— Ну как?
— У-у-у... Определенно лучше, чем раньше. Я всю жизнь в горах прожил и знать не знал, что так плох у воды. Вы, случаем, не лекарь?
— Ха-ха, нет! Просто поделился тем, что слышал краем уха.
— Благодарю. Благодаря вам я словно заново родился. Этот долг я обязательно верну, даже если ценой собственной жизни.
Глядя на него, вытирающего рукавом нос, я слегка улыбнулся и поднялся.
— Тогда желаю воинской удачи.
— Б-брат! Как ваше имя?
— Меня зовут Чхольджин. Я из деревни Янчхон.
— Чхольджин из деревни Янчхон... Я обязательно запомню!
«Вы завоевали расположение Кан Муёля».
«С повышением уровня симпатии вы сможете получать помощь».
«В зависимости от уровня симпатии он может стать вашим товарищем».
«Фух, получилось?» — обернувшись, я едва заметно усмехнулся.
Сейчас Кан Муёль выглядел жалко, содрогаясь от рвоты, но на самом деле он был крайне полезным бонусом. Один игрок, получивший 7-й ранг, в своих историях упоминал именно этого Кан Муёля.
«Страховку я оформил, теперь всё зависит от меня».
От ранга зависит всё: должность, возможности обучения и даже ежемесячное жалованье. Естественно, игроки с высоким рангом растут быстрее.
«Сон это или явь — неважно. Раз уж я снова живу в здоровом теле, то проживу эту жизнь красиво».
Когда друзья играли в футбол, я сидел в инвалидной коляске в углу площадки. Когда другие влюблялись и признавались в чувствах, я лишь тоскливо смотрел в землю. Те, кто сбивался в стаи, со временем начинали меня задирать, и ко мне всегда относились как к жалкому калеке-одиночке.
— Спасибо, брат! Удачи! — донесся сзади голос Кан Муёля.
Я сомневался, но, похоже, это действительно сработало.
Когда я вернулся на свое место, стражник у ворот выкрикнул:
— На сегодня всё! Приходите завтра с рассветом!
— Ох... Опять ждать целый день?
— А чего ж вы раньше не пришли?
— Умоляю, впустите только меня. Я месяц сюда добирался!
— Лучше уж денек отдохните.
— О чем вы?
— Завтра узнаете и еще благодарить меня будете.
Наблюдая за суматохой, я отвел взгляд.
«Стражник прав. После долгого пути лучше подкопить силы».
Ведь испытание начнется сразу же.
И действительно.
— Начинаем вступительный экзамен в Академию Небесных Боевых Искусств!
— Через четверть часа испытание начнется!
— Разомнитесь напоследок!
— Экзамен начинается прямо сейчас?
— Да где это видано?
— Ох...
Пока люди пребывали в замешательстве, я посмотрел в ту сторону, откуда выходила группа людей.
«Экзаменаторы и инструкторы».
Здесь собралось всё лучшее, что было в праведном Муриме. Это и есть Академия Небесных Боевых Искусств, где объединили силы не только Девять великих школ и один союз и пять великих кланов, но и старейшины малых сект, а также скрытые мастера.
Четыре года назад, когда Альянс Мурим пал, погибло много мастеров, но выжившие продолжали свое дело здесь.
— Начинаем Десятый павильон!
Первое препятствие, на котором отсеются более 70% из десяти тысяч пришедших сегодня.
Бум! Бум!
Забили барабаны.
«Подумать только, мне снова придется это делать».
Начиналось предельно простое и крайне жестокое первое испытание.
«Основное задание „Борьба за жетоны“ начинается».
«Постарайтесь не получить серьезных травм».
В игре я, разумеется, прошел этот этап. Но...
— Лимит времени — одна стража!
Одна стража — это около двух часов.
— Это индивидуальный бой! Любые попытки объединиться в группы приведут к немедленной дисквалификации!
Один из экзаменаторов перевернул большие деревянные песочные часы. Как только они встанут вертикально, начнется схватка.
— Запрещено использовать оружие или наносить удары, вы должны отобрать идентификационный жетон противника, используя лишь дух и упорство! Те, кто соберет несколько жетонов, получат преимущество на следующем этапе, так что старайтесь до самого конца!
Как только он закончил, часы встали на место.
Тяжелый звук заставил сердца людей содрогнуться. Я не был исключением.
«Разница с игрой просто колоссальная».
Среди растерянных людей сверкнули хищные взгляды. Сначала все метались, не понимая, что делать, но вскоре лица посуровели, и каждый начал искать добычу.
В конце концов, сюда пришли те, кто мечтает стать мастерами. Их воля не могла быть заурядной.
«Вот оно, чувство реальности».
В отличие от игры, где достаточно одного клика мышкой, я стоял в самом центре поля битвы. Стоило соседу сделать шаг, как волоски на моих руках вставали дыбом. И в этот момент крайнего напряжения началось движение.
— Прости! Твой жетон будет моим!
— Куда лезешь!
— Не выйдет!
— Не подходи!
— У-а-а-а-а!
На тренировочном плацу, мгновенно превратившемся в хаос, можно было легко заметить, как сильные нападают на слабых. Ко мне пока никто не приближался. Словно давали новичку фору.
Но это длилось недолго.
«Сценарий тот же».
Один парень медленно приближался ко мне. Среди этого ада, где более десяти тысяч человек сцепились в рукопашной, ко мне шел один мужчина. Мой единственный враг.
«Нужно отбросить мысли о том, что я выиграю так же легко, как тогда».
Раньше это была битва управления. Когда он нападал, я вступал в клинч и изматывал его, выбирая направление защиты или контратаки. Звучит сложно, но по сути — как игра в „камень-ножницы-бумага“.
Однако сегодня всё иначе.
«Придется выложиться на полную».
Это не игра. Нужно следить за каждым его жестом.
На всякий случай я спросил:
— Брат, уверен, тут есть противники и полегче меня.
— Хм! — Как и ожидалось, он лишь фыркнул. — Может и так, но ты мне с самого начала не понравился.
— Да мы ведь только встретились!
— Разве это важно? Важно то, что ты мне не по душе. Не болтай, а гони жетон! Пока нос не сломал! А ну-ка!
У этого парня была четко определенная роль для игрока.
«Борьба за жетоны началась. В случае потери жетона вы будете обязаны пройти 15-дневное „Обучение в Академии Небесных Боевых Искусств“».
Это значило, что в случае неудачи придется заниматься всякой грязной работой и заново привыкать к игре. Если повезет — будешь подметать, если нет — выгребать нечистоты из нужников.
«При получении травм потребуется лечение. В зависимости от тяжести оно может занять до 15 дней».
«Отобрав жетон, вы сможете перейти к следующему этапу».
Были те, кто бросал игру, вылетев на этом моменте. Для них это была лишь мимолетная забава. Но для меня теперь это реальность, и я обязан пройти это испытание.
— Фух...
Я собрался с духом.
«Мне не привыкать».
После того как я оказался в коляске, я терпел бесконечные издевательства. До недавнего времени меня ненавидел даже управляющий.
«Я смогу. Если не справлюсь с этим, то не выживу в этом мире».
Это мир крови и мечей. Разве по пути сюда у меня на руках не умер человек?
Нужно быть хладнокровным. Нужно смотреть правде в глаза.
— Хе-хе-хе... Совсем перепугался. Я буду нежен, так что не сопротивляйся. Если отдашь жетон сейчас, я не стану тебя обыскивать.
— ...
— Совсем застыл! Мне еще тогда... не понравился твой трусливый взгляд!
«Бой начинается».
«Особая награда за выполнение задания: Сила +1».
Он бросился на меня.
«Мне нужно получить это очко силы».
В Real Gangho характеристики повышались с огромным трудом. Нужно брать их, когда дают.
— Иди сюда, сосунок! Хе-хе-хе-хе!
Он навалился на меня всем телом.
— Хм!
Я быстро перекатился в сторону.
С давних пор я терпеть не мог, когда кто-то касался моего тела. Возможно, это был условный рефлекс из-за долгих лет насилия, но еще больше я ненавидел дешевое сочувствие. Однако сейчас ситуация была иной.
— Юркий, как крыса!
Для начала, он был крупнее меня. Заросший бородой, с предплечьями размером с мою голову. Вдобавок от него разило вонью — в такие моменты реалистичность игры ужасно угнетала.
«Сосредоточься на главном».
Глядя на пот, блестящий на его теле, я пригнулся. Я собирался уйти ему за спину, избегая захвата.
«Это битва на выносливость. Глупо пытаться победить сразу».
Когда я выскользнул, он обернулся с озадаченным видом. Хоть он и выглядел устрашающе, а габариты впечатляли, как начинающий злодей, он не отличался ловкостью.
— Сосунок!.. Хитрый, как крыса! Давай сразимся как мужчины!
Как мужчины? Хорошо. Но ведь этим можно наслаждаться, только если победишь, верно? А я к этой игре отношусь серьезно!
— Сначала догони, громила!
— ...А-а? Ах ты... гад!..
Я пустился наутек.
Все равно это испытание на две часа. Сильные мастера уже успели вырубить своих противников и забрать жетоны. Со всей страны съехалось множество людей, и среди них было немало сильных — это закономерно. Более того, если кто-то забрал жетон, значит, кто-то его потерял. Именно в этот момент борьба стала по-настоящему ожесточенной.
— У-у-у...
— Мой жетон...
Люди, лишившиеся жетонов в схватке с мастерами, пребывали в отчаянии, но вскоре их глаза загорелись. Они поняли, что испытание еще не окончено.
В это время инструкторы, скрестив руки на груди, наблюдали за плацем.
Один из них заговорил.
Это был мужчина с повязкой на правом глазу, его суровый голос соответствовал ледяному выражению лица.
— Сегодня много сильных новичков.
Ему ответил стоявший рядом юноша. На поясе у него висел меч, к рукояти которого была привязана цветная нить с узором цветка сливы. Это означало, что он ученик секты Хвасан, входящей в состав Девяти великих школ и одного союза.
— Видимо, те, кто выжидал снаружи, решили наконец-то выползти сегодня.
Он обвел плац взглядом, полным пренебрежения. Сильные участники, уже добывшие жетоны, отошли к краю плаца, чтобы просто дождаться окончания времени.
Вдруг его взгляд за что-то зацепился.
— ...Хм? Что это за клоунада?
Мужчина с повязкой тоже заметил это и криво усмехнулся.
— Убегает.
— Ох... Каким бы отребьем ни наполняли академию... но такое непотребство...
Они думали, что это быстро закончится, но продолжали наблюдать.
— ...
— ...
Погоня продолжалась уже добрых пятнадцать минут. Это походило на состязание в беге по огромному плацу.
— Тьфу. Жалкое зрелище, — поморщился юноша из секты Хвасан.
Однако у мужчины с повязкой, похоже, было иное мнение.
— Хорошая стратегия.
— Вы считаете это хорошим?
«Я хочу твой тайный манускрипт».
http://tl.rulate.ru/book/176921/15810640
Готово:
