Усиление маны — пожалуй, самый важный аспект в призыве скелетов, да и вообще для любого Пробужденного.
Благодаря только что открытой пятнадцатой главе эта проблема была в значительной степени решена. Теперь мне больше не нужно было страдать от нехватки маны. Ведь я заполучил Конденсированный камень, в котором была заключена бесконечная сила.
Шорох.
Я пропустил страницы, которые не требовали внимательного чтения, и передо мной безумным вихрем начали всплывать голограммы. Там была информация и о некромантии, и о Личе.
[Ваш Скелет поглотил Лайф Вессел Андорте.]
[Часть способностей Гифта Андорте передается Скелету, поглотившему Лайф Вессел.]
[Скелет эволюционирует.]
Вместе с этими сообщениями тело Скелета, поглотившего Конденсированный камень, ярко засияло и вскоре стало меняться, становясь похожим на Лича, стоявшего передо мной.
В руках Скелета, облаченного в алый плащ, заструилась мощная мана.
[Эволюция завершена.]
[«Скелет» эволюционировал в «Лича».]
В тот же миг.
— Неужели всё вот так... закан... чивается... —
Грохот!
Свет в глазах Лича, который когда-то возглавлял ЧВК, окрасился в серый цвет, и он рухнул наземь. Так разорвалась еще одна нить, связывающая меня с Наблюдателем.
«Кстати, я так и не успел спросить его о Наблюдателе».
Я и подумать не мог, что Наблюдатель окажется замешан и здесь. Зачем он вообще пытается сблизиться со мной? Мне было любопытно узнать его намерения, но прямо сейчас выяснить это было невозможно. Оставалось только ждать его следующего появления.
«Теперь осталось только одно».
Бу-бум!
Как только Лич погиб, Гигантский червь сменил цель и бросился на меня. Когда я уже собирался подняться на ноги, чтобы увернуться от атаки червя...
Внезапно возникшая прозрачная преграда заблокировала удар монстра. Ко мне подбежал человек.
— Ты в порядке?
— Я же велел тебе оставаться там.
Человеком, который поспешно подошел ко мне, был Ли Хан.
— Я не мог так поступить. Я тоже Пробужденный и солдат, исполняющий приказ...
Да-да, кто бы сомневался.
— Что с Личем?
В ответ на вопрос Ли Хана я перевел взгляд и указал на груду костей.
— Умер.
— Значит, всё-таки вот так?
Лицо его помрачнело, будто он о чем-то сожалел. Может, он сочувствовал покойнику? Однако это длилось лишь мгновение. Он вернул прежнее выражение лица и задал мне новый вопрос:
— И что теперь?
— Не задавай таких очевидных вопросов.
— О чем ты?
— Очевидно, что нам нужна зачистка руин. Как раз и все боссы уже здесь.
Высший Демон был мертв, так что осталось трое. Видимо, из-за того, что с помощью Книги Некромантии я полностью подчинил себе силу Конденсированного камня, остальные монстры-боссы, за исключением медлительного Гигантского червя, уже вовсю удирали, даже не оглядываясь.
Для меня, собиравшегося перебить всех боссов, это было немного хлопотно, но охота на них по отдельности тоже имеет свои плюсы.
К тому же...
«Мне нужно забрать артефакты».
На поиски уйдет какое-то время, но я не мог просто так бросить ценные вещи.
— Что ж, пошли.
— Ку... да?
Прежде чем Ли Хан успел закончить вопрос...
Хрясь!
Тело Гигантского червя было разорвано в клочья, и его туша рухнула. Я с улыбкой посмотрел на динозавров, вылезающих из останков червя, и произнес:
— Будет обидно уйти просто так. Раз уж мы зашли, надо выжать из этого места всё по максимуму.
Лицо Ли Хана застыло, и он проговорил голосом, полным пресыщения:
— Ты, наверное, единственный человек в мире, который может говорить такое в сверхкрупных руинах.
Определенно, это был комплимент.
— Спасибо за похвалу.
— Ха-а, и правильно ли это...
— Так ты идешь или нет? Если не хочешь, возвращайся один.
— Пойду... вместе с тобой.
Так бы сразу.
Удовлетворенный его ответом, я кивнул.
— Тогда выдвигаемся.
Мы с Ли Ханом отправились в путь, чтобы завершить зачистку сверхкрупных руин, лишившихся своего Конденсированного камня.
Три дня спустя.
Когда мы вернулись к южному входу, через который вошли в самом начале, Ли Хан, выглядевший изрядно измотанным, серьезно произнес:
— Сейчас начнется большой шум.
— Я примерно на это и рассчитывал.
— Возможно, ты станешь знаменитым на весь мир. Зачистка сверхкрупных руин всего за три дня — это невероятно.
Я кивнул.
— И это я тоже предполагал.
— Что ж, тогда хорошо.
Я посмотрел на него и добавил:
— Тебе придется несладко, так что приготовься.
Ли Хан округлил глаза:
— Что? В каком смысле..?
— Ты же сам сказал. Будет слава. А слава — это всегда хлопотно. Чему ты так удивляешься?
— Но почему это коснется меня?
— Потому что я так сделаю.
— Что?!
— Ты ведь не собираешься сейчас заявить, что не будешь со мной работать?
Когда я вчера спросил его о партнерстве, Ли Хан ответил, что рассмотрит мое предложение в положительном ключе.
— Нет, но мы не обсуждали это заранее...
— Нужно было внимательнее слушать условия контракта.
— Условия контракта?
— Да. В условиях нашего партнерства есть пункт о том, что ты должен стать очень знаменитым.
— Кажется... такого не было.
— Вот поэтому и надо было слушать, когда я предлагал всё объяснить.
— Черт...
Ли Хан в гневе закусил губу.
— Это не считается. Такое нелепое условие...
— Решил пойти на попятную?
Я ожидал такой реакции. Поэтому заранее кое-что подготовил.
— Ну, тогда ничего не поделаешь.
— В смысле?
— Придется оставить сверхкрупные руины как есть.
Глаза Ли Хана расширились от шока. Я же с сожалением добавил:
— Тебе не кажется это странным? Голограмма должна была появиться, но её всё нет.
Лицо Ли Хана изменилось.
— Г-голограмма зачистки...
После победы над боссами в норме должна появиться голограмма о завершении. Но в этих руинах она не появлялась. Хотя с момента убийства последнего босса прошло уже больше шести часов.
— Неужели...
— Я помог только потому, что мы партнеры. В противном случае я бы и пальцем не пошевелил. Мне-то всё равно, даже если эти руины останутся здесь навсегда.
— Чушь. Босса руин больше нет, так что...
— Да, для обычных руин это верно. Но это же сверхкрупные руины. Сверх. Крупные. Руины.
Ли Хан побледнел. Я нанес последний удар:
— Если я не разберусь с этим, возможно, зачистка никогда не будет завершена...
— ... —
Ли Хан уставился на меня с отсутствующим выражением лица. Глядя на него, я усмехнулся, и в конце концов он...
Отворачивается.
— ...Я согласен.
— Что? Не слышу.
— Я согласен... на партнерство.
Ли Хан пробормотал это едва слышно. Я же сделал вид, что ничего не понял, потирая ухо.
— Ой, комар пропищал или что? Совсем не слышно.
Тут Ли Хан внезапно схватил меня за грудки.
— Ах ты, паршивец..!
По его лицу было видно, что он хочет высказать мне многое, но победа уже была за мной.
— Какой еще «паршивец»? Господин подполковник, неужели вы всегда ведете себя так бесцеремонно? А я-то считал вас хладнокровным человеком. Я разочарован.
От моего вежливого тона щеки Ли Хана задрожали от ярости. Он скрежетал зубами от негодования.
Я же, забавляясь его реакцией, продолжал улыбаться.
— Ну так что ты решишь?
Победителем в этой схватке, разумеется...
Отпускает.
— Зря я вообще с тобой связался.
...стал я. Всё равно ведь согласился, чего было упираться до последнего.
Я сказал ему:
— Не делай такое лицо, будто тебя ограбили. А то я чувствую себя злодеем.
Я махнул рукой на его колючий взгляд.
— Да шучу я, шучу. Давай уже выходить. Мне здесь уже до смерти надоело.
Как вспомню, что пришлось три дня здесь есть и спать, так в дрожь бросает. Хотелось поскорее вернуться домой и отдохнуть.
«Хотя в этот раз я получил много чего».
Повышение уровня, артефакты, Конденсированный камень. Ах да, еще и Лич в придачу. Уголки моих губ сами собой поползли вверх от осознания выгоды. В отличие от меня, Ли Хан, казалось, пребывал в глубоком унынии.
— Фух, как же я докатился до такого.
— До чего это «до такого»? Уже забыл, благодаря кому ты так сильно поднял уровень?
— Давай не будем об этом.
С этими словами Ли Хан, словно смирившись со своей участью, поплелся к выходу из руин с понурыми плечами.
Как только мы вышли наружу...
— О?! Смотрите!
— Вышли! Наконец-то вышли!
— Снимайте! Живо снимайте его!
Щелк-щелк!
Ожидавшие репортеры наперебой начали делать снимки и засыпать Ли Хана вопросами.
— Правда ли, что сверхкрупные руины зачищены?
— Сколько там было боссов?
— Говорят, среди выживших много пострадавших, каков примерный масштаб ущерба?
— Ходят слухи, что руины зачистил один человек, кто это?
Десятки журналистов. Солдаты, сдерживающие толпу. Все взгляды были прикованы к Ли Хану.
Грохот!
С сильной вибрацией сверхкрупные руины начали обрушаться. Словно дождавшись этого момента, Ли Хан посмотрел прямо в объективы камер и произнес:
— Сверхкрупные руины зачищены. И человек, который уничтожил всех боссов...
Глоток.
Ли Хан выдержал театральную паузу, и все присутствующие затаили дыхание.
Взгляд.
Окинув толпу взглядом, Ли Хан наконец произнес:
— Это я.
В ту же секунду вспышки камер засияли с новой силой, и на него обрушился шквал вопросов.
Глядя на действия Ли Хана, я усмехнулся.
«А он отлично справляется».
Я был доволен. Разбор полетов наверняка затянется, так что оставлю всё на Ли Хана, а сам отправлюсь домой и впервые за долгое время отдохну...
Дзынь.
«А?»
Я очень хотел отдохнуть, но, похоже, судьба была иного мнения.
Дзынь, дзынь.
Как только я покинул зону руин, на телефон посыпались сообщения. Прочитав их содержание, я вздохнул:
— Эх, ну что за доля у меня такая.
Там было кое-что, заставившее меня снова прийти в движение.
Темная комната. Сквозь приоткрытое окно пробиваются лучи багрового заката. Над ними виднеются нити кровавого цвета.
Обрыв.
«Еще одна исчезла?»
Существо, связанное с его сознанием, полностью испарилось. А ведь в этот раз он возлагал на него большие надежды. Видимо, этого уровня всё еще было недостаточно.
Но даже в такой ситуации на его лице читался лишь интерес.
«Впрочем, их еще много осталось».
Всё только начиналось. С этой мыслью он пальцем перерезал одну из множества переплетенных красных нитей. В тот же миг остальные нити, связанные с оборванной, натянулись. Красный узор принял совершенно иную форму.
«Судьба — она ведь такая».
Человек, наблюдавший за этим, отвел взгляд, подошел к окну и посмотрел вниз.
«Когда мы встретимся снова...»
Его глаза сощурились в форме полумесяца. Рот растянулся в жуткой улыбке.
«Какое лицо ты мне покажешь?»
Он улыбался пугающе широко.
— Фух, как свежо.
Первый душ за три дня смыл всю накопившуюся усталость. Сначала я думал сразу отправиться в путь, но всё равно сейчас я ничего не мог поделать. Поэтому решил сначала зайти домой, помыться и только потом выдвигаться.
Когда я вышел из ванной, меня уже кое-кто ждал.
— Сонби!
Ах, точно, Соль Хва.
Три дня назад, когда появились сверхкрупные руины, я велел ей ждать меня дома. Если бы время, которое она может проводить в человеческом облике, было дольше, я бы взял её с собой, но из-за ограничений решил не рисковать.
Но теперь всё может измениться.
— Я как раз хотел кое-что обсудить.
Подергивание.
При моих словах Соль Хва зашевелила ушками, а её большие глаза радостно заблестели.
— Что именно?
— Да ничего особенного, просто хочу кое-что проверить.
В этот раз Соль Хва мне очень помогла. Поскольку она когда-то была боссом руин, её потенциал был поистине безграничным. Но была одна проблема — время. Слишком короткий срок пребывания в облике человека.
До захода в сверхкрупные руины у меня не было решения, но теперь, когда у меня есть Конденсированный камень...
— И что вы хотите проверить?
Способ нашелся. Конечно, нужно было провести эксперимент.
— Для начала превратись в человека и ложись на кровать.
На эти мои слова...
— А? —
Глаза Соль Хва бешено забегали. Она явно растерялась и, запинаясь, проговорила:
— В... в человека?.. Неужели... наконец-то... мы разделим ложе?!
Эх... Похоже, она всё поняла совершенно неправильно.
http://tl.rulate.ru/book/178161/16136739
Готово:
