Цзянь Мо провёл пальцами по кольцу на правой руке. Пересекая густой туман, он словно шагнул за незримую грань. Ему на миг показалось, что пространство и время вокруг пошли рябью, как вода.
Он вошёл на Иную сторону.
Колонна внедорожников вырулила с горного серпантина. Двигатели машин глухо рычали, мощные фары пробивали плотную мглу, высвечивая стену ливня между скалами.
И в то же мгновение в сознании каждого человека взорвался пронзительный белый шум, похожий на надрывный визг.
Ментальное осквернение Иной стороны началось. Все ощутили сильную тахикардию, звон в ушах и потемнение в глазах.
Горный пейзаж перед их взорами исказился, словно картинка на сломанном телевизоре — пошёл рябью из чёрно-белых пикселей и поплыл.
Конечно, для Охотников это было вполне терпимо. Подобные симптомы считались лишь лёгкой разминкой. Настоящие ужасы, способные сломить их рассудок, ждали впереди.
— Капитан, что-то не так, — в панике произнёс один из бойцов службы безопасности, сжимая раскалывающуюся голову.
— Это не наша Туманная гора!
Остальные Охотники, оглядевшись по сторонам, тоже застыли с перекошенными от ужаса лицами.
Цзянь Мо стоял под дождём. Он молча прикурил сигарету и глубоко затянулся:
— Становится интересно.
Для людей, выросших в этом приморском городе, Туманная гора была местом до боли знакомым. Школьные экскурсии, корпоративные выезды, выходные на природе с друзьями — это место всегда было идеальным выбором.
Многие пожилые родители любили брать детей в горы на каникулы, это был популярный у местных способ укрепления семейных уз.
За годы развития в Туманной горе отстроили семь центральных туристических зон, проложили широкие асфальтированные дороги и канатную дорогу до самой вершины. На горе появилось множество храмов, дворцов и других религиозных сооружений, а природные достопримечательности были облагорожены.
Но сейчас все эти следы цивилизации испарились. Даже асфальтовое шоссе превратилось в ухабистую, размытую грязью грунтовку, усеянную битым камнем и кучами промышленного мусора.
Это не было результатом природных катаклизмов.
Время обратилось вспять.
Цзянь Мо подошёл к груде промышленных отходов, немного покопался в них и выудил перепачканную грязью нарукавную нашивку.
— Конечно, это не наша Туманная гора, — тихо сказал он.
— Потому что это... Туманная гора столетней давности.
Волосы у всех встали дыбом. Это означало, что они перенеслись во времени на целый век назад, в прошлое.
На Иной стороне время не течёт. То пространство, в котором они оказались, застыло больше века назад.
Это была Туманная гора времён немецкой оккупации!
Хотя Охотники проходили суровую профессиональную подготовку, они впервые оказались на Иной стороне, сформировавшейся столетие назад. Описать этот коктейль из трепета и ужаса было сложно. Казалось, они пересекли реку Стикс и вступили в царство мёртвых.
— Госпожа Цзян, — Цзянь Мо нажал тангенту рации, пытаясь выйти на связь.
Динамик зашипел статикой. Какое счастье, что электроника вообще работала в этих условиях. Сквозь шум дождя пробился холодный девичий голос:
— Принято. Третья Боевая Последовательность начала исследование. В данный момент мы обнаружили экземпляр правительственного вестника Циндао от 1904 года. Издатель — Цзяо-Чжоуское управление Германской империи. Мы пытаемся заново составить карту местности. Здесь множество следов строительных работ. На данный момент обнаружены три барака и две искусственные шахты. Следов активности Секты мертвецов или Ходячих мертвецов пока не зафиксировано.
Степень ментального давления на этой Иной стороне довольно высока, у меня уже начались лёгкие галлюцинации. По моим оценкам, время сопротивления для Уровня Реакции составляет около четырёх часов, для Уровня Творения — около двенадцати. При превышении этого лимита высок риск полного осквернения. Будьте предельно осторожны. Через двадцать минут я запущу сигнальную ракету в зоне, приближенной к Реальному миру. Внимательно следите за небом. Конец связи.
Ответ девушки звучал как отчёт безупречного механизма.
Цзянь Мо выдохнул с облегчением. Как он и думал, на Боевую Последовательность можно положиться. Они работают куда эффективнее.
— Значит, самое позднее, когда могла образоваться эта Иная сторона — 1904 год. Какого дьявола эти фрицы здесь забыли? Пытались докопаться до Небесного Принципа?
Ли Юнь водил лучом фонаря по окрестностям и вдруг заметил на покрытой плющом скале жуткий глаз, который неотрывно следил за ним. Взгляд лучился чистой, незамутнённой ненавистью.
— Твою мать!
— Инструктор молниеносно выхватил пистолет.
— Что за дрянь?
Но на скале ничего не было. На лбу Ли Юня выступил ледяной пот. Этот глаз был слишком реалистичным, а взгляд — слишком знакомым.
Казалось, кто-то из убитых им людей смотрел на него перед смертью с такой же яростью. Словно пытался пригвоздить его к адской сковороде.
— Галлюцинации? — пробормотал Ли Юнь.
Охотники проследили за его взглядом, но ничего не нашли. Однако никто не стал насмехаться над его потерей самоконтроля. На Иной стороне могло произойти что угодно, бдительность превыше всего.
— Внимание по периметру, продвигаемся медленно, — приказал Цзянь Мо, затягиваясь сигаретой и жестом направляя отряд вперёд.
Шторм усиливался. Туман заволакивал извилистую горную тропу, и один неверный шаг мог отправить человека на дно ущелья. В таких условиях ехать дальше было невозможно, поэтому и охрана, и Охотники пробирались вперёд пешком, нащупывая путь во тьме.
— Смотрите, что это? — крикнул кто-то.
— Экскаватор!
Тяжёлая строительная техника была изобретена ещё век назад, так что её присутствие среди немецких индустриальных руин не было чем-то из ряда вон выходящим. Проржавевшая машина застряла на склоне, а её огромный ковш вгрызся в обрушившуюся породу.
Цзянь Мо осветил кабину фонарём и внезапно замер как вкопанный:
— Стоять!
Инструкторы во главе с Ли Юнем мгновенно среагировали, без колебаний сорвав с плеч штурмовые винтовки и поймав цель в перекрестье прицелов.
Для этой миссии их вооружили автоматами Tavor X95 ближневосточного производства. Стандартное армейское оружие с модульной конструкцией, лёгкое и удобное. Низкоуровневые Бессмертные всё ещё нуждались в плотном огневом прикрытии современного оружия, ведь монстры на Иной стороне по-прежнему оставались углеродными формами жизни.
Но стоило им взять цель на мушку, как они пожалели об этом.
В кабине экскаватора сидел немецкий солдат в ярком мундире цвета берлинской лазури. С виду молодой парень с типично германскими чертами лица, но его кожа была исполосована густой сетью кровавых трещин. Зрелище было омерзительным.
Его губы шевелились, он словно что-то шептал.
Ни Цзянь Мо, ни Ли Юнь не могли разобрать ни слова. Это был не немецкий, а какой-то хриплый, утробный шёпот, от которого кровь стыла в жилах.
И тут мелкие кровавые борозды на его лице синхронно разошлись, открывая бесчисленное множество налитых кровью глаз. Внутри зрачков копошились белые личинки.
— Какого дьявола! — не выдержал даже привыкший ко всему Цзянь Мо.
— К бою! — рявкнул Ли Юнь.
— Огонь!
Во мраке грохнули выстрелы. Вспышки из стволов осветили пелену ливня и вырвали из темноты зловещие силуэты, мелькавшие в высокой траве.
Раздался хриплый лай.
Охотники вздрогнули, когда из зарослей на них бросились стремительные чёрные тени.
— Что за твари?!
В панике кто-то полоснул по ним лучом фонаря. Свет выхватил жуткие, свирепые морды.
Это были собаки. Псы, чьи тела находились в стадии глубокого разложения!
...
Сян Юань тоже услышал выстрелы, донесшиеся с середины горы.
Он стоял на огромном валуне у обрыва и какое-то время прислушивался. К сожалению, определить точное направление он не смог — каньон был слишком обширен, а радиус Идейного поля ограничен.
— Утомительно. Надо перевести дух.
Самому фантому усталость была неведома. Но поддержание удалённого контроля изматывало истинное сознание. Как если бы ты целый день играл в видеоигру: персонаж бегает без устали, а у тебя уже рябит в глазах и болит голова.
— Пришлось дать приличного крюка, — посетовал Сян Юань.
— Проделал такой путь, но хорошо хоть избежал ментального осквернения. Эта Иная сторона не такая уж и страшная, или это мой талант настолько хорош?
План сработал идеально. Даже мегакорпорации уровня «Объединённой Глубокой Синевы» не под силу было оцепить всю Туманную гору целиком. Он просто обошёл их патрули, спокойно проник на территорию через задние ворота одного из курортов, с помощью пропуска миновал густой туман и пешком отмахал пять километров вглубь Иной стороны.
Размытая грунтовка была узкой, но пройдя по ней несколько сотен шагов, Сян Юань вдруг увидел свет. Словно тучи рассеялись, обнажив солнце.
Именно свет.
Потому что первое, на что он наткнулся — заброшенный деревянный барак. Внутри горела старомодная керосиновая лампа. Повсюду валялось военное снаряжение и нераспечатанные армейские пайки.
На пайках стояла дата изготовления: 1900 год.
В углу громоздились деревянные ящики с немецкой полевой формой. На обшарпанном столе кипел чайник. Огонь под ним всё ещё горел, а вода весело булькала.
Казалось, кто-то покинул это место всего пару минут назад.
Сян Юань, проанализировав обстановку, подтвердил статус Иной стороны и определил временной отрезок, в котором очутился.
— Ага, сто лет назад здесь была немецкая зона оккупации. Логично, что остались следы их присутствия. Но вода-то кипит прямо сейчас! Это дело рук живых людей или Ходячих мертвецов?
Сян Юань уже усвоил, что время здесь останавливается. Даже живые люди из прошлого не могли окончательно умереть, зависнув в сумеречном состоянии между жизнью и смертью — став теми самыми Ходячими мертвецами.
Но до сих пор он не встретил ни одной живой или мёртвой души.
Хотя он и осознавал, что гора из прошлого кардинально отличается от той, которую он знал, Иная сторона пока никак на него не воздействовала. Возможно, это из-за того, что он находился здесь не в своём физическом теле.
В любом случае, страшно не было.
Гав.
Из тёмного угла донёсся лай.
Сян Юань опешил. Он почувствовал, как из-под наваленных ящиков выбралась немецкая овчарка и принялась лаять на него.
— Ого, тут и пёсик есть?
По непонятной причине Сян Юань отчётливо ощутил тошнотворный запах гниющей плоти. Но сам крупный пёс выглядел весьма мило. Сян Юань, не задумываясь, надорвал один из пайков и швырнул ему.
Овчарка лишь скользнула взглядом по еде и презрительно отвернулась. Она продолжала буравить его взглядом, то и дело почёсываясь.
— С характером, — пожал плечами юноша.
И в этот момент он услышал шелест шагов. Кто-то продирался сквозь подлесок, приближаясь к бараку.
Сян Юань не подал виду, но его пальцы крепко сжались на рукояти Кольта Питона. Он был готов атаковать в любую секунду.
Из пелены дождя вынырнул немецкий офицер с классической, аристократичной внешностью. Его лицо было мертвенно-бледным, а глаза зияли абсолютной, бессмысленной пустотой. Он что-то бессвязно бормотал.
Сян Юань остолбенел.
Потому что офицер бормотал вовсе не по-немецки. Он говорил на ломаном китайском!
— Лжецы, они все лжецы... Здесь не обрести вечную жизнь. Предательство, они сделали это намеренно...
http://tl.rulate.ru/book/177921/16270254
Готово:
