Глава 22. Получение снаряжения: Магический посох х1
Если вы предложите заядлому любителю поесть сочный бургер с говядиной, он примет его с широкой улыбкой. Дадите второй — и его радости не будет предела. Но если вы вынесете ему тройной бургер, здоровяк наверняка разрыдается от избытка чувств, видя в вас едва ли не родного отца: ведь с тех пор, как его вес перевалил за центнер, никто не проявлял к нему подобной щедрости.
Однако стоит вам попытаться впихнуть в него четвертый такой бургер, как в его глазах промелькнет подозрение — уж не решили ли вы его прикончить? А когда вы выведете к нему целого быка и велите сожрать его одним махом, сомнения отпадут сами собой. Вы определенно задумали убийство через обжорство.
Именно это сейчас и проделывал Ци Юй. Бушующий поток магии, который он обрушил на Небесное Насекомое, был подобен туше быка, насильно втиснутой в глотку обычного человека. Дай подопечному господина Гу время, и оно, возможно, переварило бы эту мощь, но сейчас ситуация не оставляла шансов. Раскрыть пасть и заставить проглотить всё разом — это было равносильно смертному приговору.
— А ну прекрати! — взревел господин Гу, почуяв неладное.
Сердце его похолодело от предчувствия скорой гибели своего детища. Не медля ни секунды, он заставил пробудиться двух оставшихся внутри него паразитов. Твари мгновенно выделили огромное количество странной субстанции, которая в считанные мгновения заполнила всё тело хозяина.
Сухопарая фигурка старика, едва достигавшая метра шестидесяти, начала стремительно раздуваться. На глазах он превращался в двухметрового исполина с бугрящимися узлами мышц, хотя покрытое морщинами и странными татуировками лицо сохранило прежние размеры, что выглядело пугающе нелепо. Его просторная одежда натянулась, превратившись в облегающее трико, но, к счастью для эстетики момента, выдержала натиск плоти, избавив господина Гу от позорной наготы посреди боя.
Глаза старика налились багровым светом. Он резко подался назад, выгнувшись подобно туго натянутому луку, и с нечеловеческой силой метнул свой Магический посох. Дерево, напоминающее сплетение застывших молний, прорезало воздух, устремляясь прямо в Ци Юя, точно тяжелое копье. Лишенный средств для дистанционной атаки, господин Гу пошел на риск, надеясь хотя бы так отвлечь противника и спасти свое Небесное Насекомое.
Этот жест был продиктован не только отчаянием, но и глубокой тревогой. Несмотря на внешнюю мягкость и округлость, его верная тварь обладала колоссальной защитой — иначе как бы она стала его главным сокровищем? Но этот мальчишка… от него за версту разило чем-то необъяснимым и пугающим. Господин Гу вложил в этот бросок девять десятых своей силы, не скупясь на мощь, но Ци Юй стоял неподвижно, будто пришел не на смертельный поединок, а на легкую загородную прогулку. В его глазах не было ни тени паники — лишь безмятежное спокойствие.
К несчастью для нападавшего, этой мощи оказалось недостаточно. Магический посох, не успев коснуться цели, был отброшен в сторону встречной волной бушующей магии. В тот же миг Небесное Насекомое издало пронзительный, режущий слух визг. Его крошечное тельце чудовищно раздулось и с сухим треском лопнуло под взглядом впавшего в отчаяние господина Гу.
Мощнейшая ударная волна, центром которой стал Ци Юй, ударила во все стороны. Юноша поморщился и, едва заметным движением руки, перенаправил основной импульс в небеса. И всё же остатков энергии хватило с лихвой: под его ногами зазмеились глубокие трещины, стремительно охватывая всё здание.
Словно детская пирамидка, по которой пришелся удар не в меру резвого ребенка, академия Тяньчэн содрогнулась. Бетонные перекрытия начали крошиться, и величественное здание с грохотом рухнуло, погружая всё вокруг в густые клубы цементной пыли.
Двое на крыше камнем полетели вниз вместе с обломками. Ци Юй, предусмотрительно окутанный плотной магической оболочкой, сохранял невозмутимость — даже будучи погребенным под грудой камней, он без труда нашел бы выход. Но господину Гу повезло куда меньше. Гибель Небесного Насекомого вытянула из него едва ли не всю жизненную искру. Он в мгновение ока сдулся, возвращаясь к облику немощного старика. Горделивая осанка исчезла, фиолетовые узоры на коже поблекли, а лицо сделалось мертвенно-бледным.
Если раньше он казался просто худощавым, то теперь господин Гу выглядел как человек, чудом выживший после стодневной голодовки. У него не осталось сил даже на то, чтобы просто стоять. Оставшись без своего посоха, старик рухнул на колени, но не продержался и секунды — плита под ним треснула, и он провалился в бездну обрушивающегося здания.
— Нет! — вырвался из его груди последний отчаянный крик.
В былые времена подобное обрушение не причинило бы ему и вреда. Будь у него Призрачная Лиана или любое другое из его средств, он вышел бы сухим из воды. Но теперь всё было кончено. Призрачная Лиана была уничтожена этим проклятым мальчишкой, Небесное Насекомое разорвано в клочья. Сейчас господин Гу был не более чем умирающим, искалеченным стариком.
Его истошный вопль утонул в грохоте падающих камней. Всю свою жизнь он грезил о величии: Хранитель ранга А, чье имя вызывало трепет и восхищение, а позже — Преступник ранга А, при упоминании которого содрогались целые города. Он мечтал о яркой, героической смерти, которая оставит неизгладимый след в истории. И в самых страшных кошмарах он не мог представить, что его конец будет столь бесславным — под завалами собственной гордыни.
«Этот малец… он даже не слышал обо мне…» — это была последняя мысль, промелькнувшая в его затухающем сознании перед тем, как тело рухнуло на землю. Торчащая арматура прошила его грудь насквозь, а следом обрушились тонны бетона, навсегда скрыв господина Гу от этого мира.
— Здание рушится! — закричали бойцы из Службы Безопасности, оцеплявшие территорию академии Тяньчэн. — Что там за монстр?! Мы его даже не видели!
— Все успели выйти?
— Да, эвакуация завершена, все в подземном переходе. Внутри оставался только один Защитник ранга C!
— Защитник ранга С? С каким чудовищем она там сцепилась, раз такие разрушения? И где, черт возьми, остальные Хранители из Ассоциации?
Члены Службы Безопасности возбужденно спорили. Против иллюзий они были бессильны, а теперь, когда от школы остались одни руины, лезть туда с одними электромагнитными пистолетами им не улыбалось. Их дело — гонять обычных воришек, а не сражаться с тварями, способными стирать здания с лица земли.
Тем временем Чэнь Цинь пришла в себя от страшного грохота. Она прижала ладони к раскалывающейся голове и непонимающим взглядом обвела окрестности. Последнее, что она помнила — как они с Ци Юем зашли в туалет, а потом… это жуткое, кошмарное насекомое. Дальше — тьма.
Увидев вдали гору обломков на месте учебного корпуса, девушка в ужасе приоткрыла рот.
— Он… он и вправду снес здание?!
Она думала, что слова Ци Юя о сносе школы были лишь дурацкой шуткой, но реальность оказалась куда масштабнее. Уважение к силе этого парня в её глазах подскочило еще на несколько порядков.
— Погодите-ка… Ци Юй, это же учебный корпус! Ты снес не то здание! — Чэнь Цинь окончательно протрезвела и побледнела. Тот корпус, где «произошло бедствие», целехоньким возвышался неподалеку, а в руины превратилось здание в нескольких сотнях метров от него.
«Бедная школа, попала под горячую руку», — подумала она, а затем сердце её сжалось. — «Но с ним ведь всё в порядке? Для того, кто обещал снести здание, погибнуть под его обломками — это было бы слишком глупо».
Подгоняемая путаными мыслями, Чэнь Цинь бросилась к руинам.
— Ци Юй! Ци Юй, ты где?! — вскрикнула она. Голос её дрогнул, и в нем послышались слезы. — Ты ведь не мог просто так умереть! Погибнуть под обломками — это же позор! Ты ведь маг, черт тебя дери! Разве маги умирают так нелепо?!
— Кхе-кхе… Да не умер я, — раздался спокойный голос.
Обернувшись, она увидела Ци Юя. Он сидел на корточках в углу развалин и с чрезвычайно сосредоточенным видом разгребал камни, явно что-то разыскивая.
— Ци Юй? — Чэнь Цинь выдохнула с облегчением, и на её лице расцвела робкая улыбка.
Она поспешила к нему, спотыкаясь о неровные глыбы бетона. Не успела она преодолеть и половины пути, как юноша выпрямился. В его руке была зажата причудливо изогнутая коряга. Он радостно замахал ею в воздухе.
— Чэнь Цинь! Чэнь Цинь, скорее иди сюда! Смотри, что я нашел! Это же настоящий Магический посох!
Девушка чуть не полетела кувырком. Посох? Значит, пока она тут убивалась от горя, этот оболтус просто копался в мусоре в поисках какой-то палки? В этот миг Чэнь Цинь почувствовала себя круглой дурой за то, что едва не расплакалась.
— Какой еще Магический посох? — спросила она, подойдя ближе. Её улыбка была ослепительной… и пугающей одновременно.
Но Ци Юй, опьяненный обретением своего первого в жизни «артефакта», не заметил опасности.
— Вот этот! Легендарный Магический посох, оружие истинных чародеев! Тот странный старик сам принес его мне. Наконец-то я стану настоящим, полноценным магом, я так тронут… Ой! Ты за что меня ударила?!
Спустя три минуты запыхавшаяся Чэнь Цинь наконец оставила попытки выбить из него дурь. Она вертела в руках «посох», то и дело пристукивая им по камням. Магический он или нет, она не знала, но дерево определенно было крепким.
— Кстати, что еще за старик? — спохватилась она. — И что вообще произошло, пока я была в отключке?
— А, какой-то чудак, называл себя господином Гу… — Ци Юй вкратце, опуская лишние подробности, пересказал события последних минут.
— Да ты шутишь! — Чэнь Цинь округлила глаза. — Получается, ты… ты убил человека?!
Судя по всему, жизненный опыт этого Хранителя был не намного богаче, чем у самого Ци Юя.
http://tl.rulate.ru/book/178482/16338328
Готово:
