Человек, начавший этот разговор, с гордостью продолжал делиться своими познаниями.
— По слухам, он смог достичь уровня от шестого до девятого только благодаря тому чудодейственному эликсиру. Однако на девятом уровне он снова застрял и раздобыл еще один, чтобы подняться до десятого. Раз уж один раз подействовало, он, должно быть, решил, что еще одна порция поможет ему достичь десятого уровня. Только представьте: потратить сорок кван золота, чтобы войти в число 12 Почтенных Мурима.
Тут и там послышались одобрительные возгласы, люди закивали в знак согласия.
Я же не понимал этой логики.
Даже если так, неужели это стоит того, чтобы тратить сорок кван золота?
— А что хорошего в том, чтобы стать одним из 12 Почтенных Мурима?
Когда я спросил об этом, присутствующие посмотрели на меня так, будто я явился из другого мира.
Впрочем, они и до этого бросали на меня недовольные взгляды.
Они смотрели на меня с завистью, гадая, кто я такой, раз занимаю место рядом с этой прекрасной юной госпожой.
В итоге я получил ответ только после того, как Сухён повторила мой вопрос.
— Если в секте или клане есть кто-то из 12 Почтенных Мурима, престиж этой организации возрастает до небывалых высот. Это ценнее, чем сто кван золота.
— Верно. Если бы я мог купить титул одного из 12 Почтенных Мурима за сорок кван золота и имел бы на то полномочия, я бы тоже так поступил.
— А что хорошего в высоком престиже?
В тот момент я просто не мог не спросить об этом снова.
Мне было слишком любопытно, что поделаешь.
К счастью, Сухён и на этот раз повторила мой вопрос, и кто-то ответил:
— Говоря начистоту, можно сказать, что они получают власть над жизнью и смертью других мастеров. Ведь когда отдается приказ на выполнение задания, связанного со смертельным риском, влияние 12 Почтенных Мурима неоспоримо. Представьте, что среди сект и семей, входящих в Союз Мурима, нужно выбрать кого-то для опасного поручения. Если твоя секта постоянно избегает заданий, где можно легко погибнуть... разве это не выгодно?
— Пожалуй, так и есть. Я не задумывался об этом столь подробно, но в ваших словах есть смысл. Если отправить на такое задание мастера из малой или средней секты, провал может привести к исчезновению всей школы. Ведь репутация мастера — это почти то же самое, что и репутация его секты. Наверняка найдутся враги, которые не осмеливались напасть из-за одного-единственного сильного мастера, но если он погибнет при выполнении задания, судьба секты станет подобна светильнику на ветру.
«Вот оно как».
В этот момент я многое осознал.
— И что, тот человек в итоге стал одним из 12 Почтенных Мурима?
— Или хотя бы достиг десятого уровня?
Вопросы посыпались со всех сторон.
— Нет. Он не смог достичь ни десятого уровня, ни титула 12 Почтенных Мурима.
Отовсюду донеслись возгласы изумления.
Люди, похоже, призадумались о судьбе школы, потратившей сорок кван золота.
Даже десяти кван хватило бы, чтобы безбедно содержать великую секту в течение целого года.
И если сорок кван золота в итоге были потрачены впустую, как они собираются справляться с финансовым кризисом?
Похоже, не только мне было это интересно, потому что кто-то спросил:
— Что стало с той семьей? Должно быть, они понесли сокрушительный удар?
— Проблемы были серьезные. Они выбивали огромную плату за покровительство из местных жителей и взимали деньги со своих вассальных семей под разными предлогами, что превратилось в настоящий грабеж. Разумеется, повсюду начались протесты, и вассальные семьи объединились... Это все, что я слышал.
Тут вмешались те, кто не мог сдержать любопытства:
— Когда вы говорите «знатная семья», вы имеете в виду Пять Великих Семей?
При этих словах рассказчик с напряженным лицом плотно сжал губы.
Пять Великих Семей — это пять самых именитых родов. Немного поразмыслив, можно было легко догадаться, о ком идет речь. В худшем случае человек мог подвергнуть себя опасности из-за длинного языка. Не было гарантии, что среди присутствующих нет кого-то, связанного с той семьей.
Поэтому я спокойно заговорил:
— Теперь, когда я об этом думаю, мне кажется, я тоже слышал эту историю. Но называть их знатной семьей было бы преувеличением. Хотя сами они себя так величали. Если бы это действительно была великая семья, они бы не пошатнулись из-за каких-то сорока кван золота. Вероятно, это было место на глухой северной окраине, где они возомнили себя правителями. Разве не так?
Я нарочно добавил условия, которые не подходили под описание действительно великих семей, и обратился к рассказчику. Тот понял мой замысел и поспешно кивнул.
— Ве... верно. Именно так. Я, должно быть, неправильно выразился и ввел вас в заблуждение.
— Значит, это была «самопровозглашенная» знатная семья, — добавила Сухён, ставя точку в споре, и остальные понимающе закивали.
Мастер. Смерть мастера. Влияние, которое это оказывает на школу и весь Мурим.
Все оказалось гораздо сложнее, чем я представлял.
Именно тогда мне впервые пришло в голову, что убийство Главы секты и Старейшин Чеунпа, входящей в число Десяти великих сект и одного союза, могло иметь целью не только создание «подвига» для демонов, чтобы те могли спокойно вернуться.
А не был ли это чей-то заранее спланированный заговор, чтобы устранить потенциал Чеунпа? Может быть, вторжение демонов в Срединные земли тоже было спровоцировано кем-то из Праведных сил Мурима?
Силы демонов, вторгшиеся в Срединные земли, не были основной мощью Священного Культа Небесного Демона. Тем не менее, Срединные земли понесли огромный ущерб. Демоны наносили точные удары в самые уязвимые места.
«Был ли внутри кто-то, кто передавал информацию?»
Мне не хотелось в это верить, но такая вероятность существовала.
«Раз все прошло по их плану, получили ли они теперь то, чего хотели?»
12 Почтенных Мурима. Великие секты. Девять великих сект и один союз.
В голове крутилось множество имен. То, что лежало на поверхности, могло быть далеко не всем. Возможно, выставляя других напоказ, сами они прятались в тени, обладая еще большей властью.
Я посмотрел на Сухён. Кажется, одного взгляда было достаточно, чтобы она поняла мои мысли. Что я хочу отправиться на Турнир Дракона и Феникса.
Меня не беспокоило ничего другое, кроме того, что станет с Сухён и медицинской резиденцией Чхонён, если я отправлюсь туда. То, что я собирался сделать, создаст мне бесчисленное множество врагов. Если эти люди сочтут Сухён и медицинскую резиденцию Чхонён легкой мишенью и попытаются шантажировать меня, взяв их в заложники, смогу ли я и дальше действовать по своей воле?
«Может, попросить помощи у сасука?»
На данный момент это казалось лучшим выходом.
На следующее утро дождь, к счастью, прекратился.
Сухён явно заметила мое желание отправиться на Турнир Дракона и Феникса.
— Если хочешь пойти, иди, Мокхён.
— А ты, сестра?
— Я тоже пойду с тобой.
Если уж Сухён так решила, переубедить ее было невозможно. На самом деле, времени, чтобы отвезти Сухён в медицинскую резиденцию Чхонён и успеть к началу в Хуашань, было в обрез.
— Если мы не поторопимся, не сможем занять хорошие места.
Судя по всему, было много желающих отправиться вместе с нами. Почти все, кто толпился перед постоялым двором, были из их числа.
— В дороге я смогу рассказать вам много интересного о Муриме. Нам не будет скучно.
Глядя на то, как он это говорит, казалось, что он никогда не устает. Однако у меня не было ни малейшего желания идти с ними. В пути я мог тренироваться или использовать технику движения, и мне совсем не хотелось, чтобы меня тормозили.
— Благодарю за предложение, но мы пойдем сами.
Попрощавшись с ними, мы двинулись в путь, но какое-то время нам пришлось идти в одну сторону.
— Сестра, используй технику движения. Остановимся только тогда, когда эти люди скроются из виду.
Сухён даже не ответила, а сразу применила технику движения.
Когда мы наконец остались одни, я сказал ей:
— Не знаю, что произойдет, когда мы окажемся там. Увидим ли мы там руководство других сект?
— Наверняка. Они тоже должны быть там.
Сухён тоже знала о том, как погибли Глава секты и Старейшины Чеунпа.
— Мокхён, если ты чувствуешь, что не сможешь сдержать эмоций, может, нам лучше не идти? — запоздало спросила Сухён, явно беспокоясь за меня.
— Я и сам не знаю. Но, думаю, стоит хотя бы раз столкнуться с этим лицом к лицу.
— Каким бы сильным и умелым ты ни был, ты не сможешь противостоять всем этим людям в одиночку. Не забывай, что они могут быть искуснее тебя. Точнее, они наверняка будут искуснее. Ты же сам слышал: те, кто получал поддержку с самого детства, совсем другие. Глава школы учил тебя со всей самоотдачей, но ты не должен забывать, что в мире есть люди сильнее тебя.
С того момента Сухён стала беспокоиться обо мне еще больше.
— Если почувствуешь гнев, подумай о сестре. Об отце и матери. Представь, как сильно они по тебе скучают.
— Да, я понял. Если почувствуешь, что я теряю контроль, уводи меня оттуда.
— Хорошо, я так и сделаю.
Что же случится, когда я увижу их? Я буду в ярости, но смогу ли сдержаться? Раз уж я осознаю свое положение, то, вероятно, смогу?
Когда я спускался с гор, я и представить не мог, что все обернется именно так. Я планировал просто навестить медицинскую резиденцию, и мне не нужно было ни о чем беспокоиться. Но этот план внезапно начал рушиться.
По пути мы часто устраивали приемы рядом с постоялыми дворами, где останавливались. Мы слышали, что для того, чтобы посмотреть Турнир боевых искусств Дракона и Феникса вблизи, потребуются немалые деньги.
Стоило Сухён попросить владельцев постоялых дворов, как они в ста случаях из ста давали разрешение. Даже те, кто не собирался лечиться, едва взглянув на лицо Сухён, загорались желанием попасть к ней на прием. Казалось, они просто хотели перекинуться с ней парой слов, но даже такие пациенты позже поражались ее мастерству.
Их удивляло и восхищало то, как она определяла болезни, едва коснувшись пульса.
— Сейчас болезнь в начальной стадии, поэтому вы можете ничего не чувствовать, но если вы не измените свои привычки в еде, в будущем вас ждут большие трудности. Был ли кто-то в вашей семье с подобными симптомами?
— Как вы об этом узнали, Лекарь?
Слушая их ответы, Сухён выписывала рецепты.
— Поскольку это наследственное, вам нужно быть особенно осторожным. Эта болезнь коварна тем, что протекает скрыто, без явных признаков, а потом внезапно обостряется, когда уже поздно что-либо предпринимать. Вы можете проигнорировать мои слова, но спустя время вы о них обязательно вспомните.
Стоило Сухён заговорить, как люди тут же поддавались убеждению и открывали свои кошельки.
http://tl.rulate.ru/book/176406/15469457
Готово:
