В тихом парке на скамье сидела Асада Сино. Низко опустив голову, она исповедовалась в своем прошлом, а Араш слушал её, прислонившись к дереву неподалеку.
— Это случилось, когда я была совсем маленькой. Отец погиб в результате несчастного случая, а мама от горя почти не могла заботиться обо мне… Но настоящая причина не в этом.
— Всё изменил один инцидент.
— Мама привела меня в банк, чтобы снять деньги. Внезапно ворвался вооруженный грабитель. Он взял маму в заложники. Она сопротивлялась, и он толкнул её на пол. Наверное, это был его первый налет, он был на взводе… И в какой-то момент он направил дуло прямо на маму.
— Я хотела защитить её и бросилась на него. Я вцепилась зубами в его руку, пистолет упал, и я успела его схватить. Он кинулся на меня, пытаясь отобрать оружие, и тогда…
На лице Асады Сино проступил ужас. Она обхватила себя руками, голос её задрожал.
— Мне было так страшно, что я выстрелила. Трижды… Я убила его.
— Я до сих пор не могу забыть взгляд мамы, полный ужаса. Кровь на полу. Глаза того человека.
— Потом приехала полиция. Из-за моего возраста дело закрыли как самооборону.
— С тех пор я панически боюсь оружия. Один вид пистолета вводит меня в ступор.
— Я даже купила эти очки, якобы пуленепробиваемые. На самом деле у них нет диоптрий, это просто психологическая защита.
Теперь стало ясно, почему Сино так остро реагировала на любое упоминание об оружии.
— Мастер, вы раскаиваетесь в содеянном? — Серьезно спросил Араш, выслушав её до конца. — Пожалуйста, ответьте честно: если бы всё повторилось, вы бы поступили так же?
Асада Сино на мгновение замерла, борясь с собой, а затем подняла взгляд и твердо произнесла:
— Я не жалею. Если бы я этого не сделала, мама могла погибнуть. Так что, случись это снова, я бы не колебалась.
Бежать или встретить правду лицом к лицу? Сино выбрала второе.
Увидев решимость в её глазах и услышав этот бесповоротный ответ, Араш перестал быть серьезным. Его лицо озарила привычная солнечная улыбка.
— Ха-ха! Мастер, того, что вы не жалеете, уже достаточно.
— Не нужно бояться. Да, вы отняли жизнь, и это неоспоримый факт.
У Сино внутри всё похолодело, но следующие слова Араша зажгли в её душе искру надежды.
— Но вы действовали, чтобы спасти близкого человека. Вы не убийца, вы – герой!
— Вы должны гордиться этим, ведь это подвиг, а не клеймо.
Эти слова глубоко тронули Сино. С тех пор как правда всплыла наружу, окружающие смотрели на неё как на прокаженную. Никто никогда не говорил, что она поступила правильно. Со временем она и сама в это поверила. Но теперь её оправдал человек, который сам был великим героем легенд.
— Впрочем, душевные травмы не лечатся так просто, — с улыбкой добавил Араш. — Можно попробовать преодолевать страх постепенно.
— Например? — С любопытством спросила Сино.
— Мастер, здесь наверняка есть игровые автоматы со стрельбой. Можно начать с них.
Тем временем в парке развлечений…
Гарет шагала по оживленной дорожке в компании Итиносэ Хонами и её младшей сестры Юи.
— Ого, это яблоко в карамели выглядит потрясающе!
— И такояки там тоже!
Гарет была в восторге от всего вокруг, и маленькая Юи ничуть не отставала от неё.
Хонами, глядя на их веселье, невольно улыбалась. Мрачные тени вчерашней ночи, когда она едва не погибла, начали рассеиваться.
— Ой, Юи, на что ты смотришь? — Гарет заметила, что девочка замерла перед одним из прилавков. Подойдя ближе, она увидела аттракцион с метанием мячей. На столе лежали легкие пластиковые шары, а напротив, на полках, красовались призы: куклы, мягкие игрушки, игрушечные пистолеты и фигурки. Но взгляд Юи был прикован к коробке с заколками для волос.
— Не желаете ли попробовать, дамы? 500 иен за 15 мячей. Что собьете – то ваше, — радушно предложил владелец лавки, мужчина средних лет.
— Хочешь заколку из той коробки? — Спросила Гарет, поворачиваясь к Юи.
— Угу, они очень красивые, — кивнула девочка, не отрывая глаз от одной конкретной заколки.
— Это же… — Хонами тоже подошла к ним, и её лицо на миг стало сложным.
— Хонами, Юи хочет те заколки. Одолжи мне 500 иен, я добуду их для неё! — Гарет уже горела азартом.
— Да, конечно, — глаза Хонами блеснули, и она протянула деньги. Она верила, что у Гарет всё получится. «Может, это хоть немного загладит мою вину за тот подарок на день рождения…», — подумала Хонами.
— Отлично, развлекайтесь! — Хозяин лавки принял оплату, пряча в глазах лукавство. На самом деле призы на полках были слегка подклеены, чтобы их было труднее сбить. Что могла сделать эта хрупкая девчонка?
Однако то, что произошло дальше, заставило его потерять дар речи.
— Хоп! — Гарет подбросила мячик, приноравливаясь к весу, а затем её взгляд стал острым. Она с силой метнула снаряд, и воздух, казалось, на мгновение дрогнул.
Мяч промелькнул как тень, ударив точно в верхнюю часть коробки. Пластик слегка прогнулся от удара, и приз просто слетел с полки.
— Чего?! — Владелец в неверии уставился на упавший товар, а затем на тонкие руки Гарет. Он не мог понять, откуда в ней такая сила. Но делать было нечего – он подобрал коробку и вручил её победительнице.
— Ха-ха, с первого удара! — Гарет победно рассмеялась и протянула трофей счастливым сестрам.
— Гаре-сан, вы такая крутая! — Юи восторженно приняла коробку. Гарет представилась как одноклассница Хонами, поэтому девочка обращалась к ней с должным почтением.
— Хе-хе, пустяки! Говорите, что еще хотите? Хонами, ты тоже выбирай, я всё заберу! — Гарет взмахнула рукой, словно полководец на поле боя.
Итог был предсказуем: 14 мячей – 14 точных попаданий. Гарет выгребла половину прилавков, и если бы Хонами её не остановила, аттракцион бы разорился. Призов стало столько, что их просто невозможно было унести.
Под онемевшим взглядом владельца компания удалилась. Прогулку пришлось свернуть, так как руки были заняты вещами.
Вернувшись в квартиру, Хонами сложила трофеи в комнате сестры. Когда она зашла к себе, Гарет уже сидела на краю кровати, увлеченно играя в телефоне Хонами.
— Слушай, Гарет… Спасибо тебе огромное. — Хонами дождалась окончания уровня и, когда Слуга поднялась, отвесила ей глубокий, искренний поклон.
— Эй, ну ты чего? Это же мелочь, не нужно так официально, — Гарет поспешно вскочила.
— Может, для кого-то и мелочь, — Хонами покачала головой. — Гарет, ты не против… если я расскажу тебе о том, что случилось со мной в средней школе?
— Конечно, я слушаю, — серьезно ответила Гарет, выпрямившись.
И Хонами начала медленно изливать душу, открывая свою самую постыдную тайну.
Она росла в неполной семье, мать одна воспитывала двоих дочерей. Мама работала на износ, и Хонами, чтобы не разочаровывать её, прилежно училась. Юи тоже была послушным ребенком: никогда не капризничала, не требовала дорогих вещей и не завидовала одноклассницам. Но она всё же была ребенком.
Юи присмотрела заколку, которая стоила целых десять тысяч иен. Мать пообещала купить её на день рождения и стала брать дополнительные смены. Но случилась беда: от переутомления мама попала в больницу. Когда девочки пришли её навестить, мать в слезах просила прощения, что не сдержала обещание. Юи, будучи совсем маленькой, не поняла ситуации и накричала на маму. Хонами не могла винить сестру – это была единственная вещь, которую та когда-либо по-настоящему хотела.
Не в силах видеть горе сестры, Хонами в день её рождения зашла в универмаг и украла ту самую заколку. Юи была счастлива.
Но мать быстро всё поняла. Тогда Хонами впервые увидела её в такой ярости. Мать ударила её, отобрала заколку и, несмотря на плач Юи, потащила Хонами в магазин, где заставила встать на колени перед директором. В тот миг Хонами осознала, какую ужасную ошибку совершила.
Владелец простил их и не стал заявлять в полицию, но слухи всё равно просочились в школу. Хонами замкнулась в себе. Почти полгода в девятом классе она провела, не вылезая из-под одеяла. Так продолжалось, пока не появился Святой Грааль и она не стала Мастером. Хонами сама не знала, чего жаждала её душа в тот момент, когда она призвала Слугу.
http://tl.rulate.ru/book/178749/16382836
Готово:
