— One Light! One Light!
После завершения выступления зрители продолжали скандировать название группы.
— Хансок-сонбэ!
Басист One Light посмотрел на своего лидера, Ким Хансока, со слезами на глазах.
— Мы ведь только что по-настоящему отожгли, правда?
Обычно на такой вопрос он бы ответил колкостью, велев не заноситься. Однако Ким Хансок лишь спокойно взъерошил волосы прослезившегося младшего товарища.
— Да, вы молодцы.
В ту же секунду остальные участники начали прыгать от радости, издавая восторженные крики. Это было закономерно. Даже если вспомнить все их многочисленные репетиции и выступления в нынешнем составе, это шоу было максимально близко к совершенству. Казалось, звуки каждого инструмента, которые раньше не всегда идеально гармонировали, теперь сложились в единую картину, словно кусочки хорошо продуманного пазла.
И результат был налицо.
— One Light! One Light!
Зрители неистовствовали, словно сегодняшнее шоу на этом уже закончилось.
«Ну, и как тебе это?»
Торжествующий взгляд Ким Хансока устремился на девушку, сидевшую в VIP-зоне прямо перед сценой. Несмотря на строгую школьную форму, её красоту невозможно было скрыть. Это была Хан Сэа, айдол из SJ Enter и организатор нынешнего расписания.
Согласно графику, составленному Хан Сэа, на сцену вот-вот должен был выйти последний участник. Если это произойдет, финал фестиваля явно будет испорчен. После того драйва и жара, что оставили после себя One Light, перекрыть это впечатление было бы непросто даже профессиональному музыканту высокого уровня.
И ответственность за это легла бы на плечи Хан Сэа, недооценившей мастерство One Light.
Однако...
На губах Хан Сэа, которая, казалось, должна была выглядеть растерянной, играла легкая улыбка. Её лицо выражало уверенность, будто всё происходящее не выходило за рамки её ожиданий.
«...О чём она только думает?»
Пока Ким Хансок с подозрением наблюдал за Хан Сэа, на середину сцены вышел ведущий.
— Итак, я объявляю последний номер сегодняшнего шоу талантов!
Ведущий начал свою речь, пока на сцене шла подготовка.
— Герой, который поставит финальную точку в сегодняшнем школьном фестивале Ханбит — ученик второго года Ли Чихан! Пожалуйста, поприветствуйте его громкими аплодисментами!
После представления на сцене появился юноша довольно хрупкого телосложения.
— Что? Это он закрывает программу?..
Если бы не электрогитара на плече, его можно было бы принять за обычного стаффа — настолько заурядной была его внешность.
— Вижу его впервые. Кто-нибудь его знает?
— Ого, а студсовет-то жестоко поступил. Ставить такого парня сразу после выступления One Light...
— Да уж. Будь я на его месте, я бы просто сдался...
В зале поползли шепотки, полные разочарования, насмешек и сочувствия.
— Послушайте... Ребята! Сейчас начнётся выступление, пожалуйста, потише...
Растерянный ведущий, обливаясь холодным потом, пытался успокоить зал. И в этот момент...
Перед глазами юноши, стоящего на сцене, начали разворачиваться неведомые картины, подобные панораме.
Это была гримерка где-то за кулисами.
— Чёрт!
Крупный менеджер, разразившись ругательствами, широкими шагами направился к Чихану.
— Кирк! Там снаружи обстановка просто безумная. Сегодняшнее выступление провалено!
— О чём ты?
Чихан. Нет, Кирк Дэвис лениво взглянул на менеджера. Его спокойствие полностью контрастировало с суетой последнего.
Менеджер, задыхаясь от возмущения, продолжил:
— Мы полностью попались в ловушку, которую расставили эти ублюдки из Spear Rose!
— ...
При звуке знакомого названия Кирк Дэвис и остальные участники Rampage нахмурились. Spear Rose — еще одна легендарная группа, которая наряду с Rampage делила мировую музыкальную сцену на две части. И сегодня на фестивале в Лос-Анджелесе они выступали прямо перед Rampage.
Наверняка их сет сейчас близится к финалу.
— В какую ловушку? Говори понятнее.
— Ты ведь знаешь, что этот придурок N-Slash родом из Лос-Анджелеса?
N-Slash был лидером Spear Rose.
— И что?
— Этот гад притащил сюда всех: друзей детства, фан-клуб, кого только смог. Сейчас это, по сути, их сольный концерт! Уверен, стоит только произнести «R» из названия Rampage, как они начнут палить из пулемётов!
— ...
Лица участников Rampage стали ещё мрачнее. Они вспомнили недавний конфликт со Spear Rose. Ссора из-за уязвленного самолюбия лидеров, Кирка Дэвиса и N-Slash, начавшаяся с простой перепалки, переросла в публичную драку. Поэтому сейчас все мировые СМИ пристально следили за тем, кто выйдет победителем из этой дуэли.
И нынешняя ситуация, судя по всему, была тщательно спланированной превентивной атакой Spear Rose.
— Паршивые ублюдки. Неудивительно, что он с такой легкостью уступил нам место хедлайнера...
Сквозь зубы пробормотал менеджер и снова обратился к Кирку:
— Эй, лидер. Ты же понимаешь, что если мы сейчас провалимся, репутацию уже не восстановить? Проиграть кому угодно, только не этим ребятам из Spear Rose — мы станем посмешищем на всю жизнь.
— Что ты хочешь сказать?
— Фух, в общем...
Менеджер вздохнул, помедлил, но всё же решился:
— Может, просто не будем сегодня выходить на сцену?
— Что?
Участники, кроме Кирка, посмотрели на него так, будто не поверили своим ушам.
— Я знаю, звучит дико. Но вы сами в курсе, в этом бизнесе имидж — это всё!
— ...
— Публике плевать, какие уловки использовал противник. Им интересно лишь то, как падет Тиран Кирк Дэвис. Если мы сегодня уступим этим выскочкам, наш путь пойдет под откос!
Немного успокоившись, менеджер добавил:
— Неустойку покроем доходами с прошлого альбома. А людям скажем, что у тебя снова проблемы с сердцем, Кирк. Уверен, все поймут...
И когда менеджер был в самом разгаре своей пламенной речи...
— Ну что, пошли?
Прервав его, Кирк Дэвис поднялся с места. В его руках была гитара Лайла.
— ...Кирк?
— Вы чего? Разве не собираетесь готовиться?
Менеджер выглядел ошеломленным. Однако остальные двое участников уже без колебаний поднялись следом, словно верные телохранители Кирка Дэвиса.
Кирк ухмыльнулся менеджеру:
— Если тебе нечего делать, достань самого крепкого виски. После сегодняшнего шоу я намерен напиться в стельку.
— Кирк! Эй, Кирк! Погоди...
Сколько он прошел, оставив позади крики менеджера? Перед глазами Кирка предстала толпа, заполнившая пространство перед сценой.
— У-у-у-у!
— Вали отсюда, Rampage!
— Верните Spear Rose!
Зрители демонстрировали не обычный задор, а неприкрытую враждебность. Сквозь летящий на сцену мусор Кирк видел ликующие лица участников Spear Rose.
Взор Кирка снова обратился к сцене.
«В тот миг, когда я ступаю сюда...»
Мысли Кирка в голове Чихана забурлили.
«...я — беспощадный Тиран, а это — моё королевство».
Кирк полоснул взглядом по толпе, которая всё еще извергала проклятия.
«А эти люди — мятежники».
Единственная милость, которую Тиран может даровать мятежникам — это беспощадное подавление.
«Сегодня вы не сможете даже присесть, пока я не позволю».
С усмешкой Кирк изо всех сил ударил по струнам Лайлы.
Ки-и-и-и-и-и-инг!
Мощный звук, подобный реву неведомого чудовища, прорезал ночное небо. В одно мгновение лица зрителей, которые еще секунду назад рычали, словно разъяренные звери, окрасились ужасом.
И в то же время...
В-ж-ж-жух!
Видение Чихана начало исчезать.
«А...»
Придя в себя, Чихан увидел перед собой сцену актового зала. Зрители в школьной форме с недоумением смотрели на него.
«Снова видение?»
Чихан усмехнулся — это становилось привычным. В отличие от первого раза, теперь он понимал, почему к нему приходят эти видения.
«Ты говоришь мне не падать духом, верно?»
Тук-тук! Тук-тук!
Сердце Чихана бешено забилось, словно подтверждая его мысли.
Чихан снова посмотрел на зрителей. В глазах людей, всё еще не отошедших от выступления One Light, не было ни капли ожидания. Ситуация, в которой обычным перфомансом атмосферу не изменить. Возможно, стоило сдаться раньше, чтобы не позориться.
Но.
«От этого только интереснее».
Что если он сможет перетянуть на себя внимание, направленное на других? И если он, как когда-то Кирк, сможет величественно сиять на этой сцене в одиночестве?
— ...
Скользнув взглядом по залу, Чихан встретился глазами со своей сестрой, Ли Чису. Её взгляд был полон тревоги и волнения.
«Ладно, попробуем».
С решительной улыбкой Чихан ударил по струнам.
Ги-и-и-и-и-инг!
Звук был чуть более плотным и глухим, чем у обычной электрогитары. Это было именно то звучание, которое Чихан настроил заранее специально для сегодняшнего выступления.
— О? А он неплох.
— Да? Совсем неожиданно.
Под плавное и уверенное исполнение гул в зале начал постепенно стихать. Закончив вступление, Чихан медленно запел первую строчку:
— Мир погружен в туман, и не найти дорожного знака. Кажется, вздох застилает глаза, и я не вижу пути.
Голос, лишенный всяких ухищрений, передавался лишь через грубоватый звук гитары. Это была крайняя простота, полностью противоположная пышности предыдущего выступления.
В обычной праздничной программе такая подача наверняка вызвала бы скуку.
Однако.
— Но я должен двигаться. Прежде чем этот туман поглотит меня. Ведь моё место не здесь.
Голос, дрожащий, словно пламя свечи на ветру, и вложенная в него искренность заставили зал погрузиться в глубокую тишину — люди боялись пропустить даже вдох Чихана.
От недавнего безразличия не осталось и следа.
— Хоть я и не знаю, насколько велика эта тьма. Я смогу вырваться. Стоя на обеих ногах...
Удерживая накопленные эмоции, Чихан на мгновение замер, а затем почти шепотом произнес следующее слово:
— Беги.
Звук гитары начал медленно угасать, словно выдох в пустоту. Пока он полностью не растворился, в огромном зале царило безмолвие.
— ...
Сколько прошло времени? По залу начали раздаваться редкие хлопки.
Хлоп... хлоп... хлоп...
Это не была такая бурная реакция, как на One Light, но это была дань уважения за прекрасное исполнение, тронувшее сердца.
— Итак, это был Ли Чихан, закрывающий сегодняшнюю программу.
Под заключительные слова ведущего аплодисменты начали стихать, и тут...
Ки-и-и-и-и-инг!
Внезапный грохот, которого никто не ожидал, сотряс актовый зал.
— Что... что это? Что за звук?
— Это еще не конец?
Источник шума был в руках Чихана. Пока растерянные зрители шушукались, из горла Чихана вырвался резкий и мощный высокий звук:
— Но я должен двигаться! Прежде чем этот туман поглотит меня!!!
Звук, прямо противоположный тому чистому и прозрачному тембру, что был раньше. Словно он заявлял: сегодня на этой сцене достаточно помнить лишь об одном человеке.
И в тот же миг...
— У-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
Крики восторга взорвали зал, готовые пробить потолок.
http://tl.rulate.ru/book/177021/15833599
Готово:
