилиста прямо в универмаг, чтобы принарядиться, и теперь рассматривал своё отражение в зеркале. Стоявшая рядом Минхи улыбнулась.
— Раз вы готовы, тогда в путь?
Всё это напоминало сцену из кино, и я на мгновение погрузился в свои мысли, но Тхэвон начал меня торопить. А ведь мне хотелось ещё немного насладиться этим моментом!
Перед отъездом я получил поцелуй от Минхи и сел в машину, которой управлял Тхэвон.
Пункт назначения — Государственный гостевой зал отеля «Корё».
— Нервничаете? — спросил Тхэвон, не отрывая взгляда от дороги.
«А ты?»
— Да как-то нет, наверное, потому что ничего особого не жду.
Погружённые в свои думы, мы ехали в тишине.
У входа в отель нас остановила охрана. После проверки документов мы вошли в лобби.
— Людей нет.
Я не имел в виду, что там вообще никого не было. Просто, кроме охраны, не было видно ни одного гостя.
— Сегодня отель закрыт для обычных посетителей.
— С размахом.
Мы с Тхэвоном зашли в лифт и нажали нужную кнопку.
Как только двери открылись, перед нами снова предстали охранники. Сколько же здесь кордонов?
— Вам сюда, — жестом указал охранник.
Следуя его указаниям, мы остановились перед входом в Государственный гостевой зал.
Тхэвон посмотрел на меня.
— Ну что, ничего особенного. Идём.
Стоило открыть двери, как я окончательно убедился: это кино, чистое кино.
Классика, совершенно не сочетающаяся с корейским духом. Европейский интерьер, сияющий декор. Люди, как один, одеты с иголочки и преисполнены достоинства, разбились на небольшие группы и вели светские беседы.
«…»
Проблема была в том, что со мной никто не заговаривал.
Когда мы вошли, на нас на мгновение обратили внимание, но тут же отвернулись и больше не смотрели в нашу сторону. Я взглянул на Тхэвона.
«Он тоже растерян».
Видно, и ты не ожидал такого поворота.
Ну а что поделаешь! Если никто не делает вид, что знает нас, остаётся только одно.
Мы с Тхэвоном забились в самый дальний угол.
— Слушай, это совсем не похоже на то, что я себе представлял.
— …Я попробую что-нибудь придумать.
И это говорит тот, кто строил из себя умника! Да что тут придумаешь? Возможно, мы просто слишком много о себе возомнили. Может, в мире крупного бизнеса мы настолько ничтожны, что о нас никто и не слышал. Мы с Тхэвоном продолжали подпирать стену, делая вид, что всё в порядке, и потягивая напитки из бокалов. Чёрт, как же неловко.
Минут через десять нашего «режима неудачников» к нам подошёл какой-то хлыщ. Тхэвон шепнул мне на ухо:
— Это исполнительный директор строительной компании «Баран» Мин Тхэхо. О его выходках в деловых кругах ходят легенды.
И надо же было именно такому типу подойти к нам…
Я отвёл взгляд, прикидываясь, что не замечаю его, но он всё же встал прямо передо мной и заговорил так, будто мы старые знакомые.
— Директор Ким из «Мидаса»?
Мин Тхэхо улыбнулся.
С чего это ты вдруг такой дружелюбный? Шёл бы ты отсюда.
Но игнорировать его было нельзя, поэтому я ответил:
— Исполнительный директор строительной компании «Баран» Мин Тхэхо, верно? Рад встрече. Я Ким Пхёнсан.
Пожав мне руку, он встал рядом.
Да уходи ты уже! А то ещё и про меня поползут слухи, что я такой же баламут!
— Всё совсем не так, как вы думали, верно?
— Простите?
— Ну, вы ведь получили приглашение как «новый магнат» и думали, что люди будут заискивать перед вами? Или, наоборот, устроят проверку на прочность? Не было таких мыслей?
— Ну, подобного приёма я уж точно не ожидал.
Он усмехнулся.
— Это потому, что для них директор Ким всё ещё гость.
— Гость?
— Каким вам кажется это место? — Мин Тхэхо обвёл взглядом зал. — Видите ли, это место — своего рода система.
«…»
— Все здесь собрались и мило беседуют, но это лишь потому, что кто-то отдал приказ: «Веселитесь». Вот они и изображают радость.
«…»
— А решают всё вон те «короли».
Мин Тхэхо указал на центральную часть зала.
Тех людей даже я знал.
Исполнительный директор «Синхва Электроникс» Чха Санхён. Рядом с ним — вице-председатель «Тэхан Моторс» Ку Имсон.
А остальные — просто свита?
— Вон те люди — будущие главы корпораций, которые поведут Республику Корея за собой. Король приказывает — подданный подчиняется. В тех, кого называют чеболями, заложены простейшие команды. И сейчас эта команда — «радоваться».
Мин Тхэхо бросил в их сторону презрительную усмешку.
И это тот самый баламут? А он весьма циничен.
— Сильно отличается от того образа чеболей, что рисуют в народе, правда? Чеболь? Не все они одинаковы. И не сказать, что они счастливы. Среди тех, кого за пределами этих стен величают чеболями, нет ни одного счастливого человека.
И зачем он мне изливает душу?..
— Родиться в такой семье — это всё равно что с самого рождения оказаться в тюрьме, в клетке, где тебя растят как инструмент. Жизнь, полная учёбы и самоограничений, жёстче, чем у других. Те, кто не выдерживает, отсеиваются, выходят в свет, творят всякое непотребство и в итоге предаются забвению.
Обычные люди вкалывают побольше вашего. Ты об этом знаешь?
— И даже если ты выдержишь всё это, начинается борьба за наследство. А если победишь и в ней — вуаля! Тебя ждёт война за преемственность. Забавно, правда? Дойти до конца не так-то просто. Большинство ломается и пускается во все тяжкие. Искушаются тем, что под запретом, прекрасно понимая последствия.
Люди не делают того, что нельзя, если действительно понимают.
— Но если ты выйдешь победителем изо всех войн, то станешь верным вассалом. Вассалом вон тех королей. Кто-то жаждет этого, а кто-то — нет, и тогда рождается очередной самодур. Вроде меня.
Так это ты сейчас о себе рассказывал?
Если перевести этот бред на человеческий язык, получится: «Чеболи — существа хорошие, просто груз ответственности слишком тяжёл, вот я и снимаю стресс на стороне». А почему на других-то срываться?
И вообще, зачем он говорит это мне?
— Почему вы мне всё это рассказываете?
Мин Тхэхо пристально посмотрел на меня.
— В последнее время вы затеяли опасную игру.
— Опасную игру?
— Я же сказал, здесь всё — система. Попытки расшатать систему? Думаете, до директора Кима их не было? За это время появилось немало богачей, но разве в Республике Корея есть хоть один «новый магнат»? Единственный путь к этому титулу — войти в систему. Я-то в неё не вхожу, но чтобы оставаться здесь, мне приходится отрабатывать.
«…»
— Считайте меня кем-то вроде проводника. Помочь вам с выбором? Вы ведь занимаетесь акциями, так что должны понимать. Подумайте сами: есть ли среди топовых компаний в KOSPI хоть один «новый магнат»?
…Их можно пересчитать по пальцам одной руки, но они есть.
— Ах, те немногие — это те, кто уже стал частью системы. Если вы вспомнили про те три компании, то забудьте о них.
Тогда — ни одного.
— Простой вопрос, правда? Ха-ха.
— И что вы предлагаете?
Мин Тхэхо усмехнулся одним уголком рта и снова указал на «королей».
— Как вы думаете, кто пригласил директора Кима? И почему пригласили, но делают вид, что не знают? Король никогда не приветствует вассала первым.
— И что, мне пойти и поклониться им?
— Нет. Пойдите и молите о прощении. Скажите: «Виноват, по незнанию оступился». А потом, когда вам иногда будут звонить с просьбами, помогайте друг другу. Просто, не так ли?
«…»
Мин Тхэхо мельком взглянул на часы.
— Что ж, свою работу я, кажется, выполнил. Надеюсь, в следующий раз мы увидимся в более весёлой обстановке. До встречи, директор Ким.
Он протянул руку, но я её проигнорировал.
Увидев это, он лишь ухмыльнулся и ушёл.
Мерзкое чувство.
Я посмотрел на Тхэвона. Он стоял напружинившись.
Почему-то от того, что Тхэвон выглядел таким растерянным, мне стало немного легче.
— Эй.
— Да.
— Растерялся?
— …Вовсе нет.
Ага, рассказывай мне тут. Хе-хе.
Может, снять это на видео и обменяться на что-нибудь с Пхёнган?
Стоило отвлечься, как тяжесть на душе немного отступила.
Дзинь!
Где-то послышался звон разбитого стекла.
Похоже, официантка выронила поднос с бокалами. Стоявшая перед ней женщина вся покраснела от ярости. Девушка, опустив голову, начала собирать осколки голыми руками.
Женщина что-то прошептала стоящему рядом мужчине в костюме, похожему на телохранителя, и тот грубо вывел девушку из зала.
«Почему-то мне захотелось пойти следом...»
Я подал знак Тхэвону и последовал за ними.
Дверь для персонала, через которую сновали официанты. Эти двое зашли именно туда.
Хлёсткий удар. Ещё один.
Да ладно, не может быть…
Я ускорил шаг и распахнул дверь.
Удар. Ещё один.
Мужчина держал девушку за шиворот и бил её по щекам.
— А ну прекрати!
Мужчина обернулся.
— …?
Увидев за его спиной девушку, которая сквозь слёзы стискивала зубы, я почувствовал, как во мне вскипает ярость.
— Что вы себе позволяете?
Неужели такое и вправду случается?
Мужчина отпустил девушку, поправил пиджак и как ни в чём не бывало произнёс:
— Вам не стоит беспокоиться. С низшими чинами мы разбираемся сами, так что возвращайтесь в зал.
Низшие чины? С чего это она — «низший чин»?
Это ты продал свою совесть за деньги. А эта девушка зарабатывает на жизнь честным трудом, сохраняя достоинство. Хочешь относиться к ней как к «низшей»? Что ж, я отвечу тебе тем же.
— Что ты несёшь? Ты мне ещё в зале не понравился, поэтому я за тобой и пошёл.
— …
— Гляди-ка, как псина голову задрала. Кто твой хозяин?
— …Я.
— Что «я», твою мать! Живо отвечай!
— Исполнительный директор компании «Тэон» Чин.
Значит, та женщина из группы «Тхэон».
Группа «Тхэон». Лидеры рынка супермаркетов и универмагов, чья основная сфера — дистрибуция продуктов питания. Столько рекламы о том, что они «народная компания», а на деле творят такое?
— Веди к ней.
— …
— Я сказал, веди к своей хозяйке. Пёс совсем отбился от рук, надо поговорить с владельцем. Не пойдёшь?
— …
Мужчина, помедлив в молчании, направился обратно в зал.
«Ладно. Плевать мне на систему и всё прочее».
То, что неправильно — неправильно. Если что-то сломано, это нужно исправить. И я верю, что теперь мне это под силу.
«Вперёд!»
Вернувшись в зал, я подошёл к исполнительному директору Чин.
Глядя на её невинное лицо, я окончательно убедился в правильности своего выбора.
— Послушайте, госпожа исполнительный директор Чин.
— Да? Вы кто…
— Ах, как же вы воспитываете своих псов, что они скалятся и кусают людей?
— Простите?
Она посмотрела на мужчину с таким видом, будто совершенно не понимает, о чём речь. Мастерски изображает удивление.
— Этот парень увёл девушку в соседнее помещение и избивал её так, что у той лицо опухло. Не вы ли ему это приказали?
— Ой… Я об этом ничего не знаю…
Директор Чин явно занервничала. Видел я, как ты отдавала приказ, а теперь в кусты?
— А-а, значит, излишнее рвение подчинённого? Сами вы не в курсе?
— …
Лицо директора Чин покраснело, и она замолчала.
В этот момент Мин Тхэхо с ухмылкой снова вклинился между нами.
— Ой, директор Ким. Что это вы делаете?
— Тхэхо, похоже, эта дама меня неправильно поняла.
— Директор Ким. Давайте отойдём на пару слов.
— Давайте.
Мин Тхэхо попытался увести меня в сторону, но я не сдвинулся с места.
— Директор Ким. Может, будете вести себя как подобает гостю?
— Послушайте, если я вижу преступление, какая разница, гость я или нет?
— Ха-ха-ха. Преступление? Где же?
Я указал на мужчину:
— Вы тоже должны были видеть, господин исполнительный директор Мин, как этот человек уводил девушку. Я последовал за ними и увидел, как он давал ей пощёчины.
— Ха-ха-ха-ха! Директор Ким, какой же вы наивный. Эй, вы. Приведите ту девчонку.
По знаку Мин Тхэхо мужчина сходил в подсобку и привёл официантку.
Мин Тхэхо огляделся.
— Если все хотят поглазеть, платите за вход. Сестрица Суён, ты первая. Так, скидываемся по сто миллионов.
По его слову директор Чин достала из кошелька чек на сто миллионов вон и протянула ему.
— Эй, Минхо-хён, ты тоже плати.
— Э, а я-то почему?
— Потому что ты вечно халявишь. Не жмись, всего-то сто миллионов.
— Ой, ладно. На. Вечно ты ко мне цепляешься.
— Ха-ха! Ну же, если любопытство гложет, раскошеливайтесь. Давайте, давайте.
Все наперебой начали доставать чеки по сто миллионов вон.
В мгновение ока набрался миллиард.
Мин Тхэхо подошёл к девушке.
— Красавица. Слушай, я отдам эти деньги тебе. Понимаешь?
Девушка заворожённо уставилась на деньги.
— Но я не могу отдать их просто так, верно?
Девушка подняла на него глаза.
— Тебе нужно сделать лишь одно из того, что я скажу. Конечно, я не буду тебя трогать или что-то в этом роде. Ты всё сделаешь сама. И забудешь о том, что сегодня произошло. Включая пощёчины. Ну как? Попробуешь?
Она снова перевела взгляд на деньги.
— Если хочешь их получить — просто кивни. И тогда все эти деньги — твои.
Девушка долго смотрела на пачку денег в руках Мин Тхэхо, а затем подняла голову и кивнула.
Мин Тхэхо сложил миллиард вон пополам и вложил ей в руку.
Затем он отступил на шаг и произнёс, расплываясь в широкой улыбке:
— Ну же, милая. Может, разденешься? До самого белья.
http://tl.rulate.ru/book/180403/16801296
