Вечером Хэмпсон принес хорошие новости.
Он разыскал Кайла:
— Твою жену уже положили в больницу и начали лечение. Стоимость операции составит восемьдесят тысяч долларов.
— Ха! Похоже, тебе придется до конца дней своих пахать на ранчо Доусонов, — усмехнулся адвокат.
Кайл посмотрел на Линь Хана и коротко, с глубокой признательностью, помолился. Он прекрасно понимал: даже имей он на руках золото, он не смог бы спасти жену самостоятельно — он даже не мог официально зарегистрироваться в больнице, не рискуя быть схваченным.
Затем разговор зашел о сыне Кайла, Уайте. Мальчик находился в приюте, но Хэмпсон уже перевез его к матери.
Кайл наконец-то смог вздохнуть с облегчением. К этому времени он уже окреп настолько, что мог самостоятельно подниматься с кровати.
Линь Хан отвел Хэмпсона в дом и передал ему сто тысяч долларов, распорядившись уладить все дела как можно скорее. Хэмпсон взглянул на Линь Цзяньцзюня, который сидел в инвалидном кресле и листал журнал, и с улыбкой заметил:
— Твой сын на редкость добросердечен. Надеюсь, в один прекрасный день он не решит подарить ранчо капиталистам? Они ведь вовсю трубят о том, что собираются «спасать» экономику Монтаны.
Линь Цзяньцзюнь даже не удостоил его ответом.
Линь Хан же спросил:
— Хэмпсон, мне нужно, чтобы ты проанализировал все долги ранчо. Возможно, со следующего года ты станешь нашим штатным юристом. И еще: в среду состоятся слушания в Комитете по животноводству, ты должен там присутствовать.
Хэмпсон кивнул. В этом вопросе он был полностью на стороне ранчо Доусонов:
— На данный момент у нас есть кредит в международном банке на пятьсот тысяч долларов, который необходимо погасить к августу следующего года. Кроме того, в конце декабря нужно выплатить налоги на имущество, сельскохозяйственный налог, сборы за пользование лесными и водными ресурсами и прочее — в общей сложности около трехсот тысяч.
— Но что еще хуже, — продолжил адвокат, — в начале следующего года правительство штата Монтана проведет переоценку имущества всех ранчо. Налоги неизбежно вырастут. Сейчас внешние силы стремятся к тому, чтобы крупные землевладельцы согласились на сотрудничество с капиталом.
У Линь Хана голова пошла кругом от перечисления всех этих налогов.
Сейчас октябрь. В запасе есть два месяца, и налоговый вопрос временно можно решить. Самое сложное — где достать полмиллиона к следующему лету. Путь с добычей золота был отрезан: правительство только что издало указ, запрещающий несанкционированные взрывные работы в горах.
Ночью Линь Хан снова стоял на террасе второго этажа, в одиночестве любуясь местными пейзажами. Он по-настоящему полюбил эту добрую ночь.
Сейчас для него главным было обеспечить безопасность ранчо. Что касается богатства, он верил, что с камнем, способным источать бесконечную жизненную энергию, деньги со временем придут.
Пару дней назад он специально поставил несколько цветочных горшков и наглядно убедился: под воздействием жизненной силы растения созревают в разы быстрее. Более того, он подтвердил, что эта энергия оказывает колоссальное влияние на заживление человеческих ран.
Защита этой земли стала верой многих поколений.
Линь Хан проанализировал текущие угрозы. Овцеводы были первыми в списке, но стоящие за ними горнодобытчики пугали куда сильнее. К тому же акционерная компания «Гигант» уже начала скупать соседние земли по дешевке, а индейцы постоянно донимали набегами то с одной, то с другой стороны.
На следующий день.
В поместье все готовились к поездке в город. Маленький седан Марии оказался как нельзя кстати. Им предстояло участие во внутренних слушаниях Комитета по животноводству. Поскольку инцидент произошел на территории ранчо, дело находилось в юрисдикции Комитета, и отряд охраны правопорядка (шерифы) в него не вмешивался.
За руль сел Брис — у Линь Хана еще не было американских водительских прав. Хестер, Линь Цзяньцзюнь, Кайл и Анг остались присматривать за ранчо.
Две машины на высокой скорости неслись по шоссе.
Миновав жилые кварталы, они выехали к площади с фонтаном в европейском стиле. Линь Хан впервые оказался в центре города на западе США. Население городка Мерфи не превышало двухсот тысяч человек, но по меркам Монтаны он считался экономически развитым центром.
Выйдя из машины, Уитер помогла Линь Хану поправить одежду. Сегодня на нем была ковбойская шляпа, темно-синяя куртка поверх клетчатой рубашки и шейный платок для тепла. Больше всего Линь Хана смущал пистолет на поясе — он тихо покоился в кобуре, пристегнутой к джинсам.
Уэйн и Брис были в джинсовых жилетках без рукавов. Уитер же надела белую рубашку с коричневым жилетом и шляпу с круглой тульей, выглядя при этом весьма эффектно и решительно.
У входа в здание Комитета по животноводству они встретили Хэмпсона, облаченного в строгий костюм. Группа людей, собравшаяся здесь, привлекла внимание горожан. Ранчо Доусонов было известным в Мерфи, поэтому их узнавали.
Многие ковбои подходили поздороваться с Уэйном. Очевидно, в их кругах авторитет Уэйна был очень высок. Они с интересом спрашивали:
— Слышали, у вас там стычка с овцеводами вышла? Давно пора проучить этих выскочек. Все ранчо боятся, что их овцы всё потравят. Если бы им кто-то не покровительствовал, в Монтане вообще не осталось бы ни одного овцевода!
— Эй, Уэйн! Говорят, ты уложил четверых? Красавчик! Сразу видно — ковбой Доусонов.
Уэйн представлял Линь Хана каждому подошедшему ковбою, подчеркивая, что это его новый босс. Однако было заметно, что люди охотнее общаются с самим Уэйном. Линь Хан лишь махнул рукой, жестом прося Хэмпсона вести их внутрь.
Зал заседаний Комитета по животноводству представлял собой просторное помещение с длинным судейским столом на возвышении и двумя кафедрами по бокам. Остальное пространство занимали ряды длинных скамей. Ничего необычного.
Хэмпсон пояснил:
— Это главный зал. На втором этаже находятся офисы Комитета. Когда-то старый хозяин ранчо сам занимал пост председателя. У них есть свой отряд охраны правопорядка, сейчас в штате пятнадцать человек. Все животноводческие организации Мерфи скидываются на их содержание и экипировку.
Вскоре зал заполнился людьми. Все понимали, что сегодняшние слушания по поводу перестрелки между ранчо Доусонов и овцеводами — это важная веха для будущего всего животноводства в Мерфи.
Пятеро представителей ранчо Доусонов заняли одну длинную скамью. Сзади то и дело доносились выкрики:
— Уэйн, отличная работа!
— Слышал, у вас новый владелец? О, здравствуйте, мистер Линь! Я Мори, торговец скотом. Если позволить овцеводам распоряжаться землей, мы все через три года с голоду подохнем!
На противоположной стороне сидели овцеводы. Их можно было узнать по рабочим комбинезонам и жилетам. Между двумя лагерями уже готова была вспыхнуть словесная перепалка, но в этот момент в зал торжественно вошла группа людей.
Хэмпсон указал на вошедших, которые тоже были в ковбойских шляпах:
— В Комитете шесть постоянных членов, ротация происходит раз в три года. Впрочем, если у тебя хватит влияния, можно сменить их хоть завтра. Тот, что в центре — Тайсон, нынешний председатель и владелец ранчо Тайсона.
Когда они заняли свои места, в зале воцарилась атмосфера настоящего суда.
Тайсон призвал всех к тишине и заявил, что какова бы ни была экономическая ситуация в Монтане, Комитет по животноводству будет существовать всегда. А значит, любой, кто кормится за счет выпаса скота в окрестностях Мерфи, обязан подчиняться его правилам.
Он достал лист бумаги и зачитал:
— Четыре дня назад Бонд привел овцеводов на территорию ранчо Доусонов для незаконного выпаса, тем самым нарушив установленные правила. Однако в результате столкновения со стороны овцеводов есть погибшие. Сегодня мы должны вынести решение по этому делу.
http://tl.rulate.ru/book/178786/16695385
Готово:
