Среди верхушки корпораций те из заправил, кто по-настоящему дорожит шкурой, редко используют свои настоящие тела для выездов по делам.
В большинстве случаев они полагаются на чипы «долл», дистанционно управляя чужими телами. Лишь в моменты крайней необходимости они проецируют свою волю в тело суррогата, чтобы провести переговоры.
Так, даже если противник решит нанести ответный удар, погибнет лишь подставное лицо, а оригинал не получит ни царапины.
Подобная практика в корпоративной среде хоть и не встречается на каждом шагу, секретом не является. Вот только Лана и представить не могла, что нечто подобное когда-нибудь коснется и её.
Сердце Ланы неистово колотилось. Она не знала, кто скрывается по ту сторону, но понимала: это шанс. Шанс вырваться из той ямы, в которой она оказалась.
С самого детства ей казалось, что она рождена для чего-то великого. Увы, взрослая жизнь быстро обтесала острые углы её амбиций, заставив смириться с собственной заурядностью.
Кто бы мог подумать, что, когда всё будет потеряно, судьба сделает столь резкий поворот. Возможность стать кем-то значимым лежала прямо перед ней – оставалось лишь сделать выбор.
Лана осознавала, что выбор согласия может стоить ей жизни. И всё же, не в силах совладать с дрожью, она нажала пальцем на кнопку «YES». С неё хватило свалки, хватило голодных дней и беспросветной нужды. Она хотела вырваться, хотела жить по-настоящему, хотела, чтобы её уважали.
«Установка соединения с межпространственной сетью…»
«Соединение установлено!»
«Проверка личности…»
«Личность подтверждена!»
«Поздравляем! Вы были избраны Богом-Машиной. Отныне вы – земной эмиссар Бога-Машины. Ваш серийный номер – 001.
Дзинь! Вы получили благодать Бога-Машины. Вы можете совершать подношения Богу-Машине, дабы снискать Его внимание и обрести Его силу. Подробный ритуал жертвоприношения внедрен в ваше сознание.
Дзинь! Ваш текущий ранг – механический послушник. Поспешите увеличить число последователей, и Система предоставит вам еще больше полномочий и мощи!»
Перед глазами мелькали потоки данных. От каждой строки у Ланы шла кругом голова. Земной эмиссар? Бог-Машина? Да как такое возможно?
Для человека, постигшего премудрости высшего технического образования, Лана была, пожалуй, самым убежденным воином-материалистом.
И вот теперь некто заявляет, что она стала посланницей божества. Ей внушали, что Бог-Машина – это некая сущность из небытия, воплощение всех знаний, данных, законов и самой сути вещей. Что это изменчивое и непостижимое присутствие, разлившее по миру Первозданную Движущую Силу, дарующую механизмам жизнь. А Омниссия – Его земное воплощение.
Эмиссар же должен стать наставником и проводником для кибер-культиваторов, надзирать за всеми ритуалами механизмов и технологий, блюдя их точность и благопристойность.
Поначалу Лана решила, что наткнулась на очередного шарлатана. Но, взглянув на правила межпространственной сети, она поняла главное: за выполнение заданий здесь действительно платят.
— Хорошо, — прошептала она. — Отныне я – самая преданная верующая Бога-Машины. Слава Омниссии!
Смена фракции в сознании Ланы заняла меньше секунды. Не теряя времени, она принялась чертить на земле ритуальный круг. И пускай узоры больше напоминали схему печатной платы, разве не это идеально вписывалось в каноны Бога-Машины?
Закончив рисунок, Лана выложила вокруг него свои последние сокровища: старый радиоприемник и груду ржавых железок. Опустившись на колени в центре круга, она сложила руки и с неистовым воодушевлением зачитала слова молитвы:
— Бессмертный Бог Механизмов, внемли нашим мольбам!
Мы – Твои дети, скромные искатели на пути к истинной Машине.
Мы жаждем Знания, что превосходит наше понимание, ибо это Твой дар, Твоя вечность, ниспосланная человечеству.
Нас вдохновляет Твое покровительство, явленное в стали, и через прогресс технологий мы стремимся стать достойными Твоей славы!
«В-в-в-м-м-м…»
Под священный гул узоры, казавшиеся случайным нагромождением линий, вдруг вспыхнули электрическим светом. Серебристая кибер-духовная Энергия заструилась по контурам, поглощая всё железо и мусор, сложенные в круге. В конце концов, она обратилась в луч света, который вонзился в лоб Ланы, застыв там изящным знаком.
— Во имя священного бинарного кода, восславим Омниссию! Вся слава принадлежит Богу-Машине! Да не заржавеет верная шестерня!
Когда ритуал завершился, глаза Ланы пылали фанатичным огнем. Знания не лгали: бог действительно явился ей, даровав свое одобрение и силу.
Та, кто вначале думала лишь о деньгах, в мгновение ока превратилась в истовую последовательницу Бога-Машины. Она нараспев выкрикивала слова хвалы, в душе раскаиваясь за недавнее неверие и непочтительность.
Желая вымолить прощение у своего господина, она выкрутила на максимум громкость только что поглощенного ею динамика от радиоприемника, чтобы каждый в округе слышал её песнопения.
Громовой голос и таинственные слова привлекли немало кочевников, живущих неподалеку. Они с любопытством выглядывали из своих убежищ, наблюдая, как вокруг Ланы в такт молитвам мерцает кибер-духовная Энергия.
Наконец Лана закончила молиться. Поняв, что это идеальный момент для распространения благой вести, она подошла к торговому автомату. Потратив все несколько десятков евро, полученных за подношение, она набрала самой дешевой еды. Высыпав целую гору пайков на прилавок, Лана с кроткой улыбкой обратилась к собравшимся беднякам:
— Не желаете ли послушать историю о Боге-Машине и Омниссии, дорогуши?
Вид бесплатной еды заставил кочевников сглатывать слюну. Они окружили Лану, и первой их мыслью было просто ограбить эту полоумную девку.
«Дзынь!»
Рука Ланы в мгновение ока превратилась в тяжелый топор. Одним ударом она снесла голову первому из бродяг, дернувшемуся к еде. Зрелище было столь жутким, что остальные в ужасе бросились врассып – очевидно, Лана была им не по зубам, ведь у них не было даже простейших боевых имплантов.
Лана легонько оттолкнулась от земли. В несколько прыжков она настигла беглецов. Вращая топором, она сокрушительным взмахом снизу вверх отправила двоих в полет. Используя инерцию падения и кручения, она опустила лезвие на последнего, разрубив его пополам. Тела летели в стороны, кровь лилась дождем, но на саму Лану не упало ни единой капли.
— Да благословит вас Господь! — Произнесла она.
Начертив в воздухе символ Бога-Машины, она сформировала Семя Первозданной Силы (кибер-духовная Энергия) и с улыбкой развеяла его, словно благую весть. Останки разрубленных кочевников окутало серебристое сияние. Спустя пару секунд они развеялись облаком искр, часть из которых беззвучно впиталась в тело Ланы вместе с её молитвой, становясь источником её мощи. «Прогресс проповеди +1!»
«Прогресс проповеди +1!»
«…»
«…»
В личном интерфейсе шкала, отражающая уровень ранга «механический послушник», сменилась с (0/100) на (4/100).
В окне технологий также появилось несколько чертежей обыденных бытовых имплантов, что означало: теперь она может трансформировать свои конечности в большее количество инструментов.
…
…
http://tl.rulate.ru/book/179613/16603005
Готово:
Гг пал ниже рыбы.