Им Ёсон покачал головой, словно призывая к спокойствию.
— Это не завершённый Невидимый яд. Скорее, экспериментальный образец, созданный в процессе его разработки. Будь это настоящий Невидимый яд… Хм. В любом случае, здешние лекари вряд ли смогут помочь.
Им Ёсон не решился сказать вслух, что, будь это настоящий Невидимый яд, его жена была бы уже мертва.
— Ах… Как же так…
Лицо На Юнчхона потемнело от отчаяния.
Даже когда его клан был истреблён, он держался только благодаря ей. И теперь — Невидимый яд…
— Для начала перевезем её в Охранное бюро «Чистый ветер». Здесь слишком сыро. Влажная среда губительна для больного.
Каннам, и особенно Сочжу, славились жаркой погодой и обилием рек, из-за чего воздух всегда был влажным. А это крайне плохо сказывалось на состоянии пациента.
— Н-но как же…
— У неё симптомы схожи с теми, что у Главы бюро, так что лучше лечить их вместе. К тому же, если тебе придётся отлучиться по делам, за ней будет кому присмотреть. Разве это не лучше, чем оставаться здесь?
— И всё же… мне так неловко…
— Не беспокойся. Это меньшее, что мы можем сделать. Пусть остаётся там, пока не поправится. Или ты хочешь оставить её в таком состоянии и дождаться худшего?
Когда Им Ёсон перешёл на строгий тон, На Юнчхон крепко закусил губу.
— Б-благодарю вас… господин…
На Юнчхон, не вставая, низко склонил голову.
На самом деле, он не питал к Им Ёсону никакой преданности. Жена. Только ради неё он притворялся. Он должен был выжить, чтобы заботиться о ней. Поэтому он униженно молил о пощаде, планируя закрепиться в бюро, а затем сбежать при первой же возможности. Однако… в этой броне недоверия начали появляться трещины.
Им Ёсон похлопал его по плечу и сказал:
— Возвращайся в бюро. С чего бы тебе следовать за мной, когда жена так больна? Спроси служанок, они покажут тебе дорогу к Медицинскому павильону. Он построен недавно и пока пустует, но для твоей жены там будет достаточно места. Скажи им, что это моё распоряжение, и перевези её туда.
Медицинский павильон был одним из новых зданий, построенных после инцидента с Кан Ёнхвой. Теперь, когда бюро планировало создать полноценный отряд воинов и увеличить численность людей, приглашать лекарей на дом становилось неэффективно. Поэтому один из неиспользуемых павильонов очистили и переоборудовали в Медицинский павильон. Лекарей и медсестёр планировалось нанять позже.
— Господин…
На Юнчхон не мог вымолвить ни слова, лишь смотрел в пол покрасневшими глазами.
В сердце Им Ёсона, который поначалу собирался лишь использовать На Юнчхона и выбросить, тоже начали происходить перемены.
Так Син Суён, ставшая связующим звеном для новых отношений между этими двумя, мирно спала, и её дыхание постепенно становилось ровным.
— Вы один?
Ту Херен удивленно наклонила голову набок. Она думала, что они пришли вместе, раз он последовал за ней.
— Возникли дела, поэтому я отправил его сразу в бюро. Его жене нездоровится, так что я велел им обустраиваться.
При словах Им Ёсона лицо Ту Херен приняло обеспокоенное выражение. Она не знала, что На Юнчхон был тем, кто напал на бюро. Им Ёсон не стал об этом упоминать. Для неё он был просто человеком, который пришёл работать на благо бюро.
— Ох… Бедная. Ей совсем плохо?
— Хм… Симптомы похожи на те, что у Главы бюро.
— Что? Как у отца?
Ту Херен вздрогнула от неожиданности. Им Ёсон уже объяснял ей раньше, что это, скорее всего, Невидимый яд Семьи Тан из Сычуани, известного клана отравителей.
— П-почему же такой знаменитый яд встречается здесь на каждом шагу?
Ту Херен попала в самую точку. Им Ёсон и сам думал об этом.
— Я и сам точно не знаю. Но…
Им Ёсон проглотил окончание фразы. Он предполагал, что если Невидимый яд используется так активно, значит, кто-то проводит эксперименты, чтобы создать ещё более смертоносное средство. Но поскольку уверенности в этом не было, не стоило лишний раз пугать девушку.
— В любом случае, не волнуйся слишком сильно. Состояние не было критическим. Меня лишь беспокоит то, что болезнь была запущена…
Им Ёсон вспомнил о просьбе, которую передал Пхунримгэ.
«Где же он может быть… Впрочем, такого человека не так-то легко найти».
Раз уж он поручил это Пхунримгэ, оставалось только ждать. Однако…
Он прищурился и потер подбородок.
«Семья Тан из Сычуани…».
Он слышал, что Невидимый яд чрезвычайно труден в изготовлении и очень дорог. Но, как заметила Ту Херен, в последнее время этот яд стал появляться слишком часто. То он используется в междоусобице маленького бюро в Сочжу, то для истребления безвестной школы боевых искусств…
Определённо, в Семье Тан из Сычуани что-то происходило. Однако Им Ёсон тряхнул головой. До Сычуани тысячи ли. Сейчас у него полно дел здесь, в Сочжу.
— Заходите ещё!
Когда Ту Херен с улыбкой попрощалась, Ко Гванчхун глубоко поклонился.
— Приходите в любое время. Для вас всегда найдётся место.
Даже если это была просто вежливость, Ту Херен было приятно. Возможно, потому что вид хозяина напомнил ей о первой встрече с Им Ёсоном.
Покидая трактир «Чистый ветер», Ту Херен почувствовала, как её сердце затрепетало. Когда отец внезапно слёг, а дом превратился в руины из-за предательства Кан Ёнхвы, которую она любила как родную мать, её не раз охватывало отчаяние. Но теперь, когда рядом с ней один за другим стали собираться такие замечательные люди, как Пхунримгэ, Квак Хён и Пэн Вонхо, в ней пробудилась жизненная сила. И сегодня, снова увидев хозяина заведения, где она впервые встретила человека, сделавшего всё это возможным, её переполнили чувства. Посмотрев искоса на молча идущего рядом Им Ёсона, Ту Херен почувствовала, как её щеки залил румянец. Так, капля за каплей, Им Ёсон начал проникать в её сердце.
Янчжоу, провинция Цзянсу.
Благодаря близости к Янцзы и развитой сети каналов, этот город издревле был экономическим центром Каннама. Хотя со временем былое процветание перешло к Сочжу и Ханчжоу, он по-прежнему оставался крупнейшим городом провинции Цзянсу, являясь перевалочным пунктом для риса и соли. В самом сердце этого города располагался Клан Данмок, гегемон провинции Цзянсу.
Среди величественных зданий, в рабочем кабинете главного павильона, человек средних лет с резкими чертами лица выслушивал доклад.
— …Значит, Пэк Ун исчез… Разве такое возможно?
— Я полагаю, что бесследно исчезнуть он мог только в том случае, если вмешался кто-то из Десяти Великих Почтенных.
Глава семьи Данмок, Танмок Ин. Его невысокий рост и острый взгляд производили сильное впечатление. Несмотря на невзрачную внешность, его мастерство было настолько велико, что он входил в число Десяти Небесных Престолов — десяти сильнейших мастеров Канхо. Поэтому те, кто знал его, никогда не судили о нём по внешности.
Тук. Тук. Тук.
Танмок Ин постукивал пальцами по чайному столику. Перед ним, обливаясь холодным потом, стоял Хён Унтак, командир гвардии. Пэк Ун был членом личной гвардии главы семьи. Его специально приставили к Данмок Ран для охраны, и вдруг он исчез. Разумеется, вины Хён Унтака в этом не было, но, поскольку пропавший был его подчиненным, он нервничал, опасаясь выговора.
— А что Ран?
— Она говорит, что ничего не знает. В тот день он сказал, что должен доложить нечто важное, и отправился в путь под покровом ночи…
— И?
— Похоже, он так и не переправился через Янцзы. Странно, но на переправе со стороны Янчжоу вспыхнул пожар, и все камышовые заросли в округе выгорели.
— К чему ты это клонишь?
— Это лишь моё предположение. Как я ни искал, следов переправы через Янцзы нет. И в филиале Сочжу нет никаких подозрительных зацепок, но те камыши сгорели и потухли слишком уж внезапно…
— Кажется странным?
— Именно так.
— На этот раз тот парень собирался стереть с лица земли Школу Меча Сочжу и Охранное бюро «Чистый ветер»?
Танмок Ин спросил это, поглаживая аккуратно подстриженную бороду.
— Да. Школа Меча Сочжу, как и ожидалось, была уничтожена, но в бюро «Чистый ветер» появился Почетный гость, который, говорят, весьма недурно владеет мечом. Ходят слухи, что он даже одолел Пэн Вонхо, одну из звезд семьи Пэн.
— Хм…
— Ах! И ещё, когда госпожа Данмок Ран говорила об этом Почетном госте, у неё был крайне напуганный вид.
— Вот как?
Глаза Танмок Ина блеснули.
— Она видела его лично?
— Да. Говорят, Хранитель Пэк поспешил увести госпожу, чтобы спасти её.
— Хранитель Пэк сбежал?
— Да. Как я понял, это было сделано ради безопасности госпожи.
— И всё же, чтобы Хранитель Пэк бежал от какой-то Восходящей звезды… Странно. Узнай побольше об этом Почетном госте бюро «Чистый ветер».
— Слушаюсь!
Хён Унтак поклонился и удалился.
«Почетный гость бюро «Чистый ветер»…»
В глазах Танмок Ина промелькнул странный огонек. До сих пор он оставлял всё на откуп Танмок Рёну, чтобы тот набрался опыта, но, похоже, пришло время вмешаться самому. Что Пэк Ун хотел сообщить? И почему он внезапно испарился? Ему казалось, что все ответы кроются в этом таинственном госте.
Нищенствующая секта, филиал в Цзянсу.
Изначально он находился в Янчжоу, где располагался Клан Данмок, но с прибытием Пхунримгэ его перенесли в Сочжу. Обычно отделения Альянса Мурима или филиалы Нищенствующей секты располагаются там, где находится гегемон региона. Поскольку мир боевых искусств вращается вокруг великих сил, там легче получать информацию и всегда можно рассчитывать на «крохи с барского стола». Ведь для Нищенствующей секты, живущей продажей информации, круг клиентов, способных платить большие деньги, ограничен.
Когда Пхунримгэ прибыл в филиал в Янчжоу, по какой-то причине все нищие разбежались. Позже выяснилось, что предыдущий Глава филиала провинции Цзянсу имел дурную привычку распускать руки и избивал своих собратьев по секте без разбору, из-за чего те и разбрелись кто куда. Первым делом Пхунримгэ в Сочжу занялся сбором людей, но из-за того, что филиал переехал, на это потребовалось время. Тем не менее, потянулись нищие, прослышавшие о новом главе, и теперь их лачуга наполнилась человеческим теплом.
Из этой хижины выскочил косматый нищий.
— Здравствуйте!
Следом за ним, ковыряя в зубах, вышел Пхунримгэ.
— Ой-ой, кто к нам пришёл! В нашу скромную обитель нищих пожаловали благородные гости!
Видя, что филиал был не просто «скромным», а по-настоящему убогим, Ту Херен постаралась вести себя достойно. С таким зловонием она столкнулась впервые в жизни, но понимала, что морщиться перед Главой филиала Нищенствующей секты было бы крайне невежливо.
— Я пришёл, чтобы навестить мать друга, о которой говорил раньше.
При словах Им Ёсона глаза Пхунримгэ блеснули.
— Как раз вовремя. Сейчас те, кто выпил в первую смену, начинают стягиваться в веселые кварталы. Идёмте. Я провожу. Ах да, познакомьтесь.
Пхунримгэ представил стоявшего рядом лохматого молодого нищего.
— Это Самрён, он из местных. Прятался от прежнего Главы филиала, а как я пришёл — вернулся. Быстрый малый с отличным чутьем. Будете часто его видеть.
Самрён, у которого ещё не было прозвища в секте, почтительно поклонился.
— Здравствуйте.
— Ну что же, в путь!
Пхунримгэ размашисто зашагал вперёд.
http://tl.rulate.ru/book/176912/15807621
Готово:
