— Ха-а... Ха-а... Сдохну сейчас. Сил моих больше нет. Правда.
Проведя всю ночь за изготовлением графитового порошка, на следующий день Сугём карабкался в гору.
«Когда я в последний раз так занимался альпинизмом? Кажется, это было ещё в начальной или средней школе, когда мы ходили сюда всем классом».
Из-за больной ноги подъем давался Сугёму вдвое тяжелее, чем обычным людям.
Но на гору он полез ради свитков.
«Черт! Проклятый старик. Мог бы и с этим вопросом как-нибудь помочь».
Выплеснув раздражение на Рикардо, которого здесь даже не было, Сугём остановился.
Он обернулся, и перед ним открылся довольно приятный вид.
Фью-ю-ить!
Прохладный ветерок коснулся макушки Сугёма, и его раздражение, казалось, немного утихло.
— Фух. Хорошо-то как. Ладно, и где мне его искать?
Чтобы удостовериться, Сугём ещё раз заглянул в описание способа создания свитков.
[Изготовление свитков]
— Бумага, изготовленная путем многократного нанесения и высушивания древесного сока деревьев, наделенных маной. Для достижения максимальной эффективности следует использовать пергамент, однако из-за трудности его приобретения большинство алхимиков предпочитают заменять его бумагой.
— Порода дерева значения не имеет. Однако, поскольку мана накапливается только в деревьях, выросших в чистой среде, вероятность высокого качества выше у деревьев, растущих в отдаленных местах, таких как горы, дебри или джунгли.
«Ну и бред. Просто бред».
Внимательно прочитав пространное описание, Сугём выдал честный отзыв.
На самом деле, Рикардо тоже не особо беспокоился о процессе изготовления свитков.
В его мире, в отличие от современного, факторов, вредящих окружающей среде — загрязнения воздуха, воды или радиации — было крайне мало.
Поэтому почти любое дерево содержало хоть немного маны, и обычно сок собирали с первого попавшегося под руку дерева. А исследовательскими походами, вроде того, что предпринял сейчас Сугём, занимались только ради создания высококачественных свитков.
— Эх. Ладно, поднимусь ещё немного.
Когда вершина горы стала ближе, чем вход на тропу, в глаза Сугёму начало бросаться кое-что новое.
— О-о? Вот оно как? Значит, это оно?
Сугём осторожно погладил дерево перед собой.
Оно было такой толщины, что двое взрослых мужчин едва смогли бы обхватить его, сцепив руки. Однако важным было то, что находилось в самой середине ствола.
Оттуда просачивался мягкий свет, словно внутри дерева спрятали фонарик, излучающий голубое сияние.
Сугём достал из сумки заранее подготовленное снаряжение.
Обычно такое используют для сбора сока клёна.
Оглядевшись по сторонам и убедившись, что никого нет, он установил оборудование согласно инструкции, которую перечитывал несколько раз.
Разумеется, с обратной стороны дерева, невидимой с тропы, чтобы не попасться на глаза случайным прохожим.
Кап. Кап.
Увидев, что сок начал потихоньку капать, Сугём кивнул.
— Окей. Один раз попробовал, теперь всё понятно.
С довольным лицом Сугём направился не вниз к тропе, а дальше к вершине.
В его сумке лежало ещё четыре комплекта такого же оборудования.
Когда после восхождения он вернулся домой и помылся, на часах было уже четыре часа.
Скоро нужно было выходить на смену в круглосуточный магазин.
Сугём страстно желал повалиться на кровать и отдохнуть, но ещё сильнее он хотел во что бы то ни стало попробовать создать золото.
Готовясь к выходу, Сугём положил в сумку стеклянную банку.
Это был графитовый порошок — на данный момент имущество Сугёма номер один.
— Драгоценное моё детище. Пошли на работу.
Сугём уже прошел стадию разговоров с самим собой и начал беседовать с предметами.
Примерно в пятнадцати минутах ходьбы от дома находился «Пункт приема вторсырья «Чхончжин»».
Это была единственная свалка в его районе.
Он часто проходил мимо, но, честное слово, Сугём за всю свою жизнь и представить не мог, что когда-нибудь сам сюда придет.
«Интересно, получится ли всё так, как я задумал? В фильмах в таких местах часто обитают жуткие люди».
В этот момент сзади показался старик, толкающий перед собой тележку, доверху нагруженную хламом.
— Эй, заходить будешь? Если нет, то посторонись. Тяжело же.
— А? Что-что?
Когда Сугём не сразу понял суть вопроса, старик вспылил:
— А! Ну чего застыл? Если не успею еще кружок сделать — времени не останется. Уйди с дороги, парень!
— А, да. Простите.
Как только Сугём отошел, старик вкатил тележку внутрь.
Сугём последовал за ним, и тут же кто-то изнутри громко крикнул:
— Ой, папаша! Вы сегодня прямо гору всего притащили?
— Кто это тебе папаша? Завязывай с пустой болтовней и принимай товар, паршивец.
Атмосфера была настолько другой, что Сугём засомневался, тот ли это старик, который только что на него ворчал.
Похоже, они сотрудничали не первый год.
Увидев, как любезно человек внутри общается со стариком, Сугём облегченно выдохнул.
«Кажется, он не из пугающих».
— Папаша, сегодня вы принесли отличные вещи. Бумаги пятнадцать килограммов, стекла чуть меньше трех, но посчитаем за три. А вот это стоит очень дорого. Где вы это подобрали? Это же медные трубы.
— Не знаю. В моем возрасте разве упомнишь, где подобрал? Не ворованное, так что не переживай.
Слово «медь» четко отпечаталось в сознании Сугёма.
Директор пункта приема улыбнулся и сказал:
— Да кто говорит, что ворованное? Папаша, вы что, оправдываетесь, потому что совесть нечиста? Так, посмотрим. Сегодня дам вам сорок восемь тысяч вон.
Старик получил деньги и, судя по посветлевшему лицу, остался доволен.
— Тогда до завтра.
Махнув рукой на прощание, старик вышел, а директор посмотрел на Сугёма.
— Ой. Долго ждали? Вы по какому делу?
«Ого. А голос-то сеульский? Совсем другой человек по сравнению с тем, что был минуту назад».
— А, да. Я хотел узнать, можно ли здесь кое-что приобрести.
— Вот как? Проходите в офис. Хотите чашечку кофе?
Проводив Сугёма внутрь, директор предложил ему стул и представился:
— Я даже не назвал своего имени. Меня зовут Ли Кибэк, я содержу этот Пункт приема вторсырья «Чхончжин».
С этими словами он протянул руку для рукопожатия.
Сугём тоже протянул руку, пожал ладонь Ли Кибэка и поздоровался:
— Здравствуйте. Я Кан Сугём.
— Рад знакомству. Так что именно вас привело?
— Мне нужны кое-какие вещи, и я подумал, что смогу найти их здесь. Вы ведь и продаете тоже?
Ли Кибэк ответил, скрестив руки на груди:
— Продаем? Хм... Вообще-то мы работаем оптом, но если сойдемся в цене, то почему бы и нет. Какие материалы вам нужны?
— Медь, свинец и железо.
— Хм. Необычно. Я-то думал, вы ищете какие-то конкретные предметы, и представить не мог, что речь пойдет о сырье.
— Это будет сложно?
На лице Сугёма отразилась мольба.
Ли Кибэк ответил бодрым голосом:
— Вопрос в количестве, но, думаю, это возможно. Однако, как вы и сами понимаете, чтобы подготовить всё в таком виде, нам придется приложить усилия, так что добавится плата за обработку. Вы же понимаете?
— Да-да, конечно. Все три металла есть?
— Вроде того. Вы, наверное, слышали: медь только что принесли, так что можете забирать сразу. А железо...
— Ржавое железо тоже подойдет!
Хотя он уже получил утвердительный ответ, Сугём перебил Ли Кибэка, боясь, что тот скажет, будто это слишком сложно.
— А, вот как? Ну тогда это проще простого. Что там было третье?
— Свинец.
— Свинец... Со свинцом посложнее. Если бы вам нужно было чуть-чуть, подошел бы припой для пайки, но вам же нужен объем и, полагаю, важно качество?
Сугём немного удивился, что не подумал о припое, но ответил невозмутимо:
— Именно. Если уж доставать, то по-нормальному.
— Ну, тогда всё устроим. Из этого списка медь самая дорогая. Сколько примерно вам нужно?
Сугём быстро сверился с формулой создания золота.
Его глаза забегали в воздухе, следя за невидимыми строчками.
Ли Кибэк понял, что перед ним сидит весьма необычный клиент.
— Десять килограммов железа, три килограмма свинца и пять килограммов меди. Будет идеально, если получится столько достать.
Сугём сделал заказ, рассчитав количество так, чтобы его хватило на производство одного килограмма золота с небольшим запасом.
Несмотря на странную просьбу, Ли Кибэк не задал ни одного вопроса о том, зачем это нужно.
— Вам нужна доставка?
Сугём ответил:
— Да. Как видите, мне трудно передвигаться, и я пришел без машины. Если можно, пожалуйста, доставьте.
Ли Кибэк оторвал листок бумаги и протянул его Сугёму.
— Напишите здесь адрес и контактные данные. Завтра после обеда всё привезу.
Сугём взял листок и начал писать адрес.
— Скажите, а можно завтра к трём часам?
Ли Кибэк на мгновение склонил голову набок и ответил:
— Думаю, успеем. Но оплата сегодня. С учетом обработки и доставки с вас семьдесят тысяч вон.
— Карта принимается?
Спустя два дня он снова был в круглосуточном магазине.
Сугём смотрел на вещи, разложенные на прилавке.
Стеклянная банка с графитом, которую он весь день таскал за собой как величайшую святыню.
Пять камней, подобранных на горе, когда он ходил собирать сок.
Ржавая железка, которая, вероятно, когда-то была ножкой уличного столика.
Куски свинца, полученные от Ли Кибэка, и небольшой отрезок медной трубы.
— Ну и зрелище. Красота.
Если бы кто-то увидел это со стороны, то вполне резонно мог бы подумать: «А, этот парень, видать, на свалке работает».
Тем не менее Сугём довольно улыбнулся.
— И всё это превратится в золото. Эх, людишки... Хе-хе.
С довольно двусмысленной ухмылкой он достал из сумки ровный лист бумаги и разложил его на прилавке.
А что если придет покупатель?
«Да никто не придет. Этот магазин всё равно загибается!»
Сугём, который мгновение назад довольно улыбался, тут же поник.
— И. ВСЁ. ЖЕ. Если всё получится, я стану богачом. Плевать мне тогда на этот магазин.
Сугём сам себя подбадривал.
На всякий случай он повесил на дверь табличку «Ушел в туалет» и запер замок.
Сугём начал алхимию.
Из камней он извлек известняк, со ржавого железа удалил ржавчину, превратив его в чистый металл.
Медную трубу трогать не стал.
Свинец для пайки тоже решил использовать как есть, надеясь, что он достаточно чистый.
Затем он достал сверхточные весы, купленные заранее в интернете, и отмерил нужный вес.
К счастью, используя навыки расщепления и синтеза, разделить или соединить материалы было проще простого.
Теперь оставалось только смешать все эти ингредиенты и превратить их в золото.
Используя знания, вложенные Рикардо, он уверенно начертил магический круг.
В самом центре он расположил железо, служащее основой, а остальные материалы расставил согласно схеме.
— Фух. Погнали!
Произошло вливание маны, магический круг активировался, и вспыхнул привычный яркий свет.
Сугём, протирая глаза, придвинулся поближе, чтобы рассмотреть результат.
Одно было ясно точно: судя по цвету, это было не золото.
— Золото не может быть черным... Я разорен. Я нищий. Проценты по кредиту сожрут меня заживо. А-а-а-а-а! Ува-а-а!
Сугём потерял рассудок и начал метаться по залу.
Затем он вдруг подумал, что в его знаниях должно быть объяснение, почему так вышло.
[Причины неудачи трансмутации золота]
— Если результат черного цвета, следует проверить состояние материалов, в частности, их чистоту и отсутствие примесей. Если же результат получился жидким, а не твердым, проблема может быть в пропорциях смеси.
К счастью, причина нашлась сразу.
Сугём снова подготовил материалы, но на этот раз решил предварительно обработать свинец, железо и медь с помощью алхимии.
Всё равно при расщеплении и синтезе используются названия веществ на руническом языке, так что это можно было сделать и без современных научных познаний об атомах и молекулах.
«И на что я надеялся, когда решил этого не делать? Ну и тупица же я. Идиот».
Подготовив всё заново, Сугём подошел к двери магазина, чтобы проверить, не идет ли кто.
Как и полагается убыточному заведению, поблизости не было ни души.
Он старательно начертил магический круг и, перепроверяя всё по два раза, завершил расстановку материалов.
Снова взвесил ингредиенты и выверил пропорции.
— Фух. Пожалуйста, в этот раз.
Сегодня ночью у него больше не будет возможности попробовать.
Сугём поднял руку и произвел вливание маны в магический круг. Тот мгновенно отозвался.
— Ха-а!
Сугём выкрикнул, вкладывая в этот звук всё своё неистовое желание.
Вспых! —
В отличие от предыдущих попыток, бумага вспыхнула, и реакция пошла куда более бурно.
— Какое же оно красивое! Хе-хе-хе.
Сугём глуповато хихикал, глядя на результат своей алхимии.
— Два дня каторжного труда окупились. Интересно, сколько оно стоит?
Сугём положил кусочек золота на весы.
Результат: 2,5 грамма.
— Ого, и это всё? Потери оказались приличными. Весь вопрос в качестве. Это ведь чистое золото 24 карата, верно? Блестит-то как.
Поскольку материалов для дальнейшей алхимии всё равно не осталось, Сугём начал прибираться на прилавке.
В этот самый момент в дверь постучали.
Пришло время алхимику снова стать владельцем магазина.
http://tl.rulate.ru/book/180281/16776687
