— Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш.
Дождь лил так яростно, словно в небе проделали огромную дыру.
— Ну и ливень. Интересно, сможем ли мы сегодня провести практику?
— Ты думаешь, Кайдзю не вылезет только из-за дождя? Не надейся на чудо, лучше ешь плотнее.
Из-за непогоды, закончив пробежку в крытом спортзале Академии, курсанты отправились на завтрак.
После этого они впервые с момента поступления должны были покинуть территорию Академии.
— Вру-у-у-ум!
Тяжелобронированный автобус в сопровождении четырех эскортных машин выехал за главные ворота Академии. Он был оснащен огромными колесами, способными преодолеть любое бездорожье, а ради безопасности со всех сторон его защищала сталь — окон не было вовсе.
Даже в кабине водителя отсутствовали стекла.
В любом случае, транспорт двигался на Автопилоте, а при ручном управлении установленная спереди камера снимала внешнюю обстановку и выводила изображение на экран перед водителем. На крыше с равными интервалами были установлены четыре пулемета, стреляющих плазменными зарядами.
— Ш-ш-ш-ш-ш!
Потоки дождя стали еще гуще.
— Гр-р-р-р-р! Бу-у-ум!
То тут, то там небо прорезали вспышки молний, и загремел гром.
— Ого. Шума дождя совсем не слышно.
Снаружи бушевал ливень, но внутри автобуса царило полное спокойствие.
— С такой изоляцией мы и тайфуна не заметим.
— Так, внимание!
Инструктор Чан Ёнджин со своим характерным суровым выражением лица начал объяснять цели сегодняшней тренировки.
— С этого момента вы направляетесь в Пхохан. Там вы будете ждать появления Кайдзю. Мы едем именно туда, а не вглубь материка, потому что, став пилотами, вы чаще всего будете сражаться именно на береговой линии.
Курсанты с серьезными лицами внимательно слушали инструктора.
— В целях безопасности вы будете сопровождать группу только при появлении Кайдзю 9-го ранга или ниже. Вы будете наблюдать за Практическим боевым испытанием старших товарищей с надлежащего расстояния. На месте будет очень опасно, поэтому любые самовольные действия категорически запрещены.
На лицах курсантов отразилось явное напряжение.
— После завершения наблюдения мы вернемся в Академию, и сегодня вечером у вас состоится собственное Практическое боевое испытание. На этом вся ваша подготовка будет завершена.
Слова инструктора о завершении обучения заставили курсантов задуматься.
— Есть вопросы?
Никто не поднял руку, и автобус продолжил свой путь к Пхохану.
В это же время на тренировочной площадке для Практических боевых испытаний неподалеку от Академии.
— Вы кто такой?
— А, здравствуйте. Я Ли Джонхун, Механик из южного филиала Академии.
Мужчина с приветливым лицом предъявил удостоверение Механика.
— По какому вопросу?..
— У курсантов Академии во второй половине дня запланирована практика на ближайшем полигоне.
— Я в курсе.
— Вот я и пришел провести последнюю проверку перед началом.
— Проверку? Техническая группа была здесь вчера и всё осмотрела.
— А, это... Просто после недавнего инцидента все стали немного нервными. Ха-ха.
— А-а...
Вскоре автобус с курсантами благополучно прибыл в Пхохан.
Атмосфера в Убежище сильно отличалась от Академии. Немного оробев в незнакомой обстановке, курсанты нерешительно двинулись вслед за инструктором.
Однако Хесон и Докхун, долгое время проработавшие в Убежищах, чувствовали себя здесь как дома. Им даже было уютно, словно они вернулись в родные края.
— Прибыли?
— О, давно не виделись. Как жизнь?
— Раз живой — значит, всё хорошо.
Инструкторы, судя по всему, тоже хорошо знали планировку этого места. Отказавшись от услуг провожатых, они сами повели курсантов.
— Масштабы здесь впечатляющие...
— И не говори.
Курсанты с любопытством оглядывались, шагая по незнакомым коридорам. Специфический запах металла и консервационной смазки щекотал ноздри.
— Итак, вот комната отдыха.
— Пш-ш-ш.
Автоматические двери разъехались, открывая довольно роскошную и уютную зону отдыха.
— Здесь вы будете ждать вызова. Кайдзю может появиться в любой момент, поэтому не покидайте своих мест.
— Есть!
Инструкторы ушли, оставив курсантов одних.
— Вау. В Убежище реально чувствуется, что всё по-настоящему!
— Точно. Атмосфера совсем не такая, как в Академии.
— Командир отряда Хесон и господин Докхун работали в Убежище, так что вам тут всё привычно, да?
— Ну, в общем-то...
Хесон ответил уклончиво, не желая хвастаться, зато Докхун с важным видом принялся рассуждать об Убежищах. Он пересказывал различные эпизоды из своей рабочей практики, щедро приправляя их красками для драматизма, и курсанты вскоре слушали его, затаив дыхание.
— Пи-ш-ш.
В этот момент двери открылись, и вошла группа мужчин и женщин.
— Это еще что такое?
Заметив курсантов, невысокий щуплый мужчина лет под сорок открыто выказал свое недовольство. Это был Чон Чхольмин, самый опытный Пилот Убежища Бихаксан в Пхохане. Несмотря на зрелый возраст, он пробудился рано и за двадцать лет карьеры стал весьма умелым пилотом.
— Тебе же говорили, что сегодня приедут курсанты.
— А... было такое?
Мужчина мельком глянул на курсантов.
— Просил же отправить их в другое Убежище, какая морока...
Чон Чхольмин пробормотал это негромко, словно про себя, но курсанты всё отчетливо услышали. На самом деле, он специально сказал это так, чтобы до них долетело.
— ...Хм.
Курсанты, собиравшиеся было вежливо поприветствовать старшего коллегу, замерли в неловкости. На мгновение повисла напряженная тишина. Чон Чхольмин понимал, что атмосфера испортилась из-за его слов, но извиняться не собирался.
— Что будете пить?
Чон Чхольмин подошел к торговому автомату в углу, словно ничего не произошло. Курсанты сверлили его возмущенными взглядами, но он демонстративно их игнорировал.
— Оппа, — шепнула женщина, стоявшая рядом, слегка намекая ему на поведение.
— Что? А я что должен сделать? Блядь, я по горло занят, и мне реально некогда с ними возиться.
И на этот раз Чон Чхольмин ответил нарочито громко.
«Это уже слишком...»
Будь Хесон один, он бы, скорее всего, проигнорировал подобное унижение. Но сейчас рядом были его товарищи, и он не мог допустить, чтобы их так открыто презирали.
Хесон уже собирался встать и вставить свое слово, как вдруг...
— Слышь, ну и гонору же у тебя, мать твою.
Чхве Ёнхан отреагировал первым. Услышав за спиной грубую брань, Чон Чхольмин резко обернулся.
— Что?!
Чхве Ёнхан в своей излюбленной манере выпятил грудь колесом и, вызывающе покачиваясь, подошел к Чон Чхольмину.
— Что ты сейчас вякнул?
— Ты что, оглох? Я сказал, что ты охренеть какой заносчивый ублюдок! Есть претензии?!
Чхве Ёнхан оставался верен себе даже здесь. Пользуясь своим внушительным телосложением, он навис над щуплым Чон Чхольмином.
«И от этого парня бывает польза», — Хесон едва заметно улыбнулся, наблюдая за сценой.
Остальные курсанты, видимо, думали так же — на их лицах читался неподдельный интерес.
— Давай, гопник. Обрушь на него всю ту низкопробную и похабную брань, которую ты оттачивал годами, — пафосным театральным тоном произнес Докхун, заставив соседних курсантов прыснуть со смеху.
— Сука, да ты реально задираешь нос! Разве я не правду сказал?!
— Что?! Ах ты, мразь!..
Ситуация накалилась до предела.
— А-а-а-а-а-а-анг!
Но в этот миг взревела сирена.
[ Сектор HG-16. Обнаружена Плазменная энергия 10-го ранга. Дежурным пилотам немедленно подготовиться к вылету. ]
В отличие от Убежища Гымджон, здесь приказ к вылету прозвучал мужским механическим голосом.
— Мы с тобой еще увидимся.
Бросив предупреждение Чхве Ёнхану, Чон Чхольмин с досадой швырнул банку с напитком в мусорное ведро и направился в зал ожидания вылета.
— Вылет! Все на выход, быстро!
Тут же помощник инструктора торопливо позвал курсантов.
«Эх... А ведь только самое интересное началось...»
Пока пилоты готовились к вылету на взлетной полосе, курсанты на автобусе выдвинулись к месту событий заранее. Все двадцать человек не могли вылететь прямо со взлетной полосы.
— Мы скоро будем на месте! Как только прибудем, быстро выходим и немедленно завершаем Призыв меха! Ясно?!
— Да!
Вскоре автобус достиг пункта назначения.
— Пш-ш-ш.
Двери открылись, первыми вышли инструкторы Чан Ёнджин и Хон Ёнрак. Курсанты быстро последовали за ними.
— Ш-ш-ш-ш-ш!
Дождь всё так же лил как из ведра. Из-за близости моря дул сильный ветер, и хотя был разгар дня, вокруг стояла вечерняя темень.
Курсанты, словно сговорившись, при выходе из автобуса прикрывали головы руками и мельком поглядывали на небо.
— Уф!
— Ну и погодка!
— Живо призывайте Мех!
Почувствовав реальную боевую обстановку, инструкторы подгоняли их строже обычного.
— Но они еще не прибыли?!
— Видимо, расслабились, раз это всего лишь Кайдзю 10-го ранга.
За низкоранговых Кайдзю особо ничего не получишь, да и опасности они большой не представляют, так что подобные задержки иногда случались. Тем более сейчас, когда недовольный курсантами Чон Чхольмин наверняка медлил специально.
— Ву-у-у-у-унг!
Курсанты тут же выстроились в ряд и совершили Призыв меха. Спустя мгновение двадцать курсантов стояли в своих машинах.
— Вау... Ну и атмосфера.
— Из-за дождя сегодня всё кажется еще суровее.
Курсанты, немного оробев, оглядывались по сторонам.
— Выдвигаемся к береговой линии, на сто метров вперед! Всем включить фары и следовать за мной!
«Ист Наутилус» инструктора Хон Ёнрака и «Стилмонк» инструктора Чана Ёнджина возглавили колонну.
— Тяж-ж. Тяж-ж.
Отряд из двадцати двух Мех двинулся сквозь ливень.
— Гр-р-р-р-р-р!
— О! Смотрите туда!
Стальные оборонительные щиты, установленные вдоль береговой линии, начали медленно подниматься. От их колоссального масштаба захватывало дух.
— Ого...
В то же время на крышах далеких зданий тоже было замечено движение. Стволы различных орудий, установленных там, развернулись в сторону моря. Как только Кайдзю подойдет на определенное расстояние, они одновременно откроют огонь.
— Ш-ш-ш-ш-шу-у-у!
В этот момент с неба донесся гул реактивных двигателей Бустер-паков.
— О! Летят!
— Ш-ш-ш-ш-шу-у-у...
— Тр-рах! Тр-рах! Тр-рах!
Три Мехи синхронно приземлились на оборонительную стену береговой линии. Несмотря на шквалистый ветер и ливень, они стояли непоколебимо.
В центре величественно возвышался «Электрочиф» Чон Чхольмина.
«А он эффектный».
В Убежище он казался просто неприятным человечишкой, но в полевых условиях он определенно был профессионалом.
«Но почему они не спускаются?»
Три Мехи светили фарами в сторону моря, словно намереваясь искромсать Кайдзю 10-го ранга еще до того, как тот выберется на берег. Если так и произойдет, то присутствие курсантов теряло всякий смысл. Похоже, Чон Чхольмин делал это намеренно.
— ...Хм?
Инструкторы тоже разгадали намерения троих пилотов и несколько раз просили их спуститься и показать бой, но их просьбы были проигнорированы.
— Пожалуйста, посодействуйте, чтобы курсанты могли увидеть...
В ответ на очередную просьбу Чон Чхольмин просто отключил связь. Инструкторы попытались связаться с двумя другими Мехами, но те тоже вырубили коммуникаторы.
— Ха...
Инструктор Хон Ёнрак покачал головой. Влияние инструкторов Академии было велико даже за её пределами, но раз этот тип так упрямился, у него явно был надежный покровитель, способный прикрыть подобные выходки.
— Он ведь специально так делает?
— Тц... Мелочный человек.
— Сам нас ни во что не ставит, и еще так себя ведет.
— Этого козла надо было еще там проучить как следует.
Курсанты впервые были полностью согласны с Чхве Ёнханом и дружно закивали.
Прошло еще немного времени.
— Что?..
Лицо инструктора Чана Ёнджина, получившего сообщение из Убежища, окаменело.
— Да! Понял!
Резко завершив разговор, Чан Ёнджин отчаянно закричал и бросился к трем Мехам.
— Назад! Отступайте!
Однако три Мехи продолжали его игнорировать. И когда Чан Ёнджин почти добежал до них...
— Пш-шух!
Из воды внезапно вырвалось что-то острое.
— Хрясь!
Голова «Электрочифа» Чон Чхольмина была пробита насквозь.
— У-у-у-у-унг...
Вместе со звуком отключающегося питания все огни на «Электрочифе» погасли, и он начал заваливаться.
— Плюх!
Меха рухнула прямо в море, и гигантская, словно у монстра, волна мгновенно поглотила её.
http://tl.rulate.ru/book/178159/16136332
Готово:
