- - -
Надписи и отметки на карте начали размываться, когда веки Чарли слегка опустились, пока он просматривал свою работу, пытаясь определить, пригодятся ли ему эти маленькие точки и символы на карте. Наклонившись вперед так, что его лицо нависло над картой, он подпер подбородок ладонью. Веки стали тяжелее, опускаясь, пока его зрение не погрузилось в темноту. Он быстро снова открыл глаза, надеясь, что после секундного отдыха сможет сосредоточиться. Пока он пытался сфокусировать взгляд, он понял, что в нем осталось слишком мало сил, чтобы бодрствовать еще долго.
«Чарли?» — раздался тихий голос позади него, шепчущий так, что он едва его услышал.
Отведя усталые глаза от карт и прищурившись, чтобы лучше видеть, он посмотрел на открытую дверь позади себя. В нее заглядывало лицо с зелеными глазами и соответствующей улыбкой, смотрящее на него.
«Эбби», — поприветствовал Чарли свою гостью, положив одну руку на стол, а другую на стул, чтобы подтянуться и встать, не имея сил двигаться иначе. «Что ты здесь делаешь?»
«Я принесла какао», — ответила Эбби, приоткрывая дверь пошире, чтобы показать поднос с двумя большими чашками дымящейся горячей жидкости в руках. «С любезного разрешения Ниши из кухни. И, глядя на тебя, я думаю, тебе нужно что-то, чтобы взбодриться».
«Я не могу здесь ни пить, ни есть», — Чарли пожал плечами, почесав затылок, пока говорил. «Правила архива».
«Тогда выходи», — Эбби жестом пригласила его пройти несколько метров в коридор, — «или я выпью твое какао».
Увидев глупую ухмылку, расплывающуюся на ее лице, и жаждуя чего-нибудь, что помогло бы ему не заснуть еще часок-другой, Чарли перетащил ноги по нескольким ступенькам, ведущим к выходу. Переступив границу между архивом и коридором, он одной рукой схватил ближайшую кружку с горячим напитком, а другой уперся в дверной косяк для поддержки. Прижав теплую фарфоровую чашку к губам, он сделал легкий глоток, позволяя теплу танцевать на языке, прежде чем оно скользнуло в горло, наполняя все его тело новой энергией, которая текла в него.
«Спасибо», — вздохнул он, прислонившись спиной к стене и сползая вниз, так что сел на ковровое покрытие, закрыв глаза и позволяя теплому ощущению расширяться и наполнять его.
Эбби прижалась спиной к стене рядом с Чарли, держа в руке свою собственную теплую чашку какао, прижав ее к губам и сдувая пар. «Это меньшее, что я могу сделать за то, что ты каждый день приносишь мне обед».
«Верно», — кивнул Чарли, наблюдая, как Эбби делает глоток из своей кружки. «Ты у меня в долгу».
Он мельком заметил дразнящий злой взгляд Эбби, смотрящей на него поверх чашки с какао. С лукавой улыбкой он повернулся к окну лаборатории напротив архива. Прямо через стекло, мимо всех лабораторных столов, было еще одно окно, расположенное параллельно, где почти полная луна и десятки звезд сверкали вниз, озаряя коридор длинной полосой яркого белого света.
«Помню, мы так же сидели вместе на ступеньках Ха́грида», — заметил Чарли, глядя на луну. «Он всегда заваривал нам чай, когда мы приходили в его хижину».
— И печенье с орехами, — вспомнила Эбби, глядя сквозь два стекла, отделявшие их от внешнего мира. — В качестве награды за то, что мы помогали ему сажать огненных крабов в клетки или искать моков.
— А мы сохраняли плоские кусочки, чтобы по ним прыгать по озеру, — рассмеялся Чарли, вспомнив, как смотритель всегда полагал, что его двое друзей-студентов съели его несъедобную выпечку.
«Я кормила своим Фанга», — призналась Эбби, подняв брови, когда она сделала еще один глоток и начала жевать зефир, плавающий у нее во рту. «Так, работаешь над проектом для турнира?»
«Да», — кивнул Чарли, барабаня длинными пальцами по краю кружки, положив локти на колени, — «просто копирую карты и все такое».
«Звучит захватывающе», — прокомментировала она, саркастически закатив глаза и заправляя несколько прядей своих светло-каштановых волос за ухо.
«По крайней мере, это не сложно», — отпарировал Чарли, слегка толкнув ее кулаком и сделав еще один глоток из своей кружки. «Просто скучно. Дел много, а времени на все мало. Такое ощущение, будто снова сдаю экзамены СОВ».
«Ты справишься», — улыбнулась Эбби, погладив его по колену. «Ты всегда справляешься. Хотя, если я правильно помню, кто-то из нашего курса чуть не забыл переодеться из пижамы перед экзаменом СОВ по Трансфигурации, потому что у него было слишком много дел на уме».
«Это было больше семи лет назад, спасибо», — Чарли сердито посмотрел на нее, пока она смеялась.
«Просто хочу убедиться, что ты не забудешь», — хихикнула Эбби, ставя пустую кружку обратно на поднос.
«Но я серьезно», — Чарли снова толкнул подругу, чуть не опрокинув ее прямо на ковер. «Это как-то… ошеломляет».
» «Я знаю», — Эбби выпрямилась, слегка толкнув его в ответ. «Не надо пытаться опрокинуть меня, как теленка».
Они оба улыбнулись, и их смех над своим клоунским поведением эхом разнесся по стенам темного коридора. Возвращая Эбби пустую кружку, Чарли заметил серебряные часы на своем запястье. Крошечные солнышки на циферблате указывали на час, и он удивленно расширил глаза.
«Черт возьми, неужели уже так поздно?» — воскликнул он, приглядевшись к часам. «Мне лучше вернуться к работе. У меня завтра утренняя смена».
Чарли вскочил на ноги, встряхивая ноги после долгого сидения, а Эбби аккуратно поставила пустые кружки на поднос, встала и отряхнула свои шорты.
— Передавай мои комплименты Нише, — сказал Чарли, возвращаясь в архивную комнату. — Она делает отличное какао, и это было прекрасным подбадривающим напитком.
— Я ей это скажу, — кивнула Эбби, направляясь по коридору.
— И, — добавил Чарли, быстро схватив Эбби за руку и удерживая ее, чтобы она его услышала, — спасибо тебе за это.
«Не за что», — отмахнулась Эбби, позволяя Чарли отпустить ее руку. «Тогда спокойной ночи».
«Сладких снов», — крикнул он, когда она удалилась, свернула за угол и исчезла в конце коридора.
Вернувшись в комнату, Чарли посмотрел на стопку карт на столе, которую ему еще предстояло изучить. Слегка вздохнув, он закрыл дверь библиотеки и вернулся к своему месту. Достав следующий свиток, он продолжил, почувствовав прилив энергии, чтобы работать как можно быстрее и завершить свою задачу, пусть даже она была ошеломляющей.
- - -
Дверь комнаты 317 закрылась с тихим щелчком, когда Эбби вошла. В центре комнаты свет все еще горел, но привычное дружелюбное лицо ее соседки по комнате не появилось в приветствии. Пройдя мимо уютного прихожей, Эбби посмотрела на ту сторону комнаты, где находилась Белла. Прикрытая от пояса вниз розово-белым узором одеяла, с книгой, прижатой рукой к подушке, Белла крепко спала.
Осторожно Эбби сняла руку Беллы с книги, вытащив ее из-под ее захвата, а затем аккуратно положила ее маленькую ладошку обратно на прежнее место. Взяв пушистое хлопковое одеяло, Эбби подтянула его, чтобы оно лежало на плечах Беллы, позволив ему естественно упасть на нее, а затем положила книгу, раскрытую на той странице, на которой она была оставлена, на стол Беллы.
«Нокс», — прошептала Эбби, обращаясь к выключателю на стене, и комната погрузилась в тень, освещенную лишь лунным светом за окном.
Прижав левую руку и лоб к холодному стеклу окна, Эбби смотрела на луну и звезды в черном ночном небе. Хотя мир вокруг нее изменился, ночное небо всегда оставалось неизменным, чем-то, на что всегда можно было рассчитывать. Хотя некоторые части неба выглядели иначе, чем те, к которым Эбби привыкла дома, в Англии, ей было утешительно видеть, как они по-прежнему сияют на мир, не заботясь о том, на что они светят. Само их присутствие, мерцание звезд, полнота луны — она не могла сказать об этом ничего плохого.
Отняв голову от холодного стекла, она оставила руку на окне, прижав ее к стеклу, словно оно было частью ночи, а звезды сияли вокруг ее ладони, а луна — на кончиках пальцев. Глядя на свою руку, она заметила ослепительный блеск звезды между мизинцем и безымянным пальцем.
Удивленная внезапным блеском, Эбби отдернула руку от окна, посмотрела на нее, потом на небо, а затем снова на руку. Прикоснувшись к обнаженному безымянному пальцу, она сжала руки и села на свое зелено-синее клетчатое одеяло.
«Даже ночь теперь издевается надо мной», — пробормотала она, качая головой. Она не хотела больше об этом думать. Отпустив свои руки, она легла на одеяло, закрыла глаза и отгоняла от себя нежелательные мысли.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://tl.rulate.ru/book/178438/16264346
Готово:
