«...?»
Но эти глаза. Где я их видел?
Ее пухлые губы разомкнулись.
— Молодой господин.
А, этот голос!
— Это вы, барышня? Без маски вам гораздо лучше.
Это была Чо Рёён.
Мы вместе были в группе, но я и представить не мог, что под маской скрывается такое лицо. Более того, на ней была такая же серая ученическая форма, как и на мне, но её прекрасные черты лица словно сияли ещё ярче.
— С вами всё в порядке? Слышала, вы прошли в третий павильон.
— Благодаря вам.
— Что вы, моей заслуги тут нет. Это всё ваши способности.
— Нет. Без вашей помощи, молодой господин, я бы не добралась до третьего павильона. Я обязательно отплачу за это.
— Я помогал не ради награды. Не берите в голову.
Её рост был около 168 сантиметров, и я был ненамного выше, так что наши глаза находились почти на одном уровне. Тем не менее, одного взгляда на её ресницы хватило бы, чтобы заставить сердца нескольких мужчин забиться чаще.
— Ах! Прошу прощения! Меня зовут Чхонсу! Меня назначили прислуживать ученику Чхольджину.
Чхонсу поспешно поклонился.
— Поздравляю с тем, что вас выбрал первый инструктор!
— Спасибо.
Чо Рёён, с интересом наблюдавшая за выкрикнувшим это Чхонсу, немного замялась и спросила меня:
— Эм... у вас есть немного времени?
— Времени-то много... Но скоро рассвет, вы уверены?
Вряд ли такая красавица внезапно решила закрутить со мной роман; скорее всего, она хотела расспросить о делах Тайного культа, о которых упоминала ранее.
Стоявшая рядом с Чо Рёён обычного вида женщина произнесла:
— Действительно, госпожа. Сейчас неподходящее время. Скоро придут мужчины из стражи...
Она сверкнула глазами в мою сторону, всем своим видом показывая решимость защитить Чо Рёён.
«Да что я такого сделал?»
— ...Хорошо. Тогда увидимся при первой возможности. Я буду ждать вас, молодой господин.
Она вежливо поклонилась и пошла прочь. Чхонсу с восхищением смотрел ей вслед.
— О-о-о! Даже со спины она идеальна! Смею утверждать, что скоро титул первой красавицы Академии Небесных Боевых Искусств достанется этой ученице!
«Эй, она же слышит».
Чхонсу хлопнул меня по плечу, пока я провожал взглядом удаляющуюся Чо Рёён, которая напоследок с легким сожалением обернулась.
— Такая суперкрасавица заговорила с вами первой, а вы и глазом не моргнули. Действительно, мир мастеров... я и представить не мог, какой жизнью вы живете. Способный мужчина получает красавицу! Старая поговорка не лжет!
«Ну и персонаж мне достался».
— Хватит болтать попусту. Пошли.
Вернувшись в лазарет, пока Чхонсу ходил за завтраком, я снова вырвал страницу из тайного манускрипта и съел её, проверяя своё состояние.
Хрум-хрум.
Когда я играл, у меня не было таких пауз, я постоянно чем-то занимался. Выполнял задания, тренировался или заходил в сообщество Real Gangho за информацией. Но когда это стало реальной жизнью, появилось много пустых промежутков.
«Время — золото».
Поэтому, чтобы не тратить время зря, я жевал манускрипты при каждой возможности.
«Кстати, я совершенно не знаю, с чего начались Девять Драконов и Шестнадцать Фениксов».
Честно говоря, тогда мне было всё равно. Это не касалось игроков, а Девять Драконов и Шестнадцать Фениксов для новичков были сродни звездам в небе.
«Всё ли я правильно делаю?»
Если бы я, как в прошлый раз, вылетел на девятых вратах, то в низшем тренировочном центре изучал бы фехтование и другие боевые искусства, постепенно развиваясь до 41-го уровня. Задания не были опасными, в них даже была своя прелесть.
Но теперь это невозможно.
«Не будем трусить. Я больше не собираюсь так жить!»
Одной жалкой жизни неудачника достаточно. Тем более, я не сам её выбирал, верно?
«Здесь боевые искусства — это всё. Чем выше уровень, тем лучше».
В реальности большинство людей мечтает о квартире в Каннаме, но сейчас цены на жилье взлетели так высоко, что даже выигрыш в лотерею не поможет. Но здесь, даже не имея денег, можно изменить жизнь с помощью одного лишь боевого искусства.
«Я стану знаменитостью. И не просто какой-то посредственностью, а настоящей легендой!»
Событие, которому позавидуют все сто тысяч последователей!
До полудня оставалось совсем немного.
«Словно в армии...»
Я не служил, но знаю, как в армии люди держат выправку и равнение в строю. По телевизору же иногда показывают?
«Пусть это и игра, но разве такое возможно?»
На главном тренировочном плацу стояло более ста тысяч человек, выстроенных в идеальном порядке.
В Академии Небесных Боевых Искусств было всего 36 больших и малых плацев, и говорили, что самый крупный из них может вместить сто тысяч человек. Похоже, это правда. На самом деле, при необходимости несколько плацев объединялись в один гигантский. Поскольку академия представляла собой плоты на озере, такое было возможно.
«Ну, почему бы и нет. В мире, где разгуливают кровавые цзянши, и такое бывает».
Все были одеты в серую ученическую форму, поэтому казалось, что людей еще больше. Это напоминало огромный футбольный стадион, забитый людьми до отказа, включая само поле, и я находился в самом центре.
«Это тоже уникальный опыт».
Была подготовлена трибуна для церемонии. Высокие чины сидели в креслах, а двадцать шесть человек, включая меня, ждали позади. Место Директора пустовало. Однако четверо заместителей директора и главы других ведомств собрались в одном месте, что случалось редко, поэтому атмосфера была крайне торжественной.
Двенадцать Зодиаков и Шестой отдел.
На первый взгляд Академия Небесных Боевых Искусств казалась образовательным учреждением типа университета, но при ближайшем рассмотрении она ничем не отличалась от «секты». На самом деле, даже сейчас в различных уголках Срединных равнин велась ожесточенная разведывательная борьба с Силами Зла, и в этот самый момент наверняка гибли ученики.
Двенадцать Зодиаков — это высшие органы, состоящие в основном из элиты, выполняющей задания за пределами академии, а также обеспечивающие охрану и готовность к чрезвычайным ситуациям внутри неё.
Шестой отдел — это административный орган, отвечающий за всё обучение, мероприятия и снабжение академии. Такие помощники, как Чхонсу, также относились к Шестому отделу.
«Нужно запомнить лица этих людей».
Раньше мне было всё равно, но теперь знание станет силой. Осмотрев глав Двенадцати Зодиаков и Шестого отдела, я повернул голову в другую сторону.
Я увидел четверых заместителей директора и двенадцать инструкторов.
Хотя они не присутствовали здесь лично, у каждого инструктора было по десять помощников, которые отвечали за практику и тренировки учеников.
Сказать легко, но на одного инструктора приходилось от двух до трех тысяч учеников, так что выделиться было крайне сложно.
«Раньше я даже с помощником инструктора не встречался».
В низшем тренировочном центре я только и делал, что бил деревянных кукол да осваивал основы фехтования и техники шагов.
Но на этот раз...
— ...
Глядя на инструкторов, я встретился взглядом с одним из них.
Железнокровный летающий нож слегка улыбнулся мне. Когда так улыбается одноглазый мужчина средних лет, а не красавица вроде Чо Рёён, мороз может пойти по коже, но на это нужно смотреть под другим углом.
«Я — избранник Железнокровного летающего ножа».
Что это значит?
В Канхо, если встретишь не того учителя, можно стать нищим, монахом или, если совсем не повезет, попасть в Демонический культ. Но я сел в автобус, который везет меня к вершинам мастерства Праведных фракций.
«А это весьма круто».
Сегодняшний день.
Пожалуй, можно позволить себе насладиться им сполна.
Церемонии всегда скучны.
Для тех, кто поднимается на трибуну, сердца, может, и трепещут, но для тех, кто стоит массовкой, это сущее мучение. Когда все приготовления были завершены, один из заместителей директора вышел вперед и начал длинную речь. Сказали, что он выступает вместо Директора, который отлучился по срочным делам.
— Э... Итак, наша Академия Небесных Боевых Искусств, покарав коварный Альянс Сапа, вернет павшие справедливость и рыцарство...
Он растягивал слова, словно директор школы на линейке. Если вкратце, суть сводилась к «Эгей! Давайте постараемся!».
Спустя тридцать минут люди наконец подошли к тому месту, где стоял я.
— Скоро вы подниметесь. Идите так же, как стоите сейчас, и соблюдайте равнение.
Наконец настала очередь двадцати шести человек, включая меня, получить особую награду.
Сегодня мы были главными героями.
— От лица всех награду Меч Небесного боевого искусства получит ученица Чо Рёён.
Меч Небесного боевого искусства был символом академии и эмблемой Праведных фракций. Его не отдавали насовсем, но само вручение было делом почетным.
— О-о-о, Меч Небесного боевого искусства...
— Завидую...
Люди смотрели на неё с завистью.
— И впрямь красавица!
Щелеглазый не упустил момента и начал в открытую заигрывать с Чо Рёён. Но Чо Рёён лишь фыркнула и отвернулась.
Слухи о её красоте уже вовсю ходили. Для постороннего взгляда из всей нашей группы в 26 человек она была единственной, кого стоило замечать. Даже если бы её забросили в толпу из ста тысяч человек, она бы несомненно выделялась.
«Первая красавица Академии Небесных Боевых Искусств...»
Может, я просто раньше не интересовался, но её персонаж изначально мог быть создан с максимальным упором на характеристику «внешность».
— А теперь мы представим таланты, показавшие выдающееся мастерство в этом испытании Десяти павильонов перед всем миром...!
Настала наша очередь.
— Поднимайтесь спокойно.
Помощники повели нас. Снаружи их самих не будет видно.
Щелеглазый шел первым, Чо Рёён в середине, а я — последним. Кан Муёль и Ю Симсим тоже были впереди.
«Не знаю насчет Ю Симсим, но Кан Муёль изначально был из Шестнадцати Фениксов, а в этот раз стал Драконом. И это тоже изменилось...»
По стечению обстоятельств Чо Рёён, Кан Муёль, Ю Симсим и Подан, с которыми я был в группе, все стали «Драконами». Эти четверо плюс еще пять человек составили девятку Драконов, а остальные шестнадцать — это Шестнадцать Фениксов.
«А что насчет меня?»
По какой-то причине мне всё еще не сообщили, «Дракон» я или «Феникс».
Мы один за другим занимали свои места.
Однако взгляды инструкторов, смотревших на нас, были полны смешанных чувств.
«Похоже, иерархия везде одинакова».
Я горько усмехнулся про себя.
Из-за системы выбора некоторые инструкторы, должно быть, выбрали Девять Драконов, а другие были вынуждены выбирать из оставшихся Шестнадцати Фениксов. Но, честно говоря, больше всех должно быть обидно тем, кто вошел в Шестнадцать Фениксов, но так и не был никем выбран.
— Даже для первоклассных мастеров испытание Десяти павильонов стало бы бременем. Преодоление пяти врат было вызовом человеческим пределам, а четвертые врата были устроены так, что пройти их могли лишь сверхлюди или те, кто обладал подобным потенциалом. И те, кто стоит здесь, с гордостью доказали это! Поэтому мы единогласно даруем героям, прошедшим четыре павильона и более, имена Драконов и Фениксов!
Голос, подкрепленный внутренней энергией, четко доносился до каждого из ста тысяч учеников без всяких громкоговорителей.
— О-о-о-о-о!
— Да здравствует Академия Небесных Боевых Искусств!
— Круто!
Когда третий заместитель директора поднял руку, шум мгновенно стих.
He снова заговорил:
— Ученица Чо Рёён, выйти вперед.
Когда она вышла на зов, третий заместитель директора вручил ей великолепный меч. После того как Чо Рёён, сложив руки в приветствии, приняла его, были названы следующие имена.
— Кан Муёль, Ю Симсим, Подан...
Когда вышли еще восемь человек, Девять Драконов Академии Небесных Боевых Искусств явили свои лица всем присутствующим.
— Давайте же воздадим хвалу девяти героям, которые поведут нашу Академию Небесных Боевых Искусств в будущее!
Хочу съесть твой манускрипт
http://tl.rulate.ru/book/176921/15810663
Готово:
