Причудливый Яд Тан Гоу.
В мире боевых искусств прозвище — это то, что отражает саму суть воина. И прозвище, которое закрепилось за Тан Гоу, было «Причудливый Яд».
Тан Гоу был настолько эксцентричной и необычной личностью, что к его имени добавили этот эпитет «Причудливый».
Порой он казался великодушным, а порой совершал мелочные поступки. Его имя прогремело на весь свет из-за жестокости, с которой он травил своих врагов ядом, и именно так он получил своё прозвище.
Кто-то мог счесть это бесчестием, но самому Тан Гоу в те времена его прозвище очень даже нравилось.
Именно таким Чхон Доджин и помнил Тан Гоу.
— Это прозвище старейшины Тана, которое я слышал в прошлом.
— Прошло уже немало времени с тех пор, как меня стали звать Владыкой Ядов, и я не ожидал, что снова услышу это имя. Вновь услышать его — поистине освежающее чувство. В те времена я и сам считал себя безрассудным сорвиголовой.
Тан Гоу на мгновение погрузился в воспоминания, словно тоскуя по тем дням, а затем вновь перевёл взгляд на собеседника.
— Но всё же, если можно, не мог бы ты называть меня Владыкой Ядов? Видимо, я уже в том возрасте, когда прозвища молодости заставляют меня краснеть.
— Понял вас.
— Хе-хе, благодарю.
Прозвище, за исключением редких случаев, было поводом для гордости. И лишь немногие были настолько высокомерны, чтобы вставлять в него слово «Владыка». Владыка Меча, Владыка Ядов, Владыка Копья, Владыка Волков… Только те, кого весь мир признавал верховными мастерами в своей области.
— …
Чхон Доджин медленно окинул взглядом Владыку Ядов Тан Гоу. Прошли десятилетия, и его внешность, естественно, изменилась.
От его молодого облика остались лишь крупицы, теперь на его месте был старик. И изменилась не только внешность: его причудливая аура и характер, которые должны были ощущаться изначально, стали несравнимо мягче и спокойнее по сравнению с прошлым.
Любой, кто знал его прежним, пришёл бы в ужас. Ведь было невозможно поверить, что это один и тот же человек. Чхон Доджин, как знавший его в прошлом, понимал, насколько колоссальными были эти перемены.
Такая вещь, как время, заставила измениться даже Причудливого Яда.
У него не было какой-то особой связи с Тан Гоу в прошлом.
Скорее, они были просто случайными знакомыми, которые пересекались всего несколько раз.
Однако теперь он осознал всё величие времени.
«Только я не изменился».
Возможно, внешне он изменился так же, но внутри всё было иначе.
Причудливый Яд Тан Гоу, возможно, продолжал меняться день за днём, но Чхон Доджин остался точно таким же, как и тогда.
Он был единственным, кто не изменился, одиноко застыв в том времени.
— О многом хотелось бы поговорить, но сперва я должен сказать это. Спасибо, что спас мою внучку.
Чхон Доджин, некоторое время хранивший молчание в ответ на эти слова, сказанные с кроткой улыбкой, произнёс:
— Вы кажетесь не таким, как о вас говорят.
По крайней мере, тот Причудливый Яд, о котором он слышал и которого знал, был не из тех, кто говорит подобные вещи.
— Не знаю, какие слухи ты слышал обо мне в прошлом, но разве не так всё устроено? С возрастом юношеская пылкость угасает, естественным образом накапливается опыт, меняются поступки и характер. Теперь мне в радость лишь смотреть на забавы внуков и внучек, да на Тан Дэуна, который вырос и стал совсем скучным. Если бы прежний я увидел меня нынешнего, он бы выругался: «Что за чушь несет этот старый маразматик».
— Вот как?
— Разве для человека не естественно меняться?
Судя по тому, как непринуждённо он говорил о вещах, которые могли бы показаться смущающими, образ того Тан Гоу, которого знал Чхон Доджин, исчез не полностью.
Суть осталась, она лишь немного преобразилась.
— Есть и те, кто не меняется.
— Хм, по крайней мере, среди тех, кого я знал до сих пор, не было никого, кто бы не изменился. Те, кто буйствовал в молодости, становились тихими, как я, или, наоборот, ожесточались, становились любящими мужьями или притворялись отшельниками… Глядя на это, понимаешь, как многообразен род людской.
Тан Гоу весело рассмеялся, словно эта мысль его позабавила.
— В таком случае.
Сделав небольшую паузу, Чхон Доджин заговорил снова:
— Если человек меняется сам собой, даже если не хочет этого, то что делать тому, кто не может измениться, даже если очень того желает?
— Хм?
— Что делать тому, кто остается неизменным вечно, сколько бы времени ни прошло и сколько бы попыток он ни предпринимал?
— …
Тан Гоу перестал смеяться и пристально посмотрел на Чхон Доджина.
Он несколько раз погладил подбородок и в течение десятков секунд не отрывал взгляда, словно пытаясь заглянуть в саму душу. Единственным, кто в этот момент нервничал, был Чин Гван.
— Твои глаза… в них нет того, что должно быть в твоём возрасте. Возможно, у тебя есть история, о которой нельзя рассказывать?
— Не до такой степени.
— А, ну тогда и не рассказывай. У меня нет привычки лезть в чужие дела.
— Понимаю.
— Однако.
Тан Гоу на мгновение замялся, подбирая слова, а затем произнёс:
— Не знаю, о чём ты так печёшься, но примерно представляю, к какому типу людей ты относишься. Такие вещи нужно решать и находить ответы самому. Сколько бы ты ни спрашивал других, никто не сможет дать тебе ответ. Ты должен пройти через многое сам и найти решение.
Но вскоре он снова добродушно рассмеялся, будто и не было того серьёзного момента.
— Ну, когда-нибудь ответ найдётся. Как говорится, к улыбающемуся человеку приходит удача, так разве со смехом когда-нибудь не придёт и ответ? Так что улыбайся шире.
— …
— Что ж, было весело спустя долгое время. Ещё увидимся.
«Улыбаться», — сказав это, Тан Гоу исчез так же внезапно и бесцеремонно, как и появился. Как только его присутствие окончательно растворилось, Чин Гван, хранивший до этого молчание, поднял шум.
— Молодой господин! Это же Владыка Ядов! Сам Владыка Ядов! И что это за «Причудливый Яд»? Мы ведь не попали к нему в немилость, а?! Говорят, если перейти дорогу Сычуаньскому клану Тан, то лучше сразу покончить с собой!
— Не поднимай шум.
— Разве это не повод для шума?!
Глядя на его суету, Чхон Доджин, и без того хладнокровный, стал ещё более спокойным. Лишь последние слова Тан Гоу застряли у него в голове. «К улыбающемуся человеку приходит удача».
— А как ты улыбаешься?
— А?
На этот неожиданный вопрос Чин Гван переспросил, словно не расслышав. Но, так как он всё же услышал, он тут же ответил:
— Как я улыбаюсь? Ну, просто вот так и улыбаюсь, разве нет?
Хоть он и ответил так, будто услышал нелепицу, Чин Гван всё же послушно продемонстрировал улыбку.
Это была несколько натянутая улыбка, но её определённо можно было назвать улыбающимся лицом. Под пристальным взглядом Чхон Доджина он почувствовал необъяснимое давление.
— Я спрашиваю, как именно ты это делаешь.
— Э-э… Даже если вы так спрашиваете, сейчас я просто изобразил её, но обычно я смеюсь, потому что смешно, улыбаюсь, потому что радостно или интересно. Ну, мало ли причин? Неужели у вас, молодой господин, ни разу такого не было?
Любой человек хотя бы раз в жизни улыбается.
Даже если кто-то кажется жестоким, беспощадным или холодным, он может слегка усмехнуться или проявить радость.
Это было настолько естественно, что даже не стоило обсуждения.
— Никогда.
— Простите?
— Я ни разу в жизни не улыбался.
«Что за бред он несёт?» — эта мысль едва не сорвалась с языка Чин Гвана, но он сдержал её благодаря сверхчеловеческому терпению.
Однако, глядя на Чхон Доджина, который говорил это совершенно обыденным тоном, Чин Гван задумался.
«Ой?»
Чин Гван по-своему гордился тем, что был слугой Чхон Доджина.
Если не считать кровных родственников, он провёл с ним больше всего времени, и, хоть это и было дерзко, его можно было назвать почти братом.
И именно поэтому он кое-что осознал.
Чхон Доджин действительно никогда не улыбался.
Нет, не только не улыбался — Чин Гван вообще не видел на его лице других эмоций.
Он всегда носил бесстрастное, безэмоциональное выражение лица, и даже Чин Гван, постоянно находившийся рядом, никогда не видел иного.
Не говоря уже об улыбке, выражение его лица вообще никогда не менялось.
Обычно ему не приходилось задумываться об этом, но, если поразмыслить, это было действительно странно.
Не может быть, чтобы это было правдой, но на всякий случай Чин Гван спросил:
— Вообще ни разу?
— Да.
— И даже не злились?
— А как это — злиться?
— …
— …
Этот разговор, лишающий дара речи, заставил их замолчать. По спине Чин Гвана пополз холодный пот, а в голове всё помутилось.
— Да ладно вам, не шутите так. Каким бы суровым вы ни были, не может быть, чтобы вы ни разу не улыбались.
— Не улыбался.
— Ну… может, хоть разочек было? Ну, знаете, оставим улыбки, но неужели ваше лицо не кривится от гнева, когда вы слышите о бесчинствах мелких бандитов, о деяниях демонических мастеров или о врагах Мурима? Или когда вам не нравится сегодняшний ужин, или когда просто выдался раздражающий день?
Чхон Доджин на мгновение задумался, тщательно перебирая воспоминания, но ответ, сорвавшийся с его губ, был предсказуем:
— Такого никогда не было.
В этот момент Чин Гван оказался в крайне затруднительном положении.
Что делать, если человек не воспринимает как должное то, что очевидно для всех?
Поведение Чхон Доджина сейчас ничем не отличалось от вопроса, почему стул называют стулом, почему внутреннюю энергию называют энергией или почему человека называют человеком — он ставил под сомнение самые базовые вещи.
И Чин Гван не мог дать на это ответ. Ведь он сам принимал всё как должное и никогда не задумывался о глубинных причинах.
Для обычного слуги это был слишком сложный вопрос.
— Может… попробуйте вспомнить что-то радостное?
— Радостное… Не было такого.
— А грустное?
— То же самое.
— Тогда… плотское желание! Даже вы, молодой господин, если вы мужчина с крепким телом, должны же как-то реагировать, видя красивых девушек?
Он не хотел говорить последнее, но другие варианты в голову не приходили.
И после этих слов Чхон Доджин, который до этого отвечал без запинки, замолчал.
«Вот оно! Каким бы ни был молодой господин, мужчина остаётся мужчиной!» — на мгновение успел подумать Чин Гван.
— Если заставить тело работать, оно среагирует, но я никогда не чувствовал особого возбуждения или чего-то подобного. Почему другие мужчины так неистовствуют и возбуждаются при виде женского тела? Какой смысл в этих простых повторяющихся действиях? Не понимаю.
— …О боже.
«Как спасти эту несчастную душу?» — перед глазами Чин Гвана всё потемнело от неразрешимой задачи, с которой он никогда раньше не сталкивался.
http://tl.rulate.ru/book/176525/15505607
Готово:
