Рикеана и магия духов стиля Рикеаны — так называлось направление магии духов, которую использовал Ким Ухён. Об этом почти никто не знал.
— Пожалуй, — ответил Хён.
Он не то чтобы скрывал это специально, но и знающих людей было немного. Разве что в архивных материалах Комитета могла встретиться краткая заметка.
— Человек, использующий имя Ким Ухёна и владеющий магией духов той же школы... Слишком много шума из ничего. Ты что, собрался развязать войну?
— Не совсем. Моё единственное желание — разобраться с одним делом и жить спокойно. О войне я и не думал...
— Но мне ведь не кажется, что твои слова звучат так, будто ты готов к войне, если она потребуется?
— Война... она случится. Если это будет необходимо.
Ниргентра окинул Хёна странным взглядом. Фальшивый Ким Ухён... В процесс призыва Туториала вмешаться невозможно. Раз уж он был призван, значит, он либо Вернувшийся, либо Перерожденец. Но кто бы посмел так дерзко выдавать себя за Ким Ухёна, демонстрируя при этом подобные способности?
Поэтому дракон решил проверить, на что способен Хён.
— Грядущие беды лучше пресекать на корню.
Воздух наполнился маной. Плотная энергия дрожала, словно марево, и Хён почувствовал тяжелое давление на тело. Это был абсолютный разрыв в количестве маны, который не могло компенсировать даже Белое заклятие. Если бы Ниргентра пожелал Хёну смерти, тот был бы обречён. Однако Хён оставался совершенно невозмутимым.
— Брось эти жалкие фокусы. Пока Система «Вавилон» функционирует, ты не сможешь меня тронуть.
Согласно правилам Системы «Вавилон», вмешательство в ход Туториала невозможно, за исключением нескольких редких случаев. И Хён не входил в число этих исключений. После завершения Туториала всё тоже будет в порядке. Весь мир хотя бы на мгновение потеряет его след.
Плотная мана мгновенно рассеялась, словно порыв ветра. Ниргентра заговорил с искренним восхищением:
— Знать о Системе «Вавилон», да еще и такие подробности о Туториале... Ты точно не обычный человек.
— Когда закончится Туториал?
— Как и планировалось, через тридцать минут.
— Сообщения обо мне уже переданы в Комитет?
— Как раз сейчас передаются.
— Неожиданно.
Хён посмотрел на небо, подумав: «Не ожидал, что ты расскажешь мне даже это». Ниргентра усмехнулся — в его смехе смешались интерес к Хёну и предвкушение грядущих событий.
— Ха-ха. Скрывать такое от того, кто знает даже о Системе «Вавилон», бессмысленно.
— И вечно вы, драконы, такие...
— Мы и сами не знаем, сколько нам осталось жить. Приходится коллекционировать разные воспоминания, чтобы хоть как-то держаться.
Присутствие, витавшее в воздухе, исчезло. Ниргентра ушел. Оставшись в одиночестве, Хён просто стоял, погруженный в свои мысли.
Комитет узнает о существовании Ким Ухёна.
Многие бросятся его искать. Хён не был самонадеянным, но он был уверен в себе. Как только Туториал закончится, все выжившие будут случайно телепортированы в города по всему Миру Истока. Эта процедура выполняется Системой «Вавилон», и отследить её невозможно.
Весь мир упустит его след. Чтобы найти Хёна, им придется прочесать весь Мир Истока с самых низов. С таким преимуществом можно и побороться. Он сможет сбежать от всего мира и обмануть его. Он обязан это сделать.
Осталось десять минут.
Хён применил Белое заклятие. Потоки маны были значительно слабее, чем во время боя с Ли Сончхолем. Тогда он высвободил силу до предела, готовый пожертвовать значительной частью срока своей жизни. Сейчас же ему требовалось лишь немного маны. Не было нужды так сильно сокращать себе жизнь.
Хён полоснул себя по предплечью и брызнул кровью в воздух. Кровь смешалась с маной и зависла перед ним. Бесцветная энергия окрасилась в алый цвет, рисуя узоры в пустоте.
В Мире Истока существовало множество различных технк. Заклятия, если обучиться им должным образом, были простыми и полезными. Из-за специфики магии «правильное» обучение было трудным делом, но для Хёна это не составляло труда.
Наполненная маной кровь сложилась в верный символ. Бессмысленный знак, откликнувшись на Веру Хёна, обрел силу и смысл. Кровавый узор впитался в тело Хёна, и заклинание было завершено.
Закон мертвеца. Это заклятие превращает заклинателя в мертвеца. Обычно оно служит подготовительным этапом для техник, которые невозможно выполнить, будучи живым, но из-за своих свойств оно чаще используется иначе. Закон мертвеца скрывает заклинателя от любой магии или заклятий, отслеживающих жизненную энергию. Теперь вероятность того, что его легко выследят и поймают, исчезла.
Завершив использование Белого заклятия, Хён с усталым видом присел под деревом. Заклятие, делающее человека мертвецом... Пусть оно и считалось лишь подготовкой к высшей магии, Закон мертвеца сам по себе был техникой довольно высокого уровня.
Хёну, для которого заклятия не были основной специализацией, требовалась предельная концентрация Разума. Это была сосредоточенность, проистекающая из самой природы магии, и её нельзя было заменить простым контролем маны.
Когда ментальная усталость от концентрации немного утихла, у него закружилась голова. Это был сигнал об окончании Туториала и предвестник телепортации. Когда Хён снова открыл глаза, он оказался в промышленной зоне, где в нос ударил едкий дым.
Любое дело, касающееся Ким Ухёна — Хёна, — в списке задач Комитета имело наивысший приоритет. Да, он внес огромный вклад в создание Комитета и обладал большим влиянием, но этого было недостаточно, чтобы отодвинуть все остальные дела. Однако три года назад, на следующий же день после битвы с Богом Демонов, всё изменилось. Прогремел мощный взрыв, уничтоживший жилище Хёна, и его тело так и не нашли.
Его резиденция находилась в самом сердце штаб-квартиры Комитета, в месте, куда не мог попасть абы кто. Сам факт взрыва в таком защищенном районе был из ряда вон выходящим событием, а Хён к тому же исчез. Комитет испробовал все возможные способы, чтобы выследить его, но ни один не принес результатов.
Прорицатели, читающие Небесное провидение, с трудом смогли узнать о его состоянии, но и оно было неоднозначным.
«Он не мертв, но и не жив. Если бы его душа скиталась между мирами, должна была бы сиять Звезда Призраков. Но и этого нет. Хм, странно».
Прорицатели читали Небесное провидение, но не понимали его сути. Им было позволено лишь считывать знаки, явленные на небесах. С тех пор вопросы, связанные с Хёном, стали для Комитета приоритетными. Речь шла не только о его жизни или смерти, но и о самом взрыве. Виновник так и не был пойман.
Человек, способный пробраться в центр Комитета и совершить покушение на самого Ким Ухёна, представлял угрозу не только для организации, но и для всех власть имущих мира. Возможность убийства высокопоставленного члена в самом сердце Комитета означала, что потенциально может быть убит кто угодно. А ведь в состав Комитета входили лидеры многих великих фракций Мира Истока.
Именно поэтому весть о Ким Ухёне, пришедшая от Ниргентры, была немедленно передана высшему руководству Комитета.
— Хотелось бы, чтобы такие отчеты подавались тайно... но в нынешней ситуации глупо на это рассчитывать, — Уильям тяжело вздохнул. Рядом с ним стояла его ученица и секретарь Лотта. Она заметила:
— Та сторона ведь сейчас видит то же самое, верно?
От вопроса блондинки морщины на лбу Уильяма стали еще глубже.
— Пожалуй.
Сейчас Комитет был разделен на две фракции. Вражда еще не перешла в открытую фазу, но никто не знал, когда это случится. Ясно было одно — рано или поздно они разойдутся. Цели сторон были слишком разными, чтобы они могли сосуществовать вечно.
— А что Принцесса-ведьма? Уверен, она уже мчится сюда сломя голову.
Лотта прижала руку к уху, прослушивая сообщение, и ответила:
— Говорят, она уже на подходе. Игнорирует все протоколы и идет прямиком сюда.
— Почему здесь все такие... Неужели я прошу слишком многого, желая, чтобы хоть кто-то задумался, зачем нужны правила?
— Совсем нет, — Лотта обреченно согласилась. В этом треклятом Комитете вообще не было нормальных людей.
— Чья бы корова мычала. Можно подумать, ты сам нормальный, Уильям.
Дверь распахнулась, и вошла женщина. Её черные волосы ниспадали до самой талии, в одной руке она держала метлу. Несмотря на довольно откровенный наряд, в её облике безошибочно угадывалась ведьма. Это была Принцесса, Суарам. Она спросила:
— Говорят, нашлись зацепки?
— Зацепки не зацепки, но произошло нечто весьма странное, чью цель и смысл невозможно понять.
— И что же это?
— Ты что, примчалась сюда, даже не изучив информацию? — с раздражением спросил Уильям. Суарам гордо кивнула, ни капли не смутившись.
— Потому и пришла к тебе, что не знаю.
Такое случалось не впервые. Смирившись, Уильям пересказал содержание отчета. Выслушав его, Суарам склонила голову набок.
— И что это за чертовщина?
— Мои мысли в точности.
Мужчина по имени Ким Ухён, представившийся Вернувшимся из Рикеаны и владеющий магией духов стиля Рикеаны. Судя по тому, что он использует Белое заклятие и знает Истинное слово Священной реликвии, он похож на Регрессора или Перерожденца.
— Скорее всего, это самозванец-регрессор... но мы не можем просто проигнорировать это. Его нужно захватить.
Даже если это ловушка — неважно. Сам факт того, что кто-то расставил сети, косвенно указывает на наличие у него информации.
— А что Лисен?
— Они тоже зашевелятся. Им Хён нужен больше всех, пусть и по иным причинам. В любом случае, стоило всему немного утихнуть, как тут же происходит нечто грандиозное. Проклятый Мир Истока.
— Послушай, а что если он настоящий?
Хотя Суарам примчалась первой, услышав новости о Хёне, она тоже не верила, что Ким Ухён может быть настоящим. Разве возможно, чтобы человек 999-го Уровня внезапно свалился в Туториал? Да еще и лишившись всей своей силы. Даже в Мире Истока, где полно абсурда, такое было трудно вообразить. Поэтому её вопрос был вызван скорее любопытством, чем серьезными опасениями.
Уильям на мгновение задумался, прежде чем ответить:
— Тогда нам конец.
— Это еще почему?
— Если настоящий Хён начнет превращать мир в хаос, что от него останется? Он знает слишком много секретов. Даже если он действительно потерял силу и попал в Туториал, Хён остается Хёном. Это же Ким Ухён.
— ...
Суарам замолчала. Проклятия, одно упоминание которых приносит беду. Магия, пробуждающая запечатанных монстров. Различные тайные происшествия, скрытые в тени. Всё было тихо лишь потому, что все молчали, но если хоть одна тайна всплывет наружу, мирной жизни придет конец. Хён был тем, кто погряз в подобных делах по уши. Если бы он решил разворошить всё это, миру грозила бы гибель — и это почти не преувеличение.
— Мы должны его схватить, даже если он фальшивка. А если он настоящий — тем более. Не знаю, кто подготовил эту ловушку, но он проделал отличную работу.
Это была классическая западня, в которую враг вынужден войти, даже зная о ней. Уильям искренне восхищался мастерством того, кто её подстроил.
Хотя на самом деле Хён, ничего не подозревая, просто действовал по обстоятельствам и наобум.
— Раз Туториал окончен, его наверняка перенесло в какое-то густонаселенное место. Придется искать вслепую.
— А если он попал в город варваров?
— Если это Хён, он и там выкарабкается.
— И то верно.
Суарам кивнула. Хён был знаменит своей силой, но среди старых знакомых он славился прежде всего своей поразительной живучестью. Дошло до того, что друзья в шутку прозвали его «Хён-таракан».
— В любом случае, задача одна. Найти Хёна.
— Найти нашего короля.
Комитет начал действовать, чтобы отыскать Ким Ухёна, не зная, настоящий он или самозванец.
http://tl.rulate.ru/book/177104/15858708
Готово:
