Чхоль Му Чжон заснул, пока Мидран лечил его. Ему показалось странным, насколько спокойным и уютным становилось на душе под действием этого исцеления.
Проснувшись, Чхоль Му Чжон осмотрел пещеру.
Снаружи уже воцарилась глубокая ночь, но внутри было светло благодаря магии «Лайт», которую сотворил Мидран.
Каждый был занят своим делом: кто-то тренировался, кто-то погрузился в медитацию. Чхоль Му Чжон заметил, как Мидран и Ян Соллин о чём-то мило беседуют.
На его губах заиграла лёгкая улыбка.
Поднявшись с места, он направился к Главному советнику Сон Гю.
— Главный советник Сон Гю… — негромко позвал Чхоль Му Чжон, и его голос эхом разнёсся по пещере.
— Молодой глава культа, как ваше самочувствие?
— Я в порядке. Вы уже составили план действий на послезавтра?
— Я обдумал кое-какие варианты, но, полагаю, окончательный план мы сможем утвердить только после того, как прибудут остальные и мы всё обсудим.
— Пожалуйста, сделайте всё возможное, чтобы избежать лишних жертв.
— Слушаюсь.
Пока они разговаривали, к ним подошли Мидран и Ян Соллин.
— Брат Чхоль, ты проснулся?
— Брат Чхоль, как ты себя чувствуешь? — спросила Ян Соллин.
— Да, всё хорошо.
В этот момент раздался голос Бога Южного Неба и Яда Со Досона:
— Кажется, А Бисон поднимается.
Вскоре все вышли из пещеры.
За А Бисоном следовали двое мужчин средних лет. Быстро приблизившись к группе, А Бисон поклонился Чхоль Му Чжону:
— Приветствую Молодого главу культа.
Чхоль Му Чжон кивнул в ответ:
— Рад снова тебя видеть.
— Для начала пройдёмте внутрь, — вмешался Сон Гю.
Все согласились с предложением Главного советника и повели группу А Бисона в пещеру.
Мидран применил магию обнаружения маны, чтобы убедиться, что поблизости нет посторонних, ещё раз проверил магию оповещения и зашёл следом за всеми.
Люди расселись кругом, в центре которого оказались Чхоль Му Чжон и А Бисон. По знаку А Бисона пришедшие с ним воины склонились перед Чхоль Му Чжоном и представились.
— Приветствуем Молодого главу культа.
— Надеемся, вы пребывали в добром здравии.
А Бисон представил их Чхоль Му Чжону:
— Молодой глава культа, этот крепкий мужчина — Пун Чжинхак, заместитель главы третьего зала. А это Квак Сан, заместитель главы первого зала.
— Благодарю всех вас за то, что проделали этот опасный путь.
— Что вы, Молодой глава культа! Не стоит благодарности.
— Для нас большая честь стоять плечом к плечу с вами.
Мидран, наблюдая за этой сценой, слегка улыбнулся.
«Брат Чхоль не утратил доверия своих людей».
— Итак, времени мало, поэтому нам нужно немедленно составить план действий на послезавтра, — Сон Гю, как и подобает Главному советнику, сразу перешёл к делу. — Заместитель А, сколько людей вы сможете собрать к послезавтра?
— Примерно пятьсот человек.
— Этого явно недостаточно.
— Простите, Главный советник Сон Гю.
— Нет-нет, я благодарен и за такое количество. Но прежде нам нужно решить две задачи. Во-первых, как проникнуть в замок? Это настоящая неприступная крепость… И во-вторых, как силами пятисот бойцов противостоять не только Сотне призрачных жнецов, но и Отряду Земных Демонов и Отряду Кровавого Демона? У кого-нибудь есть идеи?
Все погрузились в раздумья. Однако никто не мог предложить стоящего решения.
— Я могу помочь, — голос Мидрана заставил всех обернуться к нему.
Вспомнив о его таинственных способностях, продемонстрированных ранее, люди с надеждой посмотрели на него, думая: «А вдруг?»
— Для начала я создам в замке густой туман. Это значительно облегчит проникновение внутрь.
— Туман? Неужели ваша магия способна и на такое?
— Да. Поддерживать его долго будет сложно, но часа два он продержится.
— О-о! В таком случае пробраться внутрь будет гораздо безопаснее!
Сон Гю, обрадованный словами Мидрана, перешёл к следующему пункту плана. Приведя мысли в порядок, он обратился к А Бисону, Пун Чжинхаку и Квак Сану:
— Послезавтра вы должны будете проникнуть внутрь, ведя за собой по сто шестьдесят человек каждый. Проблемой станет храмовая стража… Сможете ли вы переманить их на нашу сторону?
— Простите. Они относятся к другому подразделению, так что это вряд ли возможно, — ответил А Бисон с виноватым видом.
Дело требовало строжайшей секретности, поэтому они не могли рисковать, пытаясь привлечь случайных людей. Ошибка была недопустима.
— Хм, значит, придётся устранить их максимально быстро… Хотя мне и больно это признавать.
— Другого выхода нет. Но поскольку мы все состоим в Охранной дивизии, наше приближение не вызовет у них подозрений.
— Тем не менее, любая оплошность может стать фатальной, — сурово произнёс Сон Гю, глядя на троих мужчин.
Малейшая ошибка могла разрушить весь план. Учитывая численное превосходство противника, любой сбой в начале операции привёл бы к катастрофическим последствиям.
— Мы не допустим ни единой ошибки! — твердо заявил Квак Сан, чьё лицо выглядело весьма сурово.
— Прошу прощения, что прерываю, но нельзя ли сделать подкоп и пробраться внутрь? — спросил Мидран. Если бы это было возможно, он мог бы прикрыть остальное магией.
— Это не только займёт слишком много времени, — с сожалением пояснил Сон Гю. — При строительстве стен предусмотрели и это: под фундамент на глубину более десяти чжанов были уложены камни.
— Понятно.
Мидран снова задумался.
«Есть ли способ получше? Такой, чтобы не пришлось проливать кровь при входе?»
Внезапно в его голове всплыло одно заклинание.
«Растворение материи»!
Магия, превращающая огромные валуны и камни в мягкую грязь. С её помощью можно было бы в мгновение ока проделать путь сквозь стену.
Мидран прервал совещание:
— У меня есть идея.
Сон Гю и остальные с интересом посмотрели на него.
— У меня есть магия под названием «Растворение материи».
— Ди-зальв?
— Вам не обязательно запоминать точное название, это не язык Срединных равнин. Эта магия превращает огромные камни в грязь. Если мы сначала легко преодолеем внешнюю стену, а затем я на время превращу участок внутренней стены в грязь…!
— Вы хотите сказать, что и такое возможно? Это поразительно! То, что Молодой глава культа встретил учёного Сона, — истинное благословение небес! — Сон Гю в восторге перебил Мидрана.
Другие, хоть и молчали, выражали те же чувства. Только А Бисон, Пун Чжинхак и Квак Сан, которые ещё не видели магию Мидрана в действии, смотрели на него с недоумением, не понимая, о чём идёт речь.
— Заместители, этот господин обладает таинственными способностями, так что не подвергайте его слова сомнению, — поспешил объяснить Сон Гю.
— Я ручаюсь за него, так что просто верьте и следуйте плану. Позже вы сами во всём убедитесь, — поддержал Со Досон.
— Слушаемся.
— Раз уж сам Хранитель Закона Со так говорит…
— Мы подчинимся.
Хотя тень сомнения всё ещё читалась на их лицах, авторитет Со Досона заставил их согласиться.
— Брат, ты действительно нам очень помогаешь. Мне даже неловко, — Чхоль Му Чжон поклонился Мидрану.
— Ну что ты, не стоит так говорить. Мне даже обидно слышать подобное, — тепло ответил Мидран.
— Итак, с помощью учёного Сона мы проникнем в замок… Но главная проблема ждёт нас внутри. Нам придётся столкнуться с элитными силами: Отрядом Земных Демонов, Отрядом Кровавого Демона и Сотней призрачных жнецов…
— Хм…!
— Кхм!
— Может, стоит просто вступить в открытый бой? — подал голос Хо Махён, глава Отряда Разрушителей Небес.
— Потери будут огромными…
— Разве мы не должны быть к этому готовы? — Хо Махён посмотрел на Чхоль Му Чжона, но тот ответил решительным отказом.
— Нет. Я не хочу больше видеть, как проливается кровь моих братьев по культу.
— Но у нас нет другого выхода.
Слушая их разговор, Мидран понял, что в этой битве его магия будет жизненно необходима. Он решил применить методы осады, которые использовались во время крупномасштабных войн на его родном континенте. Его привязанность к Чхоль Му Чжону заставила его принять это решение.
— Хотите послушать мои соображения?
Сон Гю с воодушевлением переспросил:
— Учёный Сон, у вас есть способ получше?
Все остальные также с надеждой уставились на Мидрана.
— Есть способ минимизировать потери. Конечно, для этого мне понадобится ваша активная помощь…
— Что это за способ?
— Сейчас я всё подробно объясню. Дело в том, что…
Пока Мидран объяснял, все слушали его с предельным вниманием. Время от времени кто-то восторженно вздыхал, а кто-то удивлённо расширял глаза.
— Не-неужели это действительно возможно? — дрожащим от волнения голосом переспросил Сон Гю, когда Мидран закончил.
— Возможно, — твердо ответил Мидран.
— В таком случае у нас есть шансы на победу. Мы не просто принесём свои жизни в жертву, мы сможем реально подавить мятеж!
— Значит, решено.
— Всем всё понятно? Тогда так и поступим. На этом сегодняшнее собрание объявляю закрытым.
Сон Гю, сияя от удовлетворения, завершил встречу. Тогда Мидран тихо подозвал А Бисона, Пун Чжинхака и Квак Сана и вышел с ними наружу.
— Я позвал вас отдельно, чтобы обеспечить максимальную оперативность во время послезавтрашней операции.
Трое воинов в недоумении склонили головы.
— Подождите минутку.
Мидран подобрал с земли четыре небольших камня. Положив их перед собой, он начертил на них формулу магии связи.
На мгновение камни окутал белый свет, и на их поверхности проступили едва заметные узоры. Мидран поднял камни и раздал по одному каждому из мужчин.
Те с сомнением разглядывали обычные с виду булыжники со странными знаками.
— Что это? Разве это не просто камни?
В ответ на вопрос Пун Чжинхака Мидран усмехнулся и влил ману в свой камень.
Ву-у-унг!
Камни в руках воинов начали мелко вибрировать.
— Ч-что…?
— Камень… он гудит!
— Хм…
Мидран кратко пояснил:
— На эти камни наложена временная магия связи. Если кто-то вложит в свой камень внутреннюю энергию, все четыре камня отреагируют вибрацией. Если в этот момент остальные тоже вложат энергию, вы сможете разговаривать друг с другом на расстоянии. Давайте я продемонстрирую.
Мидран отошёл на приличное расстояние и снова влил ману в камень. Стоявшие поодаль мужчины почувствовали вибрацию и, вздрогнув, уставились на свои камни. Затем они, как и советовал Мидран, направили в них свою внутреннюю энергию.
Увидев, что его камень слабо засветился, Мидран понял, что связь установлена.
— Вы меня слышите?
Мидран направил свой голос в магический камень.
«Не может быть…! Как такое возможно…?» — раздались из камня потрясённые голоса троих мужчин. Видимо, они были не на шутку напуганы.
«Э-эй… вы слышите? Боже мой! Чем это я занимаюсь…?» — один из них всё ещё не мог поверить в происходящее и бормотал что-то себе под нос, обращаясь к камню.
Мидран с улыбкой ответил:
— Я вас прекрасно слышу. Похоже, вы всё ещё сомневаетесь.
«Это действительно работает! Невероятно!»
Улыбнувшись, Мидран прекратил подачу маны и вернулся к ним.
— С этим мы сможем действовать очень оперативно. Как только я закончу предварительную подготовку, я сразу сообщу вам. К тому же, вы сможете связываться друг с другом, что очень поможет в выполнении задания.
Осознав, что эти невзрачные камни превратились в столь могущественный инструмент, воины с благоговением принялись их изучать.
— Тогда я свяжусь с вами послезавтра утром. Соберите своих людей в незаметном месте. Перед началом операции мне нужно будет кое-что сделать для вас.
— Что именно…?
— Поняли вас.
Смесью решимости и любопытства они поклонились Мидрану и быстро скрылись в ночном лесу.
Мидран вернулся к Чхоль Му Чжону и остальным.
— Теперь осталось только вернуться в штаб-квартиру.
— Мне действительно интересно, каковы пределы возможностей учёного Сона, — заметил Со Досон.
— Вы мне льстите. Я просто рад, что могу быть полезен.
Мидран покраснел от похвалы.
— Кстати, я не вижу Хранителя Закона Ё, — внезапно осознал Чхоль Му Чжон, заметив отсутствие Ё Рока.
При этих словах лица присутствующих омрачились.
— Дело в том, что…!
Когда Сон Гю запнулся, Чхоль Му Чжон резко помрачнел.
— Неужели…?
Увидев выражение лица Главного советника, он понял, что его худшие опасения подтвердились.
— Чтобы спасти вас, он пошёл в авангарде и сдерживал врагов до последнего…!
— Довольно. Можешь не продолжать…!
Чхоль Му Чжон встал и молча отошёл в угол пещеры, сев в позу лотоса. Все понимали его чувства. Молодой глава культа ценил своих последователей больше всего на свете.
Мидран молча смотрел на него. Затем он принялся за подготовку к послезавтрашнему дню.
Достав лист бумаги, он начал создавать магический свиток. Он сосредоточил всё своё внимание, нанося на бумагу сложнейшие формулы, чтобы магия могла быть активирована в любой момент.
Свиток, который он готовил, позволял мгновенно начертить на земле магический круг усиления маны.
У него не было другого времени, кроме сегодняшней ночи. Поскольку создание такого мощного свитка требовало колоссальных затрат энергии, завтра весь день он, скорее всего, будет страдать от сильнейшего истощения маны.
Вложив всю свою ману в свиток и закончив работу, изнурённый Мидран наконец забылся сном.
http://tl.rulate.ru/book/176887/15798607
Готово:
