Проход в бизнес-классе был вдвое уже, чем в первом, а плотность кресел здесь резко возрастала.
Ли Ли шел через центральный сектор. Цэнь Е развалился в кресле в наушниках, а его пальцы с характерным перестуком выбивали ритм по экрану смартфона в приложении для создания битов.
Прямо перед ним на откинутый столик легла синяя карточка с цифрой 1.
Раздался отчетливый щелчок.
Цэнь Е снял один наушник и лениво приподнял веки.
— Это еще что за хрень?
— Часть программы, — лаконично бросил Ли Ли. — Забираешь первую карточку, а свою вторую передаешь следующему парню. Выбирай любого.
Цэнь Е взял карту, мельком изучил правила на обороте, издал ленивое «окей» и задумался. Его взгляд скользнул по Хань Сюбаю в соседнем ряду, а затем переместился на Гу Цзэяня и Шэнь Цзюэ, сидевших чуть дальше.
Спустя секунду он поднялся и направился прямиком к Хань Сюбаю.
— Отдам Хань-балаболу, — пробормотал он под нос, словно разговаривая сам с собой. — Он трепаться любит, с кем угодно общий язык найдет. Меньше мороки.
Хань Сюбай, сдвинув на лоб очки в золотой оправе, дремал, но, почувствовав тяжесть на груди, открыл глаза.
Цэнь Е небрежно засунул 2-ю карточку в карман его идеально отглаженной рубашки так, что наружу торчал только синий уголок.
— Что это?
— От программы, — Цэнь Е уже развернулся, чтобы уйти. — Читай правила и передавай дальше.
Хань Сюбай вытащил карточку, покрутил ее между пальцами, и его дежурная деловая улыбка слегка померкла. Он мгновенно считал суть этой игры.
Его взгляд прошелся по оставшимся кандидатам — Гу Цзэяню и Шэнь Цзюэ.
На выбор ушло ровно 0,5 секунды.
Он встал, подошел к Гу Цзэяню и с вежливой, но холодной отстраненностью протянул ему 3-ю карточку.
— Цзэянь, твоя очередь.
Солнечная улыбка на лице Гу Цзэяня не дрогнула ни на миг. Он принял карту, но его указательный палец едва заметно прошелся по краю — он не просто проверял номер, он словно взвешивал карту, оценивая шансы.
Он даже не спросил «почему». Пробежав глазами правила, он обернулся и вручил последнюю 4-ю карточку Шэнь Цзюэ, сидевшему в самом хвосте.
Шэнь Цзюэ в это время вел прямой эфир. Увидев протянутую карту, он впал в ступор на 3 секунды.
Он опустил взгляд на «четверку» в своих руках.
Затем огляделся — у Цэнь Е 1-й номер, у Хань Сюбая 2-й, у Гу Цзэяня 3-й.
Его фирменная челка-запятая, казалось, уныло повисла.
— Стоп, — обратился он к камере своего телефона с недоуменным видом. — Этот 4-й номер… он что, значит, что я в самом хвосте?
Никто ему не ответил. Кроме тех, кто раздавал карты, никто еще не знал, что цифры означают порядок распределения пар.
— Что-то мне это число не нравится, не к добру оно… — проворчал он, но все же запихнул карточку в карман худи.
Тем временем у девушек процесс завершился еще быстрее.
Карточка номер 1 от Цзян Жумю уже давно была у Ци Ваньинь. Та, прочитав условия, без малейших колебаний поднялась и мягко положила 2-ю карточку на столик Ин Жоин.
Ин Жоин сдвинула солнцезащитные очки на макушку, явив миру хищный разрез своих узких, по-лисьи красивых глаз.
— Опять какие-то фокусы.
Несмотря на пренебрежительный тон, она ловко выхватила 3-ю карточку и, даже не глядя на нее, протянула в задний ряд.
Фан Жовэй с готовностью приняла ее, сохраняя элегантную и достойную позу.
Таким образом, последняя 4-я карточка досталась Вэнь Дитан.
Когда она коснулась пластика, кончики ее пальцев едва заметно дрогнули. Длинные ресницы опустились, словно маленькие веера, скрывая бурю эмоций. Губы беззвучно шевельнулись.
Другой рукой в кармане платья она до боли в пальцах сжимала шелковую ленту.
Один оборот, другой…
Раздача была окончена.
Невидимые нити судьбы сплелись в окончательные пары:
1-й номер: Ци Ваньинь × Цэнь Е.
2-й номер: Ин Жоин × Хань Сюбай.
3-й номер: Фан Жовэй × Гу Цзэянь.
4-й номер: Вэнь Дитан × Шэнь Цзюэ.
И, разумеется, те, кто держал в руках право раздачи: Ли Ли × Цзян Жумю.
Ли Ли вернулся на свое место в первом классе.
Цзян Жумю подняла взгляд от журнала.
— Распределил?
— Да.
Она коротко кивнула и снова уткнулась в чтение, не задав больше ни одного вопроса.
Стоило Ли Ли сесть, как его левое запястье обожгло нестерпимым жаром.
На этот раз синие буквы буквально посыпались из пустоты. Шрифт стал вдвое крупнее, а по краям вспыхнула ослепительная золотая кайма:
[Дзынь!! Прогресс побочного задания «Битва за популярность» обновлен!]
[Текущее число подписчиков: 198 743.]
[Цель третьего этапа (100 000 подписчиков) — Достигнута!]
[Скрытая цель (200 000 подписчиков) — Осталось 1 257 человек!]
[Ожидаемое время до посадки: 1 час 47 минут.]
[Расчет наград в процессе...]
[1-й этап (10 000 подписчиков): Индивидуальный рацион питания (5 порций).]
[2-й этап (50 000 подписчиков): Арабский язык — Мастерство.]
[3-й этап (100 000 подписчиков): Ближний бой — Мастерство.]
[Примечание: Да, эти три награды не имеют ни малейшего отношения к любовному реалити-шоу.]
[P.S.: Система и сама без понятия, почему за задания в романтическом шоу выдается боевое снаряжение. Но Система советует носителю не копать глубоко. Меньше знаешь — крепче спишь и гуще волосы.]
Ли Ли уставился на синие строки, и его мозг заработал на предельных оборотах.
Управление самолетами и танками.
Протоколы аварийной посадки.
Армейские пайки.
Арабский язык.
Рукопашный бой.
Все эти ниточки сплелись в одну тугую петлю. Система не готовила его к романтическому свиданию. Она готовила его к выживанию в зоне боевых действий.
Он встал и поправил рукав, скрывая синее свечение.
Направившись к багажному отсеку в хвосте первого класса, он нашел свой старый черный рюкзак, засунутый в самый дальний угол полки.
Резко дернул молнию.
Запястье снова обожгло.
На дне рюкзака, возникнув из ниоткуда, лежали пять вакуумных упаковок из плотной фольги размером с ладонь. На матовом покрытии цвета хаки красовалась холодная надпись:
«MRE- / ИРП / Энергетическая ценность 3200 ккал / Срок годности 5 лет».
Пять пачек лежали ровными рядами. Сверху их придавливала его единственная сменная футболка и пара носков.
Ли Ли молча затолкнул пайки поглубже, но руку не убрал.
Он развернулся и открыл холодильник в мини-кухне самолета.
Полки ломились от порционных закусок: энергетические батончики, пакетики с орехами, печенье, шоколад, ломтики сублимированных фруктов.
Все это было бесплатным бонусом для пассажиров первого класса.
Ли Ли, не раздумывая, присел, вытащил свой потрепанный рюкзак и начал методично сметать содержимое холодильника внутрь.
В его движениях не было ни капли сомнения — только холодная эффективность и расчет.
Он вынимал батончики из коробок и вставлял их вертикально в зазоры между пайками; пакеты с орехами служили уплотнителем, заполняя углы; пачки печенья легли верхним слоем. Напоследок он рассовал плитки шоколада между складками футболки и носков — чтобы не растаяли.
Его руки не останавливались ни на секунду.
В голове крутилась не мысль «стоит ли это брать», а вопрос «хватит ли этого».
Опыт прошлой жизни, когда он под проливным дождем развозил копеечные заказы на электроскутере, выработал у него безусловный рефлекс на слово «бесплатно». Бери, пока дают. Бери всё, что сможешь унести.
Но сейчас им двигал не только инстинкт бедняка.
Перед глазами стояли новости об эсминцах и закрытии воздушного пространства, а в памяти всплывали навыки — от пилотирования до умения ломать кости.
Система грубо и прямо давала понять: после приземления еда может перестать быть тем, что можно просто купить.
— Сэр?
Голос раздался прямо над ухом.
Это была стюардесса — мулатка с золотистыми волосами. Она бесшумно подошла сзади, и золотые крылья на ее униформе сверкнули в свете ламп.
Она ошеломленно наблюдала, как пассажир первого класса, сидя на корточках, с лихорадочным упорством запихивает бесплатную снедь в рюкзак, молния которого уже едва держалась.
Ее профессиональная улыбка дала трещину.
Ли Ли даже головы не поднял.
— Это ведь можно взять с собой?
Стюардесса перевела взгляд с его рюкзака, раздувшегося до состояния бомбы, на его абсолютно спокойное лицо. Она замялась на 2 секунды.
— ...Да, разумеется, сэр.
— Спасибо.
Последняя плитка шоколада исчезла внутри, и он с усилием застегнул молнию.
Закинув рюкзак обратно на полку, он вернулся в кресло 1E.
Цзян Жумю уже отложила журнал. Она смотрела на него, но не произнесла ни слова.
В этот момент ожили динамики, и по салону раздалось объявление на китайском, английском и арабском языках:
— Дамы и господа, наш самолет начал снижение. Ориентировочное время посадки в международном аэропорту Дубая — 1 час 20 минут...
Ли Ли откинулся на спинку кресла.
Экран телефона вспыхнул. Счетчик подписчиков в социальной сети перевалил за отметку: 203 441.
Скрытая награда за 200 тысяч тоже была получена.
Умеет летать, умеет драться, говорит по-арабски, а рюкзак забит провизией под завязку.
Он выключил телефон.
За иллюминатором сквозь облака показалась береговая линия Персидского залива. Солнечные лучи, ударяясь о воду, рассыпались ослепительными искрами.
На самом горизонте двигалась серая тень.
Зрачки Ли Ли сузились.
Слишком узкий силуэт, глубокая осадка, нагромождение низких надстроек. Это не сухогруз и не круизный лайнер.
В его голове автоматически открылся «Глобальный справочник военной техники», насильно загруженный Системой. Страница с холодными цифрами и чертежами всплыла в сознании:
Эсминец типа «Арли Берк».
Теперь это была не просто строчка в новостях. Стальная акула рыскала в море прямо под ними, охраняя подступы к берегу.
Раздался резкий щелчок — зажглось табло «Застегните ремни».
http://tl.rulate.ru/book/179556/16685680
Готово:
