Ранним утром, после бессонной ночи, Сян Юань умылся, достал из ящика стола круглые солнцезащитные очки и нацепил их на нос. Затем брызнул на голову немного лака для волос и небрежно взъерошил их рукой.
Волосы стали объёмными, а чёлка спадала на глаза.
Он критически осмотрел себя в зеркале.
Если не считать цвета волос, то вылитый оригинал.
Сяо Сы в это время ещё сладко спала. Сегодня в школе проводилась спортивная олимпиада, так что ей не нужно было рано вставать на утреннюю самоподготовку, а ему, соответственно, не нужно было её провожать.
Сян Юань немного помялся перед дверью её комнаты, но в итоге передумал, переоделся в чистое и вышел из дома.
«Она всё равно ничего не поймёт про Бессмертных. Лучше расскажу ей всё, когда найду настоящего убийцу».
Ожидая лифт, Сян Юань достал телефон. На тусклом экране светилась фотография.
Это был снимок с места преступления, сделанный Цзянь Мо. В грязной земле, наполовину скрытые травой и цветами, валялись обрывки ткани.
Говорят, второй дядя владел очень ценным Живым Духом, истинной формой которого были женские кружевные трусики. В случае опасности достаточно было натянуть их на голову, чтобы переместиться в пространстве и времени.
Этот Живой Дух был весьма знаменит. По слухам, его подарила дяде одна из старых любовниц, и когда этот старый хрыч впервые переспал с ней, эта штуковина его до смерти напугала.
Да уж, это вполне в стиле дяди.
Главный атрибут — тотальная бесстыжесть.
Согласно анализу Цзянь Мо, разбросанные на месте лоскуты ткани были обломками того самого Живого Духа. Похоже, кто-то разбил его грубой силой, прервав процесс телепортации.
Как правило, уничтожить Живого Духа не так-то просто, но, как и у любого биологического существа, у них есть уязвимые места. Точный удар в жизненно важную точку может легко привести к разрушению оболочки.
А значит, убийца отлично знал дядю.
И даже был осведомлён о слабом месте его артефакта.
Если говорить о подозреваемых из числа знакомых, первым на ум Сян Юаню приходил дядя Юй. Но эта мысль промелькнула и исчезла — не было никаких улик или логических обоснований.
У дяди Юя не было мотива.
Будь он убийцей, он бы не стал сидеть сложа руки после происшествия.
Так кто же это мог быть?
...
Как только Сян Юань вышел со двора жилого комплекса, он увидел припаркованную у ворот чёрную Ferrari. Двигатель издавал низкий, мощный рык.
— Отлично выглядишь сегодня, — донеслось с водительского сиденья.
Цзян Ваньу опустила стекло. Её сияющее лицо украшал лёгкий макияж, а длинные волосы были собраны на затылке, открывая изящную белую шею, на которой блестело ожерелье.
Сегодня она была одета весьма по-взрослому: чёрное платье с открытыми плечами плотно облегало её стройную фигуру, а на ногах красовались туфли на шпильке. Выглядела она властно и невероятно стильно.
Водит спорткар на шпильках, и не боится ведь в аварию попасть.
— Сестрица Ваньу тоже прекрасна, — Сян Юань с лёгким подозрением посмотрел на неё.
— Но что ты здесь делаешь?
Цзян Ваньу поманила его рукой:
— Приехала забрать тебя на работу. Я использовала свои связи, чтобы выбить тебе должность по контракту для несовершеннолетних. Сегодня отвезу тебя оформлять документы.
Какой ещё, к чёрту, контракт для несовершеннолетних.
Сян Юань без лишней гордости уселся на пассажирское сиденье и тут же поинтересовался:
— А что по зарплате?
— Если работать только в дневную смену — четыре с половиной тысячи в месяц. Поскольку тебе нет восемнадцати, оформим как стажёра. После испытательного срока будет восемь с половиной, и это без учёта страховки и социальных выплат.
— Цзян Ваньу улыбнулась.
— Мало?
Сян Юань вполне разумно рассудил и честно ответил:
— Для меня этих денег хватит, чтобы закрыть базовые потребности. Погоди-ка, хочешь сказать, есть ещё и ночные смены?
— Конечно.
— И что нужно делать в ночную смену?
— Сам как думаешь?
— А?
Цзян Ваньу бросила на него провокационный взгляд.
Сян Юань всё понял, у него пересохло в горле. Это же чистое искушение.
Кто вообще способен устоять...
— Пристегнись, мы отправляемся.
Цзян Ваньу посмотрела на него через зеркало заднего вида и вдруг добавила:
— Кстати, в деле твоего старшего дяди появились результаты.
Сян Юань слегка оторопел:
— И кто же это?
Цзян Ваньу отвернулась:
— Скоро сам всё узнаешь.
Ferrari с рёвом сорвалась с места, оставив позади лишь будку охраны, где старенький охранник пустил скупую слезу зависти.
...
Ferrari мчалась по утреннему шоссе. Ведя машину, Цзян Ваньу заодно ввела его в курс дела о семье Цзян.
Теперь Сян Юань примерно понимал её положение.
Семья Цзян входила в Пять Великих Семей и контролировала Бюро Технических Исследований. Им принадлежали многочисленные передовые технологические производства, и на данный момент это был самый конкурентоспособный отдел корпорации.
Дело было не только в том, что проекты Бюро приносили огромные деньги. Главным козырем являлась разработка оружия и экипировки, что делало их практически незаменимыми в плане логистики и снабжения.
На любой войне самое важное — это снабжение.
Каким бы опытным ни был генерал, лишившись тыла, на поле боя он быстро превратится в червя.
И долго он не проползает.
В древние времена Бессмертные, исследуя Иную сторону, несли колоссальные потери из-за отсталых технологий. Они не могли эффективно справляться с угрозами, и смертность во время миссий была просто катастрофической.
Но у современных Бессмертных была технологическая поддержка. Процесс исследования Иной стороны стал куда менее кровопролитным. Они пускали вперёд дронов и роботов, а угрозы подавляли массированным огнём из современного оружия, избегая рукопашных схваток.
Таковы были дивиденды новой эпохи.
Отец Цзян Ваньу был старейшиной семьи Цзян, одним из патриархов Пяти Великих Семей и ключевым членом Высшего Совета Директоров. Его авторитет был непререкаем.
Можно сказать, что старейшина Цзян был крёстным отцом для всех Пяти Семей.
Без него они бы лишились половины своего влияния.
Даже Председатель Жуань относился к нему с глубоким почтением.
Выслушав её, Сян Юань посмотрел в окно и вздохнул:
— Вот оно как. Не думал, что твой отец настолько крут.
Цзян Ваньу тихо усмехнулась:
— Да. В научных кругах он действительно гений. Многие фракции Бессмертных спят и видят, как бы переманить его к себе.
Сян Юань пожал плечами:
— С таким влиятельным отцом на тебя, наверное, давит огромный груз ответственности?
Цзян Ваньу удивлённо взглянула на него.
За все эти годы люди, узнававшие о её происхождении, делились на два типа: одни начинали раболепно лебезить, другие, боясь её власти, держались на почтительном расстоянии.
Сян Юань был единственным исключением.
Цзян Ваньу поджала губы и промолчала.
— Кстати, разве такой высокопоставленный человек позволит своей дочери завести себе альфонса?
— Сян Юань в шутку ткнул в себя пальцем.
— Сестрица Ваньу, он мне пулю в лоб не пустит?
Цзян Ваньу не знала, плакать ей или смеяться. Она грациозно закатила глаза:
— Не волнуйся, отец уже давно не вмешивается в мои дела. В последнее время он редко бывает дома, в основном пропадает на испытательном полигоне в пригороде, тестируя новое оружие.
Сян Юань с любопытством спросил:
— Новое оружие?
Цзян Ваньу кивнула:
— Времена меняются. Нынешним Бессмертным, столкнувшимся с мифическими существами уровня Небесного Принципа, больше не нужно забрасывать их трупами, как в древности.
Обычно мы используем гибридное оружие — сплав современных технологий и древней алхимии, устраивая масштабные бомбардировки Иной стороны. Будь то Дракон-Мираж, недобитки семьи Ши или Секта мертвецов — все они получат колоссальный урон.
Это защитный механизм «Объединённой Глубокой Синевы». Любой, кто попытается проникнуть в тайны Туманной горы, понесёт суровое наказание.
Услышав это, Сян Юань напрягся. В его памяти невольно всплыло холодное и прекрасное лицо.
Старшеклассница Цзян всё ещё была на Иной стороне. А ведь она не только красавица, но и владела уникальной технологией синтеза сыворотки. Нельзя допустить, чтобы она так просто погибла.
Но в присутствии Цзян Ваньу он не мог в открытую спросить о ней, пришлось подбирать слова.
— А разве наши люди не остались на Иной стороне? — не выдержал Сян Юань.
— А, алхимические бомбы излучают особый энергетический импульс. Он прицельно разрушает геном Небесного Принципа. Проще говоря, бьёт только по Секте мертвецов, экспериментальным образцам и по самому Дракону-Миражу, — Цзян Ваньу соблазнительно похлопала ресницами и пояснила: — Хотя этот импульс может слегка зацепить и обычных Бессмертных, большинство наших Охотников находятся на периферии — им достаточно просто найти укрытие. Что касается Боевой Последовательности, у них есть портативные миниатюрные матрицы, способные развернуть защитное силовое поле и изолировать последствия взрыва.
Сян Юань выдохнул. Похоже, «Объединённая Глубокая Синева» не совсем выжила из ума и заботилась о своих подчинённых.
Интересно, как там старшеклассница Цзян.
Нужно как можно скорее использовать клона и вернуться на Иную сторону, чтобы проверить.
— В общем, насчёт отца можешь не переживать. Вряд ли он захочет с тобой встречаться. Будешь просто сидеть со мной в офисе. Недавно в корпорации прошла внутренняя проверка, многие места освободились, и я придержала для тебя отличную должность.
Цзян Ваньу с улыбкой продолжила:
— Оклад небольшой, но за этим местом многие пускают слюни. Ты ещё мал и многого не понимаешь. При работе в корпорации базовая зарплата — это лишь верхушка айсберга. Основной доход топ-менеджеров скрыт от посторонних глаз. И понять это можно, только когда заберёшься достаточно высоко.
Сян Юань задумчиво кивнул.
Ferrari въехала на подземную парковку корпорации.
Автоматические двери разъехались, и из здания вышли оперативники Следственной группы Пакта Человеческих Принципов. Они конвоировали мужчину в строгом костюме.
Он был совсем молод, на вид лет двадцати, одет с иголочки, с правильными чертами лица.
Но его взгляд выдавал в нём хищника, глаза смотрели холодно и ядовито, как у гадюки.
Даже будучи в наручниках, он умудрялся держать в руках стаканчик с кофе.
— Как раз вовремя. Это и есть серый кардинал, которого сдал Ли Юнь. Прямой наследник семьи Янь в третьем поколении, капитан первого отряда Бюро Управления Аномалиями — Янь Фэн.
Цзян Ваньу заглушила мотор, вытащила ключи и, плавно покачивая бёдрами, вышла из машины. Стук её каблуков эхом разнёсся по парковке.
Сян Юань приподнял бровь и молча последовал за ней.
Заметив их, Янь Фэн остановился. На его губах заиграла язвительная усмешка. Хриплым голосом он произнёс:
— Госпожа Цзян, вынужден признать... отличная комбинация.
Цзян Ваньу слегка улыбнулась:
— Я лишь заподозрила, что за инцидентом с Сяо Юанем кто-то стоит, и решила плыть по течению, чтобы посмотреть, кто именно дёргает за ниточки. Но я и подумать не могла, что на крючок попадётесь вы.
Какая жалость. В семье сейчас нешуточная борьба за власть. Боюсь, старейшина Янь придёт в ярость, узнав о ваших проблемах. Сможете ли вы выпутаться? Я так за вас переживаю.
На мгновение Сян Юаня осенило.
Так вот оно что! Эта женщина действительно оказалась не так проста. Вчерашний инцидент был не только проверкой для него, но и тактическим ходом семьи Цзян в межфракционной борьбе.
А он был всего лишь пешкой на этой доске.
Сян Юань мысленно вздохнул: ну и болото же эти Пять Великих Семей.
Если он в ближайшее время не обретёт власть и силу, то рискует стать марионеткой в чужих руках.
— Браво, браво, браво, — холодно рассмеялся Янь Фэн, переводя взгляд за спину Цзян Ваньу.
— А это, надо полагать, господин Сян Юань? И правда сопляк, только и умеющий прятаться за женскими юбками. Достойный племянник Сян Чаонаня, яблоко от яблони.
Сян Юань ощутил волну густой злобы.
Он не знал этого человека.
Никаких счётов между ними раньше не было.
Значит, дело точно во втором дяде.
«Слышал, что этот кукловод находится при смерти и надеялся изменить судьбу через Башню Туманного Миража. А этот Янь Фэн молод и не похож на всемогущего босса. Может, он просто козёл отпущения?»
...пронеслось в голове Сян Юаня.
Но было очевидно: у этого парня личные счёты с дядей.
— Что, мой дядя переспал с твоей мамашей? — небрежно бросил Сян Юань.
Пфф.
Цзян Ваньу не выдержала и, прикрыв рот рукой, прыснула от смеха.
Лицо Янь Фэна исказилось от неконтролируемой ярости. Он бросился вперёд, как бешеный волк, со злостью швырнув горячий кофе прямо в лицо Сян Юаню.
Поскольку Янь Фэн не применял духовные способности, оперативники Следственной группы не успели среагировать и остановить его.
Хлюп.
Горячий кофе разлетелся брызгами прямо перед лицом Сян Юаня.
Но ни одна капля не попала на него. Жидкость стекла вниз по невидимой преграде, словно наткнувшись на непреодолимый барьер.
Кофе отскочил рикошетом, щедро окатив самого Янь Фэна. Тот застыл на месте в полном недоумении, выглядя жалким и облитым.
Это и была симуляция способности через Десятикратную иллюзию. За счёт уплотнения Идейного поля создавалась абсолютная круговая защита на триста шестьдесят градусов. Любой объект, пытавшийся проникнуть внутрь, вяз в плотном слое силового воздействия, как в бездонном болоте.
И это была только первая попытка.
Кто бы мог подумать, что она окажется столь эффективной.
— Мир так прекрасен, а ты так вспыльчив, — Сян Юань, будучи на голову выше противника, слегка наклонился вперёд и поправил солнцезащитные очки: — Что, порвался?
http://tl.rulate.ru/book/177921/16270275
rio_rita (читатель/культиватор основы ци)
1 июля 2026 в 10:44
0
Готово:
