Молодой человек осушил свою чашу и произнёс:
— Уважаемый.
— Говори.
— Если мне удастся сокрушить Секту Бэкса, давайте снова выпьем вместе. Это вино очень сладкое и вкусное.
Услышав слова юноши, старик расхохотался:
— Хорошо… Обязательно сокруши их и возвращайся. Тогда я угощу тебя вином ещё дороже этого.
Для старика всё это было лишь шуткой. Но не для молодого человека.
В этот момент издалека подошёл крепко сложенный мужчина.
— Мастер.
Он обратился к юноше, сидевшему на помосте, называя его «Мастером».
— Да.
— Всё готово.
— Понял. Скоро буду.
— Слушаюсь.
Когда крепкий мужчина отошёл, юноша сложил руки в вежливом поклоне перед стариком и сказал:
— Был рад составить вам компанию за чаркой вина, уважаемый.
— Уходишь?
— Да.
— И что собираешься делать?
Юноша с улыбкой ответил, словно в шутку:
— Разве я не обещал вам? Я иду сокрушить Секту Бэкса.
— …Забавный ты малый.
Старик, решив, что он ещё недостаточно пьян, снова наполнил свою чашу до краёв.
— Кто этот человек?
На вопрос Хэ Рёна Доюн ответил:
— …Просто знакомый.
— С каких пор?
— Это было ещё до того, как ты стал моим телохранителем. Лучше скажи… всё ли готово?
— Да, как вы и приказали, я переодел членов Группы Черной Крови в рабочих, а настоящих рабочих распустил по домам, выплатив им жалованье. Человек по имени Бёнджин вызвался быть проводником. Ах да, он просил передать вам кое-что…
— Не нужно. Я знаю.
— Простите?
— Наверняка просил противоядие.
— …Как вы догадались?
Доюн слегка похлопал Хэ Рёна по плечу и сказал:
— Оставим это… Как отреагировали телохранители? Наверняка они не в восторге.
— Я всё объяснил подчиненным. Сказал, что Мастер лично покарал ответственных за всё — Командира и его заместителя. Недовольные остались, но… похоже, они готовы подчиниться приказу. Сиволя я тоже убедил.
— …Вот как. А что люди из Группы Черной Крови?
— Они… — Хэ Рён усмехнулся и продолжил: — Покорны до крайности.
Услышав слова Хэ Рёна, Доюн тоже рассмеялся.
— Я так и думал.
Те, кто прошёл через «уроки» Доюна, превратились в кротких овечек, будто и не они буйствовали прежде. Всё-таки в воспитании нет ничего лучше порки.
— В целом, всё идёт гладко.
— …Ясно.
Доюн заметил на лице Хэ Рёна странное выражение. Было неясно, о чём тот думает. Доюн не из тех, кто может долго терпеть недосказанность, поэтому спросил прямо:
— Хэ Рён.
— Да, Мастер.
— О чём ты думаешь?
— Что?
Доюн остановился и произнёс:
— Честно говоря, когда я сказал, что собираюсь захватить Секту Бэкса, я думал, ты начнёшь меня отговаривать. Я даже подготовил объяснения… Но ты согласился сразу, без лишних вопросов, и это меня даже немного обескуражило.
Услышав слова Доюна, Хэ Рён улыбнулся:
— А если бы я стал отговаривать, вы бы передумали?
— …Нет.
— Я так и знал.
— …….
Хэ Рён собрался с мыслями и заговорил:
— Признаться честно, мне трудно понять ваши действия. Вы полностью изменились.
— …Я понимаю.
— Вы не тот человек, которого можно остановить уговорами, но, увидев вас в бою, я осознал кое-что. Нынешний Мастер сильно отличается от того, которого я знал раньше.
— Хм…
— У меня накопилась гора вопросов. Почему вы скрывали, что являетесь мастером боевых искусств? Зачем вам захватывать Секту Бэкса?..
— Тогда почему не спрашиваешь?
Ответ Хэ Рёна был коротким и ясным:
— Потому что вы спасли мне жизнь.
Зрачки Доюна на мгновение расширились.
— Насколько я знаю, у каждого вашего поступка есть причина. Наверняка и в этот раз так же. Я пока не понимаю, в чём она заключается… но верю, что со временем всё прояснится само собой. Точно так же, как ваши непонятные действия спасли меня сейчас.
— …….
Услышав столь неожиданный ответ, Доюн пристально посмотрел на Хэ Рёна.
— У меня что-то на лице?
— …Нет.
Доюн вдруг почувствовал радость от этого разговора. Было по-настоящему приятно ощущать такое доверие.
В своей Прежней жизни Доюн не подпускал к себе людей, пока не встретил Лидера Альянса Пэк Соджина. Он не был близок со своими подчинёнными и привык решать всё в одиночку. Так было проще, так было безопаснее для сердца. Но…
«Соджин, ты был прав».
Нынешний Доюн сильно изменился.
Хэ Рён, который погиб в Прежней жизни, теперь был рядом, и это делало Доюна счастливым. Поэтому он твёрдо пообещал себе: в этой жизни он не даст Хэ Рёну умереть… и обязательно спасёт ещё многих, чтобы они остались на его стороне.
Слегка улыбнувшись, Доюн обратился к Хэ Рёну:
— Пойдём. Все нас заждались.
— …Да.
Оба ускорили шаг.
Доюн и Хэ Рён шли ещё довольно долго.
Ш-ш-ш…
Подул легкий ветерок, зашуршав листвой на деревьях.
— Хм…
Шагая по лесу, Доюн поймал себя на мысли… что звуки Техники перемещения Горных бандитов, которые раньше постоянно слышались в округе, полностью исчезли.
— …….
Хэ Рён, видимо, тоже это почувствовал и тихо заметил:
— Как-то подозрительно тихо.
— …И не говори.
Спустя мгновение Хэ Рён спросил Доюна:
— Кстати, Мастер.
— М?
— Чем вы занимались последние три дня? Не верится, что вы всё это время только и делали, что болтали с тем стариком.
На вопрос Хэ Рёна Доюн кивнул и ответил:
— Сделал небольшую уборку.
— Уборку?
Когда Хэ Рён недоуменно склонил голову, Доюн продолжил объяснение:
— Ты и сам знаешь, что на горе Чхольгапсан полно Горных бандитов. Группа Черной Крови была для них кем-то вроде вожака. А теперь вопрос: что будет с остальными, когда вожак исчезнет?
— …Разбегутся?
— Нет, как раз наоборот. Когда вожак исчезает, оставшиеся начинают беситься, сражаясь за власть. Убираешь одного негодяя — и на его месте появляется кто-то ещё хуже.
— Ах…
— Это неправильно. Нужно искоренять проблему полностью, вырывать её с корнем. Поэтому мне пришлось немного пораскинуть мозгами.
— Каким образом?
— Капсу сказал, что покойный Сахёль, Командир Группы Черной Крови, регулярно получал дань от банд. Раз в месяц. По счастливой случайности, вчера как раз исполнился месяц с последнего сбора.
Хэ Рён округлил глаза:
— Неужели…
— Именно. Главари всех банд, орудующих на горе Чхольгапсан. Я встретился с ними всеми.
— …!
Хэ Рён какое-то время потрясённо смотрел на Доюна, но вскоре его взгляд стал спокойнее, и он спросил:
— И что же вы сделали при встрече?
— Как думаешь?
— Хм…
Хэ Рён немного подумал и ответил:
— Думаю, вы их хорошенько отлупили.
— Пфф.
Доюн усмехнулся, и Хэ Рён переспросил:
— Угадал?
— …Угадал. Немного поучил их уму-разуму.
— И они послушались?
Доюн коснулся рукояти меча и произнёс:
— Против силы нет приёма. Народу было многовато, пришлось попотеть… но в итоге всё закончилось благополучно. Судя по тому, как тихо в лесу, мой посыл они усвоили.
— Ха…
На лице Хэ Рёна отразилась целая гамма чувств.
— Мастер.
— Говори.
— Я чувствую две вещи.
— Какие же?
— Я поражён и в то же время обеспокоен.
— Хм…
Хэ Рён объяснил, что у него на душе:
— Поразительно, что вы сделали всё это в одиночку… Но я боюсь, что вы и дальше будете продолжать взваливать всё только на свои плечи.
— …….
Доюн понимал опасения Хэ Рёна. Если подумать, он действительно всё ещё делал многое «в одиночку». Старые привычки так пугающи. Он мысленно упрекнул себя и сказал:
— Прости. Впредь я буду предупреждать тебя, так что не волнуйся.
Похоже, Хэ Рён почувствовал искренность в его словах.
— …….
Он на мгновение замолчал, а затем согласно кивнул:
— Обязательно, обязательно говорите мне.
Доюн ответил с улыбкой:
— Хорошо.
Вскоре они остановились.
«Пришли».
Перед ними открылось широкое пространство. На пустыре собралось множество людей: слева стояли члены Группы Черной Крови, замаскированные под грузчиков, а напротив них — отряд сопровождения во главе с Сиволем.
Заметив Доюна, Капсу подошёл и вежливо поклонился:
— С возвращением, Глава школы.
— Спасибо. Всё прошло успешно.
Капсу кивнул, словно ожидая такого исхода, и сказал:
— Рад, что вы в порядке.
— Спасибо. Кстати… одежда рабочего тебе очень к лицу.
— Это комплимент?
— Будем считать, что да.
Вскоре Доюн заметил позади Ыльсу, который то и дело нарочито покашливал.
— Кхм-кхм.
«Чего это он всё кашляет?..»
Ыльсу кивком головы указал Доюну налево.
«А?»
Посмотрев в ту сторону, Доюн увидел некое подобие трибуны, неизвестно кем сооружённой.
— Когда вы успели это подготовить?
Капсу ответил:
— Это Ыльсу подготовил. У него, знаете ли, руки из правильного места растут.
Ыльсу, будто засмущавшись, снова кашлянул:
— Кхм.
Доюн подумал:
«Так вот почему он кашлял…»
Похоже, это был тот случай, когда похвалу приходится выуживать силой. Доюн нехотя бросил короткое одобрение:
— Молодец. А теперь перестань кашлять.
На что Ыльсу с изумлением переспросил:
— Что вы сейчас сказали?..
— Сказал, что ты молодец.
— …….
На мгновение воцарилась тишина, а затем…
Хлысть!
Ыльсу с размаху влепил себе звонкую пощёчину. Увидев это, Доюн спросил Капсу:
— Что это с ним?
— Он просто не привык к похвалам.
— Недотёпа… Дают — бери, а он и этого не может.
Ыльсу, смущённо почёсывая щеку, пробурчал:
— …Просто дайте уже противоядие.
— …….
Снова возникла пауза, после чего Доюн произнёс:
— Неужели ты до сих пор не знаешь…
Капсу, с трудом сдерживая смех, добавил:
— …Да.
Та Ядовитая трава, которой Доюн накормил их при первой встрече, на самом деле была вовсе не ядовитой. Это была обычная лечебная трава. Он соврал просто ради шантажа…
Доюн раскрыл эту тайну только Капсу после смерти Чудана.
«А этот парень не промах».
Похоже, Капсу тоже вошёл во вкус, подшучивая над Ыльсу. Доюн, будучи экспертом в подколах, не мог не восхититься.
Тем временем Ыльсу, почуяв неладное, начал возмущаться:
— Что такое? Что за атмосфера?! Что происходит?!
Капсу приложил палец к губам:
— Тс-с, тихо.
Доюн, усмехнувшись, поднялся на трибуну.
Стоя в центре, он видел всех как на ладони: и людей из Группы Черной Крови, и отряд сопровождения. Около ста человек охраны и полсотни бывших бандитов — всего почти сто пятьдесят человек.
— Всем внимание.
От одного его слова все напряглись и устремили на него взгляды. Он посмотрел на членов Группы Черной Крови и заговорил:
— Не было бы ничего странного, если бы вы все сейчас были мертвы. Даже если вы исполняли чужие приказы, тот факт, что из-за вас погибли невинные люди, никуда не исчезнет.
Легкая атмосфера мгновенно испарилась, сменившись гнетущей тишиной. Доюн указал на телохранителей справа:
— Посмотрите на тех, кто стоит рядом с вами.
Бандиты не смели поднять глаз на охрану.
— Это те, кто едва не погиб от ваших рук. И те, кто убивал, и те, кто стоял в стороне, — все вы виновны. А значит, все вы — преступники.
Доюн жестко продолжил:
— Я думал о том, чтобы казнить вас. Но смертью грехи не искупить. Живите и платите за содеянное. Те, кто не согласен, могут выйти прямо сейчас. Я буду справедлив и отправлю вас на тот свет своим мечом.
— …….
Никто не шелохнулся. У них не было уверенности, что они смогут победить Доюна… но, увидев перед собой живых телохранителей, которые могли погибнуть по их вине, они почувствовали укол совести.
— Прощения не будет. У вас даже нет права просить прощения у мёртвых. Поэтому…
Доюн вперил в них суровый взгляд:
— Желаю вам всю жизнь гнить в тюрьме, имя которой — я.
Бум!
Капсу опустился на колени. Следом за ним молча опустился Ыльсу. А затем и все остальные члены Группы Черной Крови преклонили колени.
— Отныне вы — мои клинки. Я — ваша тюрьма и ваше искупление. Понятно?
В ответ на слова Доюна все как один выкрикнули:
— Слушаемся!
Те, кто раньше только «убивал», теперь стали теми, кто будет «защищать».
http://tl.rulate.ru/book/176949/15817521
Готово:
