— Фух, я слишком легкомысленно отнёсся к здешним наукам.
Мидран закрыл книгу и тяжело вздохнул.
«Три года... Столько времени прошло с тех пор, как я решил превзойти уровень прежнего Сон Хёна и всерьёз заняться учёбой. Наконец-то я изучил Четверокнижие и Пятиканоние. Говорят, это великое достижение, но мне ещё далеко до конца».
Для обычного человека прочитать такой объём книг за три года — дело почти невозможное. Вернее, это уровень, граничащий с безумием. Однако никто не заметил, что, когда Сон Хён стал другим Сон Хёном (?), талантливый юноша превратился в настоящего гения.
«Пусть я и прочитал их, мне нужно гораздо больше времени, чтобы сделать эти знания своими. Но здешние науки и впрямь поразительны! Учение, направленное на познание внутренней природы человека... Я и представить себе не мог ничего подобного. Наука самосовершенствования и литературная образованность...»
Мидран погрузился в глубокие раздумья, глядя на обложку книги, где красовалось название «Срединное и неизменное».
Сейчас ему было пятнадцать лет.
«Неужели нет другого пути?»
Грызя гранит науки, Мидран пытался вывести новую теорию магии, но до сих пор не мог найти даже зацепки. Он прекрасно знал традиционные способы магического развития, но мысль о том, чтобы снова следовать методам, недостатки которых были ему очевидны, тяготила его сердце.
«Нет, должен быть другой способ. Какой-то принципиально новый...»
Мидран принял удобную позу и прислушался к мане, текущей в его теле.
Всё это время он не занимался магическими тренировками всерьёз, но упорно продолжал практиковаться в ощущении маны. Он старался поддерживать тело в идеальном состоянии, чтобы в любой момент, когда он начнёт полноценно практиковать Магию, он мог мгновенно собрать ману и сформировать Круг.
«Маны здесь гораздо меньше, чем я думал. Похоже, создание даже седьмого Круга займёт немало времени».
Мидран открыл дверь своей комнаты и вышел в небольшой дворик. Сначала он совершил короткую пробежку, чтобы как следует пропотеть, а затем выполнил растяжку. Его тело казалось худощавым, но в нём уже чувствовалась скрытая твёрдость.
Мидран не обладал сокрушительной физической силой Рыцаря, но, помня о своей слабости в прошлой жизни мага, он неустанно закалял плоть.
— Молодой господин.
Закончив упражнения и наслаждаясь прохладным ветром, осушавшим пот, Мидран обернулся на зов.
— А, дядя Чансам! Что вы здесь делаете?
— Ох, господин! Не стоит так официально со мной разговаривать. Как вы можете обращаться к такому ничтожному человеку, как я...
— Ха-ха, всё в порядке. Так что случилось?
— Вас зовёт глава семьи.
— Отец?
— К нему прибыл гость.
— Хорошо, я понял.
Мидран проводил взглядом Чансама, одного из немногих слуг в этом доме, и поправил одежду.
«Что случилось? Раз гость, значит, пришёл кто-то из друзей отца. Ой, нужно поскорее умыться, пока не опоздал».
Вспомнив о Сон Симуне, он невольно усмехнулся. Ему представилось, как отец засыпает пришедших друзей похвалами в адрес своего сына. И его можно было понять: в пятнадцать лет полностью одолеть Четверокнижие и Пятиканоние — разве это не подвиг? Три года назад сердце Сон Симуна обливалось кровью из-за болезни сына, но это несчастье в итоге обернулось благословением. Раньше его сын считался просто талантливым, но после болезни его ум стал настолько острым, что его без преувеличения можно было назвать гением.
Сон Симун сам когда-то был чиновником, поэтому и большинство его друзей тоже занимали государственные посты. Каков экзамен Кваго для тех, кто хочет стать чиновником? И что нужно для того, чтобы его сдать? Требуются годы духовных практик и глубочайшие знания. Сон Симун знал это лучше всех, и его друзья тоже прекрасно это понимали. Поэтому в последнее время хвастовство сыном перед гостями стало для Сон Симуна привычным делом.
— Послушай, Мунрян!
— Что такое, Симун?
— Ты военный чин, поэтому, возможно, не всё поймёшь, но мой сын...
— Ха-ха, ты опять за своё! Пусть я и военный, но я тоже служу двору. Если знания твоего сына действительно так глубоки, как ты говоришь, я признаю, что это достойно восхищения. Так что потерпи немного. Когда твой сын придёт, я и сам всё увижу.
— Ха-ха, неужели?
— Раньше ты таким не был, а теперь превратился в настоящего хвастливого отца. Ц-ц-ц!
Оба весело рассмеялись, прикладываясь к чаркам.
— Ну же, Мунрян, выпей ещё одну!
— И ты тоже, Симун.
— Конечно! Ха-ха-ха!
— Кстати, друг, как здоровье твоего сына? Прости, что не смог навестить его тогда. По приказу императора я был на границе, так что виноват перед тобой.
— О чём ты говоришь! Это был приказ Его Величества, тут уж ничего не поделаешь. Всё в порядке. Теперь Хён здоров. Болезни обходят его стороной.
— Вот как? Рад слышать.
Тук-тук
В этот момент у двери послышались шаги.
— Кто там?
— Отец, это Хён.
— О, заходи скорее.
— Да.
Мидран открыл дверь и вошёл в комнату. Там он увидел мужчину средних лет.
«Должно быть, это друг отца, но он совсем не похож на тех, кто приходил раньше. Военный?»
Пока он размышлял, Сон Симун заговорил:
— Подойди ближе. Это мой друг, генерал Ли Мунрян из Императорской армии.
— Сон Хён приветствует вас.
— Ха-ха-ха! Да, давно не виделись. Помнишь ли ты меня? Впрочем, прошло уже больше пяти лет. Садись.
— Благодарю.
— Ну, как твоё самочувствие? Я был на границе по приказу Его Величества и не смог навестить тебя, когда узнал о твоём недуге. Ты ведь не держишь зла?
— Что вы, я крайне признателен вам за то, что вы беспокоитесь о моём здоровье.
Мидран медленно поднял голову и посмотрел на мужчину по имени Ли Мунрян. У него была статная фигура и плотно сжатые губы. Он выглядел очень сильным человеком. Возможно, из-за того, что он был военным, исходящая от него энергия была грубой, но мощной. Казалось, перед ним стоит вековой утёс, выдержавший натиск тысячи лет.
Внезапно взгляд Мидрана дрогнул.
«Не может быть! Я чувствую в нём ману. Причём в огромном количестве. Если Генерал — это статус, сравнимый с Рыцарем на моём континенте, то я ещё не встречал Рыцаря с таким объёмом маны. Нет, постойте. Я чувствовал нечто подобное лишь однажды. Энергия Мастера меча, которого называли величайшим воином Империи! Но здесь что-то другое».
В последнее время Мидран постоянно тренировался ощущать ману, готовясь к полноценной практике. И сейчас он почувствовал колоссальное скопление энергии, которое ощущалось не как нечто естественное, а как нечто инородное.
Мидран погрузился в свои мысли.
«Даже у тех немногих Мастеров меча Империи, которых я видел, мана не ощущалась такой чистой. В чём же отличие?»
Он на мгновение присмотрелся к мане, заключённой в теле Ли Мунряна. Его глаза снова расширились. В них вспыхнул огонёк восторга.
«Вот оно! Новая магическая теория, которую я так долго искал! Путь, который я пытался нащупать!»
Мидран смотрел на Ли Мунряна — точнее, на потоки маны в его теле — и чувствовал истинное блаженство. Он наконец нашёл ключ к загадке, над которой бился всё это время.
— Сон Хён, ты ведь понимаешь, что сейчас ведёшь себя невежливо?
Голос Сон Симуна заставил Мидрана прийти в себя.
— П-простите меня!
— Полно тебе, друг. Всё в порядке, — улыбнулся Ли Мунрян.
— И всё же... Сон Хён.
— Да, отец.
— О чём ты так глубоко задумался?
— Ни о чём особенном, отец. Достопочтенный господин, прошу простить мою оплошность.
— Ха-ха, пустяки. Твой отец очень хвалил твои успехи в учёбе. Впрочем, пять лет назад было ясно, что твои способности далеко не заурядные.
— Что вы, я достиг лишь малых успехов.
— Ха-ха, ты ещё и скромен! Давно мы не виделись, не прочтёшь ли ты нам что-нибудь из своих трудов?
— Тогда я продекламирую стихотворение.
— Да, это было бы прекрасно.
Мидран начал читать. Его чистый голос наполнил комнату красивыми строками:
«Зелёные горы легли над северной стеной,
Прозрачные воды город обходят с востока.
Здесь суждено нам расстаться, мой друг, с тобой,
И ты поплывёшь, как трава, в край чужой и далёкий.
Плывущие облака — помыслы странника,
Заходящее солнце — чувства старого друга.
Взмахнём на прощанье руками,
И лишь слышно, как тихо ржут кони...»
— Это стихотворение Ли Бая «Провожая друга». Видя вашу встречу и зная, что скоро вам придётся вернуться к делам, я подумал о том, как тяжело расставаться с близким человеком. Но именно благодаря этой печали в сердце дружба становится крепче при каждой новой встрече.
— Ха-ха! Хорошо, очень хорошо! Стихи Ли Бая всегда приходятся мне по душе. Ну что, Мунрян, каково тебе?
— Друг, тебе очень повезло с сыном. Твоя похвала не была ложью. Ха-ха-ха! Пусть это твой ребёнок, но я радуюсь за него как за своего! Спасибо, что прочёл это для нас с Симуном.
Услышав слова Ли Мунряна, Сон Симун с довольной улыбкой посмотрел на сына.
— Достопочтенный старейшина...
— Да?
— Простите за дерзость, когда вы планируете отправиться в путь?
— А что, у тебя есть ко мне какое-то дело?
— Да, если вы не торопитесь, я бы хотел кое-что спросить.
— Вот как? Ха-ха! Что же тебя интересует? Если это не срочно, приходи ко мне завтра. Я задержусь в этом доме на несколько дней. Ты ведь не против, друг? Нам нужно наверстать упущенное.
Сон Симун ответил широкой улыбкой:
— Разумеется! Оставайся хоть на месяц, хоть на год.
— Ха-ха, я бы с радостью, но приказ Его Величества обязывает меня через три-четыре дня отбыть в Пекин. До тех пор позволь мне стеснить тебя своим присутствием.
— О чём речь, всегда рад тебе!
Двое мужчин средних лет, давно не видевшихся, продолжали обмениваться новостями и укреплять свою дружбу за кубками вина. Мидран изредка вставлял слово, поддерживая беседу. Спустя некоторое время он тихо поклонился и вернулся в свои покои.
Ключ к магическому кругу
http://tl.rulate.ru/book/176887/15798564
Готово:
