Сюй Кунь плотно пообедал в столовой.
То ли ему показалось, то ли повар на раздаче действительно подложил ему лишний кусок мяса. Соотечественники, так же прятавшиеся здесь от опасностей внешнего мира, косились на него со странным выражением лиц — смесь восхищения, жалости и того самого взгляда «ну и вляпался же ты, парень».
Он сделал вид, что ничего не замечает, и сосредоточенно работал ложкой.
Вернувшись в свою комнату в подвале, Сюй Кунь только успел прилечь и достать телефон, как в дверь снова постучали. Он тяжело вздохнул. За последние дни этот звук стал для него условным рефлексом — ничего хорошего он не сулил.
— Войдите.
На пороге появился Старый Чжоу. Выражение его лица было серьезнее, чем когда-либо.
— Господин Сюй, опять ЧП.
Сюй Кунь сел на кровати:
— Что, там снова собрали пресс-конференцию?
Чжоу кивнул:
— Да, только что закончилась. На этот раз всё гораздо серьезнее.
Он протянул Сюй Куню планшет. Тот взял устройство и включил запись трансляции. На экране красовался всё тот же официальный представитель, но теперь за его спиной стоял целый ряд чиновников в форме разных ведомств. Некоторых Сюй Кунь узнал, другие были ему незнакомы.
Лицо Представителя было мертвенно-бледным, а тон — куда более резким, чем вчера:
— Мы вновь решительно осуждаем действия определенных кругов, направленные против гражданских объектов. Подобное поведение грубо попирает международные нормы и демонстрирует полное пренебрежение к гуманизму!
Он сделал паузу, и его голос зазвучал сталью:
— В то же время мы должны четко заявить: источником нынешнего общественного резонанса является певец Сюй Кунь! Его высказывания были использованы не по назначению, что привело к серии цепных реакций. Он обязан понести за это ответственность!
Камера переключилась на зал, где журналисты в неистовстве тянули руки.
— Господин Представитель, — выкрикнул один из репортеров, — что именно вы подразумеваете под «ответственностью»? Будут ли запущены официальные юридические процедуры?
Представитель холодно ответил:
— Мы уже инициировали соответствующие процессы. Виновные в инциденте будут привлечены к ответу.
— Но если он останется на территории Представительства Дракона? Как вы поступите в таком случае? — не унимался другой журналист.
Лицо чиновника исказилось еще сильнее:
— Любое государство и любая организация обязаны соблюдать международные стандарты. Мы надеемся на содействие Стороны Дракона в надлежащем решении этого вопроса. Если же Сторона Дракона откажется сотрудничать, мы не исключаем принятия дальнейших мер реагирования.
В зале поднялся гул. «Дальнейшие меры реагирования»? Никто не решился уточнить, что это значит, но все понимали — на Дракона начали оказывать открытое давление.
Сюй Кунь уставился в экран, чувствуя, как потеют ладони.
Пресс-конференция продолжалась. Еще один репортер встал:
— Скажите, включают ли эти «меры» силовые акции?
Представитель молчал 2 секунды, после чего выдал:
— Мы оставляем за собой право на любые разумные варианты.
Снова эта фраза.
Сюй Кунь отложил планшет и посмотрел на Старого Чжоу. Тот оставался серьезным, но в его глазах промелькнул холодный блеск.
— Не спеши, смотри дальше, — коротко бросил он.
Сюй Кунь снова взял устройство. Кадры сменились. Теперь на экране была знакомая обстановка — зал для брифингов Министерства иностранных дел Стороны Дракона. Женщина-Пресс-секретарь в строгом костюме стояла за трибуной перед плотной толпой журналистов.
— Госпожа Пресс-секретарь, — прозвучал вопрос, — как вы прокомментируете заявления о мерах реагирования в отношении гражданина Стороны Дракона Сюй Куня?
Лицо женщины оставалось спокойным, но взгляд был острым, как бритва:
— Мы обратили внимание на данные высказывания. Во-первых, хочу подчеркнуть: господин Сюй Кунь является гражданином Стороны Дракона. Его слова — это личное мнение, которое не отражает официальную позицию государства. Сторона Дракона всегда придерживалась концепции мирного развития и диалога для разрешения споров.
Журналисты застрочили в блокнотах. Пресс-секретарь продолжила, и в её голосе зазвучал металл:
— Однако мы должны заявить со всей ясностью: любые необоснованные обвинения и неправомерные угрозы в адрес наших граждан для нас категорически неприемлемы. Господин Сюй Кунь в настоящее время находится на территории дипломатического объекта в Стране А, которая защищена международным правом. Никто не имеет права посягать на его достоинство и безопасность.
Она чеканила каждое слово:
— Мы предостерегаем соответствующие стороны от опрометчивых действий и неверной оценки ситуации. У Стороны Дракона есть и возможности, и решимость защитить безопасность и законные интересы каждого своего гражданина за рубежом.
В зале на секунду воцарилась гробовая тишина, а затем начался настоящий хаос. Репортеры буквально вскочили со своих мест.
— Скажите, — выкрикнул один из них, — если действия всё же будут предприняты, каким будет ответ?
Пресс-секретарь посмотрела прямо в камеру и произнесла медленно, выделяя каждое слово:
— Мы не хотели бы такого развития событий. Но если это произойдет, мы предпримем все необходимые меры для защиты национальных интересов и безопасности граждан. Любая попытка причинить вред нашему гражданину повлечет за собой соответствующие последствия.
Она сделала паузу и добавила финальный штрих:
— Не говорите потом, что вас не предупреждали.
Сюй Кунь застыл, не отрывая взгляда от экрана. Он слишком хорошо понимал вес этой фразы.
В своей прошлой жизни, листая новости, он не раз видел подобные заявления. Каждое их появление означало, что дело приняло максимально серьезный оборот. Это была одна из самых веских формулировок в арсенале дипломатии Дракона.
И теперь эти слова произнесли из-за него?
Он посмотрел на Старого Чжоу, его голос слегка дрогнул:
— Товарищ Чжоу, это... это что же получается?..
Чжоу кивнул. Его губы едва заметно тронула улыбка.
— Понял теперь?
Сюй Кунь сглотнул:
— Это... они меня так защищают?
Чжоу не выдержал и негромко рассмеялся:
— Именно. И не только тебя. Это предупреждение для них: тронуть тебя — значит пойти против всей Родины.
Сюй Кунь открыл рот, но слова застряли в горле. В душе всколыхнулось странное чувство — смесь глубокого трогания, шока и какой-то нереальности происходящего. Он ведь просто певец. И ради него государство пошло на столь жесткое заявление?
Заметив его ошарашенный вид, Чжоу похлопал его по плечу:
— Не принимай так близко к сердцу. Это делается ради каждого нашего гражданина. Просто ты сейчас оказался на острие ножа, и страна обязана была обозначить свою позицию.
Сюй Кунь кивнул, но про себя понимал: как ни крути, эти слова прозвучали из-за него. Он снова взял планшет и зашел в комментарии. Первая строчка в трендах уже сменилась:
#Жесткий ответ Стороны Дракона: защита граждан превыше всего#
Вторая строчка:
#Любые угрозы неприемлемы#
Третья строчка:
#Сюй Кунь: Родина — твой тыл#
Раздел комментариев буквально взрывался:
— Обалдеть! Вот это я понимаю — характер!
— Будут стоять за него до конца.
— Наше государство никогда не бросает своих.
— Дело не в певце, дело в каждом из нас, в людях Дракона!
— Золотые слова! Кто рискнет тронуть нашего человека — получит сдачи.
— Мощь! Вот это стать великой державы.
— Сюй Кунь: «Я просто пел, а за меня вписалась целая страна».
— Представляю, как те ребята сейчас чешут репу.
У Сюй Куня защипало в глазах. Он отложил планшет, подошел к небольшому окну в конце коридора. На улице уже стемнело. Вдалеке изредка вспыхивали зарницы — то ли молнии, то ли что-то иное.
Он долго стоял в молчании. Чжоу подошел и встал рядом.
— О чем думаешь?
Сюй Кунь помедлил и честно признался:
— Думаю о том... какая же у нас крутая страна.
Чжоу усмехнулся:
— Сказал так, будто раньше не знал.
Сюй Кунь покачал головой:
— Знал, но никогда не чувствовал это кожей. Понимаете, товарищ Чжоу, я ведь был просто мелким певцом. Мечтал только о том, чтобы меня оставили в покое и дали спокойно бездельничать. Дела государственной важности казались чем-то бесконечно далеким. Но сегодня... сегодня я по-настоящему осознал, что значит фраза «Родина — твой тыл».
Чжоу молча кивнул. Некоторое время они стояли в тишине.
— Товарищ Чжоу, как думаете... они отступят? — вдруг спросил Сюй Кунь.
— Не факт, — задумался Чжоу. — Но им определенно придется трижды взвесить все риски. Такие слова на ветер не бросают. Если они прозвучали, значит, мы готовы к самому худшему сценарию. Если у них есть хоть капля мозгов, они поймут, когда пора давать заднюю.
Сюй Кунь кивнул, но тревога не уходила:
— А если мозгов нет?
Чжоу посмотрел на него, и в его взгляде на миг промелькнула ледяная решимость:
— Тогда пусть попробуют.
В то же время на другом берегу океана.
В одном из операционных центров царила гнетущая атмосфера. Несколько человек сидели за столом совещаний, перед ними лежал документ — полный перевод брифинга Стороны Дракона.
— «Не говорите потом, что вас не предупреждали», — зачитал человек в дорогом костюме и поднял голову. — Что это значит?
Сидящий рядом советник с азиатскими чертами лица помрачнел:
— Это самое серьезное дипломатическое предупреждение Дракона. В истории каждый раз, когда они произносили нечто подобное, за словами следовали реальные действия.
— Какие действия?
Советник на секунду замялся:
— В прошлый раз, когда они сказали это одной стороне, та предпочла немедленно отступить. А до этого последствия для другого оппонента были... крайне тяжелыми.
В комнате повисла тишина. Офицер в форме нарушил её первым:
— И что нам делать? Просто умыть руки?
Мужчина в костюме медленно покачал головой:
— Оставить это так нельзя. Но и идти напролом — самоубийство. Прямой конфликт с ними обойдется нам слишком дорого.
— А как же наш план? Мы ведь собирались заняться этим певцом.
Глава ведомства долго молчал, глядя в одну точку.
— Приостановить.
— Что?!
— Приостановить все операции, — он встал и подошел к окну. — Сейчас любое действие будет означать прямую конфронтацию. Мы не можем себе этого позволить. Но история не закончена. Дождемся, пока шум утихнет, и тогда решим вопрос без лишнего пафоса.
Он обернулся к присутствующим:
— Запомните это имя — Сюй Кунь. Мы еще вернемся к нему, когда представится случай.
Сюй Кунь, конечно, не подозревал об этом разговоре. Он всё еще лежал в своем подвале, листая ленту новостей. Внезапно ему на глаза попалось свежее сообщение:
[Только что поступило новое заявление от оппонентов!!!]
Он тут же перешел по ссылке. Заголовок был на удивление длинным и обтекаемым:
«Мы уважаем позицию Стороны Дракона по защите прав своих граждан. Господин Сюй Кунь является дружественным деятелем культуры, и любые угрозы в его адрес должны быть пресечены».
Сюй Кунь прочитал это дважды и замолчал.
Одни хотели его судить.
Дракон взял его под защиту.
И вот уже те самые «одни» называют его дружественным деятелем.
Он был обычным певцом, а теперь превратился в точку пересечения интересов мировых держав.
Он отложил телефон и уставился в потолок. А через мгновение не выдержал и рассмеялся. Это был смех облегчения, смешанный с осознанием абсурдности ситуации и какой-то странной, небывалой гордости.
— Черт, этой истории мне хватит до конца жизни, — прошептал он себе под нос.
За дверью затихли шаги Старого Чжоу. Издалека доносились неясные звуки города, но здесь, в маленьком подвале, Сюй Кунь впервые почувствовал себя в полной безопасности. И дело было не в толщине стен или системах охраны.
Он просто знал: там, снаружи, есть те, кто не даст его в обиду.
Красный флаг был не просто куском ткани на флагштоке.
Он был выжжен в его сердце.
http://tl.rulate.ru/book/178822/16452985
Готово:
