Необитаемый остров, затерянный в бескрайних просторах Атлантического океана.
Из-за его крошечных размеров о существовании этого безымянного клочка суши знали лишь редкие рыбаки, проплывавшие неподалёку.
И прямо сейчас на берегу этого острова немолодой белокожий мужчина с густой бородой неспешно закидывал удочку.
Плеск, плеск.
Белоснежные волны с шумом разбивались о золотистый песок.
Мир содрогался от различных событий: внезапно нагрянувшего экономического кризиса, первого зимнего чемпионата мира по футболу, до которого оставалось всего несколько месяцев... Но мужчину, казалось, совершенно не заботили новости — он не отрываясь смотрел лишь на кончик своего удилища.
Сколько же времени прошло?
Тюк! Тюк!
Наконец, кончик удочки мелко задрожал — рыба явно заглотила наживку. Мужчина сосредоточенно наблюдал за этим и уже собирался потянуться к катушке, как вдруг...
Р-р-р-р-р-ам!
Откуда-то донёсся оглушительный рёв мотора. Обернувшись, он увидел небольшое судно, которое медленно причаливало к берегу острова.
— Вот чёрт! Почти же вытащил!
Мужчина, а точнее глава «Anton Creative» Кристофер Энтон, бросил на лодку полный негодования взгляд.
— Давно не виделись, Директор. Хорошо ли проходит ваш отпуск?
С борта сошла загадочная женщина в ярком костюме и на высоких каблуках. Кристофер Энтон недовольно обратился к ней:
— О! Триша. Ты хоть понимаешь, какой сейчас был важный момент? Если бы ты не помешала, я бы без труда выудил трёхфутового окуня!
— С каждым разом ваши байки становятся всё краше, — холодно ответила женщина, которую звали Триша.
Она продолжила с высокомерным видом:
— Сколько я за вами ни наблюдаю, у вас нет ни малейшего таланта к рыбалке. Рекомендую подыскать себе другое хобби.
— Хм, это всё потому, что каждый раз, когда наступает решающий миг, незваные гости всё портят!
Кристофер с досадой причмокнул губами и снова посмотрел на Тришу.
— Ладно, раз уж на то пошло, зачем ты приехала лично? Я ведь ясно сказал: если нет чрезвычайной ситуации, связываться по телефону.
— Так вы и сказали, — послушно кивнула Триша. — Но я звонила вам три дня подряд, а вы не брали трубку. Потом и вовсе её выключили. Так что мне, как вашему секретарю, ничего не оставалось, кроме как приехать сюда.
— ...
На этот резонный ответ Кристофер лишь молча отвёл взгляд в пустоту.
«Ха, ну правда, ни на минуту в покое не оставят».
С момента основания агентства «Энтон» прошло уже почти двадцать лет. Годы, проведённые в бесконечной погоне за единственной целью.
Именно поэтому в этот отпуск он просто хотел как следует отдохнуть там, где его никто не найдёт, но...
— Прости, но если дело не совсем уж срочное, давай отложим рабочие разговоры? А, точно! Триша, может, и ты воспользуешься случаем и отдохнёшь вместе со мной?..
— Прошу прощения, но в отличие от некоторых, у меня гора дел. К тому же... — Триша сделала паузу и добавила: — Ситуация действительно серьёзная. Есть одна аудиозапись, которую вам нужно срочно проверить.
— ...Запись?
Кристофер недоуменно склонил голову набок.
В сущности, в этом не было ничего странного. Anton Creative специализировалось на музыкантах, и для них было жизненно важно быстро проверять демо-записи перспективных новичков. Тем более, разве в их агентстве не была принята система, при которой все контракты заключались лично Кристофером Энтоном?
Но всё же...
«Даже если так, неужели стоит беспокоить директора в конце его отпуска?»
Такого раньше никогда не случалось.
— Сначала просто послушайте сами.
Триша достала из сумочки мобильный телефон. В тот же миг зазвучала музыка. В тишине острова, где до этого был слышен лишь шум волн, начали медленно разливаться звуки чужой мелодии.
Сколько же это длилось?
— Триша, это...?
— Да, всё верно, — Триша кивнула с застывшим лицом. — Да, я почувствовала то же самое. Это был такой шок, будто этот человек вернулся к жизни.
— Ха, что за...?
«Что за бред ты несешь?» — хотел было сказать Кристофер, но не смог выдавить из себя ни слова. Потому что в тот момент, когда он слушал музыку, он почувствовал то же самое.
Неизвестно, кто это, но...
«Я должен встретиться с тем, кто это создал. И как можно быстрее!»
Стоит лишь немного замешкаться, и другие агентства наверняка набросятся на него, как гончие псы. Видимо, поэтому Триша и приехала сюда.
Закончив размышлять, Кристофер Энтон стремительно зашагал к лодке. От его недавней лени не осталось и следа.
— Как связаться с этим парнем?
— На данный момент есть только адрес электронной почты.
— Тогда немедленно свяжись с отделом кастинга и вели им отправить письмо. Максимально вежливо. Скорее, пока другие не прибрали его к рукам!
— Да, я сейчас же передам.
Р-р-р-р-ам!
Под громкий рёв мотора лодка с Кристофером и Тришей на борту медленно направилась в открытое море. Внезапно взгляд Кристофера упал на удочку, которую он держал до этого. Вещь высшего класса, купленная дороже подержанного автомобиля в надежде, что она поможет в рыбалке. Однако теперь она осталась лежать на песке, и её медленно уносило волнами.
«Теперь мне это не нужно».
Кристофер Энтон многозначительно улыбнулся.
Прошло тридцать лет после распада Rampage. И вот, наконец, крупная рыба, которую он так страстно ждал все эти годы, сама медленно заплывала в его сети.
В это же время.
На другом конце земли, на улицах Хондэ.
Среди людей, выбравшихся на прогулку, чтобы насладиться осенним настроением, развевался транспарант с крупными буквами:
«32-й Фестиваль инди-музыки в Хондэ».
Под этим плакатом суетились рабочие в спецодежде.
Дзынь! Дзынь!
Рабочие, обливаясь потом, устанавливали две довольно большие открытые сцены. Это была особенность фестиваля — представить выступления как можно большего числа разнообразных музыкантов за ограниченное время. Таким образом, зрители, пришедшие сюда, могли выбирать сцену по своему вкусу. Из-за этого между музыкантами, выступавшими в одно и то же время, возникало негласное соперничество за то, кто соберет больше публики.
И сейчас.
Вокруг этих сцен один за другим собирались музыканты в ярких и оригинальных нарядах с инструментами в руках.
— Ого! Посмотри туда. Это ведь «Черные угри»?
— А рядом с ними, кажется, «Сладкая корица». Пойду возьму автограф!
Пусть их слава немного поутихла, но все они были выдающимися музыкантами, долгое время представлявшими инди-сцену. Поэтому преданность их фанатов была не меньше, чем у поклонников любых айдолов.
И среди них была одна группа, которая сейчас находилась на самой вершине корейской инди-сцены.
Их имя — NOX.
Пионеры, представившие рок и панк-музыку в Республике Корея около десяти лет назад, легендарная группа, до сих пор являющаяся иконой Хондэ. Несмотря на несколько свободный и развязный образ, они всегда выкладывались на сцене на все сто процентов, за что и были любимы бесчисленным множеством фанатов.
И прямо сейчас.
Группа NOX без устали проводила репетицию внутри временно установленного звукоизоляционного шатра.
З-з-з-и-и-инь!
Бум-бум!
Как и следовало ожидать от ветеранов сцены, звук, казалось, пробивался сквозь любую изоляцию. Несмотря на то, что это была не официальная репетиция, а легкая разминка для поддержания формы, участники группы почему-то продолжали играть, обливаясь потом. Со стороны могло показаться, что они уже вышли на основную сцену.
Сколько же это продолжалось?
Хлоп-хлоп-хлоп!
— Вау! Старшие, вы как всегда великолепны.
В углу шатра, пристроившись на корточках и хлопая в ладоши, сидел юноша в школьной форме. Это был Ким Хансок, лидер группы One Light из старшей школы Ханбит.
— О, школьник! Ты когда пришел?
Участники группы с улыбкой приветствовали его, а кто-то в шутку даже приобнял Ким Хансока за шею. Тот в привычной манере отшутился:
— Я уже давно здесь. Собирался проследить, не дрожите ли вы перед выступлением.
— Ишь ты! Оставили его в покое, потому что он мило бегал за нами с детства, а он совсем загордился?
Грубоватый, но полный симпатии тон. Наблюдая за этим, лидер NOX Ю Сынчхан положил руку на плечо Ким Хансока.
— Слушай, а ты разве не в выпускном классе? Скоро ведь экзамены, можно тебе вообще разгуливать в таких местах вместо учебы?
— Эй, да ладно вам! Какие еще экзамены?
Ким Хансок усмехнулся и продолжил:
— Я сразу после выпуска займусь музыкой. Хочу стать таким же, как вы.
— Ой-ой, что за опасные речи!
Участники наперебой заговорили:
— Парень, ты хоть знаешь, какая это голодная индустрия? Твои родители в обморок упадут, если узнают.
— Точно, малец. Если уж так не хочется учиться, лучше иди в техническое училище, освой ремесло. И то полезнее будет.
— Да оставьте его. Неужели он сам этого не понимает?
Осадив шумных товарищей, Ю Сынчхан широко улыбнулся.
— К тому же, талант Хансока... Для его возраста в нашей стране вряд ли найдется кто-то, кто сможет с ним сравниться. Разве не так?
— Ха-ха, я тоже так думал, — на лице Ким Хансока появилась горькая улыбка. Он вспомнил недавнее выступление на школьном фестивале. — Но, оказывается, есть настоящие монстры. Я впервые так вчистую проиграл ровеснику.
— Да? Раз уж ты так говоришь, мне и самому становится любопытно, — глаза Ю Сынчхана заблестели от интереса. — Но, кстати говоря...
Ким Хансок поспешил сменить тему:
— Почему вы так усердно репетируете? Неужели в это же время на другой сцене будет какая-то крутая группа?
На Фестивале инди-музыки в Хондэ это было обычным делом. Из-за специфики фестиваля с двумя сценами, чтобы привлечь как можно больше зрителей, нужно было показать более мощное выступление, чем группа-соперник.
Однако...
— ...
Атмосфера мгновенно накалилась. Ким Хансок растерялся от такой внезапной реакции, и в этот момент один из участников прошептал:
— Скорее, наоборот.
Он продолжил:
— В этот раз одновременно с нами выступает какой-то совершенно неизвестный парень. Говорят, его прислали из SJ.
— Из SJ?
SJ — это ведь то самое агентство, которое основал знаменитый Ли Санджин из Хвальхвасан? К тому же, Хан Сэа из его школы тоже была оттуда.
— И что с того?
— Как «что»? Это же возмутительно. Наверняка его пропихнули, используя связи агентства. Хотят просто засветить лицо при каждом удобном случае.
Другие участники, прислушивавшиеся к разговору, поспешили вмешаться:
— Пусть времена уже не те, но это фестивальная сцена, которую мы с трудом оберегали. И тут какое-то непонятно откуда взявшееся ничтожество занимает место. Да еще и имеет наглость выступать в одно время с нами!
— Видимо, раз он из крупного агентства, инди-сцена кажется ему пустяком? Сегодня мы этого ублюдка проучим по полной.
Градус возмущения рос. Даже обычно спокойный лидер Ю Сынчхан в этот раз выглядел явно рассерженным.
Ким Хансок про себя усмехнулся.
«Ну всё, игра окончена».
Хотя Ким Хансок провел с ними немало времени, даже он давно не видел NOX настолько серьезно настроенными на выступление. А NOX в «серьезном режиме» всегда выдавали шоу невероятного качества.
«Ну-ка, посмотрю хоть, как зовут этого бедолагу».
Закончив с мыслями, Ким Хансок перевел взгляд на расписание в программке фестиваля, лежавшей рядом. И мгновение спустя...
«Что?!»
Глаза Ким Хансока округлились. Имя в программке было слишком знакомым.
«Да нет, быть не может... Наверное, просто тезка?..»
Словно пытаясь отогнать лишние мысли, Ким Хансок поспешно замотал головой.
В то же самое время.
Перед репетиционным залом, расположенным неподалеку от фестивальной сцены.
— Все выходите скорее! Мы так опоздаем! — Ким Сонхён торопливо махал рукой, а следом за ним медленно вышли участники Blue Rain и Чихан.
Ким Сонхён снова заворчал:
— Нет, ну зачем так долго репетировать в день выступления?
— Ха-ха, просто аранжировка, которую сделал Чихан в этот раз, немного сложная. Мы не хотели облажаться на сцене, вот и... — Но Сучхан, смущенно почесывая затылок, нерешительно посмотрел на Чихана. — Чихан, а Сэа ведь сегодня тоже придет, верно?
— Да, всё верно. Она сказала, что встретится кое с кем поблизости и подойдет чуть позже.
— Ясно, тогда пойдем скорее, чтобы не опоздать.
— Да, хён.
Бодро ответив, Чихан поспешил в сторону фестиваля. Ким Чиун, шедший следом, выглядел обеспокоенным.
«...Сказали, что соперником будут NOX?»
Имя, которое не мог не знать никто, кто хоть немного интересовался инди-сценой. С их составом, который был всё еще близок к любительскому, это был грозный противник, которого действительно трудно победить. По-хорошему, стоило бы сдаться, пока они не опозорились еще сильнее.
Но...
Взгляд Ким Чиуна остановился на спине Чихана.
Его спина почему-то внушала уверенность. Рука Ким Чиуна, сжимавшая чехол от гитары, невольно напряглась.
«Почему-то кажется, что если я с ним, то мы не проиграем...»
http://tl.rulate.ru/book/177021/15833609
Готово:
