Доюн поставил на стол две чаши и разлил вино.
— Как сходили в Хаомунь?
Бог Бедствий поднял свою чашу и спросил:
— Есть хорошая новость и плохая. С какой начать?
— С хорошей.
— Хм... Ладно.
Бог Бедствий залпом осушил чашу и произнес:
— Кажется, я нашёл Демона Иллюзий.
— ...!
Заметив удивление на лице Доюна, Бог Бедствий спросил:
— Чего ты так удивляешься?
— Просто это оказалось гораздо быстрее, чем я ожидал...
И в самом деле, с момента их расставания прошла всего неделя.
— Не хочешь слушать?
— ...Нет, что вы.
Доюн спросил:
— Где он? Где сейчас находится Демон Иллюзий?
— В Клане Моён.
— Ах...
Увидев реакцию Доюна, Бог Бедствий поинтересовался:
— Это как-то связано с твоей Прежней жизнью?
Доюн погрузился в воспоминания.
— В Прежней жизни... был случай, когда человек по имени Моён Сон перебил всех своих домочадцев и вступил в Демонический культ. После начала войны он пал от руки Лидера Альянса Мурим. Вы сказали, что Глава семьи использовал Технику демонических иллюзий... Значит, всё сходится.
— Хм... Вот оно как.
— Как вы это выяснили?
Бог Бедствий сам наполнил свою чашу и ответил:
— Чтобы передать Технику демонических иллюзий другому человеку, нужны два условия. Во-первых, у реципиента должно быть сильное желание, жажда чего-либо. Ведь эта техника сияет тем ярче, чем сильнее амбиции того, кто её использует.
— Верно подмечено.
— Опираясь на твои слова, я сузил круг поиска, предположив, что это кто-то с Чёрного пути. Я отобрал несколько кланов, где были сильные конфликты между родственниками или учениками, или же тех, кто внезапно начал резко расширять своё влияние.
— О...
Доюн вздохнул, а Бог Бедствий продолжил:
— Набралось около десяти подходящих кандидатов. На Чёрном пути ведь вечно царит бардак. А затем я применил второе условие...
Бог Бедствий на мгновение замолчал и спросил:
— Каково второе условие для Техники демонических иллюзий?
Доюн понял, что это проверка, и тут же ответил:
— Нужно изготовить Сферу демонических иллюзий.
— ...Верно.
Сфера демонических иллюзий.
Освоить Технику демонических иллюзий с нуля было крайне сложно. Само понятие искусства иллюзий было в диковинку для мастеров Мурима, да и условия для её использования были весьма специфическими.
Даже обычное искусство иллюзий давалось с трудом, но демоническое было ещё сложнее. Мало того что это было демоническое искусство, так ещё и использование его без Поля иллюзий было таким же трудоёмким процессом, как и постижение Божественного Искусства Небесного Пламени.
Поэтому Демон Иллюзий и придумал Сферу демонических иллюзий. Это был особый Эликсир, созданный путём вливания огромного количества внутренней энергии Демона Иллюзий. Он перестраивал тело и меридианы, делая их пригодными для использования техники.
Конечно, изготовить её было невероятно сложно, а при приёме возникали побочные эффекты. У того, кто поглощал сферу, обострялись его истинные, низменные желания, а меридианы во всём теле перестраивались заново.
В процессе этого рост в ранее изучаемых боевых искусствах прекращался, зато открывалась возможность изучать различные демонические техники, включая Технику демонических иллюзий. Вероятно, Сахёль в своё время тоже проглотил такую сферу.
Бог Бедствий сказал:
— При создании Сферы демонических иллюзий расходуется колоссальное количество внутренней энергии. Поэтому Демон Иллюзий сначала выберет подходящую кандидатуру и только после этого приступит к изготовлению сферы.
Его слова были логичны. Поскольку неизвестно, когда и где встретишь подходящего кандидата, правильнее было сначала найти его, а потом уже создавать лекарство.
Шорох.
Бог Бедствий достал из-за пазухи лист бумаги. Он был сложен в несколько раз, но когда его развернули на столе, он оказался размером почти с человеческий рост.
— Это список трав, проданных за последнее время в аптеках рядом с Кланом Моён.
Доюн быстро пробежал глазами документ и произнес:
— Учитель, неужели...
— Именно.
Доюн был поражен проницательностью Бога Бедствий. Тот указал на середину списка и пояснил:
— Если смешать янбу, синчо и чинсоль, получится лекарство для восстановления потери внутренней энергии. А если соединить чиса, юнчхоль и киджа, можно создать пилюлю, способную удерживать демоническую энергию. Рядом с Кланом Моён всего пять аптек. Сложив объёмы продаж в этих пяти точках, я увидел, что вышеперечисленные травы продавались в гораздо больших количествах, чем обычно.
Доюн с изумлением спросил:
— Вы... всё это просмотрели?
Объём данных был колоссальным. По словам Бога Бедствий, изначально было десять кандидатов. Значит, он...
«Это значит, что он сравнил и проанализировал данные не только по Клану Моён, но и по всем остальным девяти кандидатам».
Предсказать цель противника и необходимые ему травы, проанализировать динамику продаж этих трав и вычислить местонахождение Демона Иллюзий. Сказать легко, но сделать такое под силу далеко не каждому. Теперь Доюн видел, что проницательность Бога Бедствий превосходит его собственную. Не зря его называли одним из Трёх Богов.
Тем временем Бог Бедствий с невозмутимым видом спросил Доюна:
— Ты что-нибудь знаешь о Клане Моён?
Доюн на мгновение собрался с мыслями.
— ...В Прежней жизни у меня с ними не было точек соприкосновения. У них было больше связей с Лидером Альянса. Хотя сейчас они ближе к Чёрному пути, в прошлом они официально принадлежали к Белому пути.
— Понятно.
Молодой глава клана Моён, Моён Сон. Доюн никогда не видел его лично, хотя тот и был целью Демона Иллюзий. Из-за отсутствия общих дел информации о нём было немного.
— Учитель.
— Что?
— А какая плохая новость?
— Плохая новость в том, что в последнее время Клан Моён нанял очень много людей.
— Почему?
— Как ты и сказал, ещё десять лет назад Клан Моён принадлежал к Белому пути. Я даже пару раз сталкивался с ними, так что помню. Они были фанатично преданы боевым искусствам. Среди семей Белого пути они входили в пятёрку лучших.
Бог Бедствий сделал паузу.
— Но после смерти предыдущего Главы семьи Моён Чина домочадцы забросили тренировки и ударились в торговлю. Поднакопив деньжат, они, видимо, решили расширять бизнес. Говорят, они собираются устроить состязание среди опытных охранников караванов, чтобы выбрать тех, с кем заключат эксклюзивный контракт. Слышал, турнир состоится через двадцать дней.
— ...Значит, он будет среди них.
В Срединных Равнинах охранники караванов — это весьма могущественная сила. Всё потому, что Срединные Равнины — место отнюдь не безопасное. Торговцы нанимали воинов, чтобы защитить товар при перевозке в другие регионы — так и появились первые охранники.
Огромный опыт. Давние традиции. Сила этих воинов была значительной, независимо от того, к какому пути они принадлежали. В такой среде появление еще одного сильного мастера не вызвало бы подозрений, так что Демону Иллюзий было удобно там затаиться.
Доюн представил себе Демона Иллюзий, скрывающегося под личиной охранника. И в этот момент...
С-с-с.
Он непроизвольно начал излучать во все стороны убийственную ауру.
Не обращая внимания на жажду крови Доюна, Бог Бедствий продолжил:
— Охранников, собравшихся для участия в турнире, слишком много. Будет непросто вычислить, кто из них Демон Иллюзий. А аптеки не выдают списки покупателей — это секретная информация.
Рамки поиска были одновременно и узкими, и широкими. Но этого было достаточно.
— Ничего страшного. Это уже отличные сведения.
Бог Бедствий усмехнулся:
— Когда собираешься выступать? Тебе нужно успеть до того, как он закончит создание Сферы демонических иллюзий.
— Верно. Я планирую отправиться, как только закончу дела в Чанъани и Кузнице Пламени.
— Да, так будет лучше.
Судя по списку трав, Демон Иллюзий только приступил к изготовлению сферы. А поскольку до турнира оставалось двадцать дней, у них был запас времени.
Спустя мгновение Бог Бедствий заговорил более серьезно:
— По дороге сюда я слышал новости. Ты победил Великого мастера?
— Да.
— ...Должно быть, пришлось нелегко.
Доюн внимательно посмотрел на лицо Бога Бедствий. Винил ли тот себя в бесчинствах Секты Бэкса? Или был благодарен Доюну? Выражение его лица было сложным.
Доюн с улыбкой ответил:
— Всё в порядке. В процессе схватки с Великим мастером я достиг уровня Лесного пожара. И накопил около двенадцати лет внутренней энергии.
«Что?»
Слишком быстро. Ведь Бог Бедствий отсутствовал всего неделю.
«Так вот почему его техника перемещения стала быстрее».
Голос Бога Бедствий слегка дрогнул:
— ...Это радостная весть.
— Мне повезло. В процессе очищения от яда я едва не впал в состояние искажения энергии... но как-то сумел это преодолеть.
— О...
На лице Бога Бедствий отразилось восхищение. Процесс очищения от яда был под силу далеко не каждому.
— Похоже, в Прежней жизни тебе пришлось настрадаться. Раз у тебя хватило силы духа выдержать такое очищение.
— Вы мне льстите.
— ...
На мгновение между ними повисло молчание, полное понимания. Доюн спросил:
— Вы давно не заходили в зал Главы школы. Как ощущения?
— Кхм, да так себе. Многое изменилось, даже как-то неуютно.
— А мне нравится Чанъань, учитель.
Тогда Бог Бедствий с резким стуком поставил чашу на стол:
— К этому слову я никак не могу привыкнуть.
— ...Но для меня вы — учитель.
— Ученик, которого я не помню. Видимо, в прошлой жизни я совершил какой-то грех... А, впрочем, это тоже звучит странно.
Доюн прыснул, и Бог Бедствий тут же прикрикнул:
— Чего ржёшь, паршивец?
— Вам так не нравится мой смех? И раньше так говорили.
Бог Бедствий откинул голову назад:
— Очень прошу тебя помнить, что у меня нет никаких воспоминаний.
— ...Слушаюсь.
Чуть позже Доюн снова заговорил:
— Учитель.
— Что?
— Пойдете со мной?
— Что?
— Я про охоту на Демона Иллюзий. Ваша помощь была бы неоценима.
— Хех.
Немного помолчав, Бог Бедствий ответил:
— Я человек на покое. И больше не намерен вмешиваться в дела Мурима. Раз уж ты называешь себя моим учеником — разбирайся сам. Хочешь — объединяй Мурим с помощью своего Божественного Искусства Небесного Пламени, хочешь — вырезай Демонический культ под корень... Делай что хочешь. Но одно условие ты должен соблюдать неукоснительно.
— Какое?
— Не смей позорить моё имя.
Это было равносильно наказу никогда и ни в чем не проигрывать. Доюн с улыбкой ответил:
— Я запомню это, учитель.
— ...Я пойду.
Бог Бедствий допил остатки вина и мгновенно исчез.
Доюн посмотрел на луну. Это был лишь молодой полумесяц, и свет его был неярким.
На следующее утро Доюн сразу же отправился в Павильон лекарей к Чо Чхону. Ему и самому требовалось лечение, но главной причиной было то, что ему нужно было поговорить с Чо Чхоном.
Топ-топ!
Используя технику перемещения, он добрался очень быстро.
Скрип!
Доюн открыл ворота Павильона лекарей и...
— Хм?
Невысокая, но бойкая на вид девчушка старательно подметала двор. Заметив Доюна, она замерла.
— Вы кто?
Она какое-то время пристально разглядывала его, а затем воскликнула:
— Ой, неужели это...
— Ты меня знаешь?
Фьюить!
Девочка внезапно подскочила к Доюну. В её голосе слышалась неприкрытая радость:
— Конечно! Господин Чжан рассказывал о вас. Вы ведь Доюн, Глава Секты Небесного Огня? Тот самый, что победил главу Секты Бэкса!
Доюн слегка отступил назад. Девочка подошла так близко, что это стало обременительным. Не замечая или игнорируя его смущение, она придвинулась ещё ближе:
— Как вы это сделали? Ого, с ума сойти. Кажется, я встретила знаменитость!
— ...А разве Старейшина зала вам не рассказывал?
Девочка продолжала тараторить своё:
— Нет... С тех пор как он вернулся, он не проронил ни слова и только сидит у себя в комнате. А мы тут от любопытства умираем!
Когда девочка с разочарованным видом наконец отстранилась, Доюн смог поправить одежду и перевести дух.
— Кхм... Проводишь меня к Старейшине?
— Разумеется! Идите за мной.
Такой неожиданно радушный прием смутил Доюна, но в то же время был ему приятен. В Прежней жизни он нигде не был желанным гостем, но для лидера Чёрного пути такое отношение было естественным. Настроение Доюна улучшилось, он слегка улыбнулся и подумал:
«А ведь это совсем неплохо».
http://tl.rulate.ru/book/176949/15817539
Готово:
